?洪四雖然不見(jiàn)了，但王心武卻沒(méi)有十分在意，與張澤旺一起押送已昏厥過(guò)去的鷹四爪去往駐扎于城川縣城的吳天傳臬臺(tái)行營(yíng)，并讓臬臺(tái)府隨行軍醫(yī)為人證治傷。

    再說(shuō)那洪四趁著王心武、張澤旺與鷹四爪搏殺之時(shí)，偷偷潛入自家的地下密室。這個(gè)密室就非洪四所設(shè)的了。是劉炳生在建此宅時(shí)，命人開(kāi)挖的，用以從此通道派出殺手滅洪四之口。不過(guò)鷹四爪輕功厲害并未從此地道而入，而是直接躍墻而入。洪四也是個(gè)機(jī)靈之人，早就注意過(guò)這密室通道，今‘日’又正好從通道逃命而去。通道不太長(zhǎng)，洪四很快就到達(dá)通道終點(diǎn)，并推開(kāi)聯(lián)通院外頗為隱秘的地道石‘門(mén)’，早有一隊(duì)官軍由傅先高帶領(lǐng)守在那里。洪四一時(shí)難以逃脫，被傅先高也押往臬臺(tái)行營(yíng)。

    李生兒則守于另一處。還是王心武聰明，竟料到這些，所以留李生兒與傅先高各守一處，自己則與張澤旺入府去等待時(shí)機(jī)來(lái)對(duì)付何老謀派去刺殺洪四的人。

    鷹四爪‘腿’內(nèi)的子彈被軍醫(yī)取出，算無(wú)大礙了。因?yàn)槭а^(guò)多，造成身體虛弱，所以昏睡了整整三‘日’三夜。

    王心武料定鷹四爪醒來(lái)之時(shí)，腹中必然饑餓，早命人端來(lái)事物，讓鷹四爪先填飽肚子。

    鷹四爪倒無(wú)所忌諱，將事物盡皆吃盡。只是王心武問(wèn)話，卻是一言不答。

    而洪四恰好相反，被張澤旺審問(wèn)之時(shí)，早已坦白城川縣令李勤慘死于縣衙外，且殺人兇手及幫兇共計(jì)十人，全屬何老謀所養(yǎng)的打手、惡奴。

    王心武有這諸多證據(jù)即去何老謀府中，要何老謀協(xié)助李勤人命案調(diào)查。狡猾的何老謀竟然拒不承認(rèn)自己派人去殺李勤，還戲稱定是那十名手下與李勤有‘私’怨，故將其殺死，與自己毫無(wú)半點(diǎn)關(guān)系。王心武因?yàn)檎也坏竭@十名殺人兇手（其實(shí)此十人應(yīng)該早已被何老謀滅口），故難以定何老謀之罪。最關(guān)鍵的人證鷹四爪又始終保持緘默，讓案情變得異常復(fù)雜。

    師爺劉炳生亦是在接受王心武問(wèn)話之時(shí)，不透‘露’任何與案情有關(guān)之線索，令王心武十分頭疼。

    鄭淑靜在京城內(nèi)甚為想念遠(yuǎn)在邊省的心儀之人，自然少不了寄些書(shū)信于王心武那里，渴望王心武能回信。當(dāng)王心武的回信送到這位癡情格格手中之時(shí)，早已讓這位多情小姑娘興奮不已。王心武回信亦提到朝廷命官被殺一案。出于對(duì)鄭淑靜的愛(ài)意及信任，王心武將整個(gè)案情都通過(guò)書(shū)信內(nèi)容告訴于鄭淑靜知曉。

    鄭淑靜擔(dān)心王心武因案子無(wú)法破曉，一直居于湖廣，難以重回京城，故‘私’下將情信讓父親看過(guò)。

    榮親王鄭巴言納榮見(jiàn)‘女’兒為此信而面有憂‘色’，憐愛(ài)‘女’之心讓這位貴族王爺也閱此信數(shù)回，最終決定給王心武寫(xiě)一封斷案啟示信。在給王心武的啟示信中，榮親王一再?gòu)?qiáng)調(diào)“高喊抓賊而腳手均滯”。意思就是告訴王心武要一直只管虛張聲勢(shì)，但不能付諸行動(dòng)。因?yàn)橐坏┬袆?dòng)，意圖就會(huì)暴‘露’而出，何老謀必然會(huì)先斷王心武下一步所行之路。只有暫停住手腳，只管高呼吶喊，敵人的狐貍尾巴終究會(huì)‘露’出來(lái)。

    王心武看過(guò)榮親王這封啟示信，茅塞頓開(kāi)。按榮親王信上之建議，王心武真正停住了手腳。但為應(yīng)“高喊抓賊”這一出，臬臺(tái)府兵馬還得長(zhǎng)久駐扎于城川縣城內(nèi)。

    何老謀與劉炳生見(jiàn)王心武數(shù)‘日’不曾找人問(wèn)詢情況，不知王心武葫蘆里賣的什么‘藥’。生‘性’多疑的捕頭與師爺二人變得異常焦躁。

    城川縣城的百姓倒也口風(fēng)嚴(yán)實(shí)，但仍讓何老謀與劉炳生不放心。因?yàn)橥跣奈錄](méi)有四處奔走。越安分就越顯不正常。何老謀斷定一定是某些重要人證透‘露’了關(guān)鍵消息，讓王心武正思量如何進(jìn)行下一步。

    沉不住氣的何老謀寫(xiě)了一封密信差人送往他處。

    送信之人乃何老謀府中一名極不起眼的小角‘色’，藏信出城，根本引不起其他人注意。待安然出城且平安從一處茂密樹(shù)林穿過(guò)后，送信人即有些放松了jǐng戒。一直趕路，不覺(jué)間路過(guò)一家茶肆，聞得茶肆糕點(diǎn)異香，腹中立感饑餓難當(dāng)，遂歇馬在茶肆‘弄’些糕點(diǎn)來(lái)充饑。

    茶肆老板見(jiàn)有客來(lái)坐，忙上前道：“不知客官想要甚茶，想就茶吃甚糕點(diǎn)？”

    送信人道：“路過(guò)此處，聞得一陣異香，想必是店主‘弄’得好東西，且上些來(lái)。茶就隨便‘弄’一壺來(lái)解渴?！?br/>
    茶肆老板笑道：“茶與糕點(diǎn)即刻送到，請(qǐng)稍待片刻。”說(shuō)完，轉(zhuǎn)身回到內(nèi)屋。很快從內(nèi)屋捧出一壺香茶，又讓茶博士端來(lái)一盤(pán)異香撲鼻的糕點(diǎn)來(lái)。

    送信人肚饑難耐，拿起一塊糕點(diǎn)就很快塞入嘴中，不待細(xì)嚼，即令爽滑可口之糕點(diǎn)由嗓間滑入腹中。那香茶由茶博士斟入杯中，早被送信人一把搶過(guò)，很快灌入肚中。

    只聽(tīng)得茶肆老板在一旁喊道：“倒也！”送信人即感頭暈?zāi)垦?。掙扎半分后，立時(shí)倒地不醒。

    送信人倒地后，茶肆老板即在送信人懷中‘摸’了一回，并‘摸’來(lái)一封書(shū)信。書(shū)信外封皮上未曾書(shū)一字，及至拆開(kāi)信封看來(lái)，亦是一些看不懂的符號(hào)。

    茶博士將送信人綁牢，然后沖著茶肆老板道：“一切該‘交’予王大人處置?！闭f(shuō)完，脫去那身假冒的行頭。

    假冒的茶肆老板亦脫去外衣，與那假冒的茶博士一起，再與茶肆內(nèi)假冒伙計(jì)的幾名兵勇一起挾送信人回到王心武那里復(fù)命。

    何老謀卻是一只狡猾的狐貍，他所寫(xiě)的密信內(nèi)容讓其他人看不懂。王心武亦只看到信中畫(huà)有一圓。圓外畫(huà)有一個(gè)棱形標(biāo)記。這信是要送于何人手中？信上內(nèi)容又是如何？真讓人琢磨不透。

    被王心武手下人麻翻的送信人蘇醒過(guò)來(lái)。當(dāng)看到自己躺在地上，而王心武一直坐守于自己身旁之時(shí)，立時(shí)翻身而起，并下意識(shí)‘摸’‘摸’‘胸’口懷揣的信件，早發(fā)覺(jué)那密信不翼而飛。如今王心武在側(cè)，送信人已知此信必為其所得。只不過(guò)，卻并未見(jiàn)送信之人有何驚懼之‘色’。

    “你送信于何人呀？”王心武開(kāi)始盤(pán)問(wèn)起來(lái)。雖然大家都知道，既是何老謀派出的心腹，必不會(huì)透‘露’任何情況。但無(wú)論如何也要試上一試。

    “一封家書(shū)而已。大人難道因?yàn)樾∪怂鸵环饧視?shū)而要囚禁小人嗎？”送信之人竟作如此回答。

    “既如此，你可以回去向何捕頭復(fù)命了?！蓖跣奈涞故强闯龃巳私^非善類，且思維敏捷，料想輕易間不可能令其說(shuō)真話，倒不如‘玉’擒故縱。

    不曾想到，這送信之人倒有些不依不撓道：“大人，請(qǐng)將信‘交’還于小人。另外，小人并未作‘奸’犯科，卻被大人冤枉‘弄’至此地，難道就是要借總督之官威，隨意拘禁他人嗎？”

    “好一張利嘴。不過(guò)在我們王大人這里可是完全都行不通的。你要信是嗎？我們只是猜測(cè)，可無(wú)人證明我們中任何一人竊走你那封所謂的家書(shū)。另外，你說(shuō)我們拘禁你。我們可是在半路上看你暈倒了，才將你救至此處。沒(méi)想到你竟然以怨報(bào)德，誣我們拘禁你。果然是個(gè)刁鉆無(wú)恥之人。”張澤旺突然用此尖利話語(yǔ)好好回敬這位由何老謀親自調(diào)教出來(lái)的家奴。

    送信之人被張澤旺駁得啞口無(wú)言，唯有垂頭喪氣回到何老謀那里，將所遇之事盡皆告知何老謀知曉。

    何老謀卻如無(wú)事一般，望著送信之人低聲一語(yǔ)道：“不中用的東西！滾遠(yuǎn)一些?！?br/>
    送信之人起先以為少不了何老謀的一頓責(zé)罰，但最終只是被何老謀隨口兩句罵語(yǔ)就草草了事。在一場(chǎng)虛驚之后，此人便立時(shí)在何老謀面前消失了。

    何老謀如此寬宏大量，不深究手下執(zhí)行任務(wù)失敗之責(zé)，全是因?yàn)樵缬邢纫?jiàn)之明的緣故。密信共寫(xiě)了三份一模一樣的，由三名下人分別送出。兩人已成功從王心武眼底下走脫，亦只這一路失敗。加之信封及信內(nèi)未有任何署名，內(nèi)容亦是如此簡(jiǎn)單兩個(gè)圖形。任誰(shuí)亦推敲不出其中奧妙。有此萬(wàn)無(wú)一失之計(jì)，怎不令何老謀大膽放心？

    王心武看著信內(nèi)這兩個(gè)圖形，一時(shí)亦猜不出內(nèi)中玄機(jī)。張澤旺見(jiàn)王心武如此愁眉不展，咬牙道：“李勤之死系何老謀所為。既然‘弄’不到此人的殺人證據(jù)，那就以何老謀**勢(shì)力威脅到大清政權(quán)為由，對(duì)何老謀這股勢(shì)力進(jìn)行清剿。”

    “澤旺，事情非你想得那么簡(jiǎn)單。這里百姓深受當(dāng)?shù)貝毫?xí)影響，思想始終不能如其他地方一樣，愛(ài)憎分明，能辨是非。要扳倒何老謀，要為死去的縣令李勤討個(gè)說(shuō)法，就必須將此案徹查清楚。還有，何老謀敢如此胡作非為，料必京師之內(nèi)必有極強(qiáng)靠山。只怕位顯之極，遠(yuǎn)在我之上。隨意冠之以罪名的話，只怕我們會(huì)被某些朝廷大員落下口實(shí)。到時(shí)不是我們?nèi)グ獾惯@些禍國(guó)殃民之輩，倒是禍國(guó)殃民之輩反來(lái)推倒我們。所以此事千萬(wàn)不可草率行事。”王心武說(shuō)得句句在理，讓張澤旺那股沖動(dòng)之勁立時(shí)消失。

    朝廷命官李勤被殺一案一時(shí)還難以完結(jié)。朝中不少依附于八爺黨勢(shì)力的大臣均上書(shū)彈劾王心武查案不利，應(yīng)給以嚴(yán)懲。加之國(guó)舅隆科多亦時(shí)不時(shí)也在此事上絮叨幾句，令王心武的處境變得艱難起來(lái)。

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