?果然，紅嫣在下頭守得片刻，就聽見上頭鬧成一團(tuán)，舒大暴喝道：“麗娘，紅嫣死那去了？”
麗娘的聲音很低，紅嫣聽不到。
只聽見舒大更加暴怒：“回來再找你這賤人算賬！娘，我去她舅家找她，你問問鄰舍有沒見過她！”
這一番動(dòng)靜極大，不消片刻，就聽得臨河街上鬧哄哄的，許多人出了家門，聚在街上議論。
紅嫣被房屋阻隔看不到情形，聽得這嗡嗡的議論聲，心里不免忐忑不安。
眉媼一路問，只有人見過紅嫣往外頭走，何曾想到又折回來躲在船里的。
紅嫣舅家離得近，舒大吆了三兩個(gè)人同去了，將紅嫣舅家拆成雪片似的，自是也沒尋著人。
舒大氣沖沖的回了家，奔到樓上，也不言語(yǔ)，只一把抓了麗娘的頭發(fā)倒拖下床來，放倒在地，捻著拳頭就打，只打得麗娘忍不住撕心裂肺的叫了起來。
有些好事跟著來看熱鬧的人，便連忙勸阻：“可不能這樣打！”
舒大只管下拳：“打死了干凈，橫豎是個(gè)老貨，值不了什么銀子?！?br/>
正值舒元游蕩回家，連忙抱住他一邊手臂：“爹，這不是要娘的命嘛！”
舒大發(fā)了橫：“就要了命又如何？恩客日見得少了，還吃里扒外放走了紅嫣！這不是成心要咱們一家餓死？我就先打死了她！”
竟是誰(shuí)也勸不住。
在一片殺陣似的叫嚷聲中，夾雜著麗娘陣陣痛楚的慘叫。
紅嫣只覺得心一陣一陣的抽緊，情不自禁的捂住了臉。
不管是出于原身應(yīng)負(fù)的責(zé)任，還是出于對(duì)麗娘的感動(dòng)，她真的沒有辦法不管這樣一位母親。
很有些艱難的下定了決心，就算是感謝這個(gè)身體，給了她新生，該還的債，她便要去還。一時(shí)陷入泥潭也不要緊，她一定可以想辦法慢慢的爬出來。
當(dāng)下有些哆嗦的鉆出了蓬子，慢慢走到船沿，邁上了石階。
每前進(jìn)一步，她的心里就更害怕，直到走到了舒家門口，人都快僵掉了。
舒家堂屋里擠滿了來看熱鬧的人，眾人無(wú)意中見到她，不由都驚得說不出話來。
好半晌才有人疑惑的道：“紅嫣，你怎的又回來了？”
紅嫣白著臉，沒有回話，先去廚房摸了把菜刀，把一干人看得目瞪口呆。
她再慢慢的走上樓去，這架勢(shì)不同尋常，自有人給她讓路。
她站在麗娘房間門口，見著眉媼冷笑著站在一旁，舒元抱著舒大，舒大卻止不住氣的用腳去踹。
麗娘被慧娘摟在懷里，已經(jīng)奄奄一息，喘不來氣了。
慧娘抬頭厲聲道：“舒大！莫非你真要打死了她，好吃條人命官司？！”
舒大這才有些怕，又喘著粗氣道：“好！我就今日不打死了她，但此后一日三頓打是少不得的！”
慧娘就是再悍，這手也管不到別人家來，這漢子打婆娘，婆娘娘家又不硬氣，真是沒處說理去。
紅嫣深吸了口氣，聲音不大，卻引得屋里眾人都扭頭來看。
“爹，奶奶，你們答應(yīng)我三件事，我就答應(yīng)接客。”
舒大和眉媼欣喜若狂的向門口看去，連麗娘也虛弱的睜開了眼睛。
舒大欣喜過后，又聽得她說了這個(gè)題目，轉(zhuǎn)瞬臉上又換上了怒容，一頭大步朝她走來，一邊呸了一聲：“小賤人，還容得你拿張作勢(shì)？”
紅嫣白著臉，眼沉沉的盯著他：“我是死過一次的人了，若不答應(yīng)我，我也不會(huì)再去尋死，只不過，就算被你們打屈了，心里也時(shí)時(shí)記著這恨?！?br/>
說著一手指著舒大：“你這么個(gè)大男人，自己不事生產(chǎn)，光指著老婆女兒，全不講男人的臉面，又生性殘暴，一意不合就拳頭相向，這是一恨！”
又移了指頭指著眉媼：“你是做奶奶的，自曉得女人的難處，不憐惜媳婦孫女多年恭謹(jǐn)至孝，反倒做了幫兇，縱容兒子動(dòng)手，這是第二恨！”
最后指了舒元：“你也好意思做人兒子，做人哥哥，光吃著白飯，見著娘親妹妹受罪，眼高手低的什么事也做不成，這是第三恨！”舒元被她指得一縮。
紅嫣卻冷笑著繼續(xù)道：
“有了這三恨，你們只要不是時(shí)刻綁縛了我，否則只要我尋著機(jī)會(huì)，半夜也要摸了刀，將你們片成肉片。就算要捉了我去吃牢飯也不打緊，我本就活得生不如死，這么一來，還能讓我娘活個(gè)舒心，怎么算，也不賠本！”
這一番話說下來，臉上掛著冷冷笑，話語(yǔ)里寒意徹骨，眼神又凌厲得恨不能在這三人身上扎個(gè)窟窿。
話雖說得不孝不悌的，但這樣烏糟的地方，誰(shuí)還講究了這許多？本就做的是不法的生意，提到“官”字先就有了兩分害怕，再?zèng)]有人想到還能去告她個(gè)“不孝”的。
舒大先被她一嚇住了腳，但紅嫣實(shí)是在他眼皮子底下活了十六年的，在他心底，那就是只可隨意捏死的臭蟲，這會(huì)子被她嚇住了，回過神來，反倒更加惱羞成怒，因她單薄，連她手里拎著菜刀也沒當(dāng)回事，大步又向前踏過去，舉起手來就要扇她：“小賤人！嚇唬誰(shuí)？”
巴掌還沒落下，紅嫣咬了牙，橫了心，雙手交握了刀柄，舉起來就朝著舒大扇過來的手掌上劈去。
刀雖鈍，但她傾全身之力，舒大也用了力氣，兩下相撞，撲的一聲，刀鋒就入了肉。
舒大黑紅的血迅速?gòu)膫谟砍?，他痛叫了一聲，用另一只手托著這掌，額上冷汗淋漓，幾乎要昏過去。
紅嫣這段時(shí)日潛心觀察，知道這幫子小人比的就是個(gè)“兇悍”二字，彼此逞兇斗勇，只要不鬧出人命，斷不至鬧到官府去的。
她自然也不敢殺了舒大——她并不想難得的新生就靠吃牢飯過活——但只要不照著要害砍，決計(jì)要不了人命。
當(dāng)下就用癲狂的模樣掩蓋著自己的害怕：“你讓我沒有好活，我也不讓你好死！”
竟是雙手持刀，接連往舒大身上砍了五、六刀，只有兩刀見了血，旁的甚至連衣裳也沒割破，但就是這氣勢(shì)嚇人，一干人竟然忘了動(dòng)作，還是立在門邊的一人從后頭抱住了紅嫣的肩，困住了她的雙臂，口里直嚷著：“快奪了她的刀，真想出人命不曾？”
真被她不意一刀砍中出了人命，招了差爺來，這一片指不定又要被徹查一番，那便好長(zhǎng)一段時(shí)日別想做生意了。
一時(shí)眾人回過神來，抱的抱人，奪的奪刀，總算控制住了場(chǎng)面。
紅嫣想著這段時(shí)日聽了人罵街的詞句，身子并不怎么白費(fèi)力的掙扎，嘴里卻罵嚷個(gè)不停：“舒大你這短命的賊畜生！今日我就做出這條性命來跟你不得干凈！”
眾人都道不料她這般彪悍！
舒大原就是個(gè)欺軟怕硬，外強(qiáng)中干的人，也就是麗娘老實(shí)才將他慣出這副粗暴脾氣。
這會(huì)子見紅嫣這般博命，倒嚇得縮了膽。
眉媼心疼兒子，趕緊拿了布來給他纏著止血，又趕緊推了舒元去請(qǐng)郎中。
等到鬧哄哄的迎來了白郎中來給舒大包扎，眉媼才白著臉盯著紅嫣：“你待要怎的？”
紅嫣心道：要說不接客，他們始終是不甘心，鎮(zhèn)住了一時(shí)也鎮(zhèn)不了長(zhǎng)久，自己力薄，遲早還是要吃虧，說不定這兩人懷恨在心，真?zhèn)€將她給賣了。
只有做些讓步，一面又做出副厲害樣子，教他們沒得心思尋她鬧事。
當(dāng)下就冷笑道：“你們不都盼著我接客么？就如你們的意，只有三條：一條，不許再和我們娘兒倆動(dòng)手，不然趁著你們睡了，我也要摸黑抹了你們倆的脖子。第二條，我說不愿意接的客人，就勞煩爹你替我擋上一擋。第三條，我只賣藝，不賣身的。”
前面兩條，還在眾人意料當(dāng)中，說到第三條，不免惹得眾人發(fā)笑：“什么賣藝不賣身！”
當(dāng)時(shí)也是有賣藝不賣身這個(gè)說法的。
只不過，身懷技藝的□，多是教司坊中的官妓，經(jīng)過專人調(diào)｜教，琴棋書畫歌舞皆通，即便這樣，想要不賣身，也難。遇上品階高些的官員，由不得你不解衣相迎。
反而“賣藝不賣身”用得最多的地方，卻是民辦的青樓，大多是樓里出類拔萃的姑娘用來自顯身份的噱頭，說到底，不是不賣，不過是價(jià)錢不到罷了。
真正多才多藝的都要賣身了，像她們這樣的私窠子，大字也不識(shí)得兩個(gè)，也好意思說出“賣藝不賣身”五個(gè)字，你倒是有藝可賣呀？人家來尋你也沒往多高雅的藝術(shù)上頭靠，非要說得好聽些，那也就是“十八式人體藝術(shù)”了。
當(dāng)下眾人都忍不住嘻笑起來，麗娘更是難過的看著紅嫣。
紅嫣冷然道：“你莫管，我一月交你十兩銀子，這總可以了？”
這個(gè)價(jià)錢，她是算過的，她曾暗地里留心，麗娘每隔三四日，才有個(gè)恩客上門。
除了像洪澤這樣弄傷了人刻意賠償?shù)?，和像桐爺這樣出手大方的，一般的尋常主顧，一次也不過給一兩銀子，合計(jì)起來一月也不會(huì)超過十五兩銀子。
她是故意說得少些的，果然舒大就叫嚷起來：“十兩怎么夠！”紅嫣年輕貌美，價(jià)錢定要賣得高些。
紅嫣道：“你莫逼我，容我慢慢兒來，過得一年，銀錢定是要番一番的?！?br/>
慧娘也勸：“紅嫣好容易才松這個(gè)口，舒大你也莫太貪了，我剛?cè)脒@行時(shí)，一月還不得十兩呢?！?br/>
麗娘向來比舒大得人緣，這么些時(shí)日，誰(shuí)不知道麗娘要護(hù)著紅嫣的，此刻也都來幫腔：“正是呢，人家小姑娘還不解風(fēng)情，少說也要一兩年才知道勾人，舒大你家里有座金山，慢慢兒挖有什么要緊？”
舒大和眉媼也實(shí)在懼了紅嫣方才不要命的架勢(shì)，如今她松了口，總比前陣子要死要活的強(qiáng)。
兩人對(duì)視一眼，眉媼便道：“就依你，只到時(shí)交不上十兩銀子，就莫再恨三恨四了?！?br/>
紅嫣環(huán)顧一屋子人：“各位鄰舍都做個(gè)見證了?！?br/>
眾人俱七嘴八舌的應(yīng)了，又好奇起來：“紅嫣要賣什么藝？”
紅嫣怔了怔，先前只圖著爭(zhēng)取不要賣身，這時(shí)松了口氣，才開始正視自己“琴棋書畫不會(huì)”這一事來。