當(dāng)天午后，薛三被老丁頭叫來(lái)了賬房。
正埋頭撥拉著算盤珠子的老丁頭，對(duì)站在賬桌對(duì)過(guò)的薛三絮叨著，“老爺吩咐我找你來(lái)，是要打發(fā)你走了。他讓我?guī)湍惆呀衲甑墓ゅX算清，跟你結(jié)了，就讓你走了?！崩隙☆^頓了頓，稍稍地抬頭看了一下薛三，“小薛吶！讓你走，你就走吧！走了，我看也算是你的造化，不是件什么壞事的。在這里呆著，我看，你也是不好受的?！?br/>
薛三一直默默地站著，沒(méi)有說(shuō)什么。
老丁頭見薛三并沒(méi)有搭理他的意思，緩了一緩口氣，略略地抬起頭來(lái)，看了看薛三問(wèn)道，“豆花走了，你知道不？”
“豆花走了？她也是被辭退了？”薛三的心里一陣緊張，“丁爺，她為什么要走？”
“嗨！這姑娘，走時(shí)連個(gè)招呼也不打，她難道連你也沒(méi)有告訴一聲？也不來(lái)找我結(jié)一下工錢。老丁頭推開了面前那面黑而泛亮的算盤，摘下了老花鏡，像是審視了一下面前的薛三后，繼續(xù)說(shuō)道，“她是給太太送了中飯后，突然就走了的。這鬼地方，一人一口唾沫也會(huì)把人淹死的呀?！崩隙☆^重又掛上了眼睛，盯了一會(huì)算盤上早先撥拉好了的算盤珠子，不緊不慢地對(duì)薛三說(shuō)道，“老爺對(duì)你也只能是這樣了。他囑咐我，讓我把五月一個(gè)整月的工錢都結(jié)了給你，沒(méi)做完剩下的幾天算成滿月的給你?！?br/>
“老爺?shù)暮?，我的心里是有?shù)的?？墒牵籼ナ悄敲吹夭幻鞑话?，也不能責(zé)怪我和豆花那，丁爺，你說(shuō)我倆冤不冤？！”薛三表現(xiàn)出不滿的神情。
自董芷蘭出事以后，薛三就聽到了各種各樣的議論，他的心里也是一直在盤算，哪一天他就要離開翟家了。當(dāng)然，對(duì)于翟家，他是根本用不著對(duì)它有什么留戀的，反正，到任何地方打工，不都是為了糊口；他心里唯獨(dú)放不下的就是豆花。
“丁爺，豆花她？她為什么要走么？”薛三再一次向老丁頭打聽，“她可從來(lái)沒(méi)跟我提起過(guò)要離開呀?！?br/>
老丁頭“唉”了一聲，“小薛呀，這個(gè)家里的事情，誰(shuí)知道呢？不聲不響的，她就走了，誰(shuí)知道究竟為了什么？”
薛三把他的聲音壓低了一些說(shuō)，“可是，丁爺。我聽祁六和強(qiáng)根叔他們說(shuō)，董太太掉胎，里面一定有鬼的……”
“別聽別人瞎說(shuō)，好不好！不跟你瞎扯這些了……”老丁頭大驚失色，趕緊拉開了抽屜取出幾張票子來(lái)，手指在舌頭上沾了沾唾沫后，清點(diǎn)好后遞給了薛三，“快拿了你的錢離開吧……不關(guān)你的事，還是少知道的好……”
提著簡(jiǎn)單的行囊，薛三翻過(guò)翟家山，穿過(guò)“盛賢小道”，一個(gè)人默默走到了半山腳下這條熟悉小道上。
他想著臨行前老丁頭的告誡，覺得有些道理。他一邊走著，一邊在頭腦里胡思亂想：我這樣一個(gè)弱小無(wú)助的生命，又怎能奢想去關(guān)注我所不能關(guān)注的東西？這個(gè)世界不僅我一個(gè)是這樣，還有豆花、祁六、翟強(qiáng)根、老丁頭……很多很多的人都跟我一樣，都處在弱勢(shì)地位。不是么，翟忠石讓你今天走，你就不能賴到明天……
他忽然又想起了豆花。
他決定回家以后就去袁家莊找她，問(wèn)問(wèn)她離開翟家的原因。
袁家莊是個(gè)不大的村子，薛三很快就打聽到了豆花的家。走近寇家，門鎖著。薛三想，豆花難道沒(méi)有直接回到家里來(lái)？她的老父親寇大伯呢？他早就聽豆花講過(guò)，家里只有她父親一人了。
正在遲疑的薛三，忽然看到不遠(yuǎn)的地方正朝這兒走過(guò)來(lái)一位瘦高個(gè)子的老者。
老者看上去不上六十歲，頭頂一只破斗笠，一臉拉碴胡子，穿一件深褐色粗布薄短衫，前襟處打了一個(gè)顯眼的藍(lán)布補(bǔ)丁；打著赤腳，褲管卷到了膝蓋處；他的肩頭扛一把四齒釘耙，右手提了一柄鐵锨，看樣子他是剛從地里干完活回來(lái)。
老者放下了手里的農(nóng)具，走近薛三上下打量著他，“小伙子，你是薛三吧？”
“您是豆花的爹，寇大伯？大伯，我正是薛三，您老從未見過(guò)我，怎么知道我是薛三？”薛三覺得奇怪。
“怎就不知道了？中飯時(shí)辰，花兒回來(lái)過(guò)了。”寇大伯一邊打開了門，一邊把薛三讓進(jìn)了里邊。他嘴里叨叨著，“這孩子，回來(lái)也不多呆一會(huì)，多陪我說(shuō)會(huì)兒話……”
“豆花她，走了嗎？”薛三有些奇怪。
“早就走啦！她呀，還是叮囑我的那幾句話，什么讓我不要想念她啦，要好好照顧好自己的身子啊，嘿嘿，這些話都是她每次回家后叮囑我的?；▋哼€說(shuō)，她走后，可能會(huì)有一個(gè)小伙子來(lái)找她。這不，她前腳走你后腳就跟來(lái)了。”寇老伯瞇縫著兩眼又仔細(xì)看了一遍面前的薛三，“花兒說(shuō)，你是個(gè)好人，她叮囑我，讓我見了你不要怠慢你。這姑娘，這一回回來(lái)，話說(shuō)個(gè)沒(méi)完，我覺得吧，這孩子好像跟以往有些不一樣。到底是人長(zhǎng)大了，心里想的事情也就多了。嘿嘿，她絮絮叨叨說(shuō)了那么多，我也沒(méi)有全記住?！?br/>
“大伯，是不是豆花又找著新的地方了？她去哪了？”
“找甚新地方？花兒在翟家莊翟忠石家干得好好的呀！”寇老伯不解地問(wèn)，“你不是也在他家做廚子的么？”
“哦，是的……”薛三覺得蹊蹺，明明老丁頭跟自己說(shuō)，豆花已經(jīng)離開了翟家的，為什么寇老伯還以為豆花是去了翟家？他又追問(wèn)了一句，“大伯，豆花走的時(shí)候還跟您說(shuō)了些什么?！?br/>
“沒(méi)有哇，她只是跟我打了個(gè)招呼，說(shuō)她要走了。”
薛三盡力掩飾著自己的慌張，故作鎮(zhèn)定地對(duì)寇老伯說(shuō)道，“翟家那邊還等著我去做晚飯，我得先走了，大伯。”
薛三對(duì)寇老伯點(diǎn)了點(diǎn)頭，飛也似地離開了袁家莊。
這個(gè)秋天，對(duì)于薛三來(lái)說(shuō)這是一個(gè)多事而難熬的季節(jié)：豆花究竟去了哪里，至今沒(méi)有一絲音訊；自己自從被翟家辭了后直到今天還沒(méi)有找到一個(gè)打工掙錢的去處。
翟家莊到袁家莊的這條小道上，他往復(fù)來(lái)回已不知跑過(guò)了多少遍，尋訪了多少人，始終沒(méi)有訪到豆花一點(diǎn)消息。
偶而，有人說(shuō)，看到一位俊俏姑娘那天中飯后是從袁家莊的方向朝南邊去了，說(shuō)不準(zhǔn)她是不是去了翟家莊；緊接著薛三又折回到翟家莊，可是翟家卻沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)見著了豆花?；蛘撸钟腥藢?duì)他說(shuō)，那天見著一位年青貌美的姑娘，奔韓家莊那邊去了。于是，他寧信其有不信其無(wú)，只得又匆匆趕去了韓家莊……可是，這樣來(lái)來(lái)回回似捉迷藏樣的尋找，連豆花的影子始終也沒(méi)見著。
豆花會(huì)不會(huì)是去了她家的哪家親戚家？可是，據(jù)寇老伯講，他家沒(méi)有什么可走動(dòng)的親戚了，只有葛莊有一位老姑，早年就過(guò)世了。這位老姑家的表叔表哥輩也早就不走動(dòng)了；就是葛莊這么點(diǎn)線索，薛三也沒(méi)有放過(guò)。
因此，豆花的爹寇丙松有充分的理由，要尋來(lái)翟家跟翟忠石要人。
四合院里，探著一個(gè)個(gè)腦袋，偷偷地看著院子中央的寇丙松跟翟忠石打口水戰(zhàn)——
“花兒是在你翟家走掉的，你說(shuō)，不找你要人找誰(shuí)？”
“直到今天翟家都沒(méi)有誰(shuí)說(shuō)要辭退她吶，她走了，那是她自己的事……”
“我問(wèn)你，花兒是不是你翟家雇的，這么長(zhǎng)時(shí)間人不見了，你們就沒(méi)有一點(diǎn)責(zé)任？你們著急過(guò)嗎？找過(guò)了她嗎？我就不相信，你們翟家就沒(méi)有一個(gè)講道理的。你讓你家能講道理的都出了那！都成縮頭烏龜了嗎？?。 ?br/>
“老伯您，您怎么能這樣說(shuō)話……”
“怎么著，我就這樣說(shuō)了，得罪你大老爺了么？我閨女都不在了，你是不是還要叫我給你跪著說(shuō)話？”