?當(dāng)穆進到營帳時，菲莉亞已經(jīng)在里面，身上也換回平日的穿著打扮，應(yīng)該是沒有參加舞會提早回來。
看人到齊了，加蘭特就直接說明狀況，要詢問兩位隊長的意見。
情形是奇平鎮(zhèn)和史賓鎮(zhèn)都發(fā)生重大事故，緊急委托晨星工作。
奇平鎮(zhèn)的狀況是附近出現(xiàn)了一個半獸人集團【歐克：豬頭人身的一種獸人】，總數(shù)在一百多人以上，不斷掠奪、騷擾鎮(zhèn)民和路過商旅。
史賓鎮(zhèn)則是受到一股將近兩百人的盜賊勢力威脅，鎮(zhèn)上的警備隊和鎮(zhèn)民組成的自衛(wèi)隊力量不足，因此委托傭兵援助。
但團里留守的戰(zhàn)力只有三分之一左右，而且當(dāng)中沒有弓兵、魔法師等遠程攻擊戰(zhàn)力，要用這些兵力同時解決兩件任務(wù)并不容易。
如果在以前是可以請他們找別的傭兵團協(xié)助。
問題是為了不造成彼此的競爭，傭兵團彼此間會保持相當(dāng)距離，所以這兩個鎮(zhèn)附近只有晨星和黑山羊兩個傭兵團。
但黑山羊團在之前對芬里爾一戰(zhàn)時，大半的戰(zhàn)力都被瓦解了，已經(jīng)無法承接這樣的工作。
若要讓他們招募足夠個人或小隊伍形式的冒險者或賞金獵人來進行工作，則又緩不濟急。
在這種情況下，晨星不得不同時接下這兩個工作，要不然會有一邊傳出見死不救的批評。
加蘭特用兵的本事遠不及交涉的本領(lǐng)，所以找來穆和菲莉亞討論，希望能有效解決兩邊的問題，而且不會引起不滿。
“我是想請兩位各帶自己的中隊去執(zhí)行任務(wù)，先解決的人就去支援另一邊，這樣如何呢？”加蘭特先說自己的想法
菲莉亞脾氣雖然差，但對戰(zhàn)術(shù)、戰(zhàn)略的研究并不含糊，長期的經(jīng)驗累積使他對兵法的運用也有相當(dāng)心得，馬上就指出這個策略的缺失。
“這種兩頭作戰(zhàn)太勉強了，兩邊都要面對和自己數(shù)量相當(dāng)?shù)臄橙?，這么做即使兩邊都打敗敵人，也會受到相當(dāng)創(chuàng)傷，付出的代價太大了。”
穆沒有說話，只是點頭贊同菲莉亞的看法。
“你們兩人的意思是應(yīng)該擊破一邊的對手，再對付另一邊嗎？”
“可是如果是這樣的話，那要先對付哪邊呢？不管先去哪邊，都會招來另一方雇主的不滿?！?br/>
對于加蘭特這個問題，菲莉亞和穆兩人心中早有解答。
之前在峽谷那幾天，干部們經(jīng)常討論戰(zhàn)術(shù)兵法的運用，彼此的程度雙方也清楚，兩人都知道對方也有同樣的看法。
沉默了一陣之后，穆知道自己欠菲莉亞一筆帳，于是先開口說：“有一個方法可以解決?！?br/>
“是什么方法？”加蘭特問。
“同樣是兩頭作戰(zhàn)，可是細節(jié)有點不同?！蹦麻_始說明細節(jié)。
“將大部份兵力編成主力部隊，采取主動攻擊行動，讓這隊以優(yōu)勢兵力先消滅較容易擊敗的敵人?！?br/>
“剩余的少數(shù)兵力則編成防守部隊，利用防御設(shè)施對抗另一邊比自己數(shù)量多的敵人，先拖住敵人、爭取時間?！?br/>
“等主力部隊過來會合，再以全部戰(zhàn)力消滅敵人?！?br/>
“這樣做，較晚處理的求助者，也不會有我們不重視他們死活的感覺?！?br/>
這次換成菲莉亞不說話，點頭贊同穆的看法。
“那么要怎么分配任務(wù)呢？”加蘭特問。
“就由我擔(dān)任防守的工作，菲莉亞擔(dān)任主力吧！”
這個對付兩路來襲敵人的戰(zhàn)術(shù)，菲莉亞也很清楚，之所以不講，是因為誰提出來，誰就得去擔(dān)任用防守的工作。
防守的人只有完成一件任務(wù)的功績，但潛在的危險性卻要比主力部隊大。
如果敵人在主力還沒有到達前，就傾巢而出，發(fā)動猛烈攻擊，防守者就算守住了，也要付出相當(dāng)?shù)拇鷥r。
提出計劃的人總不能厚著臉皮，叫別人去擔(dān)任危險又低酬的工作吧！
“那么先對付哪一邊呢？”
加蘭特提出問題時，兩人立刻給他答案。
“不論從兵力還是態(tài)勢上，都應(yīng)該先解決半獸人集團，半獸人以搶奪商旅為主，盜賊團卻是襲擊城鎮(zhèn)。”
“以防守部隊來說，防守出沒不定的半獸人集團搶奪十分困難，若是防守以城鎮(zhèn)為目標(biāo)的強盜團就不同?！蹦抡f道
“以攻擊部隊來說，要主動出擊，對付在野地里生活的半獸人集團，要比去攻擊有設(shè)置防御工事的盜賊山寨要來的容易?！狈评騺喴蔡岢鲆娊?。
由于雙方看法近似，所以會議進行的很順利，另外為了增加運用的彈性和互補，決定都采用混編的方式編制隊伍。
因為防守隊還可以協(xié)同鎮(zhèn)上警備隊作戰(zhàn)，因此輕步兵的八個小隊和槍兵的六個小隊，只各撥兩個小隊給穆，其余全歸菲莉亞指揮。
接著兩人又為防守的團員爭取特別津貼和討論一些戰(zhàn)法上的問題。
津貼的事加蘭特答應(yīng)的很爽快，至于戰(zhàn)術(shù)就留給兩位隊長去討論了。
兩人考慮今天有不少人喝醉，而且夜間趕路太消耗體力，因此決定明晨出發(fā)。
會議結(jié)束后，兩人就各自回到隊上，為明天的行動作準備。
“為什么是你來支援防守部隊呢？難道是昨天的比賽結(jié)果讓你得罪菲莉亞，才被派來做這種工作?！蹦驴粗鴰ьI(lǐng)兩個輕步兵小隊的領(lǐng)隊道。
“菲莉亞才沒那么小心眼，這可是我自愿來幫你的，你可要好好感謝我哦！”說時，蕾茵用食指彈了一下穆的額頭。
“是這樣嗎？那我還真是感動呢！”穆摸摸自己的額頭說。
“其實是我以前在史賓鎮(zhèn)住過，跟那里的人比較熟，如果由我去交涉的話，會比較好講話?！崩僖鹧谥燧p笑。
而槍兵這方面，原本穆打算讓他們用抽簽決定哪兩個小隊加入防守部隊，可是最親近穆的比茲和文姬小隊，卻自愿跟穆一起行動。
經(jīng)過幾次的任務(wù)和這段時間的訓(xùn)練，這兩個小隊的隊員都相信，即使人數(shù)處于劣勢，穆也有辦法用奇妙的方法取勝。
四個小隊合計有將近百人的兵力，盜賊雖有兩倍的人數(shù)，但善用地利防守的話，也是可以對抗的，而且還有鎮(zhèn)上警備隊支援。
所以穆不擔(dān)心守不住，只是考慮萬一敵人真的來襲，要如何將己方傷亡減到最低，并給予敵人最大的打擊。
不過這一切還是要等實地堪察后才能下定論。
經(jīng)過一整天的急行之后，一行人終于在傍晚到達史賓鎮(zhèn)。
在進入前發(fā)現(xiàn)到有剛被破壞，還沒修好的防御措施，應(yīng)該是最近幾天才受到攻擊過。
進入鎮(zhèn)里后，看到走在隊伍前的蕾茵，有許多鎮(zhèn)民和他打招呼，蕾茵也一一回應(yīng)。
（以蕾茵的性格和行事，應(yīng)該到哪人緣都會很好的。）穆心想。
“蕾茵，好久沒看到你了，你這次是當(dāng)領(lǐng)隊，帶這些人手來幫我們對付盜賊的嗎？”一個鎮(zhèn)民過來問。
“是來幫忙的沒錯，不過領(lǐng)隊是旁邊這位，我只是副領(lǐng)隊。你家里沒事吧？好像這幾天盜賊有來過?！?br/>
“沒事！沒事！現(xiàn)在只要家里的人都平安就算沒事，有些人家里……唉！”那鎮(zhèn)民嘆了口氣。
“發(fā)生什么事嗎？”蕾茵幾乎認識這里的所有的人，所以也緊張起來。
“前幾天盜賊來攻擊，殺死好幾個人，又抓走幾個女孩，今天甚至于……唉！”那人話沒說完就又嘆氣起來。
“那鎮(zhèn)長現(xiàn)在在家里嗎？我們先跟他討論對抗盜賊的事?！崩僖鹬钡恼f。
那人一聽到鎮(zhèn)長，臉色就變得更沉重，說：“他今天大部份時間都待在教堂里，你去那應(yīng)該可以找到他?！?br/>
“教堂？他在那干嘛？他家里出什么事了嗎？他們家的女兒艾琳沒有事吧？”蕾茵提出一連串的問題，他有很不好的預(yù)感。
他以前在這里時，和艾琳是很要好的朋友。
那人搖搖頭說：“你到教堂去，見過鎮(zhèn)長和艾琳，就知道發(fā)生什么事了?！?br/>
交代一名認得路的小隊長，帶大家先去休息的地方，蕾茵就轉(zhuǎn)身說：“穆，你跟我一起去教堂看看?！本屠送烫玫姆较蚺?。
當(dāng)蕾茵喘著氣，推開教堂的大門后，就看見鎮(zhèn)長的身影，可是卻沒見到艾琳。
（不是說鎮(zhèn)長和艾琳都在教堂嗎？）這時蕾茵才發(fā)現(xiàn)教堂里面有一具棺木。
（不會吧！難道說……）在還沒有確認前，蕾茵還是抱著一絲希望。
他不敢直接問鎮(zhèn)長，所以將旁邊的鎮(zhèn)民拉到一旁問。
“前天晚上，在鎮(zhèn)的北邊出現(xiàn)許多火炬，警備隊長發(fā)現(xiàn)是盜賊來襲，就把所有的警備隊集中到北邊對抗。”
“可是卻有另一批盜賊從南邊偷襲進來，除了殺死幾個人，搶奪不少糧食和值錢的東西，還擄走四個年輕的女孩，連鎮(zhèn)長的女兒艾琳都被抓走了。”
“為了救回被抓走的女孩們，警備隊長獨自追了出去，卻受了重傷回來?！?br/>
“今天早上盜賊把艾琳送回來，可是回來的卻是赤裸的尸體?！?br/>
“那些盜賊放話說，給家屬五天的時間準備錢，那些被抓走的女孩每人要付兩萬索尼贖金，要不然就等著見到其他三個女孩的尸體?！?br/>
聽到這些事，蕾茵為朋友之死流下眼淚，也對盜賊的囂張感到氣忿不已，而穆卻陷入沉思。
蕾茵走到鎮(zhèn)長的身旁安慰他，向他保證一定會盡全力消滅這批沒人性的盜賊，好為艾琳報仇。
聽到他這么說，在他們來之前已流過不少淚的鎮(zhèn)長又痛哭起來。
但剛才還在沉思的穆，這時卻做了一件極失禮的事。
他走到死者棺木的身邊，伸手就要揭開蓋住死者全身的白布。
及時發(fā)現(xiàn)的蕾茵連忙拉住他，“你干什么??？穆！你這樣做對死者很失禮的。”
“真對不起，他是從東方來的，不曉得我們這邊的一些習(xí)慣，才會做出這么失禮的行為?！崩僖疬B忙向鎮(zhèn)長道歉。
受這突發(fā)狀況影響，鎮(zhèn)長也被轉(zhuǎn)移心神，開始上下打量穆的樣子。
“既然他是不知道才會這樣做，而且又是女人，蕾茵你就不要太責(zé)備他了，只要告訴他不可以這樣就好了?！?br/>
聽到鎮(zhèn)長這樣說，曉得他并沒有生氣，蕾茵松了一口氣。
（而且又是女人？）這時蕾茵突然發(fā)現(xiàn)一件他過去沒仔細想的事。
從認識以來，穆的一舉一動都像是男性的反應(yīng)，蕾茵從沒懷疑過他的性別。
但仔細觀察的話，穆的聲音和外表真的很像女性。
不過“你真的是男人嗎？”這種問題好像很蠢。
而且可以想像，對方大概會說：“?。〔徊m你說，其實我是個女人?！?br/>
想到那個場景，蕾茵用力搖頭，看能不能把那些怪念頭從腦中趕出去。
為了不讓穆繼續(xù)做出奇怪的事，蕾茵趕緊拉著他出了教堂。
走出教堂后，蕾茵正要對說教，告訴他要注意西方的一些禮節(jié)習(xí)俗，不可以那樣亂來時，才發(fā)現(xiàn)穆還是一副想事情的樣子。
用力吸一口氣之后，“穆！”他大喊一聲，受了驚嚇的穆才回過神來。
“你到底怎么回事??！從剛才就一直這副怪樣子，到底是在想些什么？”蕾茵有點生氣的說。
“嗯，其實我覺得這里發(fā)生的事有很多疑點，可是還有些地方?jīng)]想通，所以才會想得出神了?！?br/>
“疑點？是哪里有問題嗎？”
“現(xiàn)在都只是我的猜想，得收集更多的消息和證據(jù)我才能斷定?！蹦禄卮鸬?。
“是這樣嗎？那我們先去找警備隊長吧！他和盜賊交戰(zhàn)過，應(yīng)該會知道比較多事情?！崩僖鹛岢隽私ㄗh。
“我也正這么想，有很多事要等見過警備隊長才知道。”
兩人到警備隊的駐所后，警備隊員們大部份都認識蕾茵，很快就帶著兩人去見警備隊長。
警備隊長夏卡洛是一年多前來到這里的，當(dāng)時的隊長看中他的劍術(shù)高明，請他擔(dān)任副手，半年前隊長因意外身亡，才由他繼任隊長。
蕾茵上次來史賓鎮(zhèn)是在那之前的事，所以兩人并不認識。
旁人為夏卡爾介紹兩人身分，兩人說明來意，是為了解前天晚上盜賊襲擊鎮(zhèn)上的經(jīng)過。
于是夏卡爾就開始述說前天晚上發(fā)生的事。
那天入夜以后，大批的盜賊就帶出現(xiàn)在城鎮(zhèn)北方，為了抵抗來自北邊的敵人的攻擊，所以他將所有的兵力集中起來，準備對抗敵人。
經(jīng)過苦戰(zhàn)后，終于打退敵人。
不料敵人還有另一支隊伍，偷偷的從南邊進入，襲擊鎮(zhèn)上有錢人家的住宅。
盜賊搶走大批財物，還擄走了包括鎮(zhèn)長千金在內(nèi)的四個女孩。
他追著盜賊逃走的方向去救人，終于被他追上了，遇到七名盜賊，其中四個人先把女孩帶走了，留下三名好手來對付他。
經(jīng)過一番激烈的戰(zhàn)斗，他終于殺死三名盜賊，可是也被盜賊在臂上刺了一刀。
這時逃走的盜賊已經(jīng)不見蹤影了，因此只好先放棄追蹤。
第二天，他又上山去找盜賊的根據(jù)地，想救人回來，可是搜索了很久都找不到。
結(jié)果今天盜賊就送回了艾琳小姐的尸體。
當(dāng)他說完后，嘆了一口氣說：“要是早知道會發(fā)生這種事，當(dāng)時無論如何我都會追下去的。”
旁邊的警備隊員說：“其實當(dāng)時隊長已經(jīng)很拼命了，他那晚回來時，臂上的傷口還在流血呢！”
聽到這，穆說：“其實我懂一些醫(yī)術(shù)，這次帶著一些很有效的傷藥，如果愿意信任我技術(shù)的話，請讓我?guī)湍阒委煱?！?br/>
蕾茵也在旁幫腔說：“他的治療有些和別人不一樣，不過真的很有效?！?br/>
夏卡爾推不掉，只好讓穆動手。
穆先用火烤過幾根針后，將針插在傷口附近，夏卡爾立刻就覺得傷處的疼痛消失了。
穆特地回其他傭兵那一趟，從行李中拿出一罐傷藥回來。
夏卡爾的左臂上的傷，可看得出是被長劍所刺傷的，穆為這道傷口重新上藥。
新敷上的藥讓人感覺很舒服，重新包扎好之后，夏卡爾連聲稱謝。
看到一旁一把有精細飾紋的長劍，穆問道：“這是你用的劍嗎？可以借我看看嗎？”
夏卡爾點點頭后，穆拔劍觀視，彈了一下劍脊，劍身發(fā)出一股低鳴。
“相當(dāng)不錯的劍，像閣下這種高手才配得上這把劍?！蹦路Q贊道。
“我已經(jīng)用它很久了，已經(jīng)有十幾個人死在這把劍下。”夏卡爾有幾分得意的說。
當(dāng)穆走出房間時，蕾茵正在跟警備隊員們講話。
看到同伴出來，蕾茵和其他人道別幾句，就陪穆一起離開。
“說真的，那個夏卡爾真是個草包，他的劍術(shù)也許不差，可是指揮作戰(zhàn)實在是太差勁了?！?br/>
“盜賊那么明顯的佯攻戰(zhàn)術(shù)，居然也會上當(dāng)，要是他聰明點，艾琳也不會死了?！?br/>
蕾茵對于自己朋友喪命的事，還是耿耿于懷。
“我倒不覺得他有那么差，而且我還從他的劍發(fā)現(xiàn)一件重要的事?！?br/>
“是什么事呢？”蕾茵好奇的問。
“我的調(diào)查還沒完，等調(diào)查完之后再說吧！”
“怎么你老是喜歡把事情弄得好像很神秘的樣子?！崩僖疣街煺f。
“反正你早晚會知道的，那么我們先分開，等我調(diào)查的差不多再回去找你。”穆做了個再見的手勢，就一溜煙的跑掉了。
“真是的，以男人來說的話，這種要女人等他的，是最差的類型之一?！崩僖鹂粗冃〉谋秤罢f。
穆還沒回來之前，為了防止盜賊再度來襲，蕾茵先將傭兵排班，加入警備隊的夜間戒哨和巡邏。
雖然說不久前盜賊才來襲過，又提出贖金的要求，但不代表可以掉以輕心。
有時那只是用來松懈防備的手法，以前就曾有不少這樣的例子。
正副小隊長以上干部的巡邏時間則另外安排，因為他們得負責(zé)督導(dǎo)隊員認真執(zhí)勤。
睡夢中的蕾茵覺得有人在推自己，這次任務(wù)的休息房舍，只有他和穆是單獨使用一個房間。
他以為是自己前一班巡邏的文姬來叫他起床換班，就睡眼惺松地要脫掉長睡袍更衣。
當(dāng)蕾茵脫了睡袍，赤裸著身體之后，這才發(fā)現(xiàn)旁邊的人不是文姬，而是穆。
嚇得他拉著毯子往床頭靠，“你……你想干什么？”
（之前我還在想他的樣子像女人，沒想到今晚他就來夜襲我）想到這，蕾茵一下慌了手腳。
穆把食指放在唇前，示意他安靜。
“蕾茵，我的調(diào)查只剩最后一項還沒完成，要有人幫我，你是最合的適合人選，所以我才來拜托你。”穆小聲的說。
“那么我先在門外等你?！闭f完穆輕輕的走出去。
“這家伙完全不考慮別人的狀況，真是最最差勁的類型之一。”
莫名其妙地被占了便宜，已經(jīng)完全清醒過來的蕾茵起身穿衣時說。
“你到底要我?guī)湍阏{(diào)查什么？”蕾茵一走出房門就問這個問題。
“我打算去驗尸。”穆小聲的回答。
“你是指艾琳的尸體？”
穆點點頭。
“你這個渾蛋，半夜跑到我房間把我叫起來，居然是要我去幫你把我的好友剖開來看?！崩僖饓阂种曇袅R道。
蕾茵曾聽說有些醫(yī)生會半夜去偷尸體，然后解剖開來研究死因，沒想到穆也會來這一套。
“不是的，你誤會了，我只是要檢查艾琳身上的傷痕，不會剖開尸體的?！蹦纶s緊跟蕾茵解釋。
“而且這對證實我的推論是很重要的，艾琳死亡的真相很可能和人家說的不同?！?br/>
“真的？”蕾茵聽到他的說法有些意外，艾琳是被盜賊擄走后遇害的，這當(dāng)中還會有什么隱情嗎？
他稍作考慮后說：“好，我?guī)湍?，可是你要先告訴我是怎么回事?！?br/>
“路上我再告訴你，走吧?！?br/>
于是兩人在不驚動其他人的狀況下，悄悄離開了房子。
“修可拉先生曾經(jīng)跟我說過，如果強盜搶到女人，都有一定的作法?！?br/>
“搶到女人的強盜，有權(quán)第一個享用，然后是依地位高低的干部和立功的人，至于地位低和沒有功勞的人是沒份的?！?br/>
“如果是有錢人家女兒，則在玩過了以后，要家屬拿出贖金來贖回?！?br/>
這時蕾茵在心中咒罵強盜，雖然這些事早就聽過，還是忍不住氣憤起來。
“會被殺掉用來威脅的，是玩膩了，家屬又拿不出贖金的。”
聽到這，蕾茵也發(fā)現(xiàn)不對勁，艾琳沒有理由第一個被殺，用來威脅其他家屬交出贖金，在四個女孩中，他是長得最漂亮，家庭也最富有的??！
“所以如果艾琳真的是被殺的話，那就大有問題了。”
這時兩人已經(jīng)來到教堂旁邊。
因為以前曾有人在死去后，經(jīng)過一天又醒來，所以有些地方的習(xí)俗，死者會停尸一日之后再下葬，而艾琳的尸體今夜就停放在里面。
蕾茵試著推了一下門，發(fā)現(xiàn)門已經(jīng)上鎖了，正要想該怎么辦時，穆已經(jīng)拿出一根細鐵棒在那掏弄鎖孔。
才一下子，“喀當(dāng)！”一聲，鎖已經(jīng)松開了。
“為什么你會開鎖開得這么熟練？”蕾茵問道。
“說句老實話，我以前當(dāng)過機關(guān)技師。”穆回答。
（我就知道他這樣回答，不過看起來比較像當(dāng)過小偷。）蕾茵心想。
進到教堂，把門虛掩上之后，穆叫蕾茵幫他把風(fēng)，注意聽外面的動靜，以防有人經(jīng)過。
掀開覆尸的白布，底下的女尸，赫然是一絲不掛的，這倒省去了驗尸者的麻煩。
之所以會如此，是因為尸體被送回來后，已經(jīng)變得僵硬而無法為他穿上干凈的壽衣。
所以打算等尸身變軟以后，再為死者穿上壽衣。
所以鎮(zhèn)長之前看到發(fā)辮，認為穆是女人，就沒有追究他要拉開白布看尸體的事，如果他認為穆是男人，當(dāng)場就會大發(fā)雷霆了。
而穆從尸體的軟硬情況來判斷，死者是今早才死亡的。
而從死者下體，也可以判斷出這兩天受到相當(dāng)程度的侵犯。
最重要的是脖子處繩痕，也是死者的死亡原因，很明顯的那不是上吊自殺的繩痕。
完整的在頸部中間繞成環(huán)型的繩痕，明白的指出，他是被人從身后用繩子勒死的。
得到最后的證實，穆對這幾天發(fā)生過什么事已經(jīng)掌握的差不多了。
目的達成后，兩人迅速離開現(xiàn)場，到了安全的地方后，蕾茵不急著問結(jié)果，先問了另一件事。
“既然你會開鎖，只是要找人把風(fēng)，為何不找比茲或文姬而是找我呢？”蕾茵提出了自己的懷疑。
“因為你身手比他們兩人好，更重要的是，艾琳是你的好友啊！”說時穆把頭別過去。
（原來他還是會考慮到別人的立場的。）蕾茵看著穆的眼光，這時就變得溫柔多了。
如果他知道穆沒說出的下半段原因，一定會大罵“真是最最最差勁的類型了”。
穆沒說出的下半段原因是“萬一失風(fēng)被發(fā)現(xiàn)，還可以把事情推到蕾茵身上，說他因為思念亡友，忍不住私自進去吊念。”
只是穆絕不會把這件事說出來的。