三十三天外，太上老君住處兜率宮，祥云繚繞，霧靄沉沉，霞光萬(wàn)丈，一派祥和景象。老君正在打坐煉丹，那丹爐底下文武火不溫不火，爐火純青，顯然丹藥已經(jīng)到了要緊之處。

    “陳光蕊居然未死？”太上老君疑惑，掐指一算，“居然是變數(shù)。這下有趣了。只不過，這變數(shù)能否敵得過天數(shù)呢？”

    一道微不可聞的聲音從中傳出，“玄都，傳我法旨，凡人陳光蕊壽命已盡，地府那邊也該行動(dòng)起來(lái)了……”下首處玄都大法師點(diǎn)頭應(yīng)諾，領(lǐng)旨而去。

    山西龍門絳州，丁山之上，這里崇山峻嶺，林深草密，大樹參天，四周有河水環(huán)繞，谷中有野獸出沒，天上有飛禽騰飛，而在開闊處，一個(gè)穿著蓑衣，戴著草帽的年輕漢子正拿著弓箭，目不轉(zhuǎn)睛地盯著天上飛過的大雁，一箭射出，天上就掉下一只大雁來(lái)，那箭射中大雁的鳥喙，這叫開口雁，賣到酒樓能賣個(gè)好價(jià)錢。那漢子高興地?fù)炱鸫笱?，繼續(xù)彎弓搭箭，他今天要射二三十只大雁才好多換些銀錢，要知道銀環(huán)娘子可還在家里等著他呢！

    “吼！”叢林中突然傳出一聲驚天獸吼，一道“救命”的男聲也跟著傳到了漢子的耳朵里，“不好！是老虎要傷人！”他急忙放下一切沖進(jìn)密林，以百米沖刺的速度沖向聲音發(fā)出的地方。

    “壯士，快救救我！我必有重謝！”薛天裝作瑟瑟發(fā)抖的樣子，而他的對(duì)面則是一只站起來(lái)足有兩米高的斑斕猛虎，正連連發(fā)出咆哮聲，形勢(shì)萬(wàn)分危急！

    “朋友勿憂！有我在，這虎傷不了你！”那漢子拉開弓箭，眼冒精光，對(duì)準(zhǔn)猛虎的眼睛，猛地射去！

    那猛虎的右眼頓時(shí)中箭，老虎吃痛，怒吼連連，卻再也不敢上前挑釁，只是調(diào)轉(zhuǎn)方向，往深山里逃竄去了。危機(jī)解除！

    這薛仁貴確實(shí)有兩下子，不愧是大唐戰(zhàn)神。薛天這般想著，整了整衣裳：“多謝壯士搭救！在下薛天，還未請(qǐng)教壯士尊姓大名？”

    “不敢！在下薛禮，字仁貴，本地人士?！毖θ寿F同樣抱拳行禮。

    “原來(lái)我與壯士竟是同姓人。真是三生有幸。不知兄長(zhǎng)能否帶小弟前往絳州城內(nèi)？小弟實(shí)在是有點(diǎn)急事不得不去做……”薛天再次抱拳。

    “些許小事本不該推辭，只是內(nèi)子尚在家中等我回去，兄臺(tái)如若不急，能否隨我回去歇息片刻，待我交代一二咱們即可啟程？”薛仁貴解釋了一下。

    “原來(lái)兄長(zhǎng)已經(jīng)成親。倒是小弟唐突了。既如此，小弟這就隨兄長(zhǎng)回去，見見嫂夫人，沾沾喜氣?！毖μ旄θ寿F走出叢林，薛仁貴撿起他射下來(lái)的八只大雁，兩人并肩而行，一起回了薛仁貴的家。

    他家住在寒窯之中，到了家門口的時(shí)候，薛仁貴有些不好意思，“寒舍簡(jiǎn)陋，只能怠慢兄弟了。”他上前輕輕扣門：“娘子，我回來(lái)了！”

    柳銀環(huán)很快開了門：“相公，你回來(lái)了。這位是？”她穿戴整齊，但見了外人，仍不免有些害羞。

    “無(wú)妨。這是薛天兄弟?！彼钢μ旖榻B道。

    “小弟見過嫂子?！毖μ毂馈?br/>
    “快進(jìn)來(lái)吧！站在門口像什么樣子?！彼验T打開，側(cè)過身子，讓兩人進(jìn)去。

    “薛天兄弟他有事要去絳州，又不熟悉路況，讓我陪著他去一趟，娘子，你看行不？”一進(jìn)門，薛仁貴就一邊放下東西，一邊解釋薛天的來(lái)意。

    “去絳州？”柳氏心里一驚，絳州路途遙遠(yuǎn)，若無(wú)馬匹做腳力，一來(lái)一回可就要半個(gè)月的時(shí)間啊。

    “嫂夫人放心。小弟我頗有身資，等出了門，就在集市上買兩匹馬做腳力，這樣不用幾天就能趕到絳州了。兄長(zhǎng)也能盡早回來(lái)與你團(tuán)聚了。”薛天接過柳氏遞過來(lái)的熱茶，輕輕喝了一口，“還沒謝過兄長(zhǎng)的救命大恩。再慶賀二位的新婚之喜。真是小弟的不是。這是小弟的一點(diǎn)心意，還請(qǐng)嫂子一定收下?！毖μ焯统鲆粋€(gè)口袋，里面是一百枚金幣，普通人省著點(diǎn)花，也夠一家五口花一輩子了。

    “這怎么使得？仁貴，你快讓他收回去?！绷线B連推辭，堅(jiān)決不收薛天的錢。薛仁貴也站出來(lái)再三勸阻。薛天“急了”：“兄長(zhǎng)救命大恩，小弟就是把萬(wàn)貫家財(cái)都給了兄長(zhǎng)也難報(bào)萬(wàn)一。如今些許銀錢兄長(zhǎng)也要推辭，這不是寒了小弟的一片心意嗎？”

    薛仁貴見薛天把話說(shuō)到這個(gè)份上，知道他是真心想報(bào)答自己，自己再推辭就真的傷了他的心，只好勉為其難地收下這個(gè)錢袋，至于里面有多少錢，當(dāng)著薛天的面，他們也不敢打開，想必最多是些銅錢碎銀，若有機(jī)會(huì)再報(bào)答也來(lái)得及。

    薛天這才轉(zhuǎn)怒為喜，笑道：“這樣才對(duì)嘛。既然如此，兄長(zhǎng)，咱們這就啟程吧。集市上可有賣馬的地方？”

    “這么急著走??？我已經(jīng)煮好了飯，你們要不要用過飯?jiān)僮?？”柳氏問道?br/>
    “沒事的，嫂子。等到了集市，我再請(qǐng)兄長(zhǎng)吃飯?！毖μ煺f(shuō)道，他和薛仁貴一起走出寒窯，柳氏關(guān)上門后，這才帶著好奇心打開了錢袋，里面的金幣黃澄澄的，發(fā)出璀璨的光芒。饒是柳氏家里是商人出身，也很難得一次看到如此多的金子。這可讓她有些左右為難起來(lái)……

    薛天和薛仁貴一起走到了薛家集集市上，“這里就是賣馬的地方?！眱扇说搅思形鱾?cè)，薛仁貴指著一處馬圈說(shuō)道。

    “兄長(zhǎng)可懂挑馬？”薛天問了一句。

    “略懂一二。兄弟可是要愚兄挑馬？”

    “然也。小弟對(duì)馬匹一無(wú)所知。還請(qǐng)兄長(zhǎng)受累?！毖μ旌苁侵t虛。

    “好?！毖θ寿F也很干脆，走進(jìn)馬圈，目光在眾馬群中掃來(lái)掃去，最后挑中兩匹又肥又壯的馬。“就是它們了！”他對(duì)薛天說(shuō)道。

    “掌柜的，這兩匹馬多少錢啊？”薛天問到。

    “一匹馬35枚銀幣，兩匹馬70枚銀幣！”那掌柜看了一眼薛天，見他衣著華貴，也不敢胡亂喊價(jià)，只是報(bào)了一個(gè)公平的價(jià)格。

    “好！”薛天拿出一個(gè)錢袋，掏出7枚金幣，交到他手里。那掌柜急忙在每枚金幣上輕輕咬了一口，又拿出一桿戥子稱出來(lái)，細(xì)細(xì)稱過，好一會(huì)兒才露出滿意的笑容：“客官，馬是你的了。”

    薛天接過韁繩，和薛仁貴一人一匹，“兄長(zhǎng)，現(xiàn)在也到了飯點(diǎn)了，咱們找個(gè)好的酒樓吃飯吧?！?br/>
    薛仁貴早就餓了，捂著肚子，有些不好意思道：“好。這附近就有家西園酒家不錯(cuò)。咱們騎馬去吧。”

    薛天點(diǎn)頭，兩人上了馬，往西園酒家方向去了。不一會(huì)兒就到了酒家樓下，一個(gè)店小二迎了上來(lái)：“二位客官是打尖還是住店？”

    “打尖。給我們的馬喂上好的草料。這是賞錢?！毖μ烊咏o他一枚碎銀，足有三錢重，店小二高興壞了，牽著馬往馬廄里去了。二人進(jìn)了店中，掌柜的親自帶著他們進(jìn)了二樓的雅間。

    “掌柜的，來(lái)三十斤熟羊肉，再來(lái)兩只燒雞，兩只烤鴨，兩只燒鵝，兩只烤兔，五十個(gè)肉包子，兩壇好酒?！毖μ熘姥θ寿F是個(gè)大吃貨，便直接點(diǎn)了這許多菜?！靶珠L(zhǎng)，可還夠吃？不夠的話我再多點(diǎn)一些?！毖μ靻柕?。

    “夠了夠了。讓兄弟破費(fèi)了?！毖θ寿F很是感激。他力大無(wú)窮，可飯量也大，一個(gè)人能吃十個(gè)人的飯，自從和柳銀環(huán)結(jié)為夫妻后，他可是經(jīng)常吃不飽，薛天這般做法倒是很讓他感動(dòng)。

    “好，那就先上這些菜。對(duì)了，你再給我們打包些肉干，肉包之類的，我們路上要吃。這些錢你看夠不夠？”薛天扔了三枚金幣出去。

    “夠了夠了。二位客官稍坐片刻，小老兒去去就來(lái)。”掌柜的拿起金幣，轉(zhuǎn)身下樓。二人嘮嗑，薛天問起薛仁貴一身武藝從何而來(lái)，和演義里不同的是，薛仁貴家學(xué)淵源，祖上都是武人出身，六世祖薛安都在南北朝也是一代名將，這讓人很是欽佩。二人聊了片刻，掌柜的開始上菜，他和店小二一人搬了一壇酒上樓，又端著羊肉，烤鴨燒雞燒鵝等菜品，等菜齊了就關(guān)上門下樓去了。

    “兄長(zhǎng)請(qǐng)！”薛天倒了兩碗酒，和薛仁貴喝了一碗。然后兩人吃起菜來(lái)。薛仁貴的飯量確實(shí)很大，這一桌子的硬菜愣是被他吃得七七八八，薛天只是象征性地吃了一點(diǎn)，大多數(shù)時(shí)間都在喝酒，等兩人吃完飯喝完酒，時(shí)間已經(jīng)過去了兩個(gè)多小時(shí)。薛仁貴酒量很不錯(cuò)，走起路來(lái)很穩(wěn)當(dāng)，薛天便和他下了樓，拎上打包好的肉干肉包，還有一葫蘆美酒，店小二牽來(lái)馬匹，兩人便上了路，風(fēng)一般地朝著絳州去了。

    第九世金蟬子轉(zhuǎn)世，圓通大師正在絳州那邊講經(jīng)布道，傳播佛教理念，導(dǎo)人向善，薛天正好去看看他，順便讓他去趟江州，把唐僧給收了做徒弟。第九世收第十世為徒，一定是個(gè)很有意思的故事。

    卻說(shuō)玄都大法師入了地獄，直接進(jìn)了十殿閻羅面前傳了太上老君法旨，那些不可一世的陰司天子們見是老君法旨，皆是驚驚顫顫，下跪領(lǐng)旨。判官拿來(lái)生死簿，十殿陰司天子共同施法，將陳光蕊的壽命縮短為零。

    陳光蕊壽命被縮短為零的剎那，正在江州知府府衙里審案的陳光蕊便一頭栽倒，倒在地上氣絕身亡。堂下頓時(shí)亂作一團(tuán)。

    陳光蕊的魂魄離體的瞬間，牛頭馬面出現(xiàn)，把他雙手鎖住，朝著幽冥地府去了。

    “嗯？陳光蕊壽命縮短為零？地府干的好事？”薛天正在騎馬，但陳光蕊突然死了的事他卻是知道，這事明顯有大能者干預(yù)。看來(lái)他們?yōu)榱俗屘粕黾?，已?jīng)是無(wú)所不用其極了！