但戎馬生涯對我來說是新鮮事物。我的父親把我培養(yǎng)成了一個寶石匠，專精于鑒定寶石、制作珠寶。和我不同的是，他一絲不茍、謹言慎行，如此下流的話語對他來說肯定有如五雷轟頂。當然，我倒是感覺很有趣，想要盡快跟這群硬漢打成一片。

    “少欺負這小伙子，寇格林，”塞賈克斯用他寬大的手掌拍了一下我的后背。他本意友善的一拍，卻讓我滿口大牙磕得生疼，不過我依然受用得很?！暗搅送砩纤褪怯⑿哿??！?br/>
    他挪了挪肩上挑著的長柄斧頭。這把武器巨大異常，黑色的桿柄上刻著他先祖的名諱，青銅的斧刃如同剃刀般鋒利。我們當中幾乎沒人能舉起來，更別提揮動砍殺了，但塞賈克斯是精通所有武器的大師。

    我回過頭，想要最后看一眼那個綠色眼眸的姑娘，但在擁擠的士兵和林立的武器之間，她的身影已經(jīng)無跡可尋。

    “打起精神，阿扎，”塞賈克斯說。“占卜師們說，恕瑞瑪人距離艾卡西亞還剩不到半天的路程?！?br/>
    “那……那些天神戰(zhàn)士也跟來了嗎？”我問道。

    “他們說有，小伙子。他們說有?！?br/>
    “我有點期待看到他們，這樣想是不是不對？”

    塞賈克斯搖了搖頭?！皼]有，因為他們是傳說嘛。但是只要你真的看到了，就一定會后悔?！?br/>
    我不明白塞賈克斯的意思，追問道，“為什么？”

    他用余光看了我一眼?！耙驗樗麄兪枪治??！?br/>
    “那你呢，你見過嗎？”

    我年輕氣盛，天不怕地不怕，但我依然記得塞賈克斯和寇格林臉上劃過的表情。

    “我見過，阿扎?！比Z克斯說?！拔覀冊谪愐翝煽舜蜻^一個。”

    “我們削平了半座山才放平了那個雜種，”寇格林補充說?！凹幢闳绱耍挥腥Z克斯的武器才足夠大得砍下它的頭。”

    我想起了那個傳說，不禁激動地打了個冷戰(zhàn)?！澳鞘悄銈兏傻模俊?br/>
    塞賈克斯點點頭，但沒說話，我知道自己不應該再追問了。他們將那具死尸在這座剛剛解放的城市中游街示眾，向人們證明恕瑞瑪?shù)奶毂彩茄庵|。我的父親并不希望我目睹這種事，害怕這會燃起每個艾卡西亞人心中隱忍百年的反叛之火。

    天神死亡的樣子，我已經(jīng)記不清了，但我能回憶起它的超乎常識的龐大、怪異和恐怖……

    后來，我就看到了他們。

    那時，我才明白了塞賈克斯的意思。

    我們在一處緩坡上列隊排陣，身后是破碎的城墻殘骸。自從太陽女皇到來，這一千多年間，我們不允許回收碎石，也不得重建城墻；用殘垣斷壁強迫我們記住，遠古時代的那一場落敗。

    但現(xiàn)在，我們的石工、勞力和術師組成了一只大軍，正在使用魔法導動的絞盤機械，將剛剛開采出來的巨大花崗巖整齊地砌好。

    城墻的崛起讓我感到由衷的驕傲。艾卡西亞正在我眼前沐浴著重生的榮光。

    更震撼的場面，是橫跨在入城大道上的軍隊。一萬名士兵，不論男女，全都穿著熟皮甲，拿著戰(zhàn)斧、標槍、長矛。在起義之后的幾天里，煅爐日夜不停地生產著劍、盾和箭頭，但時間有限，還沒等到我們武裝起全體士兵，太陽皇帝怒目便已投來，大軍即刻開拔東征。

    我曾在禁書中看到過古代艾卡西亞軍隊的圖片——勇敢的戰(zhàn)士們組成一排排金色和銀色的陣列——雖然我們只相當于古時大軍的殘影，但豪情不讓分毫。兩個側翼分別部署了兩千名利爪騎手，胯下的坐騎通體鱗羽張立，長著利爪的蹄子在地面上不耐煩地跺來跺去。一千名弓箭手在我們前方十五尺處半跪在地，身前的軟土中插著藍色尾羽的箭矢。

    三個縱深雄厚的步兵方陣是我們的主力軍，如同一座勇氣的堡壘，意欲抵抗世代壓迫我們的仇敵。

    在我們陣地的后方，法師們正在施放土石魔法。噼啪作響的能量讓空氣變得模糊。恕瑞瑪人一定會帶上法師部隊，但我們有自己的魔法與之抗衡。

    “我從沒見過這么多士兵，”我說。

    寇格林聳了聳肩，“誰都沒見過，我們這一代人都沒有?！?br/>
    “別太自滿，”塞賈克斯說?！疤柣实塾形逯Р筷?，人數(shù)最少的那支也有我們的三倍”。

    我嘗試想象這種武力，但完全沒有概念?！拔覀冊趺床拍艽驍∧菢拥能婈?？”我問。

    塞賈克斯沒有回答我，而是將考阿利帶到了既定位置，停在一座巨大的花崗巖階梯建筑前。建筑的基座下木樁林立，上面插著恕瑞瑪人的尸體，一群食腐鳥類在上空盤旋。在建筑頂端，猩紅和靛藍色的綢緞搭起一座帳篷，不知道里面是什么東西。一群穿著長袍的牧師圍著帳篷，每個人都拿著星鐵打造的手杖在空中畫著復雜的軌跡。

    我不知道他們在做什么，但能聽到一種持續(xù)的嗡嗡聲，就像一窩蟲子想要鉆進我的腦子里。

    帳篷就像海市蜃樓一樣搖擺起伏，我的眼睛開始流淚，不得不移開了視線。我的牙齒似乎在牙槽中松動，嘴里充滿了酸牛奶的味道。我一陣干嘔，用手背一抹嘴，卻沒想到手上留下了幾點血跡。我嚇了一跳。

    “什么東西？”我問?！澳抢锩媸鞘裁礀|西？”

    塞賈克斯聳聳肩?！皳?jù)說是一種新武器。薩阿伯拉地震后，術師們在地下深處發(fā)現(xiàn)的。”

    “什么樣的武器？”

    “重要嗎？”寇格林說?！八麄冋f這東西能將那群穿金衣的吃屎家伙從世界上殺得干干凈凈。還有那幫天神，死多少次都不過分。”

    現(xiàn)在太陽已經(jīng)快要升到最高，但我的脊背卻一陣寒顫。我的嘴突然干澀。指尖一陣刺麻。

    這是恐懼嗎？或許吧。

    或者，也可能，只是可能，這是預兆。要出事了。

    一小時后，恕瑞瑪?shù)拇筌姷搅恕?br/>
    我從未見過如此這般的部隊，從未想象過如此多人能夠聚集到一起。暴土揚塵、鋪天蓋地，像正在聚集的風暴，即將卷走凡人的領域。

    緊接著，我在塵埃之中看到了恕瑞瑪戰(zhàn)士的青銅長矛。放眼望去，四面八方滿目兵戎。他們向前進軍，一堵人墻高舉金色的旗幟，太陽圓盤的圖騰在正午的陽光下閃閃發(fā)光。

    在緩坡頂端，我們看到一波又一波敵軍走入視線，數(shù)十萬未嘗敗績的大軍，他們的先祖已經(jīng)征服了已知的世界。金色的坐騎和騎手掩護側翼，數(shù)百架浮在空中的戰(zhàn)車在軍隊前方開路。尺寸堪比三桅帆船的重裝車廂上裝載了奇怪的戰(zhàn)爭機器，高速自旋的球體周圍環(huán)繞著火珠和閃電，形似導航用的星盤。機器周圍跟著一群身穿長袍，手拿火炬法杖的牧師，每個人身邊跟著一隊盲眼奴隸隨從。

    在軍隊的中心，是那些天神戰(zhàn)士。

    我的腦海里已經(jīng)忘卻了其他一切東西——血跡、可怖之物，還有恐懼感。只剩下天神戰(zhàn)士的形象在我眼前，并會在此刻之后的時間里揮之不去。

    我一共看到了九人，像小山一樣挺立在麾下的士兵中。他們的外表和身體是人類與動物的恐怖混合體，世界上從未有類似的東西存在過，也永遠都不該存在。他們身著青銅和玉石鎧甲，全都是巨人。讓人難以置信的怪物。

    他們的首領轉頭看向我們。她的皮膚如象牙一般慘白光滑。一頂金色的頭盔被刻成雄獅的形狀，仁慈地幫我們遮住了她的面孔，但我依然能感受到她惡狠狠的目光掃過我們陣地時的力量。

    目光所及，掀起了恐懼的浪潮。

    我們的軍隊在龐大的敵人面前相形見絀，一箭未發(fā)就已經(jīng)瀕臨潰散。勇敢的領袖們發(fā)出沉穩(wěn)的叫喊聲，千鈞一發(fā)之際穩(wěn)住了軍陣，但即使是我也能聽出他們聲音中的恐懼。

    我也同樣感受到一種無法控制的放空膀胱的急迫感。但用力將這種感覺憋了回去。我是考阿利。我不能第一次上戰(zhàn)場就尿了褲子。

    即便如此，我的雙手直冒冷汗，胸口一陣揪擰的鈍痛。

    我想跑。我必須跑。

    我們沒有可能和這樣的部隊交戰(zhàn)。

    “這幫雜種，還挺大的?！笨芨窳终f道，一陣緊張的笑聲從我們的行列傳開。我的恐懼減輕了一些。

    “也許他們看起來像神明一樣，”塞賈克斯洪亮的聲音傳得很遠?！暗麄兌际欠踩?。他們會流血，他們會死。”

    我從他的話中得到了力量，但我好奇他知不知道，自己錯得多離譜。

    “我們是艾卡西亞人！”他吼道?！笆菄鹾团醯膫魅?！我們的祖先開拓了這片土地，我們是天經(jīng)地義的主人。是啊，敵方人多勢眾，但他們派來的戰(zhàn)士全都是奴隸和唯利是圖的傭兵?！?br/>
    他高高舉起自己的武器，陽光映出他光亮的利刃。這一刻，他光榮偉岸，我甘心追隨他，前往世界的盡頭。

    “我們?yōu)樽杂啥鴳?zhàn)，誓不為奴！這是我們的家園，養(yǎng)育的是高貴的人，是自由的人！沒有比自由更強大的武器，所以我們必將凱旋！”

    考阿利陣列中響起一陣歡呼聲，很快就感染了軍隊中的其他部分。

    艾-卡-西亞！艾-卡-西亞！艾-卡-西亞！

    我們的戰(zhàn)吼回蕩在高聳的城墻上，傳至恕瑞瑪?shù)牟筷?。天神?zhàn)士對他們的侍從簡短地說了什么，然后由侍從將他們的命令傳達給部隊各個分部。馬上，敵軍開始爬上我們的緩坡。

    他們的行軍速度不快，有意控制著節(jié)奏。每走三步，戰(zhàn)士們就舉起長矛敲擊自己的盾牌。這聲音震魂攝魄，如同緩慢的戰(zhàn)鼓將我們的斗志擊散，讓我們想到自己很快就將感受到那些刀刃的鋒芒。

    我的嘴巴干澀，心臟狂跳。我將目光投向塞賈克斯尋求力量，希望從他不可動搖的氣勢中汲取勇氣。他下巴堅毅，目光冷峻。他的靈魂不知恐懼為何物，沒有一絲疑慮。山崩于前，面不改色。

    他感到了我的注視，低頭看了我一眼?！半u蛋要嗎？”他說。

    他遞來兩枚剝好皮的雞蛋。

    我搖了搖頭。這種時候我吃不下。

    “我來一個，”寇格林說著，拿起一枚雞蛋咬掉一半。塞賈克斯吃了另一只，二人若有所思地嚼著。

    恕瑞瑪人越來越近。

    “味道不錯，”寇格林說。

    “煮雞蛋的時候倒點醋，”塞賈克斯回應道?！案脛儭！?br/>
    “機智?！?br/>
    “謝謝?！?br/>
    我的目光在二人之間跳來跳去，無法理解他們面對大軍壓境的時候為何要聊家常。但我覺得舒緩多了。

    我笑了一聲，笑聲迅速傳播開來。

    考阿利們放聲大笑，不知道為什么，很快整支軍隊都開始大笑。那股威脅著我們不戰(zhàn)而敗的恐懼已經(jīng)不見了蹤影。新鮮的堅決注入我們的心，鋼鐵流入我們持劍的手臂。

    恕瑞瑪人停在了距離我們兩百碼的地方。我在空氣中嘗到了異樣的質感，就像是在嚼一塊錫錠。我抬頭，恰好看到戰(zhàn)爭機器上高速自旋的球體開始燃燒，散發(fā)出熾熱的光。周圍的那群牧師將手杖向下猛揮。

    一顆火珠脫離中心的球體，拋向空中，沖我們飛來。

    火珠落在我們的步兵陣中間，炸出一團淺綠色的火焰和一片慘叫。另一顆火珠接踵而至，隨后又是一顆。

    我一陣惡心，陣列中傳來一股烤肉味的熱浪，雖然場面慘不忍睹，但我們的戰(zhàn)士仍然堅守著陣地。

    更多火珠向我們飛來，但它們沒有擊中我們的陣地，而是在空中搖移不定，隨后調頭，砸進了恕瑞瑪長槍兵的行伍。

    驚嘆的同時，我看到我們的術師將手杖浮在空中，手杖之間躍動著魔法的脈絡。我的四肢汗毛直立，周圍的空氣被微光籠罩，如同拉上了一簾帷幕。

    更多火珠從恕瑞瑪戰(zhàn)爭機器中射出，但全都撞在了我們軍隊外周的魔法屏障上，在半空中爆炸。

    我們陣線中的歡呼聲蓋過了痛苦的慘叫。我松了口氣，慶幸自己沒有成為打擊的目標。我看著那些悲慘的傷員被戰(zhàn)友拖到了后方。留在后方想必非常誘人，但我們艾卡西亞人是探索者國王的后裔，護送傷員的戰(zhàn)士們無不盡快趕回了自己在陣線中的位置。

    我們的法師顯然承受著很大壓力，但他們的力量不斷地將恕瑞瑪人的轟炸擋在外側。我回過頭看了一眼金字塔尖上的那頂帳篷。那里也是，牧師們正在使出全部力量。究竟最后會出現(xiàn)什么，我無法想象。里面究竟放著什么樣的武器，我們什么時候會用上？

    “穩(wěn)住，”塞賈克斯說，我立刻將注意力轉回到面前的敵軍?！八麄儸F(xiàn)在就要進軍?？简炍覀兊臅r候到了?！?br/>
    我看到恕瑞瑪人此時已經(jīng)開始奔跑，向我們沖過來。我們前方的弓箭手陣線射出一輪箭矢，數(shù)十名敵方士兵倒下了。青銅板甲和盾牌救了一些人的命，但如此近的距離下，一些箭鏃直接穿透了胸甲，將敵人擊殺。

    又一輪齊射擊中恕瑞瑪人，緊接著又是一輪。

    數(shù)百人倒下了。他們的陣線參差不齊，一片凌亂。

    “上！”塞賈克斯大吼?！皼_進去！”

    我們的步兵陣放平長矛，像楔子一樣向前沖鋒。我被身后的人們裹挾著向前沖，一邊跑一邊設法抽出彎刀。我一邊大喊著給自己壯膽，一邊擔心著被自己的刀鞘絆倒。

    我看到了恕瑞瑪人的面孔，他們頭發(fā)上的辮子，他們頭冠上的黃金，還有外衣上的血漬。我們的距離如此接近，甚至足以聽到彼此的輕聲細語。

    我們像雷霆一般沖擊他們動搖的陣線。突刺的長矛傳來了劇烈的顫抖，長柄在強烈的沖擊下劈裂折斷。純粹的戰(zhàn)斗意志和壓抑了千年的憤怒讓我們的沖鋒勢不可擋，深深劈入人群，徹底粉碎了他們的陣型。