?前言說到，這應天府知府賈雨村本為巡鹽御史林海之女林黛玉之塾師，受林海舅兄賈政所薦起復，現(xiàn)今正審著薛蟠的案子。這個人自受了一番冷暖，便把往日的狂傲狷介收斂了七八分，十分的攀附權(quán)貴，往來賈府更是十分殷勤。賈環(huán)冷眼瞧他才學雖有，人品上卻多有不堪，渾不似黛玉之師，只因賈政推崇，不得不與之虛與委蛇。

    他聽說這案子落在了賈雨村手里，心里登時一個咯噔，心知以他的為人，這案子是再不能好了，立即起身去見了賈政。小廝們給他通報進去。賈政見他光身一個，料定是有甚么事，因問他“這不早不晚的又跑了來做什么”。賈環(huán)心里早打疊起了一篇話，此時便緩緩的回道：“老爺容稟，我原是聽了家下人等說話，言及前些日子薛家的大哥哥打死了人的事，至今仍是沒個了結(jié)，心中不由很是憂怖?！?br/>
    賈政沉吟道：“不必如此，你好歹也是個大家的公子，等閑誰能動到你頭上呢。”他見賈環(huán)這樣膽小，竟因為薛蟠的一樁人命官司而憂及自身，毫不顧及自己公侯之后的身份，不由隱隱感到失望，更懷疑素日里是不是看錯了他。

    賈環(huán)見父親如此說，心知兩個人是想岔了，忙笑道：“我雖愚鈍，哪里又會有這個想頭了。只是咱們家一向和王、史、薛三家同氣連枝，祖上的情分，外人都將咱們四家并稱。如今薛大哥哥出了這事兒，我料想著，不說咱們兩家往日的情分如何好，就是看在太太的份上，咱們也不好撒手不管的。平日里就罷了，偏巧這應天府的官府正是老爺才保舉上去的。我只怕這案子一有個含糊處，再落在有心人的眼睛里，不說于老爺?shù)那遄u上如何有損，萬一叫御史風聞奏事了，縱使老爺上折自辯，最終皇上判下來個查無此事，老爺清白無礙，到底一個污點是落下了再跑不了，屆時可又該如何是好呢。”

    賈政不意他小小年紀，竟能說出這樣一番頗有見地的話，一時大感驚奇，面上紋絲不露，只同身邊的清客笑道：“看看，看看，這才真真是杞人憂天呢！誰家不是這么做的，千百年的道理都是一般，偏偏他又在這里‘膠柱鼓瑟’了?！?br/>
    那清客笑道：“三爺這也是性子謹慎，卻是他的一樁難得的好處呢！都說‘諸葛一生唯謹慎’，想來這謹慎也并不是壞事哪。再者，三爺說得未必沒有道理。東翁人品方正，我們自是知道的，倘或任由外面的人信口胡柴，難免壞了名聲。東翁切切不可作‘清者自清，濁者自濁’之想，須知這世上還是愚人多啊?！?br/>
    賈政聽得大笑不止。賈環(huán)也低頭暗笑，聽你那張嘴，真是死的說成活的，黑的說成白的。然而心里也并不覺得討厭。

    那清客見賈政被自己引著笑了一陣，心下不由得意，笑問賈環(huán)道：“三爺還有什么話兒？”

    賈環(huán)見賈政高興，稍一停頓，越性一鼓作氣說了下去：“然則我私心里還有個陰險想頭。這賈雨村——”話沒說完就被賈政一聲斷喝“什么賈雨村！賈雨村是你叫得的？”忙改口道：“是賈世兄，賈世兄做老了官的，若是捏著這個把柄要挾咱們家，又怎么樣打發(fā)他呢?！?br/>
    賈政聽不下去，喝罵道：“小畜生滿口里說得是什么！還不滾下去！”

    賈環(huán)立即閉了嘴，倒退著出去了。

    他退出去也沒有急著走，而是立在院子里豎起耳朵聽著里頭的動靜。一院子的人都像沒看見似的，裝聾的裝聾，作啞的作啞，顯見的這位小爺不是頭一回這么干了。

    賈環(huán)耳聽得賈政和清客們說話，可恨隔得太遠聽不清。正著急間，恰巧寶玉走來，見他直直立在院子里，奇道：“環(huán)兒，你又在這里做什么，不進不退的上神呢！”賈環(huán)心不在焉，隨口也不知敷衍了些什么，只聽寶玉笑道：“既是這么樣兒，你就先回去罷，等改日老爺喜歡了再來。”他找不出話來駁他，悻悻的去了。

    這里寶玉問左右：“難道我哪里不好得罪了他不成，何以這么悶悶的？”左右都說“二爺這一向最是隨和不過的，就是哪里不大妨頭，環(huán)哥兒也不必這樣的。想來他是被老爺訓斥了，因此才見人不理的”。寶玉遂信了，撂開手不提。

    雖然挨了賈政兩句罵，賈環(huán)也沒把這件事撂到腦后去。他長了這么大，一般的在賈政那里也有兩個眼線，雖位卑職小，頂不了什么大用，因是賈政院子里的，打聽兩句家里家外的話兒卻是不難。賈環(huán)暗暗的吩咐他們留意薛家的案子，果然過不幾日就有消息源源不斷的報來。

    卻說那賈雨村一朝得意，不免志得意滿，見了薛家這樁案子，正如打瞌睡遇上了軟枕頭，色中餓狼遇上了美嬌娥，正愁沒處施展手段，賣弄才干，聽了被打死的那人的家人一通哭訴，當即坐堂上勃然大怒，就要速發(fā)簽令叫人將兇犯逮捕歸案，幸而叫一個門子使眼色截住了。

    雨村心知有異，忙叫退堂，又屏避左右，獨留下那門子一人。他笑道：“才將見你給我使眼色，可是我有什么做的不對頭？”那門子躬身笑道：“老爺自然比我們再妥帖也沒有的。只是平常事上隨老爺決斷，這里卻有一個情弊是老爺不知道的?！庇甏逡苫蟮溃骸安恢呛吻楸祝B你這積年的老人也這樣畏懼？本官新履職不久，對本地情形難免知道得不夠，還請你教我才是?！蹦情T子連道不敢，又問道：“老爺可知，這薛家是何等人家？說起來，他家和老爺還有關(guān)礙呢！”

    雨村一發(fā)迷惑起來，因問“我自非金陵人氏，如何又與他家有關(guān)礙？”那門子聞言拍手樂道：“老爺來這應天府任官，竟是連一張本省的‘護官符’亦未曾抄得不成？”雨村只得道：“‘護官符’是何物，本官亦不曾聽得?！遍T子笑道：“不是甚好東西，只是而今的官兒，到任前先要抄一張名單，上列本省所有有權(quán)有勢、大富大貴的人家，到任后要免于碰撞冒犯。想來他們在地方上樹大根深，得罪了他們，不說前程要化灰，就是性命也不能保的，因此喚作‘護官符’?！庇甏寤腥淮笪颍Φ溃骸霸瓉硎沁@樣一個‘護官符’，你既這樣明白，想來這‘護官符’也是有的。”門子利落的從順袋里摸出個紙條兒來，滿臉堆笑的打開給雨村看：“還真叫老爺給說著了——”雨村看時，只見紙條兒上寫著幾句諺語，排寫得明白：

    賈不假，白玉為堂金作馬；

    阿房宮，三百里，住不下金陵一個史；

    東海缺少白玉床，龍王來請金陵王；

    豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。

    后又注有自始祖官爵并房次，暫且不表。

    這門子又說道：“這四家彼此聯(lián)絡(luò)有親，同榮同損的，老爺起復多賴賈家王家之力，又怎么好害了薛家的公子？薛家這官司原是極好判的，其中并無多少攀扯，只因都礙著他家情面，故而相讓，老爺若要判時，只管胡混過去就完了?！庇甏宓皖^半晌，方道：“本官一舊員，深受皇恩，才得起復，且又事關(guān)人命，怎可因私而廢公？”門子冷笑道：“老爺快休說這樣的話。只如今這世上，道理是行不通的。豈不聞‘大丈夫相時而動’，究竟如何施為，還望老爺三思為妥?！?br/>
    雨村思慮再三，終是彷徨不定，再尋不出個穩(wěn)妥主意，只得道：“若依你，又怎么樣呢？”那門子見他聽了，重又歡喜起來，便在雨村耳邊謅出一篇瞎話來。

    門子如何謅的暫且不表。卻說次日雨村升堂，那薛家公子卻是親自來了，報說家奴毆傷人命，特解來府衙請罪，又言說被賣的那丫頭著實可憐，已打算著手為其尋找父母親人。雨村并那被殺之人的家人明知此言為虛詞，不過是薛蟠為求脫罪胡亂叫底下人抵罪罷了。只是雨村偏心，胡亂將此案斷了，又判薛家抵給人家許多燒埋銀子。那家人本就是為了錢來，見著實得了許多錢，便也不再告，雙方就此罷手。雨村又與王子騰等人寫信，說些“令甥之事已完”的話。過后心里不順，還是流了那個門子方罷。

    這里薛蟠了結(jié)了人命官司，后果然尋到了那被拐的丫頭的親眷。卻原來這丫頭也是殷實鄉(xiāng)紳的女孩兒出身，自她走失后，一二年間她家也敗了，父親出家為道士，現(xiàn)今不知所終，母親回去依附娘家生活，日子過得頗為拮據(jù)。那丫頭的媽得了信兒，千里迢迢的趕來認了女兒，對著薛蟠一個勁兒的磕頭。薛蟠因問她愿不愿意在自己家做工，這母女倆也無處可去，遂雙雙留在了薛家討生活，倒也是一樁好事。

    賈環(huán)聽完整樁事后，著實沉默了很久。待又聽說薛家要舉家上京時，他反而要先一步離開都中了。