狄仁杰有些莫名其妙，卻聽(tīng)到車廂內(nèi)那女子道：“這口袋里是一點(diǎn)倭國(guó)當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)，你我今日也算是有緣，便收下吧！”
狄仁杰聞言一愣，他也曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這兩位公主的一些傳聞：是太上皇與罪人蕭妃之女，被太后打入掖庭宮中，過(guò)得很是不易，后來(lái)逃出長(zhǎng)安近十年，最近太上皇退位，天子登基才得以回到長(zhǎng)安。按說(shuō)這兩位這些年應(yīng)該過(guò)得很是不易，可看樣子好像和自己想的有些不一樣。
“怎么了？”李下玉見(jiàn)狄仁杰沒(méi)有接過(guò)，眉頭微皺：“狄參軍看不上？”
“不敢！”狄仁杰趕忙雙手從那倭人護(hù)衛(wèi)手中接過(guò)鹿皮口袋，只覺(jué)得那口袋的分量頗重，趕忙納入袖中，躬身行禮道：“臣謝殿下厚賜！”
“好！”李下玉見(jiàn)狄仁杰收下了，微微頷首：“那就有勞參軍引路了！”
狄仁杰應(yīng)了一聲，便在前面引路，只見(jiàn)數(shù)百名錦衣護(hù)衛(wèi)的簇?fù)硐?，馬車沿官道而行，行人客商趕忙避讓到路旁，跪拜行禮如儀，好不威風(fēng)！狄仁杰看著身后的隊(duì)伍，心中愈發(fā)生出一個(gè)念頭——這兩位大唐的公主怎么感覺(jué)不像是回家的樣子呀！
待到了驛館，河南府尹出面相迎，唐代太原、洛陽(yáng)、長(zhǎng)安三地都設(shè)府治理，長(zhǎng)官為牧，但一般都是由親王遙領(lǐng)，實(shí)際的支持政務(wù)的是府尹，乃是從三品的高官，也算是極為禮遇了。李素雯說(shuō)自己姐妹二人旅途疲憊，拒絕了歡迎宴會(huì)，便在城外一處特別整理過(guò)得莊園住下了。
“狄參軍！”
“下官在！”狄仁杰趕忙向府尹行禮道。
“今日你迎接二位殿下做的不錯(cuò)！”河南府尹是個(gè)紅臉老人，面容可喜，無(wú)語(yǔ)也帶了三分笑意：“接下來(lái)從洛陽(yáng)到長(zhǎng)安還有數(shù)百里，就一事不煩二主，由你接引相送到長(zhǎng)安吧！”
狄仁杰沒(méi)有說(shuō)話，府尹皺了皺眉頭，這個(gè)年輕人平日里還是挺勇于任事的，今日怎么這幅模樣，莫不是有什么其他事情？
“懷英！”這一次府尹直接稱狄仁杰的字，口氣親切了不少：“怎么了？莫不是有什么難處？”
狄仁杰猶豫了一下：“府君，二位殿下身邊那幾百護(hù)衛(wèi)皆非我大唐人士，且身懷利刃強(qiáng)弓，屬下只怕路上會(huì)生出什么事端來(lái)！”
“呵呵呵！”府尹笑了起來(lái)：“原來(lái)是這個(gè)，你無(wú)需擔(dān)心，二位殿下這些年都旅居倭國(guó)，身邊的侍從自然多為倭人。倭人的遣唐使你也不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，雖然是些蠻夷，但倒也識(shí)得大體。再說(shuō)了，二位殿下從登州到這里那么遠(yuǎn)的路程都沒(méi)事，你又何須擔(dān)心？”
狄仁杰也只得領(lǐng)命，他來(lái)到馬廄，剛想解開(kāi)自己坐騎的韁繩，卻從袖中落下一物來(lái)，定睛一看，卻是先前那兩位公主賜予的倭國(guó)特產(chǎn)，他嘆了口氣，撿起鹿皮口袋，解開(kāi)上面的細(xì)繩，伸出手摸了摸，感覺(jué)到里面似乎是什么細(xì)沙，他走到火光下，伸出指頭看了看，只見(jiàn)指頭上金光閃閃，渾似涂了金漆一般，那鹿皮口袋里竟然裝的是金沙。
次日清晨，一宿沒(méi)怎么合眼的狄仁杰就出現(xiàn)在那莊園門(mén)前，求見(jiàn)二位殿下。當(dāng)他見(jiàn)到李下玉的第一件事就是將那口袋金沙取出，雙手呈上。
“你這是何意？”李下玉問(wèn)道。
“無(wú)功不受祿！”狄仁杰低頭道：“臣并未替二位殿下做過(guò)什么，實(shí)在不敢蒙此厚賜！”
“呵呵呵！”李下玉笑了起來(lái)：“你不必如此，倭國(guó)盛產(chǎn)此物，我多年在異國(guó)，少見(jiàn)唐人，今日見(jiàn)你頗為親切，所以便贈(zèng)你這些，你收下便是！”她不等狄仁杰繼續(xù)推辭，便道：“長(zhǎng)者賜，不敢辭；辭不恭，汝既為大唐臣子，位便在吾之下，豈可推辭？”
李下玉方才說(shuō)的那段話來(lái)自西漢戴圣《禮記·曲禮上》，狄仁杰這種士家子弟聞言哪里還敢推辭，只得收下。李下玉見(jiàn)狄仁杰收下了，笑道：“如此甚好，那接下來(lái)的路程就有勞你了！”
“這本是微臣的分內(nèi)之事！”狄仁杰收下了禮物，心中也發(fā)生了微妙的變化。向李下玉拜了拜，便退了出去。他剛出門(mén)，李素雯便從屏風(fēng)后走了出來(lái)：“姐姐，你又在撒謊。你我在難波津，往來(lái)的客商、求學(xué)的僧人、拓殖捕鯨的豪民很多，里面最多就是唐人，你怎么會(huì)少見(jiàn)唐人？”
“這也算不得撒謊吧！”李下玉漫不經(jīng)心的揮了揮手：“難波津的唐人雖然不少，但肯定沒(méi)有倭人多，我說(shuō)少見(jiàn)唐人，難道有錯(cuò)嗎？”
“你——”李素雯被氣的張口結(jié)舌，一時(shí)間說(shuō)不出話來(lái)，最后她頓了頓足：“姐姐你這是在耍無(wú)賴，我不和你說(shuō)話了？”
“我這就叫耍無(wú)賴？”李下玉笑了起來(lái)：“好吧！妹妹，你要說(shuō)我這是耍無(wú)賴那便是耍無(wú)賴吧！不過(guò)若想替母親報(bào)仇，撒幾句話，耍點(diǎn)無(wú)賴又算得什么？母親當(dāng)初敗給那個(gè)女人，就是因?yàn)樗湍悻F(xiàn)在一樣，太過(guò)心高氣傲了，這也不肯做，那也不肯做，最后落得那等下場(chǎng)！你說(shuō)是不是呀！小乙？”她最后那句話卻是對(duì)窗外說(shuō)的。
“小乙？”李素雯驚訝的回過(guò)頭，才發(fā)現(xiàn)不知道何時(shí)窗旁已經(jīng)站著一個(gè)極為英俊的青年，猿臂蜂腰，頷下微須，頸部刺青，正是伍小乙：“你，你不是留在倭國(guó)嗎？怎么會(huì)在這里？”
“見(jiàn)過(guò)小殿下！”伍小乙向李素雯拜了拜：“在下聽(tīng)說(shuō)二位殿下要回長(zhǎng)安，就趕回難波津，懇請(qǐng)大殿下在船上給我留一個(gè)位置了！”
“那我一路上怎么都沒(méi)見(jiàn)到你？還有剛剛你怎么進(jìn)來(lái)的？我正對(duì)著門(mén)，窗戶也是合著的呀！”李下玉問(wèn)道。
“呵呵！”伍小乙笑道：“在下要是連小殿下這雙眼睛都躲不過(guò)去，那這些年的本事豈不是白練了？還回長(zhǎng)安干什么？”
李素雯臉色微紅，原來(lái)伍小乙這些年來(lái)一邊在戰(zhàn)場(chǎng)上歷練廝殺，一邊游走四方，向百濟(jì)、倭國(guó)以及高句麗、新羅、遼東、山東等地的好手比試請(qǐng)教，博采眾家之長(zhǎng)，以從曹文宗那兒學(xué)來(lái)的劍術(shù)、刀法、射弩、角抵等武藝為根基，加上搏殺的經(jīng)驗(yàn)和各處學(xué)來(lái)的技藝，已經(jīng)儼然有青出于藍(lán)而勝于藍(lán)之勢(shì)。其神出鬼沒(méi)的技藝讓倭人為之嘆服，給其起了個(gè)外號(hào)“烏天狗”，認(rèn)為其武藝已經(jīng)超過(guò)了常人，可以與這種在日本古代傳說(shuō)中“武藝超凡”的妖怪相比擬。
“小乙，你是和我們一起回長(zhǎng)安，還是這里就分開(kāi)？”李下玉問(wèn)道。
“和你們一起！”伍小乙道。
“我記得你在長(zhǎng)安還有些故人！”李下玉笑道：“你就不先去探望一下她們？”
“故人？”伍小乙的眼睛閃過(guò)一絲溫情，旋即又變得冰冷：“大事未成，還顧得上什么故人！”
“好！”李下玉笑道：“這樣便好，我就怕你忍不住，貿(mào)然行事，反倒打草驚蛇！”
“大殿下你放心！”伍小乙笑了起來(lái)：“我這么多年都等了，又怎么會(huì)耐不住這么點(diǎn)時(shí)間！”
李素雯在旁邊聽(tīng)姐姐和伍小乙兩人交談，如墜五里霧中，突然她的腦子里閃過(guò)一絲光，頓時(shí)通透了：“小乙，你也是為了那個(gè)女人？”
“自然，不然還能為了什么？”伍小乙笑道：“我在王文佐軍中待了這么多年，就是為了這一天。想不到當(dāng)真讓我等到了！”說(shuō)到這里，他右手一揮，衣袖拂過(guò)，只聽(tīng)一聲輕響，一旁的木窗框便已經(jīng)少了半邊，看切口處光滑的很，也不知道他是怎么做到的。
“好本事！”李下玉眼睛一亮：“那你這些日子便隱藏在我的衛(wèi)隊(duì)里，我不下令，你就不用動(dòng)！”
“好說(shuō)！”伍小乙應(yīng)了一聲，向后一退已經(jīng)退到了屏風(fēng)后面，李素雯趕忙追了上去，卻發(fā)現(xiàn)屏風(fēng)后面已經(jīng)空無(wú)一人，再推開(kāi)窗戶，外間只看到夜風(fēng)搖動(dòng)，星光點(diǎn)點(diǎn)，哪里還有人。
“小乙，小乙！”李素雯叫了兩聲，卻無(wú)人應(yīng)答，李下玉從背后走了過(guò)來(lái)，冷聲道：“你莫要叫了，他不想見(jiàn)你，你叫破喉嚨也沒(méi)用，他若要見(jiàn)你，自然就會(huì)出現(xiàn)！”
“姐姐，你有沒(méi)有想過(guò)，這么做的話，會(huì)不會(huì)讓三郎很為難？”
“三郎？”李下玉眉頭微皺，旋即笑道：“你又怎么知道三郎讓我們回來(lái)不是取那個(gè)女人性命的呢？別忘了，當(dāng)初為了救我們，三郎差點(diǎn)就死在那個(gè)女人手上！”
“好吧！”李素雯終于被姐姐說(shuō)服了：“那無(wú)論如何，動(dòng)手之前必須先征得三郎的同意！”
“那是自然！”李下玉將妹妹擁入懷中：“考慮的這么周全，你也長(zhǎng)大了！”
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長(zhǎng)安，王文佐宅邸。
“敬業(yè)兄！”王文佐指了指右手邊的朗日：“這位便是朗日，吐蕃芒松芒贊贊普的心腹，也是我的故友！而這位呢！”王文佐指了指自己左手邊的李敬業(yè)：“便是李敬業(yè)，他的先祖便是英國(guó)公李績(jī)，也是我的至交！現(xiàn)任太仆寺少卿！”
“久仰久仰！”李敬業(yè)和朗日齊聲道，兩人都面帶微笑，眼睛里卻閃著冷靜的光。
“我們?nèi)?，一人是吐蕃貴胄、一人是大唐勛貴，還有我是個(gè)邊將出身，今日能在這里相聚，也是有緣！”王文佐舉起酒杯，笑道：“來(lái)，先滿飲此杯！”
朗日與李敬業(yè)都舉杯相應(yīng)，三人飲罷了酒，兩旁的婢女如流水般送上酒菜，王文佐只是勸酒布菜，倒似個(gè)殷勤的主人，唯恐客人沒(méi)有吃好喝好。朗日和李敬業(yè)兩人都心里有事，雖然杯到酒干，但口中卻毫無(wú)味道，倒似嚼蠟一般。
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，王文佐突然拍了兩下手掌，屋內(nèi)的婢女仆役紛紛退下，只余他們?nèi)?。王文佐笑道：“我有個(gè)習(xí)慣，先吃飽喝足了再談?wù)?，二位若是已?jīng)酒飽飯足，那我們就可以說(shuō)事情了！”
朗日和李敬業(yè)精神為之一振，他們兩個(gè)來(lái)王文佐家肯定不是為了蹭酒飯的，不約而同的表示已經(jīng)足矣。
“那好，二位與我都是老相識(shí)，那我也就不繞彎子了！”王文佐點(diǎn)了點(diǎn)頭：“朗日，陛下已經(jīng)同意了你的聯(lián)吳疲楚之策，”不過(guò)出使六詔之事你只能是副使，正使便是這位！”王文佐說(shuō)到這里，指了指李敬業(yè)。
朗日方才聽(tīng)王文佐介紹時(shí)，就已經(jīng)猜出了六七分，唐人要派人當(dāng)正使，自己只能當(dāng)副使這也是意料之中，畢竟自己只不過(guò)是個(gè)流亡者而已，無(wú)論從忠誠(chéng)度還是取信于當(dāng)?shù)匦U族的角度上看，名將李績(jī)長(zhǎng)孫的李敬業(yè)都比自己要更合適。
“如此甚好，以敬業(yè)兄之威名，此番必能馬到功成！”
“不敢！”李敬業(yè)笑道：“在下對(duì)吐蕃和西南諸蠻之事都不清楚，還請(qǐng)朗日兄多多指點(diǎn)！”
兩人相互恭維了幾句，王文佐便開(kāi)始布置起來(lái)：“先發(fā)制人，后發(fā)制于人，這種事情最好不要讓吐蕃人知道動(dòng)向，以免有所防備。所以我打算先讓敬業(yè)兄吃點(diǎn)苦頭，先在朝中被陛下斥責(zé)，貶去姚州（今云南省姚安縣）當(dāng)一任刺史，朗日兄就隨他同去。朝廷發(fā)密詔令李兄節(jié)制諸蠻，有專制招撫之權(quán)，如何？”
“如此甚好！”李敬業(yè)倒是爽快，以當(dāng)時(shí)的政治慣例，像姚州這種西南邊僻之地的刺史，都是長(zhǎng)安政治斗爭(zhēng)失敗的倒霉蛋去干的，比如劉仁愿就被流放去的，結(jié)果半路上就沒(méi)命了。像李敬業(yè)這種功臣勛貴，除非是倒了大霉，是不可能去那種地方的。
“那就辛苦敬業(yè)兄了！”王文佐笑道。
“茍有利于國(guó)家，殺身亦可，何況去姚州做刺史！”李敬業(yè)笑道。
大關(guān)節(jié)都敲定了，三人的心態(tài)都松弛了下來(lái)，扯了幾句閑話。李敬業(yè)突然問(wèn)道：“朗日兄，你的計(jì)策我先前也聽(tīng)過(guò)了，不過(guò)那六詔之地我未曾去過(guò)，西南諸蠻甚多，你為何把那兒作為牽制吐蕃的選擇呢？”