徐致深出川會(huì)晤臨時(shí)大總統(tǒng),譚青麟很快也電告全國(guó)，再次表達(dá)對(duì)臨時(shí)政府的支持和對(duì)徐致深出川行動(dòng)的歡迎。幾天后，在總統(tǒng)的見(jiàn)證下,徐譚齊聚南方,三方會(huì)晤,隨后發(fā)表聲明,決定共同出兵北上，以對(duì)抗張系的逆施倒行。
徐譚這個(gè)共同聲明的發(fā)表,給全國(guó)的倒張運(yùn)動(dòng)猶如注入了一支強(qiáng)心針,形勢(shì)很快就發(fā)生了變化。幾場(chǎng)中原大戰(zhàn)后，張效年接連丟失了原本控制在他手中的豫皖兩省，退到山東河北。倒張形勢(shì)逆轉(zhuǎn),一片大好，全國(guó)為之振奮，報(bào)章上每天都有關(guān)于徐將軍指揮有道,川軍作戰(zhàn)英勇的各種報(bào)道，徐致深儼然成為了這場(chǎng)護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)的英雄象征。
外面，護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)轟轟烈烈進(jìn)行著,甄朱除了每天關(guān)注報(bào)紙電臺(tái)的新聞，也并沒(méi)有閑著。比起京津滬等地，四川的新式教育開(kāi)展的相對(duì)遲滯,尤其是女學(xué)生的入學(xué)情況更是落后。在成都和重慶,針對(duì)普通民眾階層開(kāi)設(shè)有新科目的女子學(xué)堂也是寥寥無(wú)幾,何況,即便有學(xué)堂，肯送女孩子來(lái)上學(xué)的家庭也是不多，課堂里經(jīng)常坐不滿人，更不用說(shuō)其它地方了。
她現(xiàn)在的身份能助她做許多想做的事情。她約見(jiàn)教育局長(zhǎng)，要求興辦推廣新式學(xué)校，資金部分由財(cái)政撥款，部分自己募捐，想方設(shè)法采取措施，鼓勵(lì)民眾送適齡女孩入校上學(xué)，為了起到宣傳推廣的效果，還親自到女校為學(xué)生們教授英語(yǔ)，到公開(kāi)場(chǎng)合發(fā)表演講，鼓動(dòng)輿論。在她的不懈努力之下，幾個(gè)月后，成都重慶已有的幾所女子學(xué)校里，入學(xué)率全滿，甚至破天荒地出現(xiàn)了座位不夠的喜人現(xiàn)象，籌款募捐也進(jìn)行的十分順利。
說(shuō)到底，她如此忙忙碌碌，雖也是為了做些自己力所能及的公益之事，但更多的，或許還是為了好讓自己可以不被徒勞的牽掛和擔(dān)心所占有。就這樣不知不覺(jué)，時(shí)間又過(guò)去了幾個(gè)月，將近年底，因?yàn)檫^(guò)年，加上徐老太的周年祭，她收拾了行李，預(yù)備明天動(dòng)身回長(zhǎng)義縣，晚上東西都收拾好了，趴在床上，又翻出徐致深前些天寫(xiě)給自己的那封信，正在反復(fù)看著，床頭電話響了起來(lái)。
她有一種預(yù)感，一定是徐致深打來(lái)的，心口一跳，立刻接了起來(lái)。
他出川已經(jīng)小半年，這段時(shí)間里，烽火不絕，他不是在打仗，就是在拔動(dòng)軍隊(duì)，戎馬倥傯，但不管怎么忙，隔斷時(shí)間，總會(huì)給她打個(gè)電話。
每每接到他的電話，哪怕只是幾句話，對(duì)于甄朱來(lái)說(shuō)，也是個(gè)極大的歡喜和安慰，和他通完話的接下來(lái)幾天，她心情就會(huì)很好，做事也更有干勁。
但最大的驚喜，還是前幾天收到的來(lái)自于他的一封信。
信不過(guò)寥寥幾句而已，仿佛在和她聊天。
他說(shuō)：“夜半醒來(lái)，甚念卿卿，因臨時(shí)電話線路中斷，電話不通，遂提筆寫(xiě)信，寫(xiě)完自讀，滿篇肉麻，恐怕卿卿過(guò)后作為證據(jù)嘲笑，不予寄出，扣下了。等下回見(jiàn)面，若卿卿表現(xiàn)叫我滿意，再視滿意程度，說(shuō)部分或完全給你聽(tīng)?！?br/>
就是這封半是滿含思念，半帶一正本經(jīng)和她調(diào)情的信，讓甄朱反復(fù)看了無(wú)數(shù)遍，幻想他半夜爬起來(lái)給自己寫(xiě)這封信時(shí)的樣子，怦然心跳，整個(gè)人都酥軟成了一片。
“是我。在做什么呢？”果然，電話那頭傳來(lái)一個(gè)熟悉的低沉的聲音。
她立刻笑了，抱著電話翻了個(gè)身，仰在枕上：“你猜?！?br/>
他猜了好幾樣，自然都是錯(cuò)的，甄朱正要開(kāi)口，他慢吞吞地啊了一聲：“我知道了！你是在看我寫(xiě)給你的那封信?！?br/>
甄朱哼了一聲：“你這人太壞了，知道我好奇心重，還故意勾引我！我要你現(xiàn)在就念給我聽(tīng)?！?br/>
那頭仿佛在笑，笑聲沉悶，又隱隱似是帶了點(diǎn)愜意：“我一向言出必行，你是知道的，想聽(tīng)我信里寫(xiě)了什么，等我回來(lái)，和你見(jiàn)了面……”
聲音頓住了，耳畔只傳來(lái)他一下一下的呼吸之聲。
仿佛他就在耳畔，耳鬢廝磨著，甄朱耳朵尖慢慢發(fā)熱，臉龐也悄悄地爬上了紅暈。
“我不在，你有想我嗎？”
片刻后，她聽(tīng)到他低低地問(wèn)。
她輕輕嗯了一聲。
“怎么想？”
“想你想的半夜睡不著……”
他沉默了片刻，低低地嘆了口氣，聲音喑?。骸拔乙彩恰?br/>
“你什么時(shí)候能打完仗回來(lái)？我要你把那封信讀給我聽(tīng)……我想聽(tīng)……”她用懇求的語(yǔ)調(diào)，柔柔地說(shuō)道。
他笑了起來(lái)：“我豈敢不遵夫人之命？你讓我干什么，我就干什么?！?br/>
他的聲音轉(zhuǎn)為輕快，停了一停，仿佛在調(diào)整情緒，隨即說(shuō)：“沒(méi)別的事，王副官說(shuō)明天就送你回縣里，我明天也要拔軍，接下來(lái)有一場(chǎng)大仗，聯(lián)系可能不便，所以趁著今晚和你說(shuō)一聲，到家后沒(méi)別事的話，過(guò)了年不必再特意回這里了，免得路上來(lái)回辛苦，因我大概很快就能回了。多則個(gè)把月，要是順利，用不了一個(gè)月吧，戰(zhàn)事應(yīng)該就能結(jié)束了。張效年部隊(duì)節(jié)節(jié)敗退，我與譚現(xiàn)在分兩路追擊，等按計(jì)劃圍合，同時(shí)進(jìn)攻，打完這一場(chǎng)，張必潰敗無(wú)疑?！?br/>
甄朱長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，叮囑他小心。
他笑應(yīng)。兩人又說(shuō)了幾句，因他那邊軍務(wù)繁忙，即便是晚上，也隨時(shí)可能會(huì)有電話打進(jìn)，不好長(zhǎng)久占線，預(yù)備掛了。
“等等！”
甄朱說(shuō)了聲，朝著話筒送了一個(gè)吻。
他那頭頓了一頓，柔聲道：“晚安，吾愛(ài)。”
……
一夜好眠，甄朱第二天早早起身，收拾停當(dāng)，離成都回往長(zhǎng)義縣。
同行的除了王副官，還有一個(gè)十人警衛(wèi)隊(duì)。路程不算很長(zhǎng)，但也不短，因?yàn)槿虥](méi)有通暢的車(chē)道，按照計(jì)劃，乘坐汽車(chē)走一半，改水路，再轉(zhuǎn)陸路，全程大概需要四五天。
王副官行事謹(jǐn)慎，行程安排的也十分周密，前半程順風(fēng)順?biāo)?，第三天，按照?jì)劃，天黑前應(yīng)當(dāng)?shù)诌_(dá)魏縣，晚上在縣城里過(guò)夜的，但因?yàn)榘滋煸庥鎏鞖馔蛔儯庥隽舜笥?，行程被延誤，天快黑了，離縣城還有幾十里的路，今晚鐵定是進(jìn)不了城，只能臨時(shí)變卦，宿在途經(jīng)的一個(gè)鎮(zhèn)子的旅館里。
魏縣四通八達(dá)，路也算是最好，從前清起，這里就是馬幫駝隊(duì)來(lái)回的必經(jīng)之道，商貿(mào)一向繁榮，如今雖敗落了下去，但往來(lái)旅人依舊不少，因?yàn)樘鞖獾木壒?，這晚上，鎮(zhèn)口的旅館人滿為患，甄朱一行抵達(dá)的時(shí)候，原本已經(jīng)沒(méi)有空房了?；璋档挠蜔衾铮肜闲炷锏睦习迥飸牙锉е鴤€(gè)五六月大的嬰兒，靠在油膩膩的柜臺(tái)上，一邊喂著奶，一邊厲聲斥責(zé)過(guò)來(lái)要占眼睛便宜的無(wú)賴住客，看到甄朱一行人進(jìn)來(lái)，就知道是有來(lái)頭，急忙把哇哇哭的孩子往柜臺(tái)面上一放，拉了拉衣襟，過(guò)來(lái)招呼。王副官自然不會(huì)說(shuō)出甄朱督軍夫人的身份，只多給了錢(qián)，叫務(wù)必騰出間最干凈的屋子。
甄朱很快就住進(jìn)了間原本已經(jīng)有人的房。那住客起先是不樂(lè)意的，多給錢(qián)也不肯走，王副官背對(duì)著甄朱，露了露槍?zhuān)瑢?duì)面立刻癟了，急忙拿了錢(qián)，收拾東西就讓出了屋。
王副官和住客交涉的時(shí)候，甄朱沒(méi)看到具體過(guò)程，但見(jiàn)這住客態(tài)度變得這么快，猜想應(yīng)該是靠了壓迫手段，她本不習(xí)慣這做派，但人都已經(jīng)被趕跑，房子也空了出來(lái)，也就作罷，住了進(jìn)去，草草吃了點(diǎn)熱飯食，洗了洗，早早睡了下去。
房子里有股霉潮味，床硬的不行，外頭不時(shí)隱隱傳來(lái)小孩哭鬧，或是踢嗒踢嗒走路的聲，甄朱起先一直睡不著，后來(lái)快半夜，四周徹底安靜了下來(lái)，困意這才慢慢地襲來(lái)。
朦朦朧朧間，忽然“啪”的一聲，夜空里發(fā)出一聲尖銳的槍響，甄朱一下被驚醒，猛地睜開(kāi)眼睛。
“突突突突”，緊接著，是一陣持續(xù)的新的槍聲，仿佛打在了墻上，前門(mén)后門(mén)都有。
整個(gè)旅館，立刻被驚醒了，幾乎就在一個(gè)眨眼間，喊叫聲，小孩的哇哇哭泣聲，住客在走廊上無(wú)頭蒼蠅似的跑來(lái)跑去的倉(cāng)皇腳步聲。
亂的如同世界末日。
“土匪來(lái)了――土匪來(lái)了――”
隱隱有人尖聲大叫，聲音充滿了恐懼。
這段路商旅往來(lái)頻繁，當(dāng)?shù)乜h府的治安一直維持的不錯(cuò)，即便是在從前，也沒(méi)出過(guò)什么事，何況現(xiàn)在，四川被徐致深控制后，他下令各地政府加強(qiáng)組建保安民團(tuán)，原本有的小股匪徒，早已銷(xiāo)聲匿跡。
這是哪里的土匪，深更半夜竟然來(lái)到這里？
“夫人！快醒醒！”
門(mén)口傳來(lái)一陣急促的拍門(mén)聲。
甄朱急忙下地，點(diǎn)亮煤油燈，打開(kāi)了門(mén)。
王副官手里拿著槍?zhuān)裆燥@緊張，說(shuō)道：“外面來(lái)了一幫不明身份的土匪，人數(shù)大概有四五十人，全部武裝，現(xiàn)在把前后都給堵住了，我已經(jīng)讓弟兄們死守住前后門(mén)。夫人不必過(guò)于擔(dān)心，我們也有槍?zhuān)沓鋈ッ?，我們幾個(gè)也能保證夫人的安全，只要堅(jiān)持到天亮，土匪就不敢停留，自然會(huì)走。”
他話音剛落，外面就又傳來(lái)一陣砰砰啪啪的槍?xiě)?zhàn)之聲，顯然是警衛(wèi)和外頭的土匪起了沖突，旅館里更是亂成了一團(tuán)。
“夫人你把門(mén)反閂，無(wú)論聽(tīng)到什么動(dòng)靜都不要出來(lái)。我就守在外頭?！?br/>
他拿出一把袖珍手.槍?zhuān)菔玖艘槐殚_(kāi)栓的動(dòng)作，隨即把槍放在她的手上。
“里面滿彈。夫人拿著防身，萬(wàn)一有用?！?br/>
甄朱接了過(guò)來(lái)，向他說(shuō)了聲“你們小心安全”，按照他的吩咐，將門(mén)反栓，慢慢地坐了下去，壓下紊亂的心緒，側(cè)耳聽(tīng)著外面的動(dòng)靜。
外面槍聲零落又噼啪了片刻，漸漸地安靜了下來(lái)，但隨之就是一聲尖叫，接著，外面大堂方向，隱隱傳來(lái)了哭號(hào)之聲，再片刻，伴隨著一陣踢踢踏踏的腳步聲，甄朱聽(tīng)到那個(gè)老板娘哀求的聲音響了起來(lái)：“軍爺！求求你們行行好！外頭那些個(gè)土匪要的是你們夫人，和我們這些平頭百姓無(wú)關(guān)哪――我做個(gè)小本生意不容易，何況里頭還這么多口人。我求求你們了，我孩子才幾個(gè)月大――”
她似乎帶了孩子過(guò)來(lái)，伴隨著她長(zhǎng)長(zhǎng)短短的哭號(hào)聲，哇的一下，孩子的哭聲也從門(mén)縫里傳了進(jìn)來(lái)。
甄朱心跳的厲害，遲疑了下，站了起來(lái)，過(guò)去打開(kāi)門(mén)，看見(jiàn)老板娘跪在地上，一手抱著手舞足動(dòng)的孩子，另手死死環(huán)著王副官的一條腿，一把鼻涕一把淚，王副官沉著臉，奮力想要擺脫，但被女人抱的死死，忽然聽(tīng)到身后起了動(dòng)靜，轉(zhuǎn)頭，忙道：“夫人不必理睬，進(jìn)去就是了?！?br/>
老板娘看到甄朱露面，立刻松開(kāi)了王副官，帶著孩子連滾帶爬地到了甄朱面前，改而抱住她腿，哭道：“夫人，求求你可憐可憐我們吧，外頭土匪那么多人，現(xiàn)在把我這小店圍住了，眼看就要沖進(jìn)來(lái)了。我是改嫁的，前頭那個(gè)男人就是死在了土匪手里，這回男人要是再有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我也帶著娃娃一起死……哎喲，我活不下去了……”
她把手里的娃娃放在地上，不停拍地，號(hào)個(gè)不停。
王副官顯然沒(méi)了耐心，咔擦一聲撥下槍栓，槍口對(duì)準(zhǔn)了老板娘，怒道：“全部人都集中起來(lái)，不要亂跑，不要找死自己出去，死不了你們！知道我們夫人是誰(shuí)嗎？趕緊放手！你再撒潑，我先一槍斃了你！”
老板娘面露恐懼之色，瑟縮了下，慢慢松開(kāi)原本拽住甄朱的的那只手，不敢再號(hào)，重新抱起娃娃啼哭到底孩子，自己依舊低聲也哭個(gè)不停。
甄朱定了定神，示意王副官收槍?zhuān)瑔?wèn)道：“知道那些土匪什么來(lái)路嗎？”
王副官起先搖頭，遲疑了下，又道：“可能是張效年的人?！?br/>
甄朱沉吟了下。
“你跟我說(shuō)實(shí)話，弟兄們真的能堅(jiān)持到天亮？”
王副官立刻道：“夫人放心，出來(lái)前我?guī)Я俗銐虻膹椝?，還有幾個(gè)響雷。雖然人不多，但弟兄們?nèi)歉杰娨宦窂乃廊硕牙锱莱鰜?lái)過(guò)的，也熟悉這種掩護(hù)戰(zhàn)，即便以一頂五，也是完全沒(méi)問(wèn)題！”
甄朱微微松了口氣，對(duì)著地上的老板娘說(shuō)道：“今晚發(fā)生這事，確實(shí)是因我而起，很對(duì)不住你們。但我沒(méi)法能像你希望的那樣自己出去。剛才你也聽(tīng)到了，你們照這位軍爺?shù)姆愿雷?，?jiān)持到天亮就好了。過(guò)后你這里有任何損失，我們負(fù)責(zé)賠償?！?br/>
老板娘也是看出來(lái)了，想這位不知道什么來(lái)頭的夫人自己出去成全她，這是沒(méi)指望了，又見(jiàn)那個(gè)副官盯著自己，一臉兇神惡煞，不敢再撒潑，只能自認(rèn)倒霉，抱起地上哭的上氣不接下氣的娃娃，無(wú)可奈何地走了。
甄朱回了屋里繼續(xù)等待。
外面陸陸續(xù)續(xù)，傳來(lái)了一陣土匪的喊話之聲，接著，又是一陣噼噼啪啪的槍?xiě)?zhàn)之聲。
時(shí)間過(guò)得仿佛的慢，一分一秒的流逝，似都這么的艱難。
僵持了大約一個(gè)小時(shí)，到了凌晨?jī)牲c(diǎn)多的時(shí)候，忽然，甄朱聽(tīng)到外面又起了一陣紛亂的尖叫聲，鼻息里仿佛也聞到了一縷煙火味道。
“不好了！土匪放火燒房子了！”
甄朱大吃一驚，立刻開(kāi)門(mén)跑了出去，迎面看見(jiàn)王副官迎了上來(lái)，面帶焦色，說(shuō)道：“夫人，那幫人見(jiàn)打不進(jìn)來(lái)，放火燒房子了！這里不能留了，后院有輛騾車(chē)，你上去，我和兄弟們殺出一條道，只能往外硬沖了！”
甄朱沒(méi)有片刻的猶豫，立刻隨他朝后院飛快跑去。
對(duì)因?yàn)樽约憾o這旅館和里頭這些住客帶來(lái)的危險(xiǎn)，甄朱確實(shí)感到心里不安，但沒(méi)辦法。
她不能落到張效年的手里，尤其是現(xiàn)在這種局面之下。
她很快到了后院，爬上騾車(chē)，按照王副官的叮囑趴在上面，雙手緊緊地抓住把手。
王副官已放棄前門(mén)，將警衛(wèi)全部調(diào)到這里，自己親自駕車(chē)，朝前投出一個(gè)炸彈，伴隨著一聲轟的巨響，墻門(mén)倒塌，王副官猛刺了一刀騾子，吃痛的騾不顧驚恐，低頭朝前沖出了后門(mén)，沿著道路朝前狂奔而去。
炸彈炸死了兩個(gè)土匪，剩下的回過(guò)神來(lái)，高聲呼喚同伴，騎馬追了上來(lái)，從后不斷放槍?zhuān)缰炫吭谲?chē)上，不時(shí)能感到到流彈從自己身畔呼嘯著飛過(guò)。
就在這時(shí)，身后忽然傳來(lái)一陣新的槍聲，噼噼啪啪，不絕于耳，仿佛又有一群人追了上來(lái)，和那幫土匪混戰(zhàn)在了一起。
槍?xiě)?zhàn)停止了，土匪死的死，逃的逃，很快不見(jiàn)了蹤影。
王副官漸漸減緩了速度，甄朱從騾車(chē)上爬了起來(lái)，轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)有人騎馬追了上來(lái)，高聲喊道：“沒(méi)事了！我們是縣保衛(wèi)團(tuán)的，聽(tīng)到動(dòng)靜趕了過(guò)來(lái)！土匪死了大半，剩下跑了！沒(méi)事了！”
甄朱雖還驚魂未定，卻是長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣，這才發(fā)覺(jué)自己一身的冷汗，顧不得擦，轉(zhuǎn)頭高興地道：“王副官！我們安全了！”
她話音剛落，就見(jiàn)前頭那個(gè)身影晃了一下，王副官?gòu)尿呠?chē)上一頭摔了下去，吃了一驚，急忙下去察看，見(jiàn)他人已經(jīng)昏迷了過(guò)去，肩膀正在不斷往外流血，臉色蒼白，急忙壓住他的傷口，高聲叫人。
很快，那些保安團(tuán)的人上來(lái)了，七手八腳將人抬上騾車(chē)止血救治。
甄朱稍稍定下心神，轉(zhuǎn)向那個(gè)走了過(guò)來(lái)的保安團(tuán)頭目，向他表示謝意。
這頭目三十多歲的樣子，相貌十分普通，唯獨(dú)一雙眼睛，看起來(lái)頗是有神，對(duì)著甄朱，態(tài)度十分恭敬，說(shuō)道：“舉手之勞而已。全怪弟兄們來(lái)的太遲，才讓徐夫人受驚了。雖然土匪散了，但這里還不安全，為夫人安全起見(jiàn)，今夜夫人還是先隨我們進(jìn)縣城，好好休息，再給這些弟兄們的傷也治了，明早上路不遲?！?br/>
他這話說(shuō)的并沒(méi)毛病，只是甄朱卻總覺(jué)得哪里仿佛有點(diǎn)不對(duì)，遲疑了下，望著這男子，忽然想了起來(lái)。
她從頭至尾，就沒(méi)有說(shuō)過(guò)自己的身份，剛才這些人和那幫土匪激戰(zhàn)，應(yīng)該也不可能有交流自己身份的機(jī)會(huì)。
但是這人開(kāi)口卻說(shuō)出了自己的身份。
只有兩個(gè)可能。要么和疑似張效年的人是一伙的，要么，就是另外一伙，也是別有用心。
她下意識(shí)地往后退了一步，這男子卻十分精明，竟仿佛被他看出了甄朱的想法，朝著邊上人做了個(gè)手勢(shì)，幾支槍立刻對(duì)準(zhǔn)了甄朱。
“徐夫人，既然你自己不肯隨我走，那就只能委屈夫人，由我?guī)Х蛉松下妨??！?br/>
那人朝甄朱行了個(gè)禮，恭恭敬敬地說(shuō)道。