午夜的月光陰冷異常，葉凋毫無睡意，坐在山洞口，躲著月光，望著天穹發(fā)呆。這么晚了，阿花卻意外地沒有睡覺，在旁邊打理著一些食物。這幾天它不斷地儲(chǔ)存食物，已經(jīng)堆積了大半個(gè)山洞。葉凋看著滿臉無憂無慮的阿花，忽然開口說道：“讓你失望了，現(xiàn)在的我無論如何都無法修煉，恐怕沒有辦法帶你去鐵塞，請(qǐng)人給你打通關(guān)竅了?！?br/>
    “這倒沒什么，反正早晚都會(huì)打通的?！卑⒒ㄒ荒樅┖竦卣f道，“反正我也不急。倒是你，現(xiàn)在這樣了要報(bào)仇就難了?！?br/>
    葉凋搖搖頭，輕嘆一聲，說道：“就算不能靠我自己修煉，但報(bào)仇總會(huì)有辦法的。我只要有辦法籠絡(luò)到足夠多的高手，那我就只需要手刃仇人就行了。”

    “誒，這個(gè)世界的人用什么方式交易，用錢么？還是其他東西？”葉凋忽然對(duì)阿花問道。

    “交易？錢？那是什么東西？”阿花像是第一次聽說這些詞，思考了很久才說道：“我不知道。不過好像有一種什么礦石，大家都要，不管靈修體修術(shù)修都要。那種石頭有很多靈力，用它修煉的話比坐著要快很多?！?br/>
    赤巖礦！葉凋立馬聯(lián)想到“赤巖礦”這種東西。

    當(dāng)初在離城的時(shí)候，葉凋就差一點(diǎn)被發(fā)配去挖這種礦石。如果不是鐵寒松帶人前來解救兄弟的時(shí)候，順便把他救了，他現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)是一名勞改的礦工了。

    不過，葉凋這時(shí)卻沒有追問阿花它所說的那種礦石是否就是赤巖礦，因?yàn)樗牭搅艘粋€(gè)讓他重新燃起希望的詞——術(shù)修。

    “術(shù)修是什么？”葉凋難掩激動(dòng)，忙不迭開口問道，“術(shù)修和靈修體修有什么不一樣嗎？我現(xiàn)在可以成為術(shù)修么？”

    幾個(gè)問題直接把阿花問懵了，仿佛腦袋已經(jīng)轉(zhuǎn)不過來彎，阿花愣了好一會(huì)兒才慢慢回答道：“對(duì)啊，術(shù)修。除了體修靈修就是術(shù)修啊，不過聽娘說還有個(gè)什么什么武士的，我就不知道了，而且一般人練不了武士。靈修和體修術(shù)修又是不一樣的，我娘就是術(shù)修，她身邊經(jīng)常跟著一個(gè)很可怕的怪物，娘說那是她的什么......什么......我也記不清了。反正術(shù)修就是要找一些不是活著的東西來，和自己一起......”說完，一副恍然大悟的樣子，一拍自己腦袋，就往山洞里跑去了。

    葉凋才反應(yīng)過來，阿花就已經(jīng)又回到洞口來了，一只前掌還抓著一塊略微透明的石片，似玉非玉。

    “喏，給你看?！卑⒒ㄒ坏蕉纯?，便把石片遞給葉凋。

    葉凋接過石片，只見石片一面圓潤平滑，一面凹凸不平，只是一個(gè)隨意的形狀，邊緣還帶有明顯的舊傷痕——想來應(yīng)該是從一塊大圓石頭上砸下來的，除了略微有點(diǎn)透明以外，沒有什么特別。

    “這是什么東西，你想讓我我看什么？”葉凋疑惑道。

    “你認(rèn)真看著它，看一會(huì)兒，我娘在里面說了話，你可以聽一下?！卑⒒m然靈智不比人類差，但因?yàn)橐呀?jīng)許久沒有說過人類的語言，所以人類的語言還是說得不太順暢。葉凋想了一下，才理解到阿花可能是說它娘在這塊石片里留下了什么信息，類似錄像或者錄音之類的。但要獲取這些信息應(yīng)該不是要找一個(gè)“播放”按鈕，從阿花所說來看，應(yīng)該是集中注意力關(guān)注石片來獲取。

    葉凋便如自己猜測(cè)，開始把全部的注意力放在手中的半透明石片上，試圖忘記周遭的一切，放空自己。但是，這個(gè)石片在他看來并沒有什么特殊的地方，而他也沒有這樣的經(jīng)驗(yàn)。最后看來，他就只是一個(gè)拿著石片坐在地上發(fā)呆的人而已。

    半晌之后，那石片才終于有了反應(yīng)，漸漸發(fā)出淡淡的光來。一股龐大的信息傳入葉凋的腦海，然他一陣眩暈，老久之后才緩過神來，細(xì)細(xì)回想這些內(nèi)容。

    原來，這塊石片是阿花的養(yǎng)母專程留給它的傳承。因?yàn)樗切g(shù)修，所以傳承的都是一些關(guān)于術(shù)修的修煉方式和獨(dú)有法術(shù)。可能她也考慮到了阿花既非人類，又涉世未深，因此其中不厭其詳?shù)膶?duì)一些細(xì)節(jié)和常識(shí)性的東西進(jìn)行講解，并在許多可能出現(xiàn)問題的地方做出了標(biāo)注。

    所謂的術(shù)修——區(qū)別于靈修的修行凝聚靈力并施放的技巧和體修的汲取靈力強(qiáng)化己身——著重于提升自身的精神力量，來控制一些奇特的“生物”，比如亡靈，比如純粹的誕生在靈力中的精靈。在控制這些奇特“生物”的同時(shí)，術(shù)修修士也會(huì)從修煉伊始便尋找一個(gè)合適的目標(biāo)，與之進(jìn)行血脈連接，成為所謂的“血靈”，這也是術(shù)修修士最為特殊的一點(diǎn)。術(shù)修修士雖然會(huì)與血靈建立血脈連接，但并非終生只能與一個(gè)特殊“生物”建立血脈連接，簡(jiǎn)單說來就是——血靈只能侍奉一位主人，術(shù)修修士卻可以控制多個(gè)血靈，這取決于該修士的精神力量有多強(qiáng)大。

    術(shù)修修士境界的劃分也與靈修體修不同，術(shù)修修士本身鍛煉精神力量——即意志，而同時(shí)也要指引天地間的靈力來錘煉血靈。甚至當(dāng)血靈到了比較高的境界后，還會(huì)誕生出靈智——術(shù)修修士便是以血靈的修為來劃分境界。但是，意志力這個(gè)東西太不穩(wěn)定，術(shù)修修士因心智出現(xiàn)波動(dòng)而被掌控的血靈所反噬的事情也是時(shí)有發(fā)生的。

    按照阿花養(yǎng)母所說，曾有強(qiáng)大的術(shù)修修士掌控著數(shù)萬的亡靈，舉手投足間亡國滅種。甚至還提到一個(gè)消息，這個(gè)世界上的三十二座——如風(fēng)火城一般——的巨城中，有兩座城池的城主便是術(shù)修。而這兩位城主也是這個(gè)世界絕無僅有的兩位沒有屈服于楚綏亂的修士！

    葉凋也了解到，為何這個(gè)世界上的修士并不推崇術(shù)修——甚至許多人都沒有聽說過術(shù)修這種修煉體系，一來是因?yàn)檫@種修煉體系較為陰暗，經(jīng)常與亡靈打交道，二來是因?yàn)樾g(shù)修修士本身較為脆弱，能力并不穩(wěn)定，且有被反噬的風(fēng)險(xiǎn)。

    但葉凋已經(jīng)顧不得這一點(diǎn)了，只要自己能夠順利報(bào)仇報(bào)恩，之后便是被反噬了，萬劫不復(fù)，也是無所謂了。

    “你知道了么？”眼見葉凋已經(jīng)回過神來，阿花開口問道。

    葉凋點(diǎn)點(diǎn)頭，回答道：“嗯，這應(yīng)該是我目前僅有的一條出路——我就走術(shù)修的路子。”說完又是一陣沉吟，一會(huì)兒之后才繼續(xù)說道：“這第一步就是要找個(gè)什么合適的血靈了。那些誕生在純凈靈力中的‘生物’太難尋找，只好從亡靈下手。你知道哪里有強(qiáng)大的亡靈出沒么？”他話的前一半是自己的思量，后一半就是詢問阿花了。

    阿花搖了搖頭，說道：“這里清靜，我才在這里住。沒有什么亡靈。有的狼啊虎啊死了就死了，不知道是不是會(huì)變成亡靈。不過......嗯......”說到這里，它又打了個(gè)哈欠，完了才繼續(xù)說道：“往那邊很遠(yuǎn)有一個(gè)亡靈很多的地方，我來這里之前看過，很多很大的骨頭，有亡靈?！闭f完伸出一只前掌，指著一個(gè)方向。

    所謂的亡靈，就是這天地間的生靈肉體死亡后所誕生的一種精神物質(zhì)。只有生前精神力量較為強(qiáng)大，且又存在怨念的生靈死后才有可能變成亡靈。這一帶都是些野獸，連生有靈智的野獸也都極其少見，更別說精神力量強(qiáng)大的了。

    葉凋隨著阿花所指望去，推測(cè)應(yīng)該不是和鐵塞在一個(gè)方向。準(zhǔn)確地說，應(yīng)該是鐵塞、他所在的位置、阿花所指的地方——這三個(gè)地方成一個(gè)三角形。

    “很遠(yuǎn)的地方，大概有多遠(yuǎn)？你能帶我過去么？”葉凋有些過意不去地問道。他原本打算孤身前往，但一想到自己現(xiàn)在又變回了一個(gè)普通人，只覺得也許在阿花的幫助下，成功的可能才會(huì)更高一些。

    “我當(dāng)時(shí)一路走一路停，走了兩三天的樣子吧。要是你一直走，應(yīng)該兩天就到了。嗯......嗯......不過我不能帶你去了。我要睡覺了，我經(jīng)常要睡覺，一睡就睡很久?！卑⒒ㄓ行殡y地說道，完了還不忘打個(gè)哈欠。這段時(shí)間天氣已經(jīng)大變，大部分樹葉開始凋落，湖水溪流也略顯干涸，氣溫也已經(jīng)轉(zhuǎn)涼。就算在白天，也只有正午時(shí)分還非常熱，想來快要入冬了——看來這個(gè)世界也有四季之分，這個(gè)世界的熊也是要冬眠的。

    這個(gè)世界并不像現(xiàn)實(shí)之中有著日升月落自轉(zhuǎn)公轉(zhuǎn)，但為什么還是會(huì)有四季變換，葉凋就不知道了。

    葉凋無意強(qiáng)求阿花，雖然他內(nèi)心早已沒有把阿花當(dāng)成一頭猛獸，而是以一個(gè)朋友、伙伴來看待，但這并不是他可以一直向阿花索取幫助的理由。阿花愿意不求回報(bào)地幫助他，是阿花對(duì)他的情分，他不是厚顏無恥的人。且不說這段時(shí)間食宿都是阿花提供給葉凋的，甚至連養(yǎng)母專程留給它的傳承都毫不吝嗇地給葉凋看了，這份情誼又是何其深厚！

    “我還送給你一樣?xùn)|西。”阿花仿佛忽然想起了什么似的，又掉頭往洞里去了。隔了一會(huì)兒出來時(shí)，身上披著好幾塊完整的皮毛——主要是狼皮。原來，它覺得以葉凋這樣的毛發(fā)稀少的身體，很難抵御寒冬，便早就剝好了這些皮毛給葉凋保暖。

    葉凋輕撫這些皮毛，只覺得光滑柔軟，若是放在現(xiàn)實(shí)世界，定然都是上等貨色。他并不矯情，阿花給他，他便接著——也不需矯情。

    葉凋接過皮毛后用小刀略加裁剪，又以綿韌的樹皮作線，終于縫出一件雖然難看卻溫暖異常的大氅來。身上早已襤褸的舊衣服他索性又撕下不少布來，裹在一起做了條圍脖，一來也是用于之后保暖，二來可以遮住下巴上的傷疤。穿上這一身，到讓他顯得有些惹眼——如今天氣明明才轉(zhuǎn)寒，他卻一副過冬的打扮。

    又休息了一夜，葉凋才出發(fā)。阿花也送了他不短的距離之后才慢吞吞地回去。

    依照阿花所說，葉凋正常步行兩天便可以到達(dá)它所說的地方，但葉凋并不打算把時(shí)間耽擱在路上。他一路疾走，只有真的累得不行了才會(huì)停下來休息，吃一些東西，喝口水，等體力恢復(fù)得差不多了又繼續(xù)走。因此，他終于在第二天正午之前，在繞出一座山谷之后，看到了阿花所說的那個(gè)地方。

    ——數(shù)根巨大的白色柱子，矗立在一面背陽的山坡上，危危忽似刺天之戟?jiǎng)?，森森然若厲鬼之獠牙。?jù)說，這些白色柱子乃是白骨所化，是古代因征戰(zhàn)隕落的巨獸的肋骨。

    “真希望這次能夠找到什么寶貝——最好是能夠提升我的修為的，也好在鐵塞占有一席之地。”

    忽然一個(gè)年青男子的聲音傳來。

    “嗤，做夢(mèng)吧你。不快點(diǎn)趕路，還在這里做白日夢(mèng)。要是不能在正午前趕到谷里，就算不讓太陽星把你給烤化了，怕也要被剝奪入谷的資格了——到時(shí)候看你怎么找寶貝，還要‘在鐵塞占有一席之地’呢，嘖嘖嘖......”

    葉凋還沒聽明白，又傳來一個(gè)年輕女子的聲音，正調(diào)侃著那個(gè)年輕男子。此外還有數(shù)個(gè)年輕男女，也正附和著嘲笑最先說話的男子。那男子仿佛被說得有些急了，忽然把聲音抬高道：“咱們走著瞧，這次我一定能找到個(gè)寶貝，到時(shí)候可別來巴結(jié)我?！钡渌哪昵嗄信灰詾槿唬f著說著聲音便又小了下去：“我要是也能像當(dāng)年的高老大一樣，找到一把好刀，我肯定能當(dāng)上鐵塞的老大，到時(shí)候建個(gè)山寨當(dāng)大王，你們可別眼紅。”

    “咯咯......”一名年青女子忽然笑了起來，說道，“高老大那么厲害，不也一樣被一個(gè)才開竅一天的小子給弄瞎了么，你怕不怕?。俊?br/>
    “噤聲”那女子話音還未落下，一個(gè)男子忽然喝道，“你說這話我們聽了倒沒什么，要是被高老大的人聽去了，可小心你的腦袋?！闭f完，便再也沒有聲音傳過來了。

    站在不遠(yuǎn)處的葉凋聽得仔細(xì)，原來高老大那把會(huì)變得通紅的長(zhǎng)刀就是在前面的山谷中找到的，這些人也仿佛是沖著山谷而去。既然說到了“進(jìn)入山谷的資格”，應(yīng)該是有什么人在組織進(jìn)入山谷尋寶，自己說不定可以混進(jìn)人群中跟著進(jìn)去。自己遮住臉面，體內(nèi)又沒有靈力了，恐怕不會(huì)有人懷疑自己就是弄瞎高老大雙眼的人。

    計(jì)較已定，葉凋便徑直跟著那幾個(gè)年青人往山谷走去。那幾個(gè)年青人正趕時(shí)間，竟完全沒有注意到跟在身后的葉凋。

    葉凋遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著幾個(gè)年青人來到谷口，卻沒想到谷口竟然早已聚集了數(shù)百人之眾，放眼望去竟然都是十幾二十歲的年青人。這些年青人大都顯得很興奮，有的三個(gè)一伙五個(gè)一群圍聚在一起。葉凋雖然離得很遠(yuǎn)，卻也能感覺到這種高漲的熱情。

    谷口有一大塊空地，空地上用大青石堆砌了一個(gè)高臺(tái)。那青石高臺(tái)下圍聚著不少衣著華麗，氣度不凡的年青人，這些年青人與周邊其他人顯得格格不入——這些人也仿佛不愿“入”其他人的圈子，只是談笑間偶爾以一種輕視的眼光瞥一眼周圍的人。葉凋發(fā)現(xiàn)，這群年青人正是以這個(gè)高臺(tái)為圓心散布，而且離石臺(tái)越遠(yuǎn)的年青人穿著打扮越是樸素，葉凋甚至在外圈發(fā)現(xiàn)幾個(gè)穿著比他還不如的年青人，正打理著自己的隨身物品——仿佛這里也有個(gè)三六九等似的。

    “今年人多了不少啊，比起往年來怕是兩倍都不止?！比~凋還在遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀望著，卻忽然聽到一個(gè)男子的聲音從身側(cè)傳來，仿佛正在對(duì)他說話。葉凋立馬轉(zhuǎn)過頭去，發(fā)現(xiàn)一對(duì)青年男女正站在他左側(cè)十步之外，一面擦著額頭上的汗珠，一面看著青石高臺(tái)的方向。這讓他有些詫異，對(duì)方來得靜悄悄的，他竟然絲毫沒有發(fā)現(xiàn)。

    只見這對(duì)青年男女膚色黝黑，也如葉凋一般，衣著破舊，那男子背上還背著兩個(gè)大包袱，女子懷中抱著兩件如同葉凋一般的野獸皮毛縫制的大氅。但那男子劍眉虎目，一張臉?biāo)频断鞲彛饨欠置?，英氣逼人；女子模樣俊俏，中等身材——兩人又不同于半掩著臉的葉凋，這么狼狽了。

    那男子此時(shí)也正打量著葉凋，見葉凋看向他，便拱了拱手，說道：“在下莫問山，舍妹莫娢——從北方來?！闭f著一指身旁的女子，“初來乍到，只怕打擾到了兄臺(tái)，還望見諒?！?br/>
    葉凋點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有答話，雖然顯得不禮貌，但也是他還不想暴露自己的真實(shí)身份，怕被高老大的人知曉。他這時(shí)心里想的是，這叫莫問山的人雖然打扮和自己差不多，但氣質(zhì)談吐過人，不像是普通人——倒和鐵寒松有些相像。本以為自己的穿著走出去會(huì)很扎眼，但沒想到現(xiàn)在看來并不是獨(dú)一人。自己若是混在人群中一起進(jìn)谷，只要稍加注意，應(yīng)該不會(huì)被認(rèn)出來。

    見葉凋沒有答話，莫問山便對(duì)莫娢說道：“走吧，快到正午了，應(yīng)該快要準(zhǔn)允入谷了。”說罷便對(duì)葉凋微微欠身，然后往人群走去。莫娢也對(duì)著葉凋輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，便跟著莫問山走了。

    葉凋等了一會(huì)兒，也慢慢靠近人群去了。但他只在最外圍游蕩，不想太過靠近。

    正當(dāng)葉凋走近人群時(shí)，從谷中同時(shí)走出來了一群人。這群人有二十幾個(gè)，都是一些老者，個(gè)個(gè)道骨仙風(fēng)。葉凋一眼掃過那群人，發(fā)現(xiàn)這些老者步履矯健，精神矍鑠，實(shí)力應(yīng)該都與李重又差不多。

    隨著那群老者從谷中走出來，這片空地上的年青人開始安靜了下來，人群自動(dòng)給那群老者讓出一條路，一直延伸到青石高臺(tái)附近——就連最靠近青石高臺(tái)的那些年青人也收起了高傲，讓出了高臺(tái)附近的空地。

    那群老者慢慢地走到青石高臺(tái)附近后，站在最中間的那個(gè)老者見所有人都已經(jīng)安靜了下來，便開口說道：“正午已到，第一關(guān)考驗(yàn)可以開始了?！闭f完便雙手揣進(jìn)長(zhǎng)袖，開始閉目養(yǎng)神起來。他年歲雖然已經(jīng)很大，身材也不顯得多么健壯，但這句話中氣十足，聲聞數(shù)里。

    但這“第一關(guān)考驗(yàn)”是什么，想要入谷還需要通過什么考驗(yàn)么？葉凋滿心疑問，忽然打起退堂鼓來。如果考驗(yàn)太過嚴(yán)苛，以他幾乎毫無靈力的狀況，恐怕難以通過。另外，如果還有什么檢查，難免不被高老大的人所發(fā)現(xiàn)。“管他呢，干脆自己偷偷進(jìn)去，尋得合適的血靈就走，我也不是來尋寶的，不需要通過這些‘考驗(yàn)’”，葉凋這樣想著，便隨意踱著步子，開始往谷口方向移動(dòng)。

    “這第一關(guān)的考驗(yàn)，與往年有些不同，”正當(dāng)葉凋開始移動(dòng)時(shí)，站在青石高臺(tái)旁邊的一位老婦開口說道，“只需要原地盤坐，在正午的烈日下堅(jiān)持一刻鐘便算通過。”原來她是在解說規(guī)則。只聽她繼續(xù)說道：“若是有人堅(jiān)持不住，只需舉手或起身示意即可，會(huì)有人來解救——但這也算失去入谷的資格。另外，我等也會(huì)在旁邊觀察，以防意外發(fā)生?！?br/>
    那老婦一說完，整片空地的年青人一陣嘰咕，但都最后都盤坐下來，開始闖這第一關(guān)——唯有葉凋還站著。

    葉凋并不想?yún)⒓舆@所謂的“考驗(yàn)”，只想盡快入谷。但這時(shí)只有他一人還站著，顯得極為突出，一時(shí)間幾乎所有人的注意力都放在了他的身上，甚至有人發(fā)出了嗤笑。

    ——“真是孬種啊，這么簡(jiǎn)單的考驗(yàn)，他竟然這個(gè)時(shí)候就想逃跑了”；

    ——“是啊，看那打扮就沒見過世面，鄉(xiāng)巴佬。一點(diǎn)靈力都沒有，算是修士嗎。居然還敢來這里?！保?br/>
    ——“對(duì)啊對(duì)啊......”

    ......

    葉凋很是尷尬，這個(gè)時(shí)候如果就這么大搖大擺的走掉的話，肯定會(huì)引起懷疑。反正這一考驗(yàn)并不難，不如先過了這一關(guān)再說。一念已定，他便就地坐了下來。人群中又傳來一陣嗤笑，大概是“這人明明都要逃走了，這時(shí)礙于面子，居然想留下來逞能”的意思。

    站在青石高臺(tái)附近的那群老者見葉凋終于盤坐下來，便沒有再關(guān)注他了。一個(gè)老者抬頭看了看天色，又試著感應(yīng)了一下天地間的靈力，覺得差不多了，便大喊一聲道：“開始計(jì)時(shí)?！?br/>
    隨著那老者話音落下，空地上所有的年青人都嚴(yán)肅了起來，認(rèn)真抵抗著熾熱的日光，再也沒有人關(guān)注葉凋。

    葉凋早在之前便已經(jīng)嘗試過汲取正午時(shí)分的熾熱靈力，他的身體已經(jīng)適應(yīng)過這種靈力，想要通過只需抵抗住正午陽光炙烤一刻鐘這樣的考驗(yàn)幾乎不會(huì)有任何問題。其實(shí)，在場(chǎng)的所有人——甚至幾乎這個(gè)世界的所有人——或多或少都有過汲取正午時(shí)分熾熱靈力的經(jīng)驗(yàn)，就像是一個(gè)叛逆的小子，大人說不能做什么反而非要去做。只是，現(xiàn)今已經(jīng)沒有人像葉凋這樣瘋狂了，大量的汲取正午的熾熱靈力和午夜的陰冷靈力，還妄圖在體內(nèi)融合。

    這第一個(gè)考驗(yàn)，幾乎所有人都完成了。這讓所有的年青人都有些不解，因?yàn)橥甑目简?yàn)大多都是測(cè)試實(shí)力了事，今年為何變成了這種看似毫無意義的考驗(yàn)？

    見所有人都通過了這第一個(gè)考驗(yàn)，青石高臺(tái)下的老者們都顯得有些高興。就連站在最中間的那位老者此時(shí)也睜開了雙眼，開口說道：“不錯(cuò)，都是些好苗子?！闭f完，他又揮了揮手，招呼所有人往谷口走去，畢竟這些人年紀(jì)尚青，修為不夠，長(zhǎng)時(shí)間被這樣熾熱的靈力所干擾不是好事。

    經(jīng)過這一刻鐘的曝曬，所有人都額頭見汗，修為差的也有汗流浹背的，這時(shí)見到那老者招呼，便都向著谷口蜂擁而去，想盡早躲避這烈日。

    葉凋自然也一言不發(fā)地跟著所有人一起往谷口走去，所有經(jīng)過葉凋身邊的年青人都免不了帶著異樣的目光多看他兩眼，甚至有的人還不斷發(fā)出“嘖嘖”的聲音。葉凋也只是苦笑兩聲，并沒有在意。這第一個(gè)考驗(yàn)，他完成得很輕松，出乎大部分人的意料——他是否能夠通過這第一個(gè)考驗(yàn)，是沒有人關(guān)心的，這種出乎意料只是因?yàn)闆]有看到他出丑而已。

    之前解說第一關(guān)規(guī)則的老婦見所有人都已經(jīng)到達(dá)谷口的背陰處時(shí)，開口解說起第二個(gè)關(guān)卡來：“這第二關(guān)的考驗(yàn)，也并不困難。你等一一上前，不允許使用靈力抵抗，只要能經(jīng)受得住它三次精神攻擊，便算作過關(guān)?！闭f罷，旁邊便有兩位老者取出一個(gè)石頭匣子。接著又有數(shù)位老者上前，共同對(duì)那石頭匣子施法。不一會(huì)兒，那石頭匣子便產(chǎn)生了反應(yīng)，一股股灰褐色的霧氣從中漸漸散發(fā)出來。之后這些灰褐色的霧氣又開始在附近聚集，慢慢凝聚成一個(gè)人的模樣。

    在霧氣聚集的過程中，那老婦繼續(xù)說道：“我等已經(jīng)尋得一只特別的亡靈，并且封印住了它大部分的靈力，只留下精神力量——這一關(guān)主要考驗(yàn)?zāi)銈兪欠裼凶銐虻木窳α康挚惯@山谷中的亡靈。另外，大家也無需擔(dān)心，這只用來測(cè)試的亡靈既然已經(jīng)被我們封印，便已經(jīng)完全為我們所控制，并不會(huì)出現(xiàn)意外?！?br/>
    這一次的測(cè)驗(yàn)倒和往年一樣了，是每年進(jìn)入山谷的必要測(cè)試。所以在場(chǎng)的絕大部分年青人都沒有感到意外。甚至因?yàn)槊看味加羞@個(gè)考驗(yàn)，每一個(gè)年青人都有針對(duì)性的做準(zhǔn)備——說白了，所有人都覺得這是個(gè)送分題。

    在場(chǎng)的年青人中也唯獨(dú)葉凋一人覺得無言以對(duì)——進(jìn)入這塊背陰地后，所有的老者都站到了谷口的方向，他想要偷偷入谷是決計(jì)不可能的了；另外，雖然這個(gè)測(cè)試并不難，但極其耗費(fèi)時(shí)間：這里想要入谷的年青人近有三百，挨個(gè)接受考驗(yàn)的話，恐怕不到晚上根本考驗(yàn)不完。

    倒也沒有讓葉凋失望，直到太陽快要消失了，這群年青人才全部挨個(gè)接受完考驗(yàn)。然而在這期間，這個(gè)幾乎所有人都有所準(zhǔn)備的關(guān)卡卻難住了大部分人。被那群老者所控制住的亡靈這次的攻擊出乎意料的猛烈，修為弱一些的修士甚至連它一招都承受不住。葉凋呢？他當(dāng)然也通過得很輕松——且不說阿花養(yǎng)母留下來的傳承中已經(jīng)詳細(xì)記載了許多應(yīng)對(duì)亡靈的攻擊的技巧，單是葉凋自身的意志就已經(jīng)很強(qiáng)大了——這些年的經(jīng)歷不斷地在錘煉著他的意志。他唯一擔(dān)心的只是離那群老者過近會(huì)被看出身份，但好在那群老者并未過多地注意他。

    “本來，所謂的測(cè)試只是個(gè)形式，只是以前留下來的規(guī)矩?！蹦钦驹谧钪虚g的老者此時(shí)忽然嘆了口氣，開口說道，“今年卻有些不同了，我給大家解釋一下?！彼婚_口，所有人就都安靜了下來——就連那些已經(jīng)喪失資格的年青人也都留了下來。

    只聽那老者繼續(xù)說道：“大家都知道，這片山谷之所以能尋得寶物，乃是因?yàn)榻磺昵暗哪菆?chǎng)大戰(zhàn)。鐵家先祖率領(lǐng)眾多豪杰在此抵御域外惡靈的入侵，以保此界安穩(wěn)。許多英雄和御外惡靈戰(zhàn)死于此，他們的兵器法寶也都大多遺落于此。

    “經(jīng)過世間修士近千年的搜尋，此地已經(jīng)很難再找到寶物了。反而因?yàn)橥鲮`眾多，危險(xiǎn)往往大于機(jī)遇。我與這許多同僚鎮(zhèn)守此處，既是怕聚集在此的亡靈踏足他處，為禍一方，也是擔(dān)心有許多貪心之徒擅自入谷送了性命。只是依照傳統(tǒng)，在固定的時(shí)間選配一些年青人入谷碰碰運(yùn)氣。

    “——本來，那些貪得無厭之徒在谷中送命反而是好事。但在數(shù)月前，一行預(yù)謀已久的修士趁我等不備，偷偷潛入谷中，把壓制谷中亡靈的鳳凰琉璃碗盜了去?！?br/>
    眾人聽到那老者說到這里，均是一臉吃驚，接著便開始竊竊私語起來，大意都是些“原來還有個(gè)碗鎮(zhèn)壓著谷中的亡靈”、“那伙人膽子真大，這東西都敢偷”、“鎮(zhèn)壓亡靈的圣物被偷了，我們貿(mào)然進(jìn)去不是危險(xiǎn)了么”、“雖然我們失去了資格，但誰知道不是因禍得福呢”之類的。

    那老者早已預(yù)料到眾人的反應(yīng)，所以并沒有停頓，只是以他洪亮的聲音壓制住了眾人的竊竊私語。只聽他繼續(xù)說道：“我等仔細(xì)考慮后，決定立即派人外出尋找線索，要盡快找回鳳凰琉璃碗。同時(shí)，暫時(shí)把此谷圍起來，不讓任何人進(jìn)入——包括這次例行的開谷尋寶，我們也是打算直接取消的。

    “若不是離城傳來命令，說此次照常開谷，諸位也不會(huì)在這里出現(xiàn)了——至于離城為何仍然會(huì)命令開谷我等就不清楚了。只是我等實(shí)在不忍見到你等在不明真相的情況下入谷送了性命，特地向你等解釋清楚。另外，我等設(shè)置這兩個(gè)特殊的考驗(yàn)——其實(shí)也并非考驗(yàn)，讓你等在正午烈日下打坐，只是希望你等體能能夠擁有足夠的陽氣，讓劣等亡靈不敢靠近；讓你等嘗試亡靈的精神攻擊，也是希望你等能夠知難而退。

    “但出乎我意料的是，你等之中仍有數(shù)十人通過了考驗(yàn)。所以我等不得不向你等解釋清楚——這也算是第三個(gè)考驗(yàn)了，即——

    “明知到谷中危險(xiǎn)重重，甚至極有可能喪命，還有哪些人愿意進(jìn)去？”

    那老者說完，四周卻出奇的安靜了下來。每一個(gè)通過前兩次考驗(yàn)的人都在認(rèn)真思量那老者的話——既然已經(jīng)說明了谷中的危險(xiǎn)，為何還要用第三個(gè)考驗(yàn)激人進(jìn)去；沒有通過考驗(yàn)的人也都想要留下來看看究竟哪些人有膽子明知山有虎，偏向虎山行。

    葉凋毫無疑問，是一定要進(jìn)去的。他在來之前便已經(jīng)自信盤算過了，只要這谷中的危險(xiǎn)僅是亡靈的話，他有自信能夠全身而退。

    一只亡靈如果生前沒有高深的修為，死后很難產(chǎn)生靈智，甚至連一些野獸都不如。而且它們的攻擊大多以精神力量為主，很少有能夠施放生前學(xué)會(huì)的法術(shù)的亡靈。而之前的考驗(yàn)中，那只比往年更加強(qiáng)大的亡靈的精神攻擊并沒有對(duì)葉凋造成什么威脅——這也或多或少地給了葉凋一點(diǎn)信心。

    經(jīng)過約莫一刻鐘的思考，那些通過了第二關(guān)考驗(yàn)的年青人中開始有人選擇放棄了。雖然在谷中可能找到寶貝，但需要一些運(yùn)氣，而為了這一點(diǎn)不可捉摸的運(yùn)氣把自身置于危險(xiǎn)之中，是不明智的。然而也有許多人選擇入谷尋寶——他們中既有信奉“富貴險(xiǎn)中求”的冒險(xiǎn)者，也有對(duì)自身實(shí)力抱有絕對(duì)信心的實(shí)力派，也有不太相信谷中危險(xiǎn)重重的陰謀論者。

    葉凋粗略地掃了一眼選擇留下來的那群人，大約有四十來個(gè)——通過第二關(guān)考驗(yàn)的人差不多留下了一半的樣子。這留下來的人中，各式各樣的都有——那之前主動(dòng)向葉凋搭話莫問山兄妹也選擇留了下來。莫問山兄妹仿佛很是在意葉凋一般，這時(shí)也正看著葉凋。

    除了莫問山兄妹，也有不少人注意到了葉凋。因?yàn)橹跋热霝橹鞯恼J(rèn)為葉凋連留下來參加第一個(gè)考驗(yàn)都是在逞能，所以這時(shí)見到就算已經(jīng)輕松的通過了第二個(gè)考驗(yàn)的葉凋選擇留下來，許多人還是有些驚訝。幾乎所有人都認(rèn)為葉凋只是有膽識(shí)、意志力強(qiáng)而已——畢竟葉凋幾乎沒有一點(diǎn)靈力。

    “既然都已經(jīng)決定，我等也不再多說?！敝罢f話的老者仔細(xì)地打量過選擇留下來的那四十來個(gè)人后說道，“若是白天還好，夜間陰氣過盛，因?yàn)轼P凰琉璃碗的丟失，我等必須警戒在山谷外圍，防止有亡靈在夜間跑出來。入谷之后，生死有命，我等也無力照看你等。”說罷，他又往前走了幾步，對(duì)著那些沒有通過考驗(yàn)的人和選擇不入谷的人，提高聲音說道：“余人不得入谷。是走是留，你等自愿吧?！闭f完便轉(zhuǎn)身一躍，落在谷口一塊大石頭上，盤坐下來，不再理會(huì)眾人。而其余老者也沒在多言，各自離開了，把谷口讓了出來——想必也是各有鎮(zhèn)守之處。

    那些老者離開之后，這里又陷入了安靜。這時(shí)太陽已經(jīng)消失，月亮模模糊糊的，逐漸成型。月光照在人身上涼悠悠的，加之所處之地的陰森氣氛，所有人都覺得背心發(fā)涼。

    決定入谷的人，均三五結(jié)伴地往山谷中走去。這些人在經(jīng)過那盤坐在石頭上的老者旁邊時(shí)，不論之前作何姿態(tài)，都無一例外地都向著那老者誠心地行了一禮。