隨著彈坑不斷挖深，泥土已很難甩上來，他們又搭起架子，裝上滑輪用水桶往上提。這樣進度就慢了許多，到天黑時已挖了七、八米深。憑經(jīng)驗這顆定時彈起碼還有幾米深。魏天亮強迫大家回去休息。

    第二天魏天亮組織了新的排彈組要把老同志換下來，因為后天就是他們脫掉軍裝，離開部隊的日子?？衫贤緜冋f什么也不干，他們說:“越是這個時候，越要干凈利索地完成任務(wù)，這才叫站好最后一班崗。否則，這樣離開部隊，我們會窩心一輩子。軍人以服從命令為天職，可是這個命令我們不能接受，還請首長理解我們退伍老兵的心?！泵鎸@樣的同志，營長、代指導(dǎo)員還能說什么?只得又帶領(lǐng)大家出發(fā)了。

    一夜之間，彈坑里又滲出了很深的水，要繼續(xù)開挖，必須把水淘干。谷長義把繩索捆在架子上，兩手抓住繩索“哧溜”一下滑了下去，在齊腰深的水里，他把水桶灌滿，讓上邊的人把桶提上來，許阿森站在坑沿上，把提上來的水倒向堤堰外邊。泥水被一桶桶提上來，他們盡力加快著速度。他們心里明白，只有盡快排除美帝國主義給越南人民埋下的生命隱患，明天才能輕輕松松地離開這為之戰(zhàn)斗了將近三年的熱土。

    十分鐘時限已到，換班的催谷長義上來，他卻說:“坑太深了，上下不方便，換班勤了浪費時間，再延長10分鐘?！睋Q班的當然不同意說:“這是規(guī)定，你怎么能個人隨意改變?”他笑著說:“我是組長，今天有權(quán)不使，明天過期作廢，我再耍一回賴吧。”照樣干他的，誰都知道，他是要把死的危險留給自己，把生的希望讓給戰(zhàn)友。排彈區(qū)嚴禁人員滯留，以防不測。換班的無奈只得又等了十分鐘。這回他沒的說了。正好水也淘干了，就要繼續(xù)開挖了。他只好上來，就在他爬到井口，要上來的一剎那，不測真的發(fā)生了，死亡的惡魔張開烏黑的翅膀向他撲了過來，只聽坑底一聲沉雷似的悶響，硝煙泥土猛然沖上天空，作業(yè)點突然變成了一個又深又大的炸彈坑，坑沿上的許阿森和另一位老戰(zhàn)士一下子被氣浪沖出去幾十米遠，跌在地上昏了過去。谷長義卻坐上了土飛機，象半截木樁似的飛上了20多米的空中翻了兩個跟頭，然后重重地落到了稻田里。

    驚魂未定的人們“呼啦”一下子撲了過來，他們抱起自己的戰(zhàn)友。張醫(yī)生和衛(wèi)生員實施緊急搶救，二十分鐘后許阿森和另一位老戰(zhàn)士慢慢睜開了雙眼，象做了一場噩夢，驚愕地望著大家，不知剛才發(fā)生了什么，唯獨谷長義永遠地停止了呼吸，血從七竅流出來，張醫(yī)生沉痛地說:“他的五臟已被震裂，谷長義同志壯烈犧牲了?！?定時炸彈是運用化學(xué)反應(yīng)原理，即定時炸彈從空中墜落過程中，裝有風(fēng)扇葉的旋壓桿向內(nèi)旋壓，壓破裝有丙酮液的腐蝕劑玻璃容器，滲出的丙酮液便鎖定擊發(fā)針的化學(xué)珠，一旦化學(xué)珠被腐蝕盡，擊發(fā)針就撞擊雷管，引導(dǎo)彈體爆炸。定時炸彈落地后，何時爆炸是由丙酮液濃度確定的。長的可達幾天，幾十天，短的落地后僅十幾分鐘就可爆炸。這種定時炸彈比美軍在侵朝戰(zhàn)爭中使用的鐘表式定時炸彈爆炸威力更大，更具有隱蔽性。重的可達四、五千磅，破壞力極強。)

    戰(zhàn)友們撕心裂肺地呼喚，再也沒能讓他的雙眼睜開。面對眼前的境況，營長、代指導(dǎo)員哭了，醫(yī)生和衛(wèi)生員哭了，心連心的戰(zhàn)友們哭了，他們緩緩垂下了頭，向烈士致哀……這位超期服役的老兵明天就要脫掉軍裝，去和望眼欲穿的家人團聚，他的家人已為他擇下婚期，那位等他立功喜報的準軍嫂已備好嫁妝，夢里也期盼著那甜蜜的吉期?？墒撬麉s不走了，永遠地不走了。他生命的旅程已永恒地定格在那突然的一瞬，他年輕的軀體和一腔熱血已化作一顆璀燦的明星去照亮即將來隊的新戰(zhàn)友們的征程。他用生命換取了異國同胞的平安，他用行動實踐了自己的諾言，他的心靈得到了慰籍，他走了，走得那樣從容，仿佛完成了一項重要任務(wù)，疲憊地已經(jīng)睡熟。但是你別以為我們的烈士是死而無憾，其實他是帶著些許遺憾走的，后來，據(jù)侯小群爆料，他曾說過:“如果死在了越南，最大的遺憾是還沒有嘗過女人的滋味?！蔽覀冋{(diào)皮的英雄啊――你也有私欲呀?這可是資產(chǎn)階級情調(diào)哩。

    萬分悲痛的戰(zhàn)友們把死者和傷者抬了回去。

    噩耗讓全體指戰(zhàn)員沉浸在無比沉重的悲痛之中。侯小群更是傻了一般不吃不喝不言不語，呆呆木木。他后悔自己去了工地，早知如此說什么也要和他同去。

    支隊首長，團、營首長趕來了，人民軍醫(yī)院首長，村寨干部群眾趕來了。他們敬佩敢于用生命維護越南人民安全的英雄，更敬佩造就英雄的這支英雄的部隊。追悼會開過之后，烈士被安葬在奠邊府烈士陵園。血寫的友誼又為邊城傳奇新添一篇動人華章。

    這天下午，一個越南老鄉(xiāng)急匆匆找到連隊，送來一個水濕的小白包裹，說是在他的稻田邊發(fā)現(xiàn)的，知道是中國同志的，怕有重要東西就急忙送來了。送走老鄉(xiāng)之后，文書打開看時，才知道是代指導(dǎo)員的。連部被炸之后東西七零八落，無處尋找。

    魏天亮從工地回來后整理這包裹時，發(fā)現(xiàn)吳二菊送他的那個日記本被濕透，就隨便翻開來晾曬，誰知不翻尤可，這一翻兩只眼就愣住了。明明白白在當時二菊送他這本子時，他是看過了的，沒寫一個字。當時他還想過，吳二菊的字寫得很有須眉氣，怎么連一句祝福的話也沒寫呢?因為當時送行的人很多，馬車又要出發(fā)了，沒顧上問。怎么現(xiàn)在扉頁上有了字呢?字不是墨水寫的而是白色的。密密麻麻模模糊糊。他忽然想起上小學(xué)時經(jīng)常玩的把戲，用白礬調(diào)合蔥汁在紙上寫字后晾干，字跡就不見了，只要用水潤濕，白印就又顯現(xiàn)出來。這是用白礬寫的，當時看不見，現(xiàn)在被水泡濕了字跡才又顯了出來。他細看時，字跡雖然不太清晰，但能看出內(nèi)容，而且這字顯然是二菊寫的，上面寫道:“天亮，(請允許我這樣稱呼，這是第一次，也是最后一次)我知道我不該這么說，艷芳是我最好的朋友，我和你各方面又都有天壤之別，但我還是說了，僅此一回，決無下次。您不僅是我的救命恩人，更是我平生最為敬佩的人，人品、才氣、志向、能力皆可為師。請不要誤會，我絕無奢望，只想讓您知道，曾經(jīng)有過一個打心里愛過你的人，我就心滿意足了，僅此而已。衷心祝福你進步，平安!如果有一天你真的看到了，那就請你燒毀它，你我之間一如既往，什么也不曾發(fā)生。此致，敬禮!”

    看了這些，魏天亮什么都明白了，他為這種真摯的情感所感動，他輕輕合上日記本，小心翼翼地收了起來。同時他也把這份真摯的情感收進了心底。

    經(jīng)上級黨委研究，授于ka連全體退伍老戰(zhàn)士集體三等功;許阿森和另一位受傷老戰(zhàn)士分別授于二等功;谷長義烈士追記一等功。根據(jù)烈士生前要求追認為中國共產(chǎn)黨黨員。

    許阿森和另一位受傷老戰(zhàn)士堅決不去醫(yī)院治療，并拒絕要醫(yī)療補助金。他們說:“烈士把生命都留在了這里，我們能活著回去比烈士強多了，還要什么補助。如果有就請留給更需要的人吧?！?br/>
    下午，退伍的老戰(zhàn)士們在戰(zhàn)友們難舍難分的送別中，帶著對烈士的哀痛，帶著對革命大家庭的留戀，一步三回頭地登上了歸國的軍車。他們走了，然而一張張可敬可親的鮮活面孔卻永遠地留在了戰(zhàn)友們的心中。手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。