趙隸聽到蓮兒的調(diào)侃不禁莞爾，只見他一攏紅服，外掛蓑衣，不扎不束，天質(zhì)自然，舉手投足間盡顯龍章鳳姿。他雖愛慕婉兒，但深知自己出身貧賤，又豈能高攀，恐為旁人言語，“蓮兒說笑了，你自顧照看小姐，車內(nèi)有蓑衣，取些出來，這雨水甚涼，莫害了寒氣?！?br/>
    蓮兒三步并為兩步，把紙傘罩在許婉秋頭上，笑罵道：“小姐雖然變成了公子，但終歸是女子，做不得假，除非重新投個胎，生得像趙公子這般俊朗，也算瀟灑一回。”

    趙隸把手伸向蓮兒眉間，佯裝敲打，悻悻道：“就你話最多，當(dāng)初真應(yīng)該讓你留在府上，也落得個耳根清凈。你言我俊朗，主上卻說我陰柔有余，而陽剛不足，意思是嫌我沒有英武氣，我觀志良兄才算得人杰，人家待你有情有義，只是不愿開口罷了?！?br/>
    蓮兒俏臉微紅，目露羞赧之色。徐志良聞言回過頭來，反駁道：“我只愛習(xí)武，從未有過其他念想，你不要在那里無事生非。”徐志良是徐榮長子，落霞莊的護(hù)院。他身形健碩，肅肅然如松下之風(fēng)，高而徐引，黝黑的皮膚使得面容更加剛毅，劍眉入鬢，正氣凜然，一根齊眉棍懾敵無數(shù)。

    秦越拔出短刀，以刀背敲打車轅，鏗鏘似有節(jié)奏，狡黠的丹鳳眼瞟向趙隸，笑道：“某人就是愛說實話，油頭粉面果真不假?！鼻卦郊?xì)臉柳眉，身長如竿，嘴角微鉤，輕佻里帶著風(fēng)流，狡黠里暗藏陰損，他便是秦宗權(quán)的后人。

    說起這秦宗權(quán)，便要從黃巢之死開始說起。朱溫與李克用聯(lián)手合圍長安之時，殺盡了曾經(jīng)一起浴血的戰(zhàn)友，一起共事的朋友。黃巢不敵，敗死狼虎谷，黃巢從子黃皓帥殘部流竄而遭伏殺，蔡州降將秦宗權(quán)則取而代之繼續(xù)反唐，期間騷擾殘害百姓，還妄自稱帝。相傳西至關(guān)內(nèi)，東極青齊，南出江淮，北至衛(wèi)滑，人煙幾近斷絕，荊榛蔽野，其兵士便把尸體用鹽腌制起來以作軍糧。

    經(jīng)過長達(dá)數(shù)月的圍困作戰(zhàn)，朱溫活捉秦宗權(quán)，命許長風(fēng)將其押往京師問斬。臨刑前，秦宗權(quán)還在刀下大呼辯解：“我像是造反的人嗎？我對朝廷是赤膽忠心，日月可鑒，只恨無處投效?！贝藭r此刻此等言語，顯得過于迂腐，本不是英雄，卻真成了狗熊。一陣哄笑過后，手起刀落，血灑當(dāng)場。

    秦越雖也算是帝王之后，但是大齊政權(quán)的興起于沒落摻雜了太多的無妄殺孽，為萬民不齒。他忍辱負(fù)重，自小茍活于許長風(fēng)門下，受盡了莊內(nèi)家丁的凌辱，謠言接踵而至。有的說他混入莊內(nèi)就是想伺機為父報仇，有的說他欲借許長風(fēng)之手光復(fù)大齊。旁人的嘲諷與鄙夷，使得秦越內(nèi)心愈加幽暗，說話也就只道別人短處，顯得很是不合群。他一手短刀快打，招招直取要害，人稱鬼手，永遠(yuǎn)不知他下一刀砍向何方。

    許婉秋回身一腳，濺了秦越一身，嗔道：“收起你的小刀，又不切瓜切果，我看你哪是鬼手，明明鬼猴一只?！?br/>
    秦越壞笑道：“我是猴子，那你是什么，你能走貨還不都是我的功勞嗎？不要過了河就想著拆了橋，難免日后仍要過河。”

    這句話說得許婉秋啞口無言，蓮兒拉過她的手，緩緩道：“小姐啊，不要離得太遠(yuǎn)，你看這肩膀都濕了，蓮兒的傘再大還能大過天去嗎？”

    “是啊，再大還能大過天嗎？”婉兒若有所思，這一路奔波，已是遇難民無數(shù)，所到之處滿目蒼涼，人間慘劇莫過于此。自己雖錦衣玉食，卻不能兼濟(jì)天下，想來心中苦悶。她雖驕縱蠻橫，卻也飽讀詩書，平日里耍耍小姐脾氣也就是了，在大是大非面前仍是要懷有慈悲心。

    趙隸似是看出端倪，上前安撫道：“自古亂世皆是如此，怨不得天，尤不得人，若無亂世何來英雄？”

    蓮兒附和道：“姨父的功業(yè)是戰(zhàn)陣上拼將出來的，小姐能有今日也是托這亂世福蔭，人家過得好與不好我們顧暇不來的?！鄙弮杭业乐新洌杂妆阕∵M(jìn)了落霞莊，姨母待自己不薄，雖是婢女身份，但與許婉秋同寢同食，儼然閨中密友。所謂朱赤墨黑，身上自然也沾染了嬌貴氣，卻也不失懵懂少女的靈秀與童真。

    蒼白的臉上一抹訕笑，許婉秋刮著蓮兒的鼻梁，道：“好個沒良心的，你又懂什么，現(xiàn)在命賤了，人也就如了草芥，一場大火伴著春風(fēng)，哪里還有命活？”她打開折扇，上面金絲勾勒，山水栩然，雨水順著扇骨流下，顯然這金絲扇面水火不侵，素手微擺，清雅之氣伴著涼意徐來，“不要小姐小姐的叫我，出門前不是說好了嗎，要叫許公子。”

    “好的許公子，奴家這廂有禮了?！鄙弮何⑽⒕瞎?，銀鈴般的笑聲夾雜著雨聲滌蕩開去。

    眾人身后的小童駕著馬車不發(fā)一言，十四五歲的年紀(jì)，做書童打扮，斜坐在四輪馬車前板，手握韁繩。他自小跟隨許長風(fēng)左右，打點前后，做些粗活，是為家奴，莊里家丁皆喚其為小四，有小廝之意。他皮膚白皙，方臉闊口，眉眼間有不合年齡的穩(wěn)重感。他見雨落甚急，卻無人上車休憩，思忖再三，也不愿多說什么，自顧自的駕車，自顧自的聽著同伴戲言，也頗以為樂。

    蓮兒攙扶“許公子”，生怕她多淋一滴雨，落錯一寸地。一個是女扮男裝，婉約中透著浩氣，柔媚中流露飄逸；一個是略施粉黛，輕盈活潑，帶著幾分調(diào)皮，幾分淘氣，簡直一對神仙眷侶，羨煞旁人。

    蓮兒烏閃閃的雙目靈動聰慧，如中秋之月，圓潤異常，在這雨幕中轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，最終望向野草繁茂之處，驚道：“小姐啊，你看前面，好像有個人影？就在那里。”她伸手指向前方，纖指微長，鳳仙花涂抹的指甲在雨中浸得鮮艷欲滴。

    但見無風(fēng)草動，似有敝履露出，緩緩移動。小陌藏匿其中，引而不發(fā)，他知道江湖人攔路劫財抑或索命，都要對喊唇典，在運莊面前說得不合章法便是班門弄斧，丟了面子事小，一字不慎弄不好便要尸橫于此。

    徐榮停下貨車，欲上前查探，卻被徐志良攔下，俯耳小聲道：“父親莫上前去，恐有埋伏。”回身在貨車底部抽出長棍，斜在身后，大喝道：“擺金頂紅貨過此，望無爆江，可否一談？”擺金意為下雨，頂即為天，紅貨通常指運莊押運的貨物，爆江是為流血。這句話便是江湖術(shù)語，意思是雨天運貨路過此地，希望不要發(fā)生沖突，能否和談。話語之中已是謙卑至極，足見了誠意。

    小陌聽得糊涂，也不敢妄動，在草叢下不斷往臉上涂抹淤泥，動作謹(jǐn)小慎微，終于把自己弄得不人不鬼，緩緩探出頭來，心道：“老子這般模樣，已經(jīng)慘得可以了，看你們還怎么忍心下手。”他心中盤算，腳下邁著碎步，搖晃著移動過來。

    許婉秋見小陌聳拉著腦袋，看不清面容，全身濕漉漉的污穢不堪，走路左搖右擺，嘴中似是在嘟囔著什么，在這椎骨寒風(fēng)中顯得極是可怖。她下意識的將袖箭扣于掌心，反手將蓮兒護(hù)在身側(cè)。

    蓮兒打量著小陌，見他十五六歲模樣，五官模糊難辨，衣衫破爛，身后似負(fù)有重物。她在許婉秋耳際小聲道：“公子啊，我看他不像賊人，倒像極了難民，這瘦瘦小小的，年紀(jì)也不大，應(yīng)該是受了傷藏在這里的罷?！?