在艾德蘭返回領(lǐng)地的途中，在冰風(fēng)崗一帶的地域上，盛夏的陽光透過濃密的云層，將絲絲光明灑落而下，在空中形成了一道道光與影交織的“光柱”。清爽的微風(fēng)從林間穿過，阻擋了夏日里的酷熱和滾滾而來的熱氣，遠(yuǎn)方連綿起伏的群山覆蓋著一層青翠的淡綠，看在言重使人覺得心曠神怡。
那遠(yuǎn)處的山林間甚至還能聽到又蟲吟鳥鳴，但近處，整個(gè)幽深的林地里一股難以言喻的詭異靜謐充斥期間。
“咔嚓咔嚓……”
這是牙關(guān)不斷開合發(fā)出的打顫聲。
在看見了眼前這些怪物之后，帶隊(duì)的軍官開始手腳冰涼，一股前所未有的恐懼感從他的心底竄了出來！然而不僅僅是他，就連他身后的那些士兵也一樣。雖說貴族的私兵比起西部荒野上那些為了自衛(wèi)而自發(fā)組成的人民軍要好上很多，他們?cè)诔蔀橘F族的私兵前接受過更加嚴(yán)格的軍事訓(xùn)練。
并且，雖然他們?cè)诔鰬?zhàn)前也受過來自洛丹倫的那些個(gè)所謂的圣騎士們?cè)诿鎸?duì)亡靈時(shí)作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)之談，但是如今他們?cè)诘谝淮蚊鎸?duì)不死生物時(shí)，任何一個(gè)心智正常的生命都會(huì)不由自主的從心里抵觸、排斥和懼怕，然后什么鬼經(jīng)驗(yàn)之談，這一刻他們統(tǒng)統(tǒng)都拋到了腦后。
因?yàn)樵诨钊说哪抗庵锌磥?，那些渾身上下充滿死亡氣息的、被不知名的邪惡魔法所控制的骨頭架子沉默的逼近己方，而活人們不管是從視覺上還是從體感上都深刻的感受著那冰冷的寒意以及對(duì)死亡的恐懼，仿佛看到類人的骷髏就像是看到他自己的未來一樣……就連死了也無法得到安息！
現(xiàn)在，面對(duì)那些“聞到味”的亡靈不斷的靠近，別說那些士兵了，就連軍官也開始不由自主的顫抖起來，不少人已經(jīng)開始驚慌失措的想要后退了，而另一些軍官則扯著雞公嗓子努力的大喝著，試圖想將這些“膽小鬼”給罵醒，殊不知他們自己的雙腿也在發(fā)出顫抖。
在軍隊(duì)這種非常依賴團(tuán)隊(duì)的單位中，恐懼跟勇氣一樣是會(huì)傳染的，而且傳染的速度非?？臁?br/>
這一次暴風(fēng)王國的援軍成份很雜，但貴族的私兵卻是占了大頭，而眼下，這支為了搶奪首功而不知道在背地里進(jìn)行了多少交易的貴族先鋒軍的先鋒500人，當(dāng)他們經(jīng)過了那座已經(jīng)被獸人的暴亂屠殺一空的斯坦恩布萊德小鎮(zhèn)后，出現(xiàn)在他們面前的就是一群游蕩的僵尸與骷髏組成的亡靈部隊(duì)。
雖然出現(xiàn)在這支部隊(duì)面前的亡靈不過區(qū)區(qū)數(shù)十個(gè)，遠(yuǎn)比這500人的人數(shù)少很多，但由于先入為主的恐懼作祟，這讓這支隊(duì)伍的指揮官也好、士兵們也好，他們?cè)诳粗胺胶妥约荷磉吥怯陌档?、充滿著死氣的樹林深處時(shí)，總會(huì)覺得在里面還藏有更多的這種令他們本能上就非常抵觸的亡靈怪物，這無疑讓他們汗毛豎立起來。
那數(shù)十個(gè)亡靈邁著幾乎是同樣速度的步伐越發(fā)靠近，并沒有因?yàn)槟切┥叩能婈?duì)徐徐后撤而加快速度，也沒有因?yàn)樯哕婈?duì)嘗試用弓箭來攻擊而被延緩前進(jìn)速度。
一輪、兩輪、三輪，三輪齊射過后，盡管每一輪只有100發(fā)箭矢，但300發(fā)鐵箭射出去后只有那么幾個(gè)亡靈倒下了，而其他的亡靈卻依舊保持著跟剛才同樣的速度在逼近！
活人的軍隊(duì)開始再度動(dòng)搖了，盡管他們?cè)诤蟪?，也無法給這些平時(shí)自覺高人一等的貴族私兵們足夠的安全感。這也是首次面對(duì)不死族時(shí)最令人感到恐懼的地方，哪怕提里奧和那些圣騎士多次強(qiáng)調(diào)過，但那些參加會(huì)議的貴族老爺們豈會(huì)把這些事放在心上。等那些貴族把情報(bào)再轉(zhuǎn)達(dá)給帶隊(duì)的軍官時(shí)，這些情報(bào)不過是一句話帶過的事情……
對(duì)于那些軍官而言，他們得到的任務(wù)是“盡可能的撈戰(zhàn)功，同時(shí)還要保存自家實(shí)力”，光這兩點(diǎn)，就被那些整天打官腔的貴族老爺說出花來，一個(gè)多小時(shí)的作戰(zhàn)會(huì)議愣是圍繞這兩點(diǎn)翻來覆去的說，還沒一個(gè)重樣的，至于如何排兵布陣，如何探查敵情，以何種隊(duì)列前進(jìn)，補(bǔ)給路線又怎樣安排……
抱歉，“老爺我等下還有一個(gè)提前慶祝戰(zhàn)爭勝利和又一次可以痛快的在北方佬面前揚(yáng)眉吐氣派對(duì)要參加，而且那些也都是你們軍人的事情，自己搞定去吧?！?br/>
然后那些軍官就這樣帶著部隊(duì)出發(fā)了。
然后……現(xiàn)在他們承受著亡靈軍隊(duì)帶來的恐懼備受煎熬。這是不死族最令人感到恐懼的方式的一種，對(duì)于基層的士兵而言，沒有什么比面對(duì)一群失去了感情、沒有了恐懼、不需要休息的兇殘殺戮機(jī)器更讓他們難以承受的。
“放箭！快放箭??！”第一個(gè)從這種恐懼中轉(zhuǎn)醒過來的軍官歇斯底里的呼喊著，但他的表現(xiàn)在旁人看來依舊是無能狂怒的表現(xiàn)。
箭矢又一輪的揮灑了出去，依舊沒有起到什么太大的作用，箭矢射中的那些僵尸也不過是輕微的阻攔了一秒它的前進(jìn)動(dòng)作而已，如果沒有射中要害，它根本就不把這些孱弱的攻擊當(dāng)回事；而射中那些骷髏的箭矢就更沒用了，很少有直接穿透骷髏外面的骨架直接命中那腦袋里的要害靈魂之火的。
由于是先鋒軍的前鋒，他們身兼著探路和打贏第一場仗好給自家的主人在跟別的貴族交際中增添幾個(gè)自滿炫耀的談資，所以他們的裝備都比較精良，訓(xùn)練也相對(duì)有素。不過這也是相對(duì)于其他貴族私兵而言了，況且人數(shù)少就是他們的硬傷。
這個(gè)硬傷特別體現(xiàn)在弓箭手的射擊中。
人類與精靈不一樣，他們玩弓箭做不到精靈那種哪怕是集體齊射也能幾乎每個(gè)精靈都不用交流自己選擇不一樣的目標(biāo)進(jìn)行射擊，從而造成巨大傷害。人類不同，他們的齊射無非就是運(yùn)用大面積的覆蓋射擊對(duì)敵人造成傷害，削減與敵人短兵相接時(shí)的數(shù)量，為己方的勝利奠定基礎(chǔ)。
不僅如此，人類弓箭手的臂力和耐力相對(duì)于常年跟弓箭打交道的精靈游俠比起來差了很多，通常陣前齊射三輪，一般的士兵就已經(jīng)是手開始發(fā)麻了，再繼續(xù)強(qiáng)行射擊得到的作用也不大了，再加上這支先鋒軍人少，弓箭手更少，更別說還能有足夠多的人員進(jìn)行分段式輪換射擊了。
所以當(dāng)弓箭手射出去的箭矢變得連正常的在空中的軌跡都無法維持后，那支軍隊(duì)的軍官和士兵們都不由咽了一口口水，因?yàn)槟菂^(qū)區(qū)數(shù)十個(gè)亡靈已經(jīng)近身了！
面對(duì)眼前那些眼中冒著詭異幽光的、渾身上下不是壞死的肌肉就是白骨的亡靈怪物，第一線接戰(zhàn)的士兵們好些都因?yàn)榭謶稚踔吝B手中的長劍都拿不穩(wěn)！他們平時(shí)在領(lǐng)地里作威作福，抓抓小偷維護(hù)治安還是沒問題的，他們中最年長的軍官甚至都沒參加過當(dāng)年對(duì)獸人的征討！
“全、全體都有！盾上前準(zhǔn)、準(zhǔn)備……”
缺乏實(shí)戰(zhàn)和因?yàn)槭状蚊鎸?duì)不死族的恐懼，就在這些士兵們顫抖的試圖聽從軍官們用舌頭打結(jié)的聲音發(fā)出的指揮架好自己的長劍準(zhǔn)備抵抗的時(shí)候，那些亡靈像是突然爆發(fā)了一樣，幾個(gè)大跨步?jīng)_到了他們面前，緊接著白色的寒光閃過！
飛起的人頭和飛濺的鮮血隨著這一刀的落下，徹底拉開了屠殺的序幕……
……
“噢，見鬼！那些人類在搞什么？”空軍指揮官斯里多爾一臉吃下幾噸鐵礦的表情，所幸的是他的“座駕”恰好連續(xù)扇動(dòng)著翅膀，使旁人難以看清他那難看的表情。
“怎么辦？大人，我們要去幫他們嗎？他們看起來太……業(yè)余了，這完全是一場屠殺??！”乘坐另一頭獅鷲的蓋爾丁鍛錘扯著嗓子詢問著。
“……算了，不用了，我們?nèi)チ艘矝]用。而且那是范達(dá)爾和穆拉丁那兩個(gè)老小子應(yīng)該考慮的事，我的任務(wù)是護(hù)送你回到營地去?！豹q豫了一下，但斯里多爾還是沒有因?yàn)樽约旱膼烹[之心去趟這攤渾水，他肩負(fù)的任務(wù)可是從鐵爐堡往鷹巢山一線把這位鍛造大師和他的行李帶過去，在護(hù)衛(wèi)要人的時(shí)候他可不想再節(jié)外生枝。而且就像他自己說的，就算他們兩個(gè)矮人去，也阻止不了這場屠殺，那是那些人類自找的……
“……好吧?！鄙w爾丁鍛錘看著地面上鮮血四濺的慘狀，無奈的閉上雙眼，他也知道自己的任務(wù)很重，不能在路上耽誤，前線可等著他這位鍛造大師去支援，不然那些小伙子們的武器和盔甲的消耗太快了。“該死的亡靈！力氣這么大！”
的確，亡靈的力氣非常大，通常的鎧甲都經(jīng)不起他們一次爪擊或者揮砍，這對(duì)銅須矮人和蠻錘矮人因?yàn)槊思s臨時(shí)組成的聯(lián)軍而言造成了巨大傷害，不斷有鍛造大師從鐵爐堡被調(diào)往前線進(jìn)行新式武器裝備的打造，同時(shí)也要修復(fù)那些戰(zhàn)損的裝備，這讓很多鍛造師都苦不堪言。
“唉，是啊，我們沿路看看有沒有最近的援軍營地，通知他們一聲吧。”
“嗯，好！”
……
兩頭獅鷲在天空中盤旋了幾圈離開了，地面上陷入了恐慌和混亂的那支暴風(fēng)王國的一支貴族軍的私兵組成的先鋒軍絲毫沒有察覺到他們頭頂上原本有兩位可以拯救出一部分士兵的矮人出現(xiàn)過。
騎在血統(tǒng)高貴的戰(zhàn)馬上，一位穿著裝備得無比奢華的鎧甲的軍官氣急敗壞的通過工程學(xué)望遠(yuǎn)鏡望著數(shù)里外，他是某個(gè)家族分家的成員，為了家族和他自己的利益而主動(dòng)承擔(dān)了這次統(tǒng)率先鋒的“危險(xiǎn)”任務(wù)，而直到他發(fā)現(xiàn)他派出去打前鋒的軍隊(duì)似乎已經(jīng)徹底崩潰，這位貴族家的家族成員才真正意識(shí)到這真的是危險(xiǎn)的任務(wù)，同樣他差點(diǎn)沒氣得把自己的門牙都磕碎了。
因?yàn)樗宄目匆娏饲熬€的那些士兵根本就沒有和亡靈怎么正面交戰(zhàn)的意思，在象征性的射出幾輪箭矢之后，500人的隊(duì)伍就在雙方接戰(zhàn)的一瞬間，己方的士兵就徹底的崩潰了！而那些亡靈不過是殺了幾個(gè)人而已，其他的士兵幾乎都是同樣的反應(yīng)，他們紛紛扔下武器、盾牌轉(zhuǎn)身就跑！
這樣愚蠢的行為那些無慈悲的亡靈根本就沒有絲毫猶豫的沖進(jìn)了人堆，加快了屠殺的進(jìn)度！
“到底是哪個(gè)混蛋下令逃跑的？”這位統(tǒng)率3000名私兵前來打頭陣“清剿”亡靈的指揮官現(xiàn)在心情十分不好，周圍的人也沒一
個(gè)人敢去觸他的霉頭。
這個(gè)指揮官的確有暴怒的理由，因?yàn)榍颁h的迅速潰敗，不光是讓他臉上無光，還根本沒能測算出亡靈軍隊(duì)的強(qiáng)度，這對(duì)自己這支主力部隊(duì)而言是非常不好的預(yù)兆。而最讓這個(gè)指揮官感到氣憤的是，那些亡靈，哪怕是從樹林里又跑出來幾百個(gè)，但就它們的戰(zhàn)斗方式而言都可以算得上是毫無章法，它們甚至有互相推搡和阻攔的不明舉動(dòng)在里面！
可就這樣的亡靈軍隊(duì)，在沖入了潰兵之中后，一陣砍瓜切菜，將那些可憐的家伙統(tǒng)統(tǒng)殺光了，而后面的士兵根本就沒管前面的袍澤死活，他們跑得更快更徹底……
哪怕以這個(gè)指揮官粗淺的軍事指揮水平來指揮那500人的先鋒軍的話，只需要原地結(jié)陣等待主力部隊(duì)上來反包圍就是最好的結(jié)局，甚至能立下不菲的軍功！可先鋒軍到底搞什么？敗得這么徹底！
那些亡靈甚至連陣型都沒有，只是一個(gè)照面就直接劈開了那還算正統(tǒng)的防御軍陣，這是搞什么？亡靈這么可怕？這些家伙看上去就根本沒有智慧，它們就像是本能的在攻擊，面對(duì)這樣的對(duì)手完全可以利用自己部隊(duì)人數(shù)多的優(yōu)勢將其分割包圍進(jìn)而一點(diǎn)點(diǎn)的消化，這樣一來這一戰(zhàn)的首功就可以由自己拿下的！
可是那些天煞的混蛋！甚至都沒有正式的跟亡靈交戰(zhàn)，他們就直接崩潰了！
通過工程學(xué)望遠(yuǎn)鏡看到的一幕讓這個(gè)指揮官憤怒不已，他胡亂的抽了幾下馬鞭，然后怒喝道：“傳令！全軍加速前進(jìn)！”
“大、大人，前鋒軍的潰兵會(huì)沖亂我們的陣型的?！?br/>
“啪！”馬鞭正正的抽在了試圖對(duì)主官進(jìn)行勸諫的副官的肩頭，以副官的實(shí)力他自然是能夠躲開的，但在面對(duì)上官的怒火時(shí)，有時(shí)候就只能選擇這樣承受。
“閉嘴！給我執(zhí)行命令！現(xiàn)在！馬上！”氣急敗壞的指揮官并沒有正面回答副官的質(zhì)疑，而是粗暴的抽打和固執(zhí)的下達(dá)命令。
就在主力的2500人部隊(duì)從原本的正常速度進(jìn)軍開始磕磕絆絆的組成了兩個(gè)錐形的隊(duì)列開始加速向前挺進(jìn)的同時(shí)，前鋒軍的軍官還試圖在潰逃的過程中用馬鞭、用言語刺激，試圖呵斥和安撫那些潰兵，想辦法重新控制他們。
因?yàn)槟俏卉姽僭谔油鲋胁粩嗟幕仡^也發(fā)現(xiàn)了，那些亡靈其實(shí)并不致命，只是頭一次面對(duì)這些亡靈時(shí)的恐懼支配了自己的心靈，導(dǎo)致了他和那些士兵們都出現(xiàn)了嚴(yán)重的誤判，這種誤判導(dǎo)致的潰敗很致命，他知道自己的部隊(duì)不如正規(guī)軍訓(xùn)練有素，這種時(shí)候像是良心發(fā)現(xiàn)一般的做最后的努力不過是盡人事罷了。
貴族的私兵在領(lǐng)地里打打山賊什么的還沒問題，但這種在領(lǐng)地里作威作福無敵手的狀態(tài)讓所有人都覺得自己已經(jīng)天下無敵了，所以如此大意的心態(tài)也是他們失敗的原因之一。只是現(xiàn)在再想這些已經(jīng)沒用了，在嘗試了幾次呼喝也無法把那些已經(jīng)完全被恐懼支配的潰兵喚醒后，那個(gè)軍官也重新加入到了潰逃的行列中……
人是一種很現(xiàn)實(shí)的生物，政客和一些上位者，他們可以選擇以長遠(yuǎn)的眼光來看待事物，但是更多的平民，他們則更關(guān)心自己身邊的事情，他們渴望一個(gè)安全、和平和穩(wěn)定而繁榮的環(huán)境。
而基層的士兵，他們要的東西更簡單，就是吃皇糧！
和平年代中，他們最大的可做的事就是去抱團(tuán)打一打山賊，處理駐地的治安，剿滅魚人豺狼人等等，他們的印象中甚至都沒有“戰(zhàn)爭”這兩個(gè)字。而如今，他們被派來參加原本就不屬于他們的戰(zhàn)場，這讓很多士兵的心里本就充滿了坎坷，他們當(dāng)兵不是為了去打仗的，而是為了吃皇糧的。
什么狗屁自由、傳統(tǒng)、榮耀和他人的復(fù)國，這跟他們有什么關(guān)系，他們?nèi)コ蔀橘F族私兵無非就是想得到一個(gè)更好的環(huán)境來吃皇糧，而不是跟那些見鬼的亡靈去作戰(zhàn)，況且他們也沒想過自己會(huì)被派去參加什么該死的戰(zhàn)爭！
這是貴族私兵和正規(guī)軍在本質(zhì)上就不一樣的地方，這也是暴風(fēng)王國相對(duì)安逸的環(huán)境和洛丹倫幾乎一直在跟各種暴亂的獸人“打交道”的環(huán)境下，所培育出來的士兵素質(zhì)和國民素質(zhì)是不一樣的。
眼下的暴風(fēng)王國還沒有被奧妮克希亞暗中搞得風(fēng)雨飄搖，各地尚且還算安穩(wěn)，只有一些“小小”的不穩(wěn)的苗頭，這些都沒能引起當(dāng)?shù)亟y(tǒng)治者的重視，因?yàn)槁宓惖牧魍稣畞淼搅吮╋L(fēng)城，這讓幾乎所有人的目光都投向北方，那個(gè)曾經(jīng)偉大的國家，現(xiàn)在幾乎有半數(shù)以上的國土變成了廢墟。
所以在這樣的大事吸引下，那些“小小”的苗頭就更不被人所關(guān)注了，它們正以令人意想不到的速度“成長著”，等待合適的時(shí)機(jī)一口氣再爆發(fā)出來……
但那些都是后話了，現(xiàn)在，當(dāng)那位因怒冒進(jìn)的指揮官帶著他的部隊(duì)沖上去想好好教訓(xùn)一下那些潰兵怎么打仗之后，所有人都感覺到非常有節(jié)奏的“地震”感傳來，然后映入他們眼中的是從遠(yuǎn)處邁著“悠閑”的步伐近的一群身高體胖的憎惡……
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