長玦便愁眉苦臉起來，“官員們按著年奉，才有多少銀子？接待咱們這些皇子卻總能大操大辦，我猜想，他們多半用的是民脂民膏，如此，我倒是不敢吃喝玩樂了。”
言罷，他像是忽然想起旁邊有皇帝在，趕緊對著皇帝深深一揖，“兒臣這是杞人憂天了，能不能離開京城去別處走走還說不定呢，就掛念這種小事，讓父皇見笑了?！?br/>
“民脂民膏，那能是小事嗎？”皇帝的目光，倏然精明起來，直往長玦身上射，“你說起這個，倒是提醒了朕。長玦，你的心很細啊?！?br/>
長玦既然開了口，就知道皇帝能聽出來自己的意圖，也并不在乎，他漸漸明白了自己的父親是個什么樣的人，越是把自己坦承在他面前，越不容易出錯。
“多謝父皇夸贊，其實方才在聽二皇兄講述時，兒臣心里就有疑惑，只是現(xiàn)在才提起來。周遭都是家人，有些話兒臣就直說了——兒臣也知道外面的官員會極盡討好，但如何推拒，如何讓自己的巡查不成為百姓的負擔，倒是要好好想想。畢竟兒臣等不是父皇您，不該有天子出巡的風光?！?br/>
長玦轉(zhuǎn)過臉去，沖著長淵微微一笑，“二皇兄若是知道怎么權(quán)衡，還請不吝賜教?！?br/>
衛(wèi)長淵已經(jīng)被他這幾句話說得怒火沖天，本來好好的顯擺的時刻，卻被他幾句話打散，驀地跑到“鋪張浪費”的話題上去了。
且皇帝并沒有讓長玦停下來的意思，反而直直地望著衛(wèi)長淵，問：“你三弟問得很好，朕也很想聽聽，你此番出游，是如何看護民脂民膏的。”
衛(wèi)長淵有冷汗涔涔而下，天知道他在那等天高皇帝遠處，是如何極盡奢華。
滿桌的菜肴，山里跑的海里游的，只要是不合口味，稍稍皺個眉頭，那些人精似的官員就會立刻撤下；綾羅綢緞都是等閑之物，他們備好后，給衛(wèi)長淵略略過目，就會派人直接送到京中齊王府上；至于出行玩樂……瑛貴妃給他準備的那些銀兩銀票，是半點也用不上，走到哪里都會有人搶著付賬。
那銀子往海了使，可正經(jīng)做官的，領(lǐng)著那一點俸祿，怎能會有那么多經(jīng)手的錢財，算來算去，還不都是百姓的錢。
衛(wèi)長淵一開始還有些不適應，可由儉入奢易，三天四天后，就坦然接受了這一切，甚至還會有意無意間暗示那些官員多多孝敬自己。
現(xiàn)在他不知道該怎么說，在原地站了半晌，終于道：“兒臣也是頭一回代父皇出巡，不是樣樣事都能做得好，中間或有不合適的地方，或沒能好好地體察民情，還請父皇恕罪！”
皇帝聽了這話，就知道他沒有恪守自己的本分，和那些蛀蟲至少是同流合污了一陣子，心里多多少少有些失望，把指節(jié)在面前的桌上上磕了磕，淡淡地道：“知道自己有做得不合適的地方，就要改，別讓天下人覺得，朕的兒子，是眼皮子淺的人?！?br/>
他又深深看了一眼長玦，“這一點上，你要多學學你三皇弟，防治雪災之事，一直是他在做，然而這么多年，未聽聞有什么不妥之處，那些臣子們，也盡都服他。”
衛(wèi)長淵暗暗咬牙，低聲說：“是，兒臣謹記父皇教誨，以后不敢再犯。”
瑛貴妃見勢不大妙，忙主動道：“說起來這么些皇子，連同最細致的長玦，算起來通通比不上皇上您呀，您想要教導他們，什么時候都成，這會兒是中秋，過著節(jié)呢，皇上可不要因為長淵一時糊涂而氣著了?！?br/>
皇帝笑了笑，“還好，你教出來的好兒子，大體上不會錯?！?br/>
這話究竟是夸是貶，別說眾人了，就連瑛貴妃也不大能分辨出來，一時之間她不知道該說什么好，陪著笑一笑，就當把這事兒揭過去了。
可是衛(wèi)長淵心里的那口氣，到底是堵著了，一時宴席散了，他忍不住攔住長玦和嵐意的去路，沉聲道：“有陣子沒見，你倒是愈發(fā)伶牙俐齒了，看來和那些滑不丟手的官員們在一起呆的久了，連那身不好的習氣也學了去。”
長玦把嵐意往身后掩了掩，似乎是不自主地要在這個兄長面前保護自己的妻子，回道：“論起‘近朱者赤近墨者黑’，我差皇兄遠矣，不然今日該是皇兄最風光的時刻，怎么會這般虎頭蛇尾呢？”
衛(wèi)長淵的臉沉下去，“虎頭蛇尾，難道不是你害的？旁人都在好好地聽著，你為何偏要說起那些事？長玦，我一向以為，我們之間并無不快。”
長玦笑了笑，“二皇兄說的是，我們之間并無什么不快，但實在也沒什么交情啊，我從小在慈康皇后身邊長大，而二皇兄是在長福宮同四皇弟一起長大，到了成年，我們又各自成家，如今我對二皇兄的為人處世有疑惑，當著父皇的面問一問，恐怕也沒什么問題吧?！?br/>
衛(wèi)長淵盯了他一會兒，仿佛有些不明白為什么值錢還是溫文爾雅的弟弟，忽然間變得這么針鋒相對，他離京這些日子，該是發(fā)生了不少事。
長玦也就這樣靜靜地看著他，眼眸里沒有絲毫退縮之意，甚至還頗主動地補了一句，“如今父皇讓和妃娘娘和恪嬪娘娘協(xié)理六宮，今天的中秋宴，在這二位娘娘的操持下，頗有章法，想到齊王府和煜王府的富貴之象，我不免多想了些，總覺得父皇此舉頗有深意?！?br/>
衛(wèi)長淵瞇了瞇眼，在一旁宮燈的照射下，顯得有些陰鷙，“這一大篇話，可謂是不知所謂，拆開來，每個字兒都能聽懂，合到一起后，簡直毫無章法。三皇弟，咱們也算是在朝中行走了幾年的人了，難不成在父皇面前，你也是這樣回話？”
長玦笑了笑，里頭的譏諷，一點不遮掩，“二皇兄，你是在自比父皇么？”
衛(wèi)長淵立刻回道：“我可沒這么說，你不要妄想把這種大逆不道之事扣在我身上！”
“既然你不是父皇，我又何必面對你時，和面對父皇一樣？二皇兄，說話還是要過過腦子，有些問題問出來，會顯得人不大聰明。”
“你！”
長玦上前一步，靠得更近了些，衛(wèi)長淵這才發(fā)現(xiàn)，從氣勢上而言，這個三弟雖不曾對任何人大吼大叫過，卻已經(jīng)與他平分秋色，倆人站在一處，誰也不比誰差。
可是從前分明不是這樣的，衛(wèi)長淵有些想不起來，是從什么時候開始，關(guān)于恭王府的一切，已經(jīng)完全脫離了他和長福宮的掌控。
只聽得長玦又道：“有些話我原本不想直說，可不直說，二皇兄似乎聽不懂。貴妃娘娘手握后宮多年，卻到了這把年紀，由父皇親自把權(quán)柄分了出去，你說這是為什么？還不是因為貴妃娘娘過手之事，總是會漏不少油水去長福宮？正所謂上行下效……”
一句話沒說完，衛(wèi)長淵抬手指他，“說我也罷，說我母妃，你這是不敬！我警告你，立刻閉嘴！”
長玦嘆口氣，抬起手來，把衛(wèi)長淵的手指往下按，那力道，帶著一種果決，當然嘴是不會閉的，“今天是中秋，多好的節(jié)日，二皇兄何必動怒，更何況，我原是不想說的，你偏要問，只好說說心中的想法。我無非是覺得貴妃娘娘連帶著你，有些地方都走錯了走歪了，并不敢有任何不敬?！?br/>
每每衛(wèi)長淵動怒，長玦就和氣起來，就好像重拳打到了一團棉花上，怎么看都是做兄長的更收不住情緒。
好在衛(wèi)長淵比衛(wèi)長澤聰明，絕不會在宮中鬧起來，只冷笑著說：“好，你很好，三皇弟的這張嘴，同婦人一樣碎?！闭f到這里他難免想起嵐意，往對方身后瞥了瞥，續(xù)了句，“果真不是一家人不進一家門?！?br/>
長玦仍笑，那笑容晃得人眼睛疼，“二皇兄同我這一張婦人一樣的嘴說了這許久的話，如此投機，想來二皇兄的嘴與我別無二致。至于我和你三弟妹，都攜手走了這么多年，當然是一家人，二皇兄總結(jié)得很好?！?br/>
不論衛(wèi)長淵說什么，長玦總有一套話能回得萬分好聽，只是越這樣，衛(wèi)長淵越是不快，很是后悔自己主動來找茬，拂袖而行，巴不得趕緊出得宮去分道揚鑣。
長玦在他身后，作為弟弟，慢幾步原是尊重的體現(xiàn)，卻讓衛(wèi)長淵覺得如芒在背，好似有一束目光直直地盯著他，但是偶爾故意回過頭去同蕭華音說話，又沒見到長玦看著自己。
這一行人好不容易走到宮門前，后面快步行來一個氣喘吁吁的小太監(jiān)，撣著袖子行了禮，道：“奴才總算是趕上了，齊王殿下請留步，貴妃娘娘讓去長福宮坐坐再回呢?！?br/>
因今天有宴飲，宮門落鎖的時間要晚于平常，皇子們也不必卡著時辰往外趕，但如今他們都已經(jīng)成年，這個點兒了還在母妃宮里，很不合時，衛(wèi)長淵便皺了皺眉，言道：“恐怕不合規(guī)矩，你和母妃說聲，我就不去了?！?br/>
小太監(jiān)卻定是要請到他，說：“煜王殿下也在呢，還請齊王殿下隨奴才過去吧，貴妃娘娘說了，您剛回京，她不曾好生瞧您一眼，總是要同您好好說幾句話，才放心的。再者說，煜王殿下也記掛著您?！?br/>
母親和胞弟都被抬了出來，衛(wèi)長淵只能再走一趟長福宮，他看了看身后的蕭華音，問：“那齊王妃還需要過去么？”
小太監(jiān)笑道：“且不用，煜王妃也沒留呢，而且天色已晚，娘娘的意思是，二位王妃可以先回府準備著，到時候殿下們回去了，好歹有口熱茶?！?br/>
衛(wèi)長淵點了點頭，過去握了握蕭華音的手，臉上帶著極少見的溫柔，“那你先回去，沒得來回跑也辛苦?！比缓笏诺土寺曇?，囑咐著，“不用給我準備什么，我一個大男人，身邊還有那么多奴才，哪里需要你親自動手。”
夫妻倆在這種事上，一貫的陽奉陰違，不用衛(wèi)長淵囑咐，蕭華音也不會真苦著自己，但是她還是擔憂，輕聲道：“不知道母妃有什么非得這會兒說不可。”
衛(wèi)長淵笑了笑，“放心，待我回去講給你聽?！?br/>
然后他略微對衛(wèi)長玦點了點頭，就帶著小太監(jiān)走進茫茫夜色里。
嵐意這頭和蕭華音其實沒什么話說，一路走過來，到得此刻，倒像是卸了口氣，互相行了個平禮，算作道別。
恭王府的馬車早就等待著，這會兒來得也快，嵐意上了馬車，從乳娘手里接過已經(jīng)睡熟的珣康，穩(wěn)當當?shù)刈氯?，等輪子緩緩滾起來，才說：“今天的你，很奇怪?！?br/>
長玦搭把手，把蓋在珣康身上的細絨布往上掖了掖，道：“瞧出來了？”
嵐意點點頭，“你像是在主動激怒二皇兄?！?br/>
長玦順手就捏了下她的臉頰，“總是這么機靈?！?br/>
嵐意往他身邊靠了靠，低聲問：“為什么要這樣呢？現(xiàn)在我們?nèi)桥?，似乎也沒有什么好處，何況近來在父皇面前，你算很冒尖的了?！?br/>
長玦沉默了一會兒，透過窗子往外看了看，跟著的下人靠得并不是很近，且馬車前行的聲音也不小，在里頭說話，外面多半聽不見，這才湊近妻子耳朵邊上，極輕微地道：“嵐意，近來我去乾明宮，總是能隱隱聞著一股藥味兒?！?br/>
嵐意有些訝然，同樣湊到長玦耳邊，“你是說，父皇在用藥？可是沒聽說父皇生病了啊?！?br/>
長玦頷首，“這才是問題所在，如果是生了病，父皇這個年紀，是極正常的事，為什么要遮著掩著？藥味兒本就是最難散的，若是日日都用藥，就算開窗通風，也會有隱隱殘留，當初你吃藥膳，屋中一直都有氣味，還記得嗎？”
那段日子嘴巴里見天是苦的，且才過去沒多久，嵐意當然記得，立刻就說：“記得。所以父皇應該是得了不能言說的病，或許情況……很糟糕?！?