?當(dāng)清晨的曙光照耀到巢穴那深深的小巷中的時(shí)候，老頭早早地就爬起來了，打開臥室的門走進(jìn)書房。
靠著書房一側(cè)的沙發(fā)上，那少年睡得極為香甜。
老頭并不想驚動(dòng)少年，他靜悄悄地打開房間的門走下樓梯，來到法英哥的門前。
在巢穴里面，任何門都是不上鎖的，因?yàn)檫@里都是開鎖的專家，那些東西在這里一點(diǎn)用處都沒有，相反卻容易引得那些金手指?jìng)兪职W。
推開房門，走進(jìn)房間，和那少年完全不同，法英哥可是個(gè)積年的老賊，房間里面的任何異常舉動(dòng)立刻會(huì)引起他的警覺。
看到立刻驚醒的法英哥，老頭感到相當(dāng)滿意，點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“快起來，你去把特德叫來，我們得去見頭兒?！?br/>
“這么早？”法英哥有點(diǎn)弄不明白。
“在大家起來之前離開，我可不想出昨天那樣的亂子?！崩项^說道。
“明白了。”說著法英哥跳下了床，飛快地跑出房間。
過了很久，法英哥才回來，在他手里還提著一件衣服。
“馬車在外面等著呢，特德說巷子太深，他的馬車進(jìn)不進(jìn)來?！狈ㄓ⒏缯f道。
“去把那小子叫醒?！崩项^吩咐道。
法英哥答應(yīng)了一聲走上樓去。
喚醒那少年并不是一件相當(dāng)困難的事情。
法英哥將那件衣服遞給少年，便退到窗口看著窗外，法英哥可沒有興趣看一個(gè)男孩子換衣服。
從窗口看下去，老頭正在那里同特德竊竊私語著什么，而特德連連點(diǎn)頭。
“我換好了?！鄙砗髠鱽砟巧倌甑穆曇?。
法英哥回頭瞧了一眼，穿上新衣服的那少年顯得格外精神，看來他已經(jīng)從昨天的風(fēng)波中恢復(fù)過精神來了。
“那，我們走吧！”說完，法英哥當(dāng)先領(lǐng)路。
巷子外面，馬車早已經(jīng)準(zhǔn)備好了。
跟在老頭和法英哥身后，那少年上了馬車。
馬車緩緩駛動(dòng)很快便出了城門。
出了城門之后，馬車并沒有駛上寬敞的大路，相反駛上了那些鄉(xiāng)間小道。
道路兩邊的樹枝不停地敲打著馬車車廂，車廂里面坐著的三個(gè)人，誰都不說話。
馬車行進(jìn)得很慢，而且還有好幾個(gè)上下坡道。這條路的岔道相當(dāng)多，那少年就覺得馬車一路上不停地拐彎。
少年早已經(jīng)失去了方向感，他心里祈禱著，車夫千萬不要迷失道路，要不然，即便想要回到大路上去，那也是相當(dāng)困難的一件事情。
少年正在那里奇怪，東家為什么要住在這樣偏遠(yuǎn)而又道路復(fù)雜的地方，今后自己萬一出門辦點(diǎn)事情，那實(shí)在是太辛苦了，單單是熟悉這條路，大概也要花費(fèi)幾個(gè)月的時(shí)間吧。
正當(dāng)那少年愁眉苦臉地看著窗外的時(shí)候，馬車終于駛上了一條整齊的林蔭大道。
遠(yuǎn)處是一排排碧綠整齊的田野，春天來臨，田野中的作物綠油油的，長(zhǎng)勢(shì)喜人，成片成片的麥田隨著風(fēng)的吹拂而左右擺動(dòng)，蕩起一陣陣漣漪一般的波浪。除了麥田之外就是油菜，新生的油菜猶如一條鋪在田野上的墨綠色厚地毯，寬大的油菜葉子密密地將田野層層遮蓋起來，不露出一點(diǎn)泥土的顏色。
天空中看不清是什么鳥正歡快地飛翔著，尋找著他們一天之中第一頓美餐。
沿著林蔭道，馬車越駛越快，這里顯然是比較偏僻的地方，一路上不要說是馬車，即便是行人也一個(gè)都看不見。
過了一刻多鐘的時(shí)間，馬車終于在一座寬敞豪華的別墅庭園前停了下來。
走下馬車，那少年第一眼的印象就是白。
一切都是雪白的。
地上鋪著白色的碎石子和并不常見的白色鵝卵石，庭園中的樹木花草也種植在用白色的泥磚砌起來的花壇之中。
圍攏著庭園的那一道高高的鐵欄桿圍墻，同樣是用白漆漆過一遍的。
至于那座別墅，不但地板是雪白的大理石砌成的，那九根雙臂剛剛能夠抱攏的廊柱同樣是用漢白玉雕琢而成的，別墅的墻壁雪白一片，不知道是漆砌成的，還是使用的磚塊本身就是白色的。
整個(gè)建筑物中最顯眼的就是那座白色的大圓頂。
擁有巨大的圓頂?shù)慕ㄖ?，少年只見過南港的大教堂是這個(gè)樣子。
圓頂雖然美觀但是很難建造，因此建造費(fèi)用相當(dāng)昂貴，在南港那些有錢人都是精明的商人，沒有人愿意把錢花在這種地方。
只有那些并不經(jīng)常出現(xiàn)南港的貴族才對(duì)圓頂?shù)慕ㄖ锔信d趣，聽說瑟思堡里面就有好幾座這樣子的圓頂建筑物。
少年心里猜測(cè)著，住在里面的即將成為自己老板的人的身份。
看這架勢(shì)，很有可能新東家是個(gè)擁有貴族身份的大人物。
少年有些局促不安起來，他再次拽了拽衣角，將衣服整理整齊。
老頭拉了拉門前懸掛著的一根長(zhǎng)長(zhǎng)的明黃色絲絳，隨著一聲清脆的鈴聲，門打開了，門口出現(xiàn)了一位穿著整齊，帶著侍應(yīng)生領(lǐng)結(jié)，板著一幅面孔的中年人。
“派姆先生，主人早就在書房等候著呢。不過我想，你們還沒有吃過早飯吧，主人已經(jīng)吩咐我為你們準(zhǔn)備好了，等到你們吃完了，再去見主人吧。”說著，那管家將眾人帶到了廚房。
一路上，少年四處打量著這個(gè)完全陌生的地方。
這里裝飾豪華而又不失典雅，主人顯然并不想炫耀自己的財(cái)富，因此并不存在南港大多數(shù)富翁家中那些華麗的裝璜和精雕細(xì)鏤的家具。
不過整座建筑物本身已經(jīng)稱得上是一座無比優(yōu)雅的杰作了。
在少年的眼中，整座建筑物就像是那些來自于遙遠(yuǎn)的海洋的彼岸的那些珍貴藝術(shù)品一樣，正如馬迪耳德先生說過的那樣，那些東方的民族才真正懂得藝術(shù)。他們能夠用簡(jiǎn)潔的線條描繪出美妙的令人難以忘懷的藝術(shù)珍品。
到了廚房，富人們的廚房全都是一個(gè)模樣，在廚房里面幾個(gè)廚娘正在忙碌著，空氣中飄蕩著一種誘人的食物香味，在廚房的正中放著一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的桌子，桌子上放著剛剛切好的肉，和好的面粉，已經(jīng)摘除干凈的蔬菜。
管家吩咐了一聲，那些廚娘們便在桌子的一角清理出一塊空地來。
圍著那一角，老頭，法英哥和少年坐在那里。
廚娘們從還冒著蒸汽的蒸籠里面將食物一樣一樣地拿了出來。
“我不知道你們什么時(shí)候會(huì)到，所以叫廚娘們將食物早就做好了，放在蒸籠里面熱著，可能味道比現(xiàn)作的稍微遜色，不過我想，為了不讓主人等得不耐煩，這點(diǎn)損失還是值得的。”管家說道。
當(dāng)法英哥看到端上來的第一盆菜肴是一條烤得金黃，還灑滿了洋蔥和胡椒的金槍魚的時(shí)候，他已經(jīng)沒有任何不滿意了。再加上那正好每人一份的花菇扒鵪鶉，以及他最喜歡的火腿雞蛋，這頓飯比他出獄那天的慶祝宴毫不遜色了。
法英哥心滿意足地享用著。
而那少年顯然心中太緊張了，因此即便是面對(duì)這樣一桌他平時(shí)根本沒有機(jī)會(huì)吃到的美味佳肴，他卻并沒有多少食欲。他馬馬虎虎地吃了兩口，便將剩下來的那份全都留給法英哥去享用了。
吃完早餐，管家將他們帶到書房門口。書房是在別墅的二樓，二樓和一樓之間由一道螺旋型的紅木階梯連接，在書房門口兩旁掛著兩幅巨大的畫像，上面描繪的是曙光天使同夜魔戰(zhàn)斗的故事。左面那幅畫著夜魔戰(zhàn)勝曙光天使，魔王駕著月亮戰(zhàn)車將曙光天使驅(qū)逐到西方去。而右面的那幅畫則描繪著黎明時(shí)分曙光天使發(fā)起反攻，光明大天使駕著太陽戰(zhàn)車將夜魔軍團(tuán)撕裂粉碎。
在店里干活時(shí)，少年最喜歡的就是那些來自于東方的藝術(shù)品，那些精美的繪畫曾經(jīng)無數(shù)次讓少年著迷，現(xiàn)在面對(duì)這兩幅繪畫，少年有同樣的感覺。
正當(dāng)他看著繪畫出神的時(shí)候，書房的門打開了。
少年跟著老頭走進(jìn)書房。
書房里面極為寬敞，令少年吃驚的是，在書房里面靠著三面墻壁放滿了各種各樣的書籍，靠著角落的地方擱著一道扶梯。
書架實(shí)在是太高大了，一直通到房頂，沒有那道扶梯根本就沒有辦法夠得著上面那一層。
書房中除了高大的書架之外，最顯眼的就是那唯一沒有安置架子的一面。
為了能夠透進(jìn)更多光線，那一面全部被打通并且安上了一整塊玻璃。
這樣大塊的玻璃，少年還從來沒有見過，佛朗士并不出產(chǎn)玻璃，雖然有一兩家玻璃作坊，但是絕對(duì)作不出這種樣子的東西來。
這樣巨大的玻璃，只可能是從意雷專門定制的。
但是，玻璃是相當(dāng)易碎的東西，運(yùn)輸這樣大塊的玻璃更加困難，少年簡(jiǎn)直無法想像運(yùn)這樣一塊玻璃，得交給運(yùn)輸商人多少錢，不過毫無疑問，遠(yuǎn)比他打碎的那個(gè)瓷盤要昂貴得多。
少年心中越來越肯定，這位新東家是個(gè)聲名顯赫的貴族。
“這是意雷的總執(zhí)政官送給帕羅大教堂用來裝飾教堂的那些高大的窗戶的，為了防止運(yùn)輸途中，玻璃意外損壞，這樣的大玻璃多制造了五十塊，相當(dāng)幸運(yùn)的是，建造完大教堂居然還剩下二十多塊，我正好想要造這么一堵墻，因此買了下來?！?br/>
正當(dāng)少年為那扇窗戶而驚奇不已的時(shí)候，背后右側(cè)斜上方傳來一陣蒼老的聲音。
眾人回過頭一看，一位頭發(fā)花白、面容枯瘦的老者正扶著另外一部扶梯緩緩地爬下來，在他胳膊底下夾著厚厚的兩本書。
少年仔細(xì)地打量著這位老人，他猜測(cè)這位老人便是自己的新東家。
只見這位老者因?yàn)闅q月的流逝，臉上布滿了皺紋，花白的頭發(fā)，黑發(fā)的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有白發(fā)來得多，一幅寬大的金絲邊框眼睛將高聳的顴骨掩蓋了起來。老者的雙手干瘦，布滿了厚厚的老繭，如果憑著這張臉和這雙手，少年肯定不會(huì)認(rèn)為這位老者是個(gè)有錢人。
在他印象中，自己老東家這樣的有錢人即便再瘦，也不會(huì)宛如脫干了水份的樹枝一樣，干瘦到這種地步。
有錢人多少懂得保養(yǎng)，再老再有皺紋都不會(huì)是這樣一幅飽經(jīng)風(fēng)霜衰老的模樣。
但是，老者身上穿的那件衣服，證明老者是相當(dāng)有錢的人物，同房間的布置完全一樣，老者衣著的質(zhì)地絕對(duì)上乘，做功精細(xì)，裝飾簡(jiǎn)單但是相當(dāng)有品味，都是從意雷運(yùn)來的好東西。單單是那條鱷魚皮腰帶，就價(jià)值不菲。
“這就是你找來的孩子？”老者朝著派姆說道。
“是，是，不知道合不合您的意？”派姆鞠著躬，笑著問道。
“合不合適，你問?？颂厝ァ！崩险哒f道。
“那不是法英哥嗎？最近還好嗎？你出遠(yuǎn)門的這三個(gè)月里面，我和派姆商量了一下，派姆說你已經(jīng)能夠獨(dú)當(dāng)一面了，而且他說自己也老了，因此以后事情漸漸地要你負(fù)責(zé)擔(dān)起來，你可要賣力一點(diǎn)喔?！崩项^對(duì)法英哥說了兩句，轉(zhuǎn)過頭來對(duì)管家吩咐道：“將?？颂卣?qǐng)到這里來?！?br/>
管家答應(yīng)著轉(zhuǎn)身離去。
老者自顧自地坐在皮質(zhì)躺椅上看起書來。
派姆他們?nèi)齻€(gè)人只得靜靜地站在一邊。
書房里面靜悄悄的，少年大氣都不敢出一口，生怕給老者帶來不好的印象。
至于法英哥，可就輕松多了，聽到頭兒親口告訴自己昨天老頭說過的話，法英哥更感到放心了，他真想大叫三聲，以示慶賀。
時(shí)間過了很久，當(dāng)法英哥漸漸感到有些站得難受起來的時(shí)候，書房的房門打開了。
從門外走進(jìn)一個(gè)留著兩道整齊漂亮小胡子的中年人來。
只見那中年人同樣帶著一幅金絲邊眼鏡，黑色的絲絨軟背心配上雪白的絲綢襯衫顯得高貴典雅，寬松的黑色呢子馬褲配上一雙擦得锃亮的軟底馬靴，證明他剛剛遛馬回來。
“我剛剛出去轉(zhuǎn)一圈，那匹剛買來的小馬還不太馴服，看來用來學(xué)習(xí)騎術(shù)還有些危險(xiǎn)，我看如果實(shí)在不行還是用那匹灰斑點(diǎn)母馬算了，那匹母馬相當(dāng)老實(shí)?！敝心耆苏f道。
“這你是專家，你決定吧。派姆將你要的人帶來了，就是這個(gè)孩子。”老者指了指少年說道：“今后半年里面，你得要教他很多東西?！?br/>
老者回過頭來對(duì)著那少年說道：“你今后就跟著這位?？颂?，你有很多事情要學(xué)習(xí)，但是時(shí)間只有半年。我聽派姆說，你很好學(xué)，好好地作給我看吧?！?br/>
說著老者朝著那中年人揮了揮手，示意中年人將少年帶出去。
中年人領(lǐng)著少年走出書房，順手將房門輕輕關(guān)上。
他將少年帶到西樓偏僻一角的一間房間里面。
房間里面的布置雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上書房和大廳，但是仍舊能夠體現(xiàn)出主人高雅的品味。因?yàn)榉块g正好位于整棟建筑物的西側(cè)，因此三面都有窗戶，透過百葉窗，陽光灑在了柚木地板上?？恐泵娴拇皯粝聰R著一張大床，是那種帶有四根支柱、有錢人家才用得起的大床。
正中央隔著一道花梨木的屏風(fēng)，少年曾經(jīng)在店里面見過同樣的一幅，那是從西拜運(yùn)來的，價(jià)值不菲。這道屏風(fēng)自然而然地將房間一分為二。
南邊窗戶之下，擱著一張楠木雕花書桌，西邊是一扇落地窗臺(tái)，外邊應(yīng)該是陽臺(tái)。
房門右側(cè)是一排書架，雖然遠(yuǎn)比不上書房里面的書架那么壯觀，不過卻要精致得多。
房門左側(cè)正對(duì)著床頭的地方掛著一幅精美的肖像畫，那是一位非常美麗充滿了成熟魅力的貴婦人的畫像。
這位貴婦人不會(huì)是?？颂氐奶?，少年猜測(cè)著。
“今后，這里就是你住的房間了?！卑？颂卣f道。
“什么？不會(huì)吧?！鄙倌牦@叫起來，顯然對(duì)于這樣的安排，感到相當(dāng)意外。
“今后的半年中，你要住在這里學(xué)習(xí)很多東西，其中最重要的一件事情就是，從今往后，你的名字就叫做瑞博·拜恩迪特。記住這個(gè)名字?！卑？颂貒?yán)厲地吩咐道。
“為什么？”少年疑惑不解得問道。
“不能問為什么，等到我認(rèn)為你學(xué)得差不多了的時(shí)候，我會(huì)解釋你所有的疑問，但絕不是現(xiàn)在?！卑？颂氐恼Z氣中完全沒有緩轉(zhuǎn)的余地：“瑞博·拜恩迪特，讓我們開始上你的第一堂課?！?br/>
說著，?？颂貜臅苌厦婺孟潞窈竦囊槐緯旁跁郎?，順手拖了一把椅子過來。他指了指椅子，示意少年坐下。
腦子里面充滿了疑問的少年，愣愣地卻又順從地朝著書桌走了過去。
上課開始了。
……
在書房里面，老者坐在一張?zhí)梢紊?，手里拿著一本厚厚的老舊的書隨手翻閱著。派姆和法英哥早已經(jīng)離開了，暖和的陽光照進(jìn)書房，令老人有些昏昏欲睡，他早已經(jīng)忘記自己看書看到哪里，老人將書合了起來，靠在躺椅上打起瞌睡來了。
不知道過了多久，書房的門打了開來，將老者驚醒，用大半輩子的時(shí)間學(xué)會(huì)的本領(lǐng)，不大會(huì)因?yàn)樯钭兊檬孢m而完全忘得精光，老者對(duì)于自己仍然如同當(dāng)年在街上混的時(shí)候一樣警覺而感到高興。
老者看了來人一眼，果然是?？颂?。
“怎么樣？感到滿意嗎？”老者笑著問道。
“很好，派姆這次挑得不錯(cuò)?！卑？颂攸c(diǎn)頭回答道。
“有把握在半年內(nèi)完成計(jì)劃的第一步嗎？”老者問道。
“正如派姆告訴我們的那樣，這個(gè)新人相當(dāng)好學(xué)，半年內(nèi)將他改頭換面應(yīng)該沒有問題?！?br/>
“菲斯那里有沒有消息？他那里和你的工作同樣重要?！崩项^又問道。
“幾個(gè)重要的證人已經(jīng)全買通了，特別是那個(gè)侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，他有很大的把柄捏在菲斯的手里面，哪些沒有必要買通，或者是用錢達(dá)不到目的的，菲斯準(zhǔn)備找個(gè)理由將他們一個(gè)個(gè)撤換掉。這件事情讓那個(gè)被收買的管家來干就可以了?！?br/>
聽到?？颂氐幕卮穑险唿c(diǎn)了點(diǎn)頭，他將書塞到埃克特的手里：“這種東西還是你來看吧，嗨，我始終沒有養(yǎng)成閱讀的習(xí)慣，一看到書就想打瞌睡?！?br/>
“紋章學(xué)確實(shí)是一門相當(dāng)枯燥乏味的學(xué)問，而且，在我看來一點(diǎn)用處也沒有，如果不是為了這次計(jì)劃，我也沒有興趣研究這方面的東西?！卑？颂亟舆^書，隨口說道。
“那小子呢？”
“我弄了份考卷讓他做，想看看他原本會(huì)些什么。好像，我低估了他，看他答了幾道題，就看得出來，這份考卷對(duì)他來說，并沒有什么問題，看來在南港確實(shí)能夠?qū)W到很多東西?！?br/>
“懂得太多也并不是一件好事?！崩险哒f道。
“能不能讓凱爾勒去一次南港？那孩子有個(gè)叫貝蒂的阿姨，請(qǐng)凱爾勒從這位阿姨身上取一件信物來。我想，控制這個(gè)孩子就更加容易了。”
“凱爾勒？有必要讓凱爾勒出現(xiàn)嗎？”老者對(duì)此有點(diǎn)疑問。
“我極為希望凱爾勒能夠參加我們的計(jì)劃，他會(huì)對(duì)計(jì)劃有相當(dāng)大幫助的?！卑？颂亟忉尩溃骸皬淖罱占降囊恍┣閳?bào)中，我發(fā)現(xiàn)真正的瑞博·拜恩迪特并不是生病而死的，更像是中毒，而且半年前始終有人在探聽這個(gè)瑞博的生死狀況。
“幸好那個(gè)管家害怕讓人知道他的小主人已經(jīng)死亡，害怕讓人懷疑是他沒有盡到職責(zé)，更害怕法官會(huì)調(diào)查瑞博名下的財(cái)產(chǎn)，進(jìn)而發(fā)現(xiàn)一部份財(cái)產(chǎn)已經(jīng)被他這個(gè)管家以各種名義侵吞了，以至于錯(cuò)誤的判決他上絞架。因此，藉口小主人生病需要治療而封鎖了真正的瑞博已經(jīng)死亡的消息。更幸運(yùn)的是，走投無路的他來找我們，給我們提供了這個(gè)千載難逢的好機(jī)會(huì)，這將是我們所實(shí)行過的最大的一個(gè)計(jì)劃。
“不過，顯然有人并不希望瑞博這個(gè)人存在于世，或者說有人不愿意瑟思堡擁有一個(gè)直系繼承人，瑟思堡最近接二連三地更換主人，老梅丁伯爵是在打獵時(shí)意外掉下馬來摔死的，他的兩個(gè)兒子，一個(gè)在繼承爵位的當(dāng)天，被一盞吊燈給砸死了，另一個(gè)兒子在就職之后兩個(gè)多月，便生重病死了。
“據(jù)說臨死前，他正打算簽署一份重要文件，這位爵爺宣稱這份文件將使得瑟思堡渡過最艱難的時(shí)期，從來沒有任何人聽說過瑟思堡遇到了什么危機(jī)，瑟思堡一切運(yùn)轉(zhuǎn)良好，領(lǐng)主也沒有任何難以付清的欠債，相反，通過于南港之間的貿(mào)易，領(lǐng)主大人每個(gè)月能夠擁有兩萬金佛朗士的收益，足夠裝備起一支重裝甲騎兵小隊(duì)的了，這還沒有算上在南港的投資。
“雖然沒有確切數(shù)字，伯爵在南港的投資每年至少為他帶來五十余萬金佛朗士的收入，我想像不出擁有如此收入，瑟思堡還會(huì)遇到什么財(cái)政方面的問題。這位伯爵的死更加令整件事情變得撲簌迷離，看來其中的內(nèi)幕絕對(duì)不那么簡(jiǎn)單?！耙虼?，我有極大的把握相信，真正的瑞博先生的死也是因?yàn)槟遣粸槿酥脑?，所以，我希望凱爾勒能夠?yàn)槲覀兊男∨笥驯ｇS，至少在獲取繼承人身份之前，瑞博·拜恩迪特絕對(duì)不能夠因?yàn)樯∵@樣的原因而死亡。”
?？颂卦斣敿?xì)細(xì)地報(bào)告了自己這幾天的發(fā)現(xiàn)。
“這是明擺著的事情，從瑟思堡接二連三傳出領(lǐng)主死亡的消息，我就猜到是怎么樣一回事情了，你以為那個(gè)管家真是自己找上門來的？他是經(jīng)過他人指點(diǎn)來找我的。我甚至能夠猜測(cè)出那個(gè)指點(diǎn)他的人是誰，和為什么指點(diǎn)他來找我們。凱爾勒早就在幫你們了，只不過他絕對(duì)不合適公開出現(xiàn)。凱爾勒只有在陰影里面才具有最大的威力。”老頭說道。
“是，不過，您看那個(gè)幕后指點(diǎn)的人會(huì)不會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻出賣我們？”埃克特不禁擔(dān)憂起來。
“出賣我們對(duì)他沒有任何好處，相反對(duì)他自己的傷害遠(yuǎn)比我們大得多，那個(gè)人只想安安穩(wěn)穩(wěn)地維持現(xiàn)在這個(gè)局面，一旦瑟思堡失去了合法繼承人，就有人可以正大光明地謀取這個(gè)位子了，任何改變對(duì)于那個(gè)人都沒有好處，這個(gè)計(jì)劃能夠成功與否，那個(gè)人比我們更加關(guān)心。”老頭笑著繼續(xù)說道：“?？颂?，你現(xiàn)在唯一缺少的就是對(duì)實(shí)際情況的把握，你看到的事情實(shí)在太少了，雖然你腦子里面藏著的東西遠(yuǎn)遠(yuǎn)比我多，但是你卻并不知道哪些是當(dāng)前最重要的，哪些當(dāng)前最有用。你得多了解一下人性，你的知識(shí)已經(jīng)夠多的了?！?br/>
“但是，我更加喜歡呆在書房里面?！卑？颂卣f道。
“我希望你能夠接我的班，這個(gè)計(jì)劃可能是我制訂的最后一個(gè)行動(dòng)了，我老了，想要換一種更加安詳?shù)纳罘绞?，也許像派姆那樣去當(dāng)個(gè)財(cái)主，也許將來住到南港去?！闭f到這里，老者揮了揮手，示意?？颂乜梢噪x開了。
臨走之前，老者好像想到了些什么說道：“你想要?jiǎng)P爾勒作的那件小事，我會(huì)吩咐他辦好的?！?br/>
走出書房，?？颂匦睦锵胫^兒剛才說的那番話，最近幾年，頭兒告訴自己越來越多原本自己毫無所知的秘密，自己已經(jīng)猜測(cè)到頭兒打算退休了，但是，自己對(duì)此并沒有多大興趣。如果頭兒將那個(gè)書房送給他，而不附帶任何條件，這樣他倒是更高興。
理了理思緒，?？颂鼗氐健敖淌摇?。
他的那個(gè)學(xué)生正端端正正地坐在書桌前，做著那份考卷。
?？颂販愡^去看了一眼，考卷解答得相當(dāng)不錯(cuò)，可見這個(gè)學(xué)生在南港的時(shí)候并沒有浪費(fèi)時(shí)間。
“好了，瑞博，你停一停吧?！卑？颂卣f道。
少年迷惑不解地看著自己的這位老師。
“你懂得什么，我已大致了解了，我已經(jīng)給你安排了一個(gè)周密的學(xué)習(xí)計(jì)劃。”說著?？颂貜囊露道锾统鲆粡埲ζ鸬募?，他將紙條攤開在少年的面前。
“每天早晨六點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)起床，六點(diǎn)半吃早餐，同時(shí)學(xué)習(xí)上流社會(huì)在餐桌上應(yīng)有的禮節(jié)和風(fēng)度，七點(diǎn)半開始學(xué)習(xí)馬術(shù)或者是劍術(shù)，九點(diǎn)喝早茶。你必須學(xué)會(huì)這門高雅的藝術(shù)，同時(shí)這也是你的語言課，你會(huì)說西拜語，意雷語，得里至語嗎？”
“會(huì)一點(diǎn)，能數(shù)數(shù)，或者是簡(jiǎn)單地打招呼。”少年回答道。
“那可不行，你得能夠說一口流利的西拜語，意雷語和得里至語可以稍微馬虎一點(diǎn)，那么我在晚上睡覺前再給你加上一段語言課時(shí)間吧?！闭f著?？颂貜臅郎夏闷鹨恢ЧP，在紙條末尾處又加了一個(gè)小時(shí)的語言課：“這樣就差不多了，十點(diǎn)到十一點(diǎn)是娛樂時(shí)間，不過不是讓你去玩，你得學(xué)會(huì)上流社交圈流行的一切，以及符合你新身份所應(yīng)該具有的禮儀。
“十一點(diǎn)是文化課，我會(huì)看你缺少什么而給你補(bǔ)充這方面的知識(shí)，十二點(diǎn)是午餐時(shí)間，午餐后你可以休息半個(gè)小時(shí)，一點(diǎn)開始宗教課，我看你缺少這方面的常識(shí)，兩點(diǎn)是繪畫課，三點(diǎn)到四點(diǎn)是政治課，四點(diǎn)到五點(diǎn)是歷史課。這兩方面你一點(diǎn)都沒有了解，五點(diǎn)吃晚餐，同時(shí)是驗(yàn)收你一天學(xué)習(xí)成果的測(cè)試。
“晚上七點(diǎn)開始機(jī)械課，教你機(jī)械的原理，怎么組裝或者怎么破壞它，八點(diǎn)是體能課，讓你能夠好好地消化一下晚餐的食物，九點(diǎn)到十點(diǎn)是剛才增加的第二堂語言課，十點(diǎn)之后你可以睡覺了，但是在此之前，還有一堂懲罰課，對(duì)于你每天的學(xué)業(yè)，我是有嚴(yán)格規(guī)定的，如果你完不成，睡覺之前，你就得挨鞭子，懂嗎？”?？颂剡呏更c(diǎn)著邊說。
少年連連點(diǎn)頭，特別是當(dāng)?？颂貜臅茼斏夏贸鲆桓粗复钟锰贄l編織成的教鞭時(shí)，少年的頭點(diǎn)得更起勁了。
“好，現(xiàn)在差不多九點(diǎn)了，我讓仆人們準(zhǔn)備早茶?！闭f著埃克特用一種特定的節(jié)奏拉了拉房間里面的一條長(zhǎng)長(zhǎng)的黃色絲絳。
“但是，我剛吃過早餐沒有多久，肚子里面并不餓……”少年解釋道。
還沒有等他說完，埃克特手中提著的那條教鞭便落在了他左臀之上。
啪的一聲脆響，少年感到一陣火辣辣的疼痛，他捂著屁股驚叫著跳開了一步。
“懲罰的時(shí)間并不僅僅是在你上chuang睡覺之前，一旦你犯錯(cuò)誤，隨時(shí)隨地都會(huì)受到懲罰，以便提醒你注意。聽懂了嗎？”埃克特面無表情地問道。
不停地?fù)醡o著傷痛的部位，少年充滿畏懼地連連點(diǎn)頭，他可不想讓鞭子再一次落到身上。
正在這個(gè)時(shí)候，門外傳來敲門的聲音，埃克特打開房門，管家推著一輛小推車，車上放滿了各種精致的小點(diǎn)心，正中央是一套銀質(zhì)茶具和一壺不知道什么飲料。
?？颂赜脴O為優(yōu)雅的動(dòng)作拿起一疊點(diǎn)心放在少年的手中說道：“早茶和午茶是上流社交圈最重要的組成部份之一，有人請(qǐng)你喝早茶，說明他們已經(jīng)接受了你進(jìn)入他們那個(gè)圈子，至于午茶的邀請(qǐng)，則說明別人已經(jīng)將你當(dāng)作了自己人，或者是有相當(dāng)重要的事情請(qǐng)你幫忙。因此，茶會(huì)將是你正式進(jìn)入社交圈的第一個(gè)考驗(yàn)，你要充分掌握其中要領(lǐng)，現(xiàn)在拿起你手里的點(diǎn)……不要那么粗魯，跟著我學(xué)，看清楚我的樣子，注意我的動(dòng)作?！?br/>
……
“倒咖啡時(shí)，要緩慢，背部不要彎曲，你不是個(gè)仆人……雙眼平視，別太注意杯子，只能用眼角的余光看……請(qǐng)人喝咖啡的時(shí)候，說話語氣要誠(chéng)懇而有力，吐字要清晰……你現(xiàn)在已經(jīng)不是原來的店員了，神情不要那樣畢恭畢敬的，挺起胸膛，看我的眼睛……眼睛別沖著我的胸口，這要是遇上一位女士，是相當(dāng)失禮的行為?！鹕淼臅r(shí)候，動(dòng)作要輕巧，不能扶住椅子，那相當(dāng)無理，那是老年人才擁有的特權(quán)……”
……
在一陣陣呵斥聲中，少年總算結(jié)束了一天的學(xué)業(yè)，他還從來沒有這么勞累過，即便是在店里，那個(gè)駝子安排自己干各種重活都沒有現(xiàn)在這樣勞累過。他感到身上好像快要散架了似的。
整天都處在一種極為緊張的狀態(tài)之中，腦子里面塞滿了各種從來聞所未聞的知識(shí)，而且一個(gè)不對(duì)教鞭就會(huì)擊落下來，這讓自己更加緊張，更加沒有辦法放輕松。
躺在床上少年撫mo著臀部上的傷處，現(xiàn)在還能感到一陣陣火辣辣的疼痛。他不知道明天的課程會(huì)不會(huì)更加艱難。
不過盡管學(xué)得這么辛苦，盡管時(shí)時(shí)要當(dāng)心落下來的教鞭，盡管整天生活在無比緊張的氣氛中，少年卻感到極為充實(shí)，因?yàn)?，他從來沒有像現(xiàn)在這樣沉浸在知識(shí)的海洋中。
看得出來，?？颂厥莻€(gè)極為博學(xué)的人，同他比起來，馬迪耳德先生都要略遜一籌。
有很多事情，馬迪耳德先生只能說清楚一個(gè)大概，但是對(duì)于?？颂貋碚f，好像那根本就是常識(shí)一般簡(jiǎn)單。
少年心中暗想，不知道什么時(shí)候，自己也能夠像埃克特那樣博學(xué)。
不過他明白，對(duì)于他來說，當(dāng)前最重要的是學(xué)好埃克特準(zhǔn)備好的那些課程。
對(duì)于少年來說，?？颂厝绻婉R迪耳德先生一樣和藹可親就好了，那條教鞭和它給自己的屁股帶來的痛苦是少年唯一感到遺憾的。
第二天的課程，并不是少年想像的那樣艱難，相反因?yàn)樗呀?jīng)能夠漸漸適應(yīng)了這種高度緊張的學(xué)習(xí)生活，第二天的課程反而變得沒有第一天那么困難了。這一天里面唯一挨的那一鞭子是因?yàn)樽约涸隈R術(shù)訓(xùn)練中沒有較好地控制住馬，但是少年心里叫著冤枉，他這一輩子還從來沒有騎過馬呢，第一次騎馬能夠有這樣好的成績(jī)已經(jīng)相當(dāng)不錯(cuò)了。
正如他想像的那樣，接下來的幾天，騎馬對(duì)于他來說變得越來越容易，課程也變得越來越簡(jiǎn)單。他甚至有精力抽出多余的時(shí)間來學(xué)習(xí)和閱讀一些他喜歡的知識(shí)。
少年已經(jīng)漸漸習(xí)慣了自己新的身份，當(dāng)別人叫著瑞博·拜恩迪特的名字時(shí)，他會(huì)自然而然地當(dāng)作是對(duì)自己的稱呼。
不過少年始終對(duì)于學(xué)業(yè)充滿了疑惑，因?yàn)檫@些學(xué)業(yè)怎么看都不像是用來服侍別人，倒像是被別人服侍的一般，?？颂睾孟褚獙⑺坛梢粋€(gè)優(yōu)雅體面的有錢人家的小孩，教成那種每天坐著馬車到處閑逛，有眾多仆從伺候著，成天可以無所事事，卻能夠擁有世界上最好享受的那些有錢人家的子弟。
將他訓(xùn)練成這樣一個(gè)人，對(duì)于東家來說有什么用嗎？少年對(duì)此充滿了疑惑。
這份疑惑隨著時(shí)間的推移，積累的越來越濃重，劍術(shù)和馬術(shù)課程基本上已經(jīng)結(jié)束了，同時(shí)少年在早茶午茶，任何一場(chǎng)宴會(huì)上的表現(xiàn)已經(jīng)令他那嚴(yán)厲的老師也挑不出什么毛病來。至于談吐方面，在?？颂氐挠?xùn)練下再加上那少年原本在南港時(shí)就看到過各種千奇百怪的事務(wù)，因此在這方面，是埃克特最為滿意的。即便將這個(gè)學(xué)生放在佛朗士王國(guó)最高貴的貴族群中，憑這番談吐少年也絕對(duì)是出類拔萃的。
在少年看來，?？颂睾?jiǎn)直就是那些豪門貴族家庭雇傭的家庭教師或者是私人秘書之類的人。
在南港的時(shí)候，經(jīng)常能夠看到瑟思堡的貴族們帶著他們的仆從到商店買東西，他們身邊總是帶著一位顯然不同于普通隨從，但是又肯定不是主人的身份奇特的人。
這些人好像都長(zhǎng)得一個(gè)模樣，同樣的古板，同樣的嚴(yán)肅認(rèn)真，一絲不茍。
而且這些人還有一個(gè)同樣的特點(diǎn)，都是些知識(shí)廣博、見多識(shí)廣的學(xué)者。
他們與其說是那些貴族的隨從，還不如說是智囊或者顧問更加合適。
在店里面，每當(dāng)那些貴族們看中一件精美的商品，他們都會(huì)讓這些智囊、顧問來仔細(xì)鑒定一番，直到這些人做出肯定的答復(fù)，那些貴族們才肯乖乖地掏出腰包。
在少年的印象中，這些人是絕對(duì)不收取賄賂的，他曾經(jīng)看到掌柜的偷偷給那些貼身女仆或者是管家的手里塞錢，但是從來沒有看到過給這些遠(yuǎn)比女仆、管家地位要高的貴族智囊們?nèi)^錢。
少年曾經(jīng)問過掌柜的。
掌柜告訴他，這些人都是真正的學(xué)者，有很多人甚至擁有自己的產(chǎn)業(yè)，就像少東家馬迪耳德先生，他就曾經(jīng)是瑟思堡一位名聲顯赫的貴族的私人秘書，老東家也同樣如此，在南港很多商人就是這樣同貴族們建立起聯(lián)系來的。事實(shí)上，這是商人們打通上層門路最迅速、直接的方法，他們?nèi)绻軌蛄钯F族們滿意，并且進(jìn)而成為密友，那么就等于在佛朗士的上層社交圈里面布下了深厚的人緣。
少年相當(dāng)好奇，?？颂貢?huì)不會(huì)同樣是個(gè)成功的商人，或者身份更高貴一點(diǎn)，是哪個(gè)小貴族門閥的后裔？?？颂厣砩项H有些貴族氣質(zhì)，那是馬迪耳德先生所不具有的。
而且?？颂氐尿T術(shù)和劍術(shù)極為高明，一般的商人絕對(duì)不會(huì)在這兩樣?xùn)|西上花費(fèi)過多的注意力。
商人們更喜歡坐著馬車旅行，騎馬可不是他們的愛好。
至于劍術(shù)，那是用來決斗的，一旦發(fā)生什么事情，商人們寧愿用金錢來解決一切，刀劍絕對(duì)是他們極力避免的。
正因?yàn)槿绱?，少年越來越肯定埃克特是個(gè)沒落貴族的后裔。
聽掌柜的說，這些人作為貴族私人秘書，享有特殊的尊重。
這首先是因?yàn)樗麄兊馁F族血統(tǒng)，其次，這些人往往同時(shí)也是貴族們的私人政治顧問。
在政治策略方面的高明指點(diǎn)，是商人絕對(duì)不會(huì)擁有的。
而?？颂仫@然也想將自己培養(yǎng)成為一個(gè)同樣的貴族子弟，只要看一下，那些歷史課程和政治課程的難度和廣度，如果不是這樣的話，那實(shí)在是無法解釋過去。
看到?？颂貙?duì)于自己的學(xué)業(yè)相當(dāng)滿意，少年終于鼓足勇氣向?？颂卦儐柶鹚哪康膩?。
出乎少年的預(yù)料之外，?？颂厥种械慕瘫薏]有因此而落在他的屁股上，這頗讓少年感到意外。
“你真地想知道嗎？”?？颂貑柕溃骸昂冒桑凑缤硪嬖V你知道的，法英哥，也就是將你招來的那個(gè)人并沒有告訴你實(shí)話，我們的東家并不是一個(gè)‘慈善家’，海德先生是佛朗士南部十六省盜賊工會(huì)的總頭目，人們管他叫‘頭兒’。
“我則是騙子們的指揮者，大家都叫我‘戲子’，派姆是專門管轄城里面那些小偷的，是個(gè)賊頭，法英哥則是小偷們的老大。
“我們現(xiàn)在有個(gè)新的計(jì)劃，但是這個(gè)計(jì)劃中需要一副從來沒有人見過的新面孔，法英哥就這么找上了你。而你并沒有讓我們失望，至少現(xiàn)在沒有讓我們失望。”
聽到?？颂睾捅P托出事情的內(nèi)幕，少年感到渾身發(fā)冷，他從來沒有想到自己會(huì)落在一群盜賊的手里，雖然在法英哥他們住的地方，自己曾經(jīng)一度懷疑過法英哥他們的身份，但是，派姆房間里面的那許多書籍立刻打消了自己的疑惑，哪個(gè)小偷會(huì)有那么多書呢？沒有想到最終自己落到了這么一張組織嚴(yán)密的大網(wǎng)上。
想到這一切，少年不禁神情恍惚起來，不過幸好這一個(gè)月的訓(xùn)練使得他將大多數(shù)的東西深深地映入了腦海里面，一舉一動(dòng)都成為了自然而然的習(xí)慣，因此才沒有出什么大錯(cuò)。
晚上當(dāng)少年一個(gè)人躺在床上的時(shí)候，他越來越感到害怕，他不知道這是賊窩還好說，現(xiàn)在明白了一切后，他總是感覺著從門縫里面有人監(jiān)視著自己，或者有一個(gè)手拿匕首的人正站在窗口靜靜地等候著他睡熟。
“不能再呆在這里了，得想辦法逃出去。”少年心中暗想。
他悄悄地爬起身穿上衣服，打開陽臺(tái)的窗戶，陽臺(tái)在二樓離地面并不高。
少年攀住陽臺(tái)的柵欄小心翼翼地翻下陽臺(tái)，在接近地面的時(shí)候，少年輕輕一跳，盡可能發(fā)出最小聲音地落到地面上。
等到踏上平地，少年琢磨起來，是不是先到馬廄里面將那匹自己騎熟了的馬牽出來，也許這樣逃起來更加容易一點(diǎn)。
但是轉(zhuǎn)念一想，這一個(gè)月里面，自己從埃克特那里學(xué)到了很多東西，騎術(shù)也是他教給自己的，如果臨走時(shí)再偷他的馬匹的話，那實(shí)在是太講不過去了。想到這里，少年轉(zhuǎn)過頭來向房子背后走去，那里有一道小門是從里面插上的，因此用不著翻閱鐵柵欄門。
正當(dāng)他回轉(zhuǎn)身體時(shí)，他突然間看到?？颂睾土硗庖粋€(gè)中年人正面無表情地站在他身后。
兩個(gè)人同樣穿戴得相當(dāng)整齊，顯然他們?cè)缇偷群蛟谶@里了。
“你的耐心不錯(cuò)，我們可是早就等候在這里了?！卑？颂赜靡环N揶揄的語氣說道。
大門吱呀一聲打開了，管家穿著一身睡袍從門里面走了出來。
“你的徒弟學(xué)得不怎么樣啊，居然發(fā)出這么大的聲響，他把這里當(dāng)作什么了？養(yǎng)老院?jiǎn)?？我看大多?shù)人都給他吵醒了?！惫芗倚χf道。
少年當(dāng)然猜測(cè)得到，管家絕對(duì)不會(huì)是一個(gè)真正的管家，這里的仆人也絕不會(huì)是真正的仆人。
少年垂著頭跟在管家身后走進(jìn)房子。
回到房間，那中年人走到床前，他信手敲了敲床頭的那四根立柱，結(jié)實(shí)的實(shí)心木柱發(fā)出沉悶的聲音。
中年人慢悠悠地轉(zhuǎn)回到書桌前，他從書桌上的筆筒里面抽出三支鵝毛筆，突然間一個(gè)轉(zhuǎn)身，三支鵝毛筆閃電般射向大床的一根支柱。
如只聽得，“脫脫脫”三記清脆的聲音，鵝毛筆整整齊齊地深深釘了堅(jiān)硬的木頭當(dāng)中。
少年整天用那三支鵝毛筆寫東西，當(dāng)然知道，這些鵝毛筆的筆頭并沒有多么尖銳，同時(shí)還相當(dāng)柔軟，用起來極為舒適，而那張大床則是全部用酸棗木制作的，堅(jiān)硬無比。
能夠用如此柔軟的筆尖刺入這堅(jiān)硬的刀也未必砍得進(jìn)的酸棗木中，這只能說，眼前這個(gè)陌生的中年人是個(gè)極其危險(xiǎn)的角色。
正當(dāng)少年戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地看著眼前這兩個(gè)面無表情的中年人，心中默默地猜想著自己可能的下場(chǎng)。在南港的時(shí)候，聽別人說過，盜賊會(huì)將那些背叛者的腳上綁上一塊大石頭，然后扔進(jìn)河里面活活淹死，也許自己馬上也要去喂那些小魚蝦了。一想到這些，少年便渾身發(fā)抖。
埃克特始終沒有說話，反而是那個(gè)中年人從兜里面掏出一條項(xiàng)鏈，那是一條很便宜的，在南港到處都有買的項(xiàng)鏈。
“認(rèn)得嗎？”中年人問道。
少年害怕地往后退了兩步，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這是我到南港走了一次，從你那個(gè)貝蒂阿姨脖子上摘下來的，這對(duì)于我來說極為容易，我同樣可以在你的貝蒂阿姨脖子上摘下其他什么東西，而不是這根項(xiàng)鏈，你明白了嗎？”
看到少年害怕地睜大了眼睛，上上下下地點(diǎn)著頭，一張臉慘白，鼻翅抽搐地顫動(dòng)著，?？颂叵喈?dāng)滿意，說道：“好了，我想你知道應(yīng)該怎么干了，你可以繼續(xù)休息了，不過在休息之前，我還要重新給你上最后一課?！?br/>
聽到?？颂卦趺凑f，少年當(dāng)然心里明白，所謂的最后一課就是得為了這件事情接受懲罰，不過這樣一來他倒是安心了，至少小命包住了。
少年順從地趴在床上，但是他絕對(duì)沒有想到這次的懲罰是那樣疼痛，每一記都讓他發(fā)出一陣嘶啞的慘叫聲，他想要掙扎著爬起身來，但是背上被?？颂乩卫蔚夭茸?，根本動(dòng)彈不得，他只得忍受著這無比痛苦的鞭打，直到昏死過去什么知覺都沒有。
當(dāng)少年清醒過來的時(shí)候，已經(jīng)是第三天的中午了，他整整昏迷了兩天，但是傷勢(shì)仍舊使他身體極為虛弱。?？颂馗裢忾_恩地免除了馬術(shù)、劍術(shù)這些需要運(yùn)動(dòng)量比較大的課程，同時(shí)也免除了最后一節(jié)懲罰課，這對(duì)于少年倒是難得的福音。
大量的時(shí)間被用在書本知識(shí)的學(xué)習(xí)上，特別是語言的學(xué)習(xí)，一整天里面，?？颂乜偸怯貌煌恼Z言和他對(duì)話。
既然少年已經(jīng)知道這里是個(gè)賊窩了，?？颂匾簿筒辉傺陲検裁戳?，所謂的機(jī)械課也就順理成章地變成了怎么開鎖、怎么使用盜賊專用工具的課程了。
而且，從那天起，少年又有了一個(gè)新的課程——紋章學(xué)。對(duì)于少年來說，這門課根本就只是在背家譜。佛朗士擁有三百多個(gè)古老貴族家族，其中半數(shù)以上的家族其歷史能夠追溯到雷都科大帝時(shí)期，那可是遠(yuǎn)在佛朗士王國(guó)開國(guó)之前三百年的事情。
在這近千年的歲月里面，這些家族互相通婚，其中的一些佼佼者又制造出了一批分支家族，難得有一兩個(gè)短命的家族能夠?yàn)闇p少這龐大的體系作出貢獻(xiàn)，大多數(shù)家族則相當(dāng)根深葉茂。
如果不是英明的佛朗士五世頒布法令，宣布爵位從他那個(gè)時(shí)代開始只能夠由直系血統(tǒng)傳承，而不能夠拆分或者合并的話，這些貴族譜系還不知道有多么復(fù)雜呢。
在背誦家族譜系的這段日子里面，少年已經(jīng)漸漸地認(rèn)同了自己的新身份，他是瑞博·拜恩迪特，一位不知道什么貴族血統(tǒng)家族的直系后裔，不過從拜恩迪特這個(gè)姓氏看來，應(yīng)該是一個(gè)來自于西拜的古老貴族家系的后裔，怪不得埃克特一定要自己學(xué)好西拜語。
瑞博心中暗想，幸好他只需要了解佛朗士的貴族譜系而不是西拜的。
要知道，在這片大陸上，佛朗士還算是個(gè)新興的國(guó)家，像是西拜這種歷史悠久的國(guó)度，很多家族在古羅勒塔帝國(guó)時(shí)期已經(jīng)相當(dāng)活躍了，整整一千五百年的歷史，讓這些家族的譜系復(fù)雜得如同一捆蠶繭中的蠶絲一樣。
經(jīng)過一個(gè)月的修養(yǎng)，瑞博終于恢復(fù)過來了，但是從那對(duì)于他來說災(zāi)難性的一天之后，他再也沒有見到過那個(gè)陌生的中年人，那個(gè)人從來不曾在餐桌上出現(xiàn)過，瑞博猜測(cè)他和派姆一樣并不是住在這個(gè)地方。
對(duì)于那個(gè)極度危險(xiǎn)的陌生人如果能夠不與他相遇，也許更好些。
但是，那是做不到的。
瑞博必須從他那里要回那條項(xiàng)鏈。
因?yàn)槟菞l項(xiàng)鏈?zhǔn)撬改噶艚o他的唯一遺物。
父親得瘟疫去世的時(shí)候，房子被治安官領(lǐng)著人點(diǎn)火燒毀了，家里原本沒有什么財(cái)產(chǎn)，那些無法燒毀的東西中稍微值錢一點(diǎn)的都給那些治安官搜羅走了，只留下這根不值錢的項(xiàng)鏈。
但是，這條項(xiàng)鏈對(duì)自己意義重大，瑞博將項(xiàng)鏈送給了和他最親近的貝蒂阿姨，用來表示對(duì)貝蒂阿姨的感激之情，貝蒂阿姨也知道他的用意，因此從來沒有摘下過這條不起眼的項(xiàng)鏈。
這條項(xiàng)鏈雖然并不值錢，但是卻代表著父母和貝蒂阿姨對(duì)自己的關(guān)愛。
這是他生命中最重要、最有價(jià)值、最有意義的一件東西。
他一定要找回這條項(xiàng)鏈，即便這條項(xiàng)鏈落在了一個(gè)比魔鬼還要危險(xiǎn)、比死神還要恐怖的殺手的手里。