“我知道朝廷立了新法，早就教訓(xùn)小兔崽子們要老實(shí)守規(guī)矩，誰知?jiǎng)傉f完就鬧出事來?！?br/>
    斜軫現(xiàn)在是唯恐天下不亂，生怕事情鬧小，眨巴著一對(duì)三角眼睛故意反說道：

    “不過也沒有什么了不起，不過是個(gè)家丁，抵命就抵命。王爺都用不著出面，更犯不著生氣。”

    “媽的絕對(duì)不行！我的家丁個(gè)個(gè)是奚人中的尖子，和我的家人一樣。和朔奴從來愛兵如子，待下如父，怎么能拿咱的命去和臭漢人相抵！”

    斜軫搔搔頭道：“這就麻煩了。人命關(guān)天，現(xiàn)在漢人的命也值錢了。王爺不肯讓家人認(rèn)罪那打算怎么辦呢？”

    和朔奴氣急敗壞道：

    “你說漢人的命值錢了，我可以出銀子，你說漢人一條命值多少？”

    斜軫望著滿帳的彩?；簦瑑裳劾镩W著幽光，啜了口香茶，拈了一塊棗泥桂花糕放進(jìn)嘴里細(xì)細(xì)品嚼，慢悠悠說道：

    “我說值錢是個(gè)比喻，這事已經(jīng)捅到官府，就是那些漢人愿意收錢了事，姓韓的也不肯。王爺，我倒有個(gè)餿主意，您權(quán)且一聽，行不行您自己掂量?！?br/>
    “都火上房了還客套啥，快講?！?br/>
    “這事放在家丁身上準(zhǔn)是一死，王爺要是決意不死人，只有一個(gè)法子：您自己出面頂著。我不信姓韓的敢動(dòng)王爺?shù)囊桓撩?。?br/>
    和朔奴聞言一驚，小眼珠子轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，很快明白了其中的名堂，一拍桌案叫道：

    “好！就是這招！看他狗東西敢把本王如何！”他站起身狠狠拍了拍耶律斜軫的肩頭，感激道：“虧你想得出！”

    “王爺別忙著高興，這事不一定行得通。一是那么多人親眼見證您沒有在現(xiàn)場，就怕夷離畢院和刑部不信；……”

    和朔奴打斷他道：“媽的信不信由不得他，咱的人一口咬定，打死不改口，看他狗東西能怎樣?！?br/>
    斜軫點(diǎn)頭笑笑，又道：“還有第二，即便信了，朝廷有議貴的制度，不敢要您抵命，但不知會(huì)有什么處罰。王爺可要想好了?！?br/>
    “什么處罰？大不了給銀子?！?br/>
    “鬧不好也可能削官抵罪噢！”

    “呸！”和朔奴朝繡花地毯上啐了一大口吐沫，罵道：“他敢！老子要他狗命！”

    這日清早，一輪紅日從東邊天際噴薄而出，朝霞給銀裝的延芳淀鍍上一層金輝。雖然立了春，寒風(fēng)依然像刀子一樣鋒利。一支二百多人的親兵穿著毛裘冬裝在御帳轅門口等待出發(fā)。整整一年沒有打仗了，親兵們的胯下駿馬一個(gè)個(gè)養(yǎng)得膘肥體壯，四蹄輪流帶勁地刨著地上的雪塵，馬頭向天噴出大團(tuán)的白霧。

    一個(gè)身材頎長的中年男子從門內(nèi)出來，走到隊(duì)列旁正準(zhǔn)備上馬，就見門外進(jìn)來十幾個(gè)人，為首兩人從服裝上看是一丹一漢的兩名高官。漢官翻身下馬大聲道：

    “韓輔政，還好把您給截住了，您這是要去哪？”

    韓德讓認(rèn)出說話的是刑部侍郎王樵，他身邊是左夷離畢蕭貫。

    “我正要去看宋國王練兵。有什么事嗎？”

    王樵看一眼蕭貫，蕭貫道：

    “有個(gè)案子，我倆商議不下，來請(qǐng)韓輔政定奪?！?br/>
    契丹實(shí)行南北兩面官制，契丹舊地由契丹人管理，稱為北面官；漢人居住的南京道和山西、渤海人集中的東京道由漢人和渤海人治理，稱為南面官。負(fù)責(zé)北面的刑法的是夷離畢院，南面的這個(gè)衙門叫刑部。這個(gè)體制的構(gòu)想很簡單，可是在實(shí)行中卻遇到不少麻煩。兩個(gè)衙門的官員一起來找執(zhí)政，必是又遇到了契丹人和漢人之間的沖突和官司。按說大案應(yīng)該由北樞密院把關(guān)，但朝廷正在進(jìn)行律法改革，主持這件事的是韓德讓，所以他們不去北院樞密而是來到這里。

    德讓道：“這不是十萬火急的事，不如你們先和我一起去操場轉(zhuǎn)一圈，看看耶律休哥練兵。用不了兩個(gè)時(shí)辰就回來了，再議你們的事如何？”

    二人對(duì)望一眼，蕭貫說道：

    “好啊，上不了戰(zhàn)場咱也過過眼癮?！?br/>
    王樵道：“韓輔政怎么還要管軍事嗎？”

    問完他就后悔了，韓德讓權(quán)壓北樞密早就眾所皆知，伸手軍事又有什么稀奇。

    “是宋國王希望皇上、太后多多關(guān)心軍事，畢竟現(xiàn)在是戰(zhàn)爭狀態(tài)，大戰(zhàn)隨時(shí)可能爆發(fā)，戰(zhàn)爭是頭等大事。皇上、太后忙，我就抽空去看看?！?br/>
    演練場就在延芳淀的東北角，緩轡而行用不了一刻鐘就到。三個(gè)人并肩騎馬，韓德讓問道：

    “不如趁這會(huì)兒你們先說說是什么事？”

    北面官在南面官之上，王樵又等蕭貫先說。蕭貫迎著西北風(fēng)大聲道：

    “人命案遇著刺兒頭，只能來請(qǐng)示輔政。前天燈節(jié)，因?yàn)檎{(diào)戲婦女，南京街上打死了一個(gè)人。死的人身份清楚，名叫李浩，是個(gè)漢人。打死人的卻是個(gè)謎。原告指認(rèn)是奚王府的五少爺和他的一群家丁打死的，咱們?nèi)?，奚王卻說是他打死的，派了一個(gè)管家來應(yīng)訴。”

    德讓鼻子里哼了一聲，他知道這是奚王想要袒護(hù)兒子和手下，怪不得兩個(gè)衙門搞不掂。只說道：

    “回去再說吧?！?br/>
    耶律休哥一見他們就抱拳施禮高興笑道：

    “韓輔政，知道你要來，正等著你呢。兩位大司寇也來了，真是稀客，歡迎歡迎?！?br/>
    德讓像見了老朋友似地簡單回了禮，親熱笑道：

    “剛過完年就開練，宋國王真是勤奮?！?br/>
    休哥道：“巡邊的軍隊(duì)都沒有年過，只是發(fā)了些酒肉。要不是太后特別下旨，過了初一就該開始訓(xùn)練。這一歇半個(gè)多月，士兵們只吃不動(dòng)，再不練練跑都跑不動(dòng)了。”

    幾人來到一個(gè)高臺(tái)上，只見一里多見方的練兵場上列著五六個(gè)方陣，每陣各有數(shù)千人馬，各自正在訓(xùn)練騎馬射箭、劈刺格斗和陣法。雖然春寒料峭，寒風(fēng)刺骨，但將士們生龍活虎精神抖擻，練兵場上龍騰虎躍熱氣騰騰。三個(gè)人在高臺(tái)上，迎著刀子似的朔風(fēng)，身上都穿著棉衣外裹貂皮袍子，還是凍得牙齒打戰(zhàn)渾身哆嗦。只穿一件緊身羊皮袍子的耶律休哥仿佛對(duì)寒冷毫無感覺，興致勃勃地比劃著給他們政講解各種訓(xùn)練科目和目前軍隊(duì)士氣狀況。還特意向不熟悉軍隊(duì)的兩名文官解釋道：

    “兵必須要練，不練就是一群烏合之眾。這里面有近一半的漢軍，是靠南京賦稅養(yǎng)的常備軍。老兵多，但是也容易沾染兵痞習(xí)氣。契丹兵從小在馬背上長大，善于騎射，但他們輪番當(dāng)兵，平時(shí)歸鄉(xiāng)，戰(zhàn)時(shí)集結(jié)，如果不加訓(xùn)練就不知紀(jì)律，不知陣法。”

    看著這位貌不驚人不過四十歲已是戰(zhàn)功赫赫名震天下的大帥，王樵佩服不已，心想難怪前年大戰(zhàn)中山西一敗涂地，南京屹立不倒，戰(zhàn)場上的勝利原來就是這樣靠平時(shí)一點(diǎn)一滴積累起來的。

    蕭貫卻另有一番心思，想到難怪韓輔政權(quán)傾天下難以撼動(dòng)，原來他不僅有太后厚寵、兄弟兵權(quán)還和耶律休哥打得火熱。他又想起手里的案子，奚王私下親自找他，送了一百兩銀子，要他判人是奚王失手打死的。他知道老王爺不惜花錢買禍上身為的就是將這個(gè)韓輔政一軍。他心里對(duì)新法本就不滿，又不敢駁奚王的面子，打定主意遵命照辦。現(xiàn)在忽然覺得有些后悔，那銀子無論如何不應(yīng)該收，這個(gè)韓輔政恐怕沒有那么好對(duì)付。

    兩人心不在焉，忍受著浸骨嚴(yán)寒，大約過了大半個(gè)時(shí)辰才好不容易聽到韓德讓告辭道：

    “宋國王真乃天下干城，有宋國王在，何愁打不敗宋賊。你這個(gè)檢閱臺(tái)位置不錯(cuò)，只是不擋風(fēng)，我讓工部派人來給這里搭個(gè)棚子，過幾天皇上、太后還要來檢閱你的軍隊(duì)呢。我們還有事，先告辭回去了。”

    三人回到輔政的議事大帳，一進(jìn)門就感到熱氣撲面，溫暖如春。中央一座大鐵爐的煙囪直入廬頂，帳角還有好幾只雕花黃銅炭盆，里面獸炭燒得正紅。窗上放下油紙暖簾，透入的日光照得深深的大帳內(nèi)部十分明亮。韓德讓請(qǐng)一北一南兩位司寇入座，命人上了茶，一邊吹著熱氣，一邊問道：

    “你們認(rèn)為這件事應(yīng)該怎么辦？”

    仍舊是蕭貫先說道：

    “這個(gè)案子的關(guān)鍵是，到底是誰打死了李浩。要是奚府家丁或者哪怕是王子打死的，就應(yīng)該實(shí)行新法，不管是契丹人、奚人統(tǒng)一以漢法論罪，殺人償命。但如果是奚王打死的，就有‘八議’中的議貴制度，應(yīng)該入銀抵罪，嗯，當(dāng)然了，最多還有削官抵罪?！?br/>
    等他說完，王樵瞥了他一眼說道：

    “左夷離畢說得對(duì)，下官完全同意。但是在下認(rèn)為這里面的難斷之處并不在于是不是奚王打死的人。因?yàn)樵嬷冈V，當(dāng)晚在場的都是年輕人，根本沒有奚王。再說這些紈绔子弟調(diào)戲良家女子，老奚王怎么可能在場。在下還聽說，當(dāng)晚奚王就在府中宴請(qǐng)北樞密，此事一問即明。這件事的疑點(diǎn)是：到底是王子還是家丁所為?！?br/>
    蕭貫當(dāng)即反駁：“王侍郎所說在下不能同意。你說的都是原告的一面之詞，奚王有沒有在場不能只聽原告的，而奚王脾氣暴躁，完全可能為了兒子挨打一時(shí)激憤出手誤傷。小王子的牙被打掉了是事實(shí)。至于說在帳中請(qǐng)客的事，在下問過北樞密，他一口否認(rèn)。說這話的人敢不敢出來作證對(duì)質(zhì)呢?！?br/>
    韓德讓剛才在演練場上一直在思考這件事，這會(huì)兒又聽了二人述說，已經(jīng)理出頭緒，說道：

    “看來你們都認(rèn)為不是這件事應(yīng)該如何處置，而是人到底是誰打死的。搞清楚這個(gè)事實(shí)是你們兩個(gè)衙門的事，為什么來找我呢。你們回去接著調(diào)查。查清楚了拿出處置辦法，再報(bào)上來?！?br/>
    蕭、王二人面面相覷，兩個(gè)人心知肚明，這件事的關(guān)鍵就是奚王胡攪蠻纏，混淆視聽，他們想把這個(gè)燙手山芋上交。沒想到輔政不買賬。輔政說得無可辯駁：搞清真相是兩個(gè)衙門的正差，執(zhí)政沒有義務(wù)幫你們厘清事實(shí)。

    二人訕訕離去。王樵垂頭喪氣回到衙門，還沒有進(jìn)門就被輔政的一名隨從追上，說道：

    “韓輔政請(qǐng)你回去。”

    又見了面，韓德讓對(duì)王樵道：

    “剛才的話是說給蕭貫聽的，這個(gè)左夷離畢一定早就和奚王串通了。我知道你的難處，讓你們兩個(gè)衙門辦這個(gè)案子既難合作也難弄清真相。所以你表面上還是和蕭貫配合，但私下里我要你去做幾件事：奚王和北樞密身邊的人難以下手，你要從外圍查。奚王不是一個(gè)無名小卒，到哪里都是前呼后擁，無數(shù)人伺候，不會(huì)不留蹤跡。如果當(dāng)晚他在府中，有沒有請(qǐng)戲班，戲班的人一定知道觀眾是誰。可以讓教坊司的人去外教坊問。上元夜他有沒有去南京城，到幾個(gè)主要城門一查便知。你記著要有多個(gè)當(dāng)事人畫押為證。查清之后你將證據(jù)拿到我這里來，此事關(guān)系到新法實(shí)施，一定要認(rèn)真弄清楚?！?