“?！摇??！卑⑶呖粗粋€(gè)字一個(gè)字地念完，隨后有些失望地嘟囔道：
“原來(lái)只是個(gè)村子啊……”
在她對(duì)南陸有限的認(rèn)知中，一個(gè)村子里是不會(huì)有什么酒樓客棧的，更不會(huì)有珍饈美饌，軟臥床榻了。
邢傲不知是寬慰她還是純粹尋她的開心，笑道：
“阿沁，看開點(diǎn)，這條路我也算來(lái)往過幾次了，可第一次見到有瓦片的屋頂，搞不好這個(gè)村子是有谷州少有的富庶之地，可以借一兩間屋子給我們投宿呢?！?br/>
阿沁氣鼓鼓地回道：
“什么富庶之地，你們就會(huì)吹牛。以前我們寧州有個(gè)叫巴木勒的奴隸販子，經(jīng)常到你們南陸來(lái)，在他嘴里你們南陸可是遍地都是黃金。可走了這么多天，也就那荊齒城還算得上像樣?！?br/>
“荊齒城也將不復(fù)往日了，那個(gè)小破城，也就是靠著南北通商發(fā)展了起來(lái)。鐵勒這一翻臉，海禁肯定不知道哪天才會(huì)有的解除，更何況……”
邢傲正想接著說(shuō)下去，卻見阿沁的臉色有些不對(duì)，便趕緊閉上了嘴。
阿沁自是因聽到了鐵勒二字，心中的怨怒、仇恨、痛快都一時(shí)全涌了出來(lái)，過了好一會(huì)兒，她才稍稍平復(fù)，但還是咬著牙說(shuō)道：
“鐵勒就是一群翻著白眼的狼崽子！這回只要南陸皇帝能助我報(bào)仇，哪怕是要我阿沁這條命也可以！”
楚回看到氣氛越來(lái)越不對(duì)，只好上前打起圓場(chǎng)，說(shuō)著些“稍安勿躁”“不急于一時(shí)”之類的安撫的話。
然而，突然不知道從哪冒出來(lái)了的一聲：
“你們是誰(shuí)？”
聲音陰森、低沉，在暗夜之中聽起來(lái)仿佛是鬼差在勾魂一般，嚇得三人同時(shí)閉上了嘴。
楚回回頭望去，來(lái)時(shí)經(jīng)過的田野和農(nóng)田已經(jīng)完全被淹沒在黑暗之中，再向前看，只有那一條通往村里的路再星火下依稀可見，卻不見一個(gè)人影。
“?。 卑⑶吆鋈灰宦暭饨?，手指向那個(gè)刻著村名的石碑。
邢傲和楚回順著阿沁所指的方向看過去，猛然間發(fā)現(xiàn)，石碑旁邊多了一個(gè)佝僂著身軀的人影！
那人影一動(dòng)不動(dòng)，但面朝的方向，卻正是楚回一行三人。
邢傲自恃不畏鬼神，正色朝那黑影吼了一句：
“來(lái)者何人？！不要裝神弄鬼！”
那人影晃了晃，向前走了兩步，卻不開口。
邢傲將手握在了刀柄上，又喊了一聲：
“再不回話，我就要拔刀了！”
黑影停步不前，終于又開口，語(yǔ)氣卻沒有了剛開始的那種陰森詭異，變得木訥而呆板：
“刀？我也有……砍柴用的……”
簡(jiǎn)直是牛頭不對(duì)馬嘴，邢傲見多說(shuō)無(wú)益，便準(zhǔn)備到那裝神弄鬼的人面前一探究竟。
誰(shuí)知?jiǎng)偼白邇刹?，那個(gè)黑影似乎受到了極大的驚嚇，一溜煙又退到了石碑旁，狼狽之相可不像是鬼魂作祟，那顯然是個(gè)活人。
“你們……你們……你們別過來(lái)，明明是我先問的你們是誰(shuí)，你們?yōu)槭裁匆磫栁遥俊?br/>
邢傲剛要開口，卻又被那人打斷：
“好！我……我就先告訴你們，我叫牛昌安，家中排行老二，村里人都叫我牛二，今天輪到我值守村口。好了，我說(shuō)完了，輪……輪到你們了！”
三人同時(shí)舒了口氣，原來(lái)是這牛家村的村民?。?br/>
邢傲準(zhǔn)備開口，卻被楚回?cái)r住，看樣子是怕他又驚了這個(gè)牛二。
楚回向前一步，朗聲道：
“小兄弟，我們?nèi)耸勤s路的，誤了腳程，能否借塊寶地，給我們?nèi)送端抟煌?。?br/>
“寶地……投宿……什么意思？”
“哎呀，我來(lái)說(shuō)。”阿沁此時(shí)也驚魂已定，搶著說(shuō)道：“就是我們，我們?nèi)齻€(gè)人，想要借你們幾間空屋子住一晚，行不行？”
“借屋子……”牛二仍躲在石碑旁邊嘟囔著。
阿沁忍不住又喊道：
“不白借，給你錢！”
牛二急忙回話：
“不是不是，我不是要錢，我家沒有空的屋子了?！?br/>
不知是不是因?yàn)橥蝗缓凸媚镎f(shuō)話，牛二的言語(yǔ)間透出了一股羞澀，三人這才發(fā)現(xiàn)，嚇了他們這么一大跳的，不過就是個(gè)愣頭傻小子。
“那不知，村里是否有其他人家可以借宿?！背赜纸又鴨?。
牛二這回很篤定地答道：
“有！我二叔家上個(gè)月就空出來(lái)了，有三四間屋子，他們家沒有兒子，最后還是我送他上的山，房子現(xiàn)在沒人住，可以借給你們?！?br/>
“那太好了，快帶我們?nèi)グ?！”阿沁說(shuō)著就動(dòng)身往前走。
楚回心里卻有些隱隱感覺不妥，那牛二說(shuō)送他二叔上山，應(yīng)該是隱晦地表示給他二叔操辦喪事的意思。
不過，他也說(shuō)了，已經(jīng)上月的事了，過了這么久，也沒那么多好避諱的了。
楚回想到這兒，也和邢傲一起跟了上去。
走到近處，三人才發(fā)現(xiàn)，那牛二真就是個(gè)木頭木腦的愣小伙。
二十來(lái)歲年紀(jì)的樣子，光禿禿的腦袋上只留著個(gè)揪揪，大臉盤子上斑斑點(diǎn)點(diǎn)，黝黑的皮膚，厚厚的嘴唇，一雙小眼睛，有些膽怯地看著牽馬走到他面前的三個(gè)人。
楚回看他還傻愣愣地站著，便拱手施禮道：
“有勞小兄弟帶路了?！?br/>
牛二見楚回抬手，又被嚇了一跳，但見他只是擺了個(gè)自己從未見過的姿勢(shì)，并不像是要攻擊自己的樣子，好一會(huì)兒才敢走上前去，朝三人揮了揮手，悶聲悶氣地說(shuō)道：
“跟……跟我來(lái)吧?！?br/>
三人隨著牛二進(jìn)村，此時(shí)剛剛?cè)胍?，但村中的屋舍里卻沒有幾間點(diǎn)著燭火，好在月華初上，屋舍間的石板路被照得通亮。
三人環(huán)顧四周，只見這牛家村的房屋排序縝密，皆用的是白墻黑瓦所砌，每戶人家都有三兩間矮房，一宅小院，雖談不上豪奢，但實(shí)在是和傳聞中窮得沒有片瓦遮頭的有谷州大相徑庭。
沒走多遠(yuǎn)，牛二在一戶人家院門前停下，拉開門栓，指著里面說(shuō)道：
“這是我二叔家，里面正好有三間屋子，就是沒有被褥，我家里也沒那么多，我再去借兩床?！?br/>
楚回忙道：
“不用麻煩，我們就暫住一晚，和衣而睡便行?！?br/>
牛二又摸了摸腦袋，不懂楚回再說(shuō)什么。
阿沁搶著說(shuō)道：
“他就是說(shuō)，我們穿著外衣睡覺，不麻煩你啦！對(duì)了，小哥，你家有熱乎的吃的嗎？”
牛二臉上露出一絲為難，撇過臉避開阿沁的目光，小聲說(shuō)：
“我們村晚上不讓生火的……明早，明早我給你們送吃的來(lái)?！?br/>
邢傲笑道：
“小兄弟，別聽她的，我們帶了干糧，時(shí)候不早了，你是不是還要去村口值夜？”
牛二一拍光禿禿的腦門，趕忙要走。
此時(shí)夜空中又傳來(lái)了老鴰凄厲的叫聲，阿沁抬頭尋了尋卻沒找到半只鳥影，氣鼓鼓地罵道：
“這黑鴰子真煩人！一路上盡聽它們鬼叫！”
這老鴰在南陸被稱老鴰，在北陸被稱黑鴰子，也有叫烏鴉的，因?yàn)楹贸愿馇医新曤y聽，是最不討喜的鳥類之一。
已經(jīng)跑出去幾步的牛二卻突然回頭，朝著阿沁那邊做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，幽幽說(shuō)了一句：
“噓……不要亂說(shuō)，那是神鴉?！?br/>
……
，