天早得很, 霧蒙蒙的，唯一輪淡月懸在空中。

    阮府上下, 連金銀細軟都沒來得及收拾，只一輛青油紙頂?shù)暮喡R車, 停在府門口。

    一名身著緋色圓領袍、裹幞頭的宦官擦著額上的汗, 白面無須, 看上去是匆匆趕來，“郎君趕緊上路吧，阮公這會該是出城了，郎君晚了惹人非議。”

    大周貶制歸定：凡遭貶謫，自朝受責，弛驛出城, 不得歸宅。

    阮明嬋遠遠聽著, 心不住下降：父親今早上朝，竟連家都不能回，便被這幫狗仗人勢的押送出城了嗎？

    “阿兄，怎么回事？”

    阮明嬋一身單薄的春衫，站在晨霧中, 涼意襲來，讓人不由想打個冷戰(zhàn)。她披頭散發(fā), 面上未施粉黛, 便顯得更加蒼白。

    “明嬋, 你怎么出來了？”阮明琛疾步上前, 脫下外袍裹在她身上, “快回去，別著涼。”

    那宦官急得跺腳，“哎喲郎君你還磨蹭哪？晚了就來不及了，趁陛下還沒改主意，快上路吧，上路??！”

    阮明琛正色道：“楊中使，可否告訴在下到底出了何事，陛下為何突然下令？”

    那身著尊貴緋袍的人正是安業(yè)帝身邊最受寵的宦官楊中使，他緊趕慢趕從宮里趕來，就是為了提前告知他們這事兒，抹了把臉上的汗，道：“郎君這些日子盡量少與人往來，河北那些叛將唯恐天下不亂，打的是偽帝的旗號，還替阮公打抱不平，說什么定是朝中奸佞排擠，所以才郁郁不得志，陛下登時大怒……”

    阮明琛道：“那些人我們連名字都不知，如何能暗通款曲？”

    話雖這么說，但他也明白，自上元佳節(jié)那一晚千牛衛(wèi)的人來搜查阮府時，他們身上就有洗脫不了的罪名了。而此次河北動亂，這些蕭梁舊將伙同任淮王舊部破釜沉舟，準備攪個翻天覆地，朝中有敏感一些的，立刻就能聯(lián)想出一些往事來——阮敬元當年與蕭梁有交情，而且還為他們求過情，此番蕭梁舊將叛亂，硬是要把他拉下水，只消幾人幾張嘴的事。眾口鑠金，積毀銷骨，不用他們添油加醋，安業(yè)帝本人也已經(jīng)能想到這一層了。

    只是貶為巴州長史，而沒有掉腦袋，實在是阮氏之慶幸，又或許是陛下看在昔日同袍而澤的情分上才放過他們。巴州位于嶺南之地，一南一北，就算是想暗度陳倉，除非八百里加急，不然根本不可能有任何接觸。

    這其中，必少不了長公主和楊中使的周旋。阮明琛掀起衣袍便要跪下拜謝，楊中使忙扶起他，“郎君也莫要氣餒，阮公人格，我與諸公都看得清清楚楚，與河北叛將暗通款曲一說不過是無稽之談，必有撥云見日的一天。我觀陛下神色，只是一時氣憤而已，現(xiàn)在河北戰(zhàn)事膠著，朝廷急需猛將，等陛下回了長安，其他人一起上奏相勸，說不定半路又會將你們召回？”

    阮明琛扯了下嘴角，“多謝中使了。”

    他心里清楚，安業(yè)帝猜忌一日不消，他們便一日不能回京，等來的不過是一紙更遠的貶詔而已。

    父親過家門而不入，馬不停蹄地出城，也是為了不加重安業(yè)帝的猜疑，他若是晚一刻出發(fā)，或是想回家?guī)纤麄?，說不定此刻來的便不是楊中使，而是大理寺的那眾人了。

    他回頭，看到阮明嬋安安靜靜地站在身后，一字不落地將兩人對話全聽了進去，在這片灰蒙蒙的晨霧里，像一支柔弱卻□□著的玉蘭花蕊。他朝她伸出手，輕聲道：“明嬋，走吧?！?br/>
    阮明嬋木然立在原地，不動也不說話。

    她想：她或許再也不能回來了。

    死在貶謫途中的官員數(shù)不勝數(shù)，巴州距此萬里之遙，就算風餐露宿三個月抵達至那兒，也得忍受嶺南瘴氣之害。

    梅娘將她摟進懷里，也低聲道：“走吧，趕緊追上阿郎去。”

    阮明嬋被拉著動了兩步，忽地抽出自己的手，卻只站在原地，定定地看著墻外被風吹動的樹梢不說話。梅娘被她這副訥訥的模樣嚇了一跳，道：“娘子怎么了，是還忘了什么東西嗎？”

    她搖搖頭，慢慢挽上她胳膊，朝馬車走去，又頓了腳步，道：“陛下是真這樣想的嗎？”

    梅娘連忙捂住她的嘴，“千萬別這樣說。”

    阮明嬋向旁邊一瞥，楊中使低著頭面露哀憐之色，不似作假，而府門外還站著另外幾名宦官，身著綠袍，鼠目中光芒閃爍，暗暗地觀察著他們。

    她這才感覺到一股寒意從腳底漫布至全身，竟將一開始初聞此訊的震驚與悲慟都生生壓了下去。她咬了咬唇，回首最后望了一眼身后這住了一年不到的府邸，草木都似籠罩在一片灰霧之中，可這霧不是霧開見日之霧，而是濃霧作雨，如蔽日浮云，沉悶壓抑。

    楊中使道：“我身份使然，不便多送。郎君出長安西門便是，阮公應該還在那兒?！?br/>
    阮明嬋便不再多看，撩開車簾坐了進去。她在一片不安與悲傷中，盼望著一個人出現(xiàn)，又希望他永遠不知道才好。他知道了又能怎樣呢？他那日已經(jīng)冒大不諱之罪私自支走朝廷禁軍，她還奢望著這次讓他直接沖撞天子嗎？

    明明什么事都沒做，她卻覺得渾身乏力，依偎在梅娘身上。馬車開始起行，猶如一頭風燭殘年的老牛，一步三喘，三步一晃。

    長安西門古道歷來是從各地入京的官員必經(jīng)之道，這其中，有遷入中央任官者，雖長途跋涉風塵仆仆，卻春風得意，躊躇滿志，也有從中央貶至地方者，不管之前是權(quán)傾朝野的宰相，還是默默無聞的小官，都被迫拖家?guī)Э诘伧鋈煌顺鲩L安，等待他們的，或許是窮山惡水之地，也或是一貶再貶的詔書，前路渺茫。

    安業(yè)初年，有人在此修了一座小亭，沒有霸亭楊柳依依，春水蕩漾，連草木都是雜亂無章，喧賓奪主。走了半個多時辰，在解差的允許下，馬車才稍稍停了一下。這是給那些德高望重官員的優(yōu)待，允許他們在此與好友話別。

    阮敬元在這等候了一陣，無一人來送，不由自嘲地笑了聲，又嘆了口氣，搖頭道：“走吧?！?br/>
    正說著，遠處卻有一人拍馬而來，徑直到了一行人面前。一身鮮艷緋袍，玉帶皂靴，面如冠玉，“我來送一送姨父?！?br/>
    阮明嬋從窗口望過去，那人竟是虞同韞。

    “可真是苦了表妹。”他的目光照例輕飄飄地飄到她身上，道：“姨父，你也明白我對明嬋表妹的心思，此去巴州九萬九千里，櫛風沐雨日夜兼程，恐也得走兩三個月，表妹嬌弱，怕是受不得半點苦，不如……”

    梅娘最先反應過來，啐了口：“沒臉沒皮的衣冠禽獸！”

    她將阮明嬋當親生女兒一般看待，如何受得了他趁火打劫。既然已經(jīng)娶了安定公主，若是阮明嬋再嫁過去，怕是連位分最低的妾都做不了。

    虞同韞還未說完，一道鞭影便迎面抽來，忙往后退了一步，馬也受了驚。

    阮明琛臉色鐵青，“滾！”

    也許是仗著朝廷解差在旁，他不敢對自己做出什么出格的事，虞同韞換上一副從容的面色，“表弟還是這么沖動，我來這只想告知一句話，姨父此番自保不成，罔論以后再能回來。朝中人談起當年公義無反顧離京的事，都以為你是看不慣某些人的做法，不過，最近一些日子，我才了解到，真相好像并非如此?！?br/>
    虞同韞又往馬車這邊看過來，嘴角帶著諱莫如深般的笑，拱手道：“姨父既然身正不怕影子斜，那我也不必多說了。路上小心，某就此告別?！?br/>
    他未多做糾纏，拍馬而去。

    他陰陽怪氣的似是在故弄玄虛，諷刺阮敬元私通敵軍，令阮明嬋心生反感，見父親不慌不忙地騎到瘦馬上，毫無被威脅的模樣，心里安定了幾分，道：“他又在胡說些什么沒根據(jù)的話？”

    阮明琛收起馬鞭，轉(zhuǎn)頭道：“無事，你莫要放在心上多想?！?br/>
    值此多事之秋，阮明嬋自然也不想生出些不必要的杞人之慮，點點頭縮回馬車。

    長亭外古道邊，三五個朝廷解差押著一輛馬車兩匹瘦馬，在晨輝中緩緩上路。

    要去巴州，得先過了渭水，而此刻，正是船家開始渡人的時候。

    就在他們從西門出了長安城，上船剛剛起行之時，陰云密布的天終于又開始下起了雨，雨幕懸在天地間如同一條白練。阮明嬋記不清這是開春以來的第幾場雨，她也不知道，遠在長安城東門外五里處的飛騎營里，沖出一騎快馬，馬上之人未著蓑衣，如同一把利劍破開了這重重雨幕。

    他渾身濕透，雨水混著汗水沿著下頜低落，來到那昔日他攀過墻偷偷進入過的府邸，府門洞開，草木依然，卻空無一人。