時光飛逝，轉(zhuǎn)眼來到仲夏。本書最新免費章節(jié)請訪問。烏圖斯山腳的石榴花盛放火紅色的花瓣，落日余暉為它們鍍上一層淡淡的金邊，點綴著燦爛的晚霞仿佛一幅充滿熱情的油畫。
大體已經(jīng)完工的新學(xué)院正在準(zhǔn)備舉行一場別開生面的晚宴，一大早，所有學(xué)徒們就在大禮堂開始忙活，清洗各種新鮮的水果，為長長的桌子鋪上白色的桌布，準(zhǔn)備餐前的小點心，各種度數(shù)適中的烈酒，擦洗地發(fā)亮的白銀酒器以及各種餐具，繁瑣的準(zhǔn)備工作讓瑞文·馬汀等人忙地不可開交。
“是時候發(fā)出邀請函了，奧列，你想邀請誰來參加新學(xué)院的落成典禮？”索密特正在用魔杖構(gòu)建‘里德勒的烤箱’，烘焙一只加了酒花、酵母的大面包。
“嗯，我想邀請呆在激流城軍營里的幾個同伴，他們和我一樣，都是孤兒，剛剛開始學(xué)習(xí)騎士禮儀，算是見習(xí)騎士侍從吧。你呢？”
“我想請幾個關(guān)照我的老鐵匠，他們肯定會大吃一驚?！?br/>
“瑞文，你想邀請誰？”奧列弗轉(zhuǎn)向了一直不吭聲的好友。
正在思索其它事情的瑞文·馬汀沒有反應(yīng)過來，不過他巧妙地以標(biāo)準(zhǔn)的貴族的微笑掩飾：“我還能邀請誰，肯定是我那一大家子的兄弟姐妹，以及聞到味，群情洶涌而來的親戚們?！?br/>
“那可不是幾個人，是十幾個，甚至幾十個人！”索密特和奧列弗對視一默契地達成共識：“瑞文，宴會的接待工作必須由你負責(zé)?！?br/>
對這陌生又熟悉的一幕隱隱有種不舒服的拉開距離的感覺，不過瑞文·馬汀還是微笑著點頭答應(yīng)了。
于是，貴族家庭出身的小馬汀放下手上的工作，運用家族專門培養(yǎng)的敏銳眼光，開始他的挑刺以及四處找茬。
“面包加的水太多了，不夠松軟可口。”受到質(zhì)疑的學(xué)徒約裴安·恩馬里克剛剛從鼻子里噴出一股冷氣，就看見瑞文·馬汀猛地一拳打在面包上，深深的凹坑半晌也沒有恢復(fù)過來。
“好的面包里面孔隙碩大，酥脆暄軟，即使將它壓扁，很快也會恢復(fù)原狀。”瑞文·馬汀搖了搖頭：“記得下次少放點水，加多點糖?！?br/>
約裴安有些難為情，不過還是點頭謝過：“瑞文，謝謝你的提醒，沒想到你還是個好人?！?br/>
小馬汀眉毛輕輕一挑，繼續(xù)保持微笑走過，像一只巡游自己領(lǐng)地的高山金雕，準(zhǔn)備獵殺那些懶洋洋躺在地上露出肚皮曬太陽的地獺。
“酒杯沒有擦干凈，上面到處都是你的指印?！边@次輪到斯維亞家的幺子小祖坦，“教你一個日常小咒，跟我念，‘拉沃勒勞圖斯’！”
“‘拉沃勒勞圖斯’！”魔杖頂端噴出淡紫色的光輝，高腳酒杯瞬間锃亮如新，小祖坦·斯維亞西欣喜地看見這一幕，滿足地笑了：“瑞文，你看，你看，我學(xué)會了，學(xué)會了一個新咒語?！?br/>
“這種符合咒語基礎(chǔ)構(gòu)成三定律的日常小咒語，是我發(fā)明的，用地次數(shù)越多，它的能力就越穩(wěn)定?！笔艿酵瑢W(xué)的贊揚，瑞文·馬汀心里美滋滋的，臉上的貴族式的笑容又多出了幾分真心。
在大禮堂轉(zhuǎn)了一圈，已經(jīng)跳不出多少瑕疵，瑞文才回到晚宴主持人的站臺上，左右掃視一眼，又發(fā)現(xiàn)了問題：“我說，這樣一場盛大的慶祝宴會，只有美食肯定不能滿足來自北地所有領(lǐng)地的來賓?！?br/>
“有什么想法嗎？”索密特正在計算核對成本，他從草稿紙里抬起頭。
“得加點音樂，比如說王國流行的豎琴。你肯定沒聽過海溫小姐家里最近剛剛招募的音樂侍女，撥動如弓箭一樣的琴弦時，那種干凈、單純，帶點恬靜悠遠的聲音，閉上眼，就能感覺到一陣柔和的清風(fēng)，吹過北地的森林、山谷、潺潺的溪流，流淌進入我的內(nèi)心。喔！多么優(yōu)雅的可人兒，像一只天鵝滑進我的心海。”越說越起勁的瑞文·馬汀展開他與生俱來的天賦，口舌如簧。
“嘿！兄弟，我感覺他正在滑進婚姻的墳?zāi)??！蓖绷送彼髅芴氐母熘C，惹來一陣壓抑的淺笑。
“不不不，我看他是正在醞釀情緒，準(zhǔn)備來一段獨舞?！?br/>
“嘎嘎”怪笑聲即使細小，也被瑞文·馬汀的耳朵聽到了，他從幻境中清醒恢復(fù)過來，狠狠瞪了兩個敗類一眼。
‘這兩個無知的小市民?！?br/>
察覺到自己的行為有些過火，奧列弗搔了搔頭：“瑞文，我們學(xué)院里可沒有一個會彈豎琴的樂手，能不能找海溫小姐借用她們家的音樂侍女？”
瑞文·馬汀哼哼兩聲：“這可不容易辦到。”
“那怎么辦？沒有音樂的晚宴肯定不會讓所有人滿意?！彼髅芴爻晒Φ乇粠нM圈子里打轉(zhuǎn)。
“其實豎琴這種樂器流行時間很長，樂譜非常多，我挑選幾篇節(jié)奏歡快，曲子短暫，可以不斷重復(fù)的樂章，用日常小咒讓豎琴自動彈奏，既可以滿足一些人的需要，也可以借法術(shù)的名義糊弄那些不識貨的家伙?！?br/>
“嗯！這個主意，總的來說，很不錯。”索密特發(fā)現(xiàn)瑞文早就在這里等著他，因此只能說同意的話。
“很好，我們達成了共識，值得高興。不過大禮堂前后距離太長，一架豎琴肯定不夠，我估計需要兩架，或者四架?！?br/>
“關(guān)于音樂方面我們都不懂，就讓瑞文來拿主意吧?！眾W列弗的話瞬間滿足了小馬汀的虛榮和驕傲。
“不會讓大家失望的，一切都交給我?！蹦θ琳疲蓜攀愕娜鹞?，終于在離開學(xué)院多日后，找到了屬于自己的位置。
簡單用過午餐，索密特準(zhǔn)備為大禮堂的墻壁上添加一些裝飾，比如吊蘭之類的花草，還有馴鹿之王標(biāo)志性的鹿角。奧列弗細心地用面包刷著盤子上的肉湯，干凈地仿佛洗過一樣。旁邊的瑞文·馬汀臉上露出一副我不認(rèn)識他的神色，不由自主地加快了用餐的速度。負責(zé)邀請函送達工作的曼圖尼·塔斯克和費瑟等人剛剛從壁爐里出來，臉色有些疲倦，他們坐在餐桌上，準(zhǔn)備大吃一頓填飽干癟的肚子。
“曼圖尼，你給自己家里留了邀請函嗎？”瑞文·馬汀有些好奇，塔斯克家族可是以家庭成員數(shù)量眾多，具備法師血脈，聞名北地的大家族，據(jù)說他們的祖先是圣樹議會的外環(huán)議員。
提到這個話題，曼圖尼的臉色頓時苦地能擠出膽汁來。
他的好兄弟費瑟立即接上去：“別提了，早上我們剛剛動身，在深水城露面的時候，不知道從什么渠道聞到風(fēng)聲的塔斯克家族的主家和所有的旁系、分支、沾親帶故的姻親家庭、侍奉家族幾代的老人、法術(shù)材料供應(yīng)商全部圍了上來，為了爭取一個宴會的名額，耳朵都被他們吵聾了。”
曼圖尼·斯塔克臉色更加難看：“都是我的原因，被里德勒殿下青睞有加的傳聞讓他們急不可待，而且我從他們的爭吵中聽到一個小道消息。”
“曼尼，不是不讓說嗎？”費瑟有些不解，他急忙勸解。
“遲早會知道的，現(xiàn)在說出來，起碼大家能有個心理準(zhǔn)備?！甭鼒D尼·斯塔克喝了一杯鮮榨南瓜汁，晃了晃頭，仿佛要將雜亂的思緒甩走。
‘討厭的家伙，就知道學(xué)里德勒老師?！鹞摹ゑR汀笑瞇瞇地抿了一小口南瓜汁，靜聽下文。
“有傳言說，這次宴會的邀請函是學(xué)院新學(xué)年的招收名單。北地諸領(lǐng)地的貴族們沒趕上第一次學(xué)徒試煉石的機會，也沒有第二次那樣足夠分量的推薦者，或是施法者的資質(zhì)太高，不得不破例招收的人選，現(xiàn)在都把眼睛盯在這上面。聽聞我是送達邀請函的負責(zé)人，快把我家都擠破了?！?br/>
瑞文·馬汀皺起眉頭，眼睛望向索密特和奧列弗：“還有這回事？是真的嗎？”
“怎么可能？”兩人默契地同時搖頭，“殿下的諭示，邀請函只有那些許下愿望的孩子才能拿到……呃！”說漏嘴的奧列弗咽下嘴里的面包，手上的盤子不自覺地被他掰斷。
周圍等候多時的‘耳朵’和‘眼睛’收到這條極其重要的信息，立即滿足地撤退。
“太大意了，看看你干的好事。”瑞文·馬汀大為惱火，連他自己都弄不清楚，分辨不出來，這怒火是來自重要信息的泄露，還是里德勒殿下的諭示只有索密特和奧列弗兩人知道的這個事實。
‘看這樣子，曼圖尼和費瑟也被瞞在鼓里。里德勒殿下，您為什么讓我去寒冰要塞，離您越來越遠?！?br/>
烏圖斯山的背面，天然生成的溶洞里，簡單而精致的里德勒殿下的鹿角祭壇，微弱的神諭之火懸浮其上。下面并排而坐的明迪·獵巫者看了身邊羅勒·莫德斯托一眼，若有所思。
“寒冰要塞的冰巫師，是瑞文·馬汀強烈要求負責(zé)統(tǒng)領(lǐng)，是他堅持要去蔚藍法師塔，站在抵抗獸人入侵大軍第一線，如今卻發(fā)出這樣不像話的抱怨。殿下，是否給予他懲治？”
神諭之火勃然高漲，露出一個頭戴冠冕冰胡子中年巫師的虛影，他的外貌依稀有瑞文·馬汀的七八成。
“明白了，謹(jǐn)遵您的諭示?！?br/>
‘冰巫師之王？瑞文·馬汀，你的未來注定有限，身為殿下的學(xué)生，卻站在貴族陣營里。你的出身無可厚非，卻忘記了背棄殿下獨自行走，只會讓你漸行漸遠?！?br/>
羅勒·莫德斯托感覺到什么，看了一眼明迪·獵巫者，身上濃厚的神恩讓他有一種危機感。