立碑標(biāo)界后，周斌翻身落地，笑道：“但愿明日過后，秘地不會(huì)再擴(kuò)張?！?br/>
古玄打量石碑幾眼，緩緩接聲：“前次聞道盛典，想來也有立碑?！?br/>
若以血脈論，古玄算是皇族道苗，可面對(duì)周斌，他沒有絲毫異樣情緒。
小山頭有不少巖石，周斌盤坐在巖石上：“二十年前，同樣在東面立碑?！?br/>
“不僅此處，在下之前繞秘地駕鶴飛一圈，并未見到任何石碑?！?br/>
古玄說完，小晴清鳴一聲，似乎不想待在外面，索性將其收入伏生袋。
周斌凝重道：“時(shí)隔二十年，秘地定然有所擴(kuò)張，明日一探便知?！?br/>
穆戎也收起四相禽，眸光掃向周斌：“以往秘地?cái)U(kuò)張幾許，皇廷可有記載？”
周斌道：“在下只知，此前立過兩次碑。”
“看來明日得從東面進(jìn)入秘地。”古玄若有所思，隨即意識(shí)到失言，“在下只是建議，我等行止自當(dāng)由曦皇定奪?！?br/>
周斌微微一笑：“皇祖正有此意，否則不會(huì)將匯合點(diǎn)定在此處?！?br/>
默然不語的南宮殤，忽然望向側(cè)前方，就見賀威衣袂飄飄，疾掠而來。
三人停下話語，賀威很快掠到近處，落在一塊巖石上，朝周斌拱手：“在下來遲一步，斌高人見諒?！?br/>
周斌沒有托大：“皇祖只說日落在此匯合，賀大高人來得正是時(shí)候?！?br/>
賀威盤膝坐下：“但凡鄙宗采藥者，均需上報(bào)采藥經(jīng)歷，記錄成冊(cè)，在下曾通讀此冊(cè)，上次采藥者尚有遇到三品妖類……”
穆戎聽出對(duì)方的言下之意，出聲打斷：“千秋福地的三品妖類超過十尊，但凡有靈藥的三品妖類領(lǐng)地，在下逐一光顧過，可都沒能遇見三品妖類?！?br/>
古玄接聲：“斷月崖的化石獸，已進(jìn)階三品?！?br/>
周斌一挑眉梢：“書高人想必去過斷月崖，可有擊殺化石獸？”
古玄搖搖頭：“化石獸本事詭異，并不好對(duì)付，在下只將其引開?！?br/>
南宮殤道：“在下從大缺峰附近隱身經(jīng)過，曾見過泣月禽禽王。”
大缺峰正是泣月禽老巢，此峰與清虛湖一樣，都沒有靈藥生長(zhǎng)。
賀威望向灰霧：“三品妖類不會(huì)無故失蹤，說不得就與秘地有關(guān)?！?br/>
周斌朗聲道：“不管如何，有皇祖親自帶隊(duì)，必能征服秘地，堪破真相?！?br/>
他們?cè)俳涣鲙拙?，東方麒、北辰煙、寧可和趙峻聯(lián)袂而來。
寧可少婦模樣，一身暗黃羽衣，趙峻肌膚黝黑，體型昂藏，身著黑色斗篷，兩人皆為九元宗探索者。
北辰煙二十來歲，雖姿色平凡，一身粉衣卻襯托出玲瓏有致的傲人曲線。
此三人都含笑招呼，唯獨(dú)東方麒孤傲如松，僅僅拱了拱手，似乎不屑出聲。
一番見禮后，此四人都盤坐在巖石上，彼此離得挺近，隱隱有抱團(tuán)的意味。
周斌看看天色：“夜幕降臨，蔣高人和薛高人卻尚未到來，莫非出了意外？”
賀威正色道：“千秋福地何等兇險(xiǎn)，蔣師弟性子沖動(dòng)，難免會(huì)遭遇危機(jī)，明早才進(jìn)入秘地，今夜且在此地等等?！?br/>
穆戎連忙接聲：“賀道友所言甚是，無論如何，我等都不能拋棄他們。”
周斌聞言，沒有再說什么，他雖是皇族武士，卻非探索者領(lǐng)隊(duì)。
倒是南宮殤朝古玄傳音：“此二人分明在一唱一和，蔣奘和薛圭多半已遭遇不測(cè)，咱們雖然聯(lián)手，可真要碰上萬劫不復(fù)的危機(jī)，他們恐怕會(huì)相依為命。”
“若如你所言，咱倆就互為倚靠?！惫判p目微瞇，“那四位顯然在別處匯合，再一同前來。”
南宮殤聲音微沉：“想來他們因等待蔣奘和薛圭，才會(huì)姍姍來遲?！?br/>
古玄微挑眉梢：“如此一來，探索者就形成道苗和武士?jī)申嚑I(yíng)?！?br/>
……
一夜平靜度過。
天剛拂曉，九位打坐調(diào)息的探索者紛紛睜眼。
蔣奘和薛圭果然失約，探索者心照不宣，都沒有再提他們的名諱。
四位武士相互傳音幾句，臉色凝重許多，連東方麒都收斂幾分傲氣。
周斌一站而起，整理儀容，鄭重道：“諸位，在下這就請(qǐng)出皇祖分神。”
其他探索者紛紛站起，神色或肅穆，或莊重。
周斌當(dāng)即取出一枚金色玉符，用左手捧著。
右手指甲劃破手指，擠出一滴鮮血，融入玉符中。
接下來，雙手朝天捧起玉符，躬身閉目。
“恭請(qǐng)皇祖出符！”
就見玉符表面血光閃爍，從中飛出一團(tuán)金光，直接沒入周斌眉心。
王莽神往道：“那金光正是曦皇分神，只有法相境才有此無上神通?！?br/>
周斌雙目緊閉，保持捧手姿態(tài)，紋絲不動(dòng)，眉心穴閃爍出淡淡金光。
小山上空突然風(fēng)起云涌，轉(zhuǎn)眼就匯聚成一大片陰云，從中傳出悶雷聲。
八位探索者紛紛仰望空中，古玄發(fā)現(xiàn)陰云匯聚處，距離地面不足四十丈，就比秘地灰霧高一些。
王莽解惑：“風(fēng)水絕陣感應(yīng)到法相分神，當(dāng)空醞釀離火神雷。此地的虛空禁制如此之低，難怪小晴昨日不肯飛過灰霧?！?br/>
見到空中陰云沒有霹下赤色閃電，古玄暗松一口氣，重新望向周斌。
王莽迅速道：“但凡法相分神都能寄舍，與奪舍不同，曦皇分神只要將周斌元神暫時(shí)封印，就能驅(qū)使周斌身體?！?br/>
十幾息后，周斌的眉心金光一閃而逝，此肉身完全由曦皇主宰。
風(fēng)水絕陣似乎感應(yīng)不到法相分神，悶雷聲戛然而止，陰云逐漸散開。
就見周斌的身體睜開雙眼，目光深邃如古井。
八位探索者連忙躬身行禮：“拜見曦皇！”
“諸位免禮?！?br/>
曦皇收回金色玉符，稍微活動(dòng)下手腳。
“本皇雖寄舍此身，親臨此地，但受絕陣制約，無法發(fā)揮太多神通，還要仰仗諸位。好在諸位戰(zhàn)力超群，心智不凡，必能將秘地查個(gè)水落石出。待問道盛典結(jié)束，就能兌現(xiàn)賞賜。”
與首輔莫問的威嚴(yán)不同，曦皇給人感覺如沐春風(fēng)，如一名慈祥老者。
古玄暗自吐槽，曦皇的話語雖中聽，卻要從秘地活命，才能得到賞賜。
賀威低眉順目，當(dāng)先恭敬出聲：“啟稟曦皇，在下心有疑問，此時(shí)此刻，不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
曦皇望向賀威，單手一擺：“賀小友但說無妨?！?br/>
賀威連忙道：“在下為何會(huì)成為曦皇欽定的探索者？”
古玄暗自驚訝，原來賀威的探索者名額，并非靈渺宗內(nèi)定，竟是曦皇欽定。
曦皇呵呵一笑：“賀小友此話，想來是落魄真人的疑問。不僅賀小友，穆小友和殤小友也是本皇欽定。此舉自有用意，時(shí)辰尚早，諸位且坐下說話，”
待八位道苗盤坐在巖石上，曦皇也就石盤坐，連蒲團(tuán)都沒有取出。
“諸位能成為探索者，必有過人之處，或多或少聽過一些秘辛。但凡低等界面，每隔數(shù)百年，最多上千年，都會(huì)出現(xiàn)劫數(shù)。每逢劫數(shù)降臨，必有應(yīng)劫者，替修行界承受劫數(shù)。”
曦皇侃侃而談，一干道苗都凝神細(xì)聽。
“本皇是上次劫數(shù)的應(yīng)劫者，借助劫數(shù)大勢(shì)，建立大曦皇朝，如今已過數(shù)百年，恰逢諸多靈體現(xiàn)世，意味著劫數(shù)將再次降臨，且是罕見的天地浩劫?！?br/>
古玄在秋月斗法就聽過類似話語，此時(shí)再聽曦皇提起，只覺得明悟許多。
賀威若有所思：“曦皇言下之意，莫非秘地的產(chǎn)生與天地浩劫有關(guān)？”
“正是?！标鼗庶c(diǎn)下頭，“若放任秘地不管，千秋福地遲早變成沙漠，此為浩劫之始。玲瓏界有史以來，小劫數(shù)的應(yīng)劫者皆為靈體修士，大浩劫并非如此，有靈體修士，有大氣運(yùn)者，更有庸俗之輩?！?br/>
穆戎問：“曦皇，此番天地浩劫，是否我等皆有可能成為應(yīng)劫者？”
曦皇含笑糾正：“身懷靈根者，皆有可能。”
此話一出，四位道苗面面相覷，神色復(fù)雜，四位武士則暗自嘆息。
“大浩劫始于秘地，由應(yīng)劫者探索秘地，再合適不過。”曦皇稍微停頓，“另外一點(diǎn)，本皇預(yù)感自身在秘地有一劫，不論如何卜算天機(jī)，都不得其解，需借助諸位氣運(yùn)，應(yīng)對(duì)此劫?！?br/>
古玄問：“曦皇，靈渺宗狄虹高人身具靈體，為何不是探索者？”
曦皇輕笑：“并非本皇小視女修，玲瓏界的應(yīng)劫者歷來皆是男修，且賀小友的氣運(yùn)比狄小友濃烈得多?！?br/>
相比虛無縹緲的大劫，南宮殤更關(guān)心秘地探索，當(dāng)即問：“秘地就在眼前，不知曦皇有何發(fā)現(xiàn)？”
曦皇緩緩道：“本皇與諸位談話，就在借機(jī)暗察秘地?；异F的確詭異，即便是本皇的神識(shí)，也僅能探視三丈左右。秘地的擴(kuò)張，導(dǎo)致絕陣自發(fā)防衛(wèi)，虛空禁制壓得極低，諸位方才想必已親眼目睹?！?br/>
穆戎問：“那我等該如何探索秘地？”
“直搗黃龍?！标鼗拭摽诙?，“據(jù)本皇查探，秘地的玄機(jī)在中心處，若非靈物蠶食靈氣，就是有異物攪亂天機(jī)?！?br/>
不待探索者發(fā)問，曦皇正色吩咐：“為安全起見，本皇隱身先行，諸位在后，不可過于分散，免得發(fā)生意外，本皇鞭長(zhǎng)莫及?！?