唐立國尚不過十三載，當今天子李世民更是只做了兩個月太子，不足四年皇帝，對于情報機構(gòu)的建設(shè)還處于比較原始的階段。

    大致來講，密探的來源主要是京師十六衛(wèi)中能力出眾者，并且要在京師安家，一般為忠良之后。經(jīng)過層層選拔，明暗考驗，最后會被分派往全國十道三百余州，監(jiān)控當?shù)囟级脚c刺史的動向。因為不愿為人所知，他們的組織到了如今也連個名字都沒有。

    密探到了各地，往往搜集當?shù)毓倮舭驯嘁獟叮⒈P買賤籍人口放為部曲，以充作下線。而各州驛館，是他們的主要攻略對象，如驛丞這等雜官，沒有把柄制造把柄也要拿下。

    密探不在文武九品之內(nèi)，為便宜行事最高可冒認從三品散官，正五品實職，并且不以內(nèi)部職階高低而有所區(qū)別。

    不過如此乖張高調(diào)，若完成任務(wù)所得功勞不足以在組織內(nèi)升任閑職高位，而又失去了外派價值，便只能再回十六衛(wèi)里做個武將了。嚴重者，甚至?xí)慌谐滠姡缓罄侠蠈崒嵉酵耪莆盏捏A館下當個驛卒。

    敖家兄弟的等級是屬于比較高的行列。并且因為四名親兄弟都成為密探，委實難得，連李世民都能記住其中一兩人名字。畢竟這支密探是他的嫡系隊伍，攏共不足一千人。除去外派各地七百余人，各大僧伽聚所數(shù)十人，各藩王府數(shù)十人，京畿各縣數(shù)十人，能隨時出現(xiàn)在他面前的也沒多少。

    而臨時任務(wù)，便從這一百余人中沒有固定監(jiān)察職責(zé)，也并非身肩組織要務(wù)的幾十人中挑選。敖閏此來臨邛，定是身負皇命，恐怕是哪里出現(xiàn)了不安定的苗頭。

    他不說，敖廣也能勉強推測幾分。臨邛此城為邊防重鎮(zhèn)，但西面吐蕃新任贊普松贊干布才即位一年，正忙于統(tǒng)一周邊部落，以宣揚佛教抑制苯教。況且吐蕃與邛州之間隔著多彌國羌人，此時正是雙方爭相拉攏的對象，吐蕃軍隊不會越過多彌過來。

    這點從府兵無絲毫集結(jié)跡象也可看出。不是為了軍隊，國泰民安，此地也并未聽說有什么匪患，密探在地方監(jiān)察的對象就只剩下官員與僧道了。

    值得關(guān)注的官員，本州原有的密探一般都能輕松掌握動向。且與之相關(guān)多是些文書檔案事宜，不是敖閏的強項。敖閏此來，最大的可能便是當?shù)厣烙凶鱽y跡象，并且到了可能需要武力鎮(zhèn)壓的程度了。

    只是敖廣想不通一點，如今世道升平，國泰民安，這些僧道要靠什么理由糾集民眾，犯禁作亂呢？此地不比擁有良田千頃，僧眾八百，凈人幾千的少林，單靠寺觀本身的力量是興不起任何風(fēng)浪的。

    僧籍與道籍均是良籍，各縣登記造冊時排在一般良人之后，賤籍之前。賤籍分為官賤人與私賤人，官賤人又分官奴婢、雜戶、官戶、樂人等。其中官戶是被恩免的官奴婢，相當于部曲與私奴俾的關(guān)系，但官戶戶籍不屬于州縣而屬于官司。

    唐朝為避李世民諱，將民部改為戶部，賤民當然也不能再稱為賤民，而得叫做賤人。全國百姓，除私賤人以外，官賤人與僧道都可得授均田。換句話說，此時的僧道并非不事生產(chǎn)，一心修行的世外之人。

    但是他們既無賦稅，也無徭役，更不用成為府兵。于是各地百姓希望出家者很多，有能夠購買得起度牒的百姓，便能成為僧道籍，從此免除賦稅軍役之苦。而出售度牒的收入歸于當?shù)毓俑c寺觀，這也驅(qū)使著來自官府與寺觀的雙重力量對百姓進行誘導(dǎo)。

    將私度貲財與百姓供奉再買成田畝，久而久之，出家人所占有的土地資源只會越來越多，而將周圍百姓與租地富豪綁架到他們的集團上。李世民早就看到了這一點，卻無力阻止，因為朝中信奉佛道兩門者眾多，若自己壓迫太甚，那么群臣與百姓便會將一些天災(zāi)人禍歸罪于天子不敬神佛。

    實際上，前些年已經(jīng)有些這樣的苗頭。從武德年間唐朝便遭遇反常干旱氣候，農(nóng)人吃掉來年種子，將土地賤賣后逃荒而去，各地寺觀因此囤積了大量土地。所以李世民一登基，便裁撤掉四百多所僧眾超過三百的寺廟，強制兩萬多人還俗。至于小廟小觀倒是沒管，也留了些名山古剎。

    于是流言因此四起，朝堂上也私下傳遞著“天人交感”的聲音，認為天災(zāi)是對失德皇帝的懲罰。幸好舒琿湊巧得到了能夠高效發(fā)酵纖維素的幽紫曲霉，喂飽了嗷嗷待哺的黎明百姓，也在無意間將一場將要席卷民間與廟堂的動蕩消弭于無形。

    不管怎么說，經(jīng)過貞觀初年御詔裁撤，此時僧道超過三百的寺廟全國不足六十，而且每座均有密探觀察。就敖廣所知，邛州境內(nèi)，并無此等規(guī)模的寺觀。

    敖閏雖然不方便直接透露，但他送到敖廣手上的爛人卻可能是個線索。所以敖廣對此十分重視，不過經(jīng)過一番審問，結(jié)果卻不免令他失望。

    “原來只是幫撈偏門的烏合之眾，看上了少爺?shù)呢攲毱鹆素澞睢！卑綇V搖了搖頭，不過他轉(zhuǎn)念一想，也不是毫無收獲：“既然三弟未經(jīng)審問直接將此人交給我，想來是存了些心思的?？赡苋芤詾榇巳伺c他的任務(wù)也有關(guān)聯(lián)，既然如此，三弟的任務(wù)最終還會與少爺扯上關(guān)系?！?br/>
    但任憑敖廣想破頭也沒捋清其中關(guān)節(jié)。如今道門式微，各地香火主要供養(yǎng)佛寺，但因為舒琿救苦救難的關(guān)系，這兩家也都將“玄龜”按照自己想象中的形象供奉起來享受信眾香火朝拜，斷然沒有公開與舒琿為敵的道理。

    對于這兩門所添加的舒琿塑像，敖廣只能不屑一笑?；鹁泵娴男攺R中幾具雕塑可是由少爺親手雕琢而成，生動傳神，簡直呼之欲出。

    這些寺廟想要分享少爺?shù)墓?，卻不按照玄龜廟中的雕塑去造像，反而生拉硬扯進自家典故，被各家神佛踩在腳底。道觀中一般把舒琿當成真武大帝腳下龜將，佛廟里弄的是觀音踏鰲巡海，估計少爺看了想打人。

    “說起來，少爺好像從來沒有承認過自己是玄龜啊……”敖廣一邊將小三兒丟給店里伙計，讓他當成偷竊犯報官，一邊想著少爺?shù)降资莻€什么神靈：“少爺在雕刻自己塑像時，聽別人都將他當成玄龜，所以在腳下雕了只大烏龜，他自己踩在頭上。又聽廟里主持祭禮的官員說駝洛書的是龍龜不是普通玄龜，他還給插了雙龍角……”

    “那些佛道兩門的廟觀，竟然把少爺?shù)谋倔w扔了，把坐騎拿去換個主人受香火?！?br/>
    “可少爺?shù)降资莻€什么神靈呢？袁縣令說的龜殼我已經(jīng)見過了，那東西千變?nèi)f化，根本說不清什么才是本體。即使因為變化和易的關(guān)系，推及洛書和龜殼，那也只是件法寶而已，不一定是少爺身上長的啊。”

    “其實要我說，少爺?shù)纳矸莞蟮目赡苁呛偷袼苡沂终樕习腴_半掩的代面有關(guān)。那代面詭異得很啊，居然連眼睛都雕上了……”

    “北齊蘭陵王常戴代面對敵，以彰其勇武。但是如今祭禮上著代面者大多假借鬼神之面，少爺是真正的神明，他的代面又是屬于誰的面孔？”

    敖廣發(fā)現(xiàn)今晚思考的每一個問題都沒有答案，不禁有些氣餒，差點轉(zhuǎn)而懷疑起了自己的智商。

    ……

    臨邛三面環(huán)山，只在東北有廣闊平原丘陵。從東門出發(fā)，往東北十里路程，有處瓦礫坡，坡上全是瓦礫。此地幾百年前曾是一片大瓦窯，如今只剩下一座小廟孤零零站在迎風(fēng)的坡頂。

    正如敖廣所知，邛州沒有僧道超過三百的寺廟或者道觀，而此處野廟更是不足五人的規(guī)模，小得可以忽略不計。

    但此刻在它周圍坐滿了周邊幾個村的村民，后方站著一排打著火把的漢子，而各村村正正坐在各自帶領(lǐng)的村民前面。在他們之前還有附近地主富商，此時所有人都殷切地看著敞開的廟門內(nèi)神臺上端坐蒲團的一名背著只大龜殼，約摸四五歲身形的童子。

    那童子不言不語，著一身不倫不類的太極道袍，左手劍指余下三指蜷成環(huán)狀套住右手劍指，作不動明王印。

    尤為顯眼的是，此刻他的臉上戴著一張奇特的面具。面具下端只到嘴唇，雙頰如獅鬃般直達耳側(cè)，但仔細看又像四片華美的魚鰭。

    最特別的是那雙眼睛，眼角如同燃燒的火焰一般滾卷起似云似火的密紋，雙眉斜插入鬢，又圓潤地折回額頂，似乎一雙牛角，又像某種動物的耳朵。

    整張面具充滿了夸張與神秘的藝術(shù)感，但最為關(guān)鍵的是，它跟玄龜廟中舒琿親手制作的那張面具幾乎分毫不差。

    此時童子身側(cè)，正有一名留著三縷長須的道人口若懸河地向廟前數(shù)百村民與地主傳達著“神靈”的法旨，他每說一句，童子另一側(cè)的肥胖和尚就敲一下銅磬。

    “之前神靈賜給大伙兒紫醬，都知道是點化草木變成的，因此大伙兒沒有人餓肚子，我們要感謝神靈！”

    “鐺~”

    “感謝神靈！”

    待安插在村民間帶節(jié)奏的幾人帶動眾人齊喊一聲，那道士又說：“可是神靈將紫醬遍布整個神州，最終難免被天庭發(fā)現(xiàn)，只好將之收回?！?br/>
    “鐺~”

    這次沒有口號，他接著又說：“神靈收回紫醬，只是迫不得已。但神靈住在邛州，他感念蒼生疾苦，看大伙兒種田費勁，又損耗法力創(chuàng)造了另一件寶貝?！?br/>
    “鐺~”

    “這件寶貝只賜給我們邛州百姓，便也不怕被天庭察覺。這寶貝相信不少鄉(xiāng)親們都從自家在其他村的親戚那里聽說過，大家說那是什么？”

    “鐺~”

    “金坷垃！”這次不需要人帶節(jié)奏，很多人都激動地吶喊道，群情洶涌。

    “鐺鐺鐺~”胖和尚連敲三下銅磬，眾人才平靜下來。

    道士對這種局面十分滿意，他拿起神臺上一只瓷碗，里面裝著些碾碎的黃鐵礦。將它舉在手上，看著門外村民個個伸長脖子卻什么都看不到，他臉上的嚴肅有些繃不住了。

    “金坷垃好處都有啥？用了金坷垃，種子一袋能當兩袋撒。不管啥糧食，統(tǒng)統(tǒng)畝產(chǎn)一千八！”

    “鐺~”

    “一千八！一千八！吼吼吼……”

    “鐺鐺鐺~”

    人群再度安靜下來，道士又說：“這金坷垃直接點化土地，里面包含著神靈的法力。土地爺?shù)昧朔?，能不保佑咱大伙兒豐收嗎？”

    “鐺~”

    “豐收！豐收！”

    “鐺鐺鐺~”

    “但是大伙兒要記住，此事萬不可外傳。出了邛州地界，沒有神靈的鎮(zhèn)壓，這神仙寶貝便又會被天庭發(fā)現(xiàn)，那大伙兒的金坷垃就都沒用了。即使沒出邛州，若知道的人太多，官府認為大伙兒不需要那么多土地，把田畝收回去怎么辦？”

    “鐺~”

    “而且金坷垃知道的人多了，別人家的地也能畝產(chǎn)一千八，那糧價不得賤下去嗎？這樣我們的金坷垃豈不是白撒了，神靈的法力不是冤枉了嗎？”

    “鐺~”

    “所以用了金坷垃，省了糧種又增產(chǎn)，一般人我不告訴他！”

    “鐺~”

    “不告訴他！不告訴他！吼吼吼……”

    “鐺鐺鐺~”

    道士與和尚相視一笑，見到時機已經(jīng)成熟，那和尚便指著門口兩個小沙彌說：“神靈為了大伙兒的事耗費很多法力，如今只收點香油錢補充消耗。”

    “一畝地的金坷垃只要五十錢，增產(chǎn)的糧食得值八九百，這還沒算節(jié)約的糧種。麻煩各位村正將香油錢統(tǒng)一收起來，我們廟里一并折算。”

    “若是沒帶足現(xiàn)錢的，可以在兩位小法師那里用永業(yè)田抵押，只收三分利，想要賣田地也可以找他們。”

    “是我們拜龜教正式信徒的鄉(xiāng)親，金坷垃可以打八折。入教只需五斗米，但是同時要將五畝永業(yè)田記在教主名下，當然實際還是歸各位教眾耕種，除了不能賣給別人以外跟以前沒有區(qū)別?！?br/>
    “若是今天不方便捐買，神靈三天后還會去城北出云觀為信眾賜福。不過因為你們到了那里便不是本地人，沒有村正統(tǒng)一交割，出云觀的觀主恐怕會多收你們兩層算盤錢?！?br/>
    “對了，今天到場的有上次小河廟的村民嗎？我們瓦礫廟也是這個規(guī)矩。”

    人群吵吵哄哄，都急著捐買。據(jù)說村正回去分金坷垃的時候，錢交得越早，名字排得越靠前的人，便越能足稱。

    若是敖廣在此，一定會感慨，這場面別說他了，就算少爺自己來了也是萬萬想不到吧。

    ……