春去秋來(lái)，歲月翩然游走，在這巡安城中待久了，真會(huì)給歲月靜好的錯(cuò)覺(jué)。邊疆戰(zhàn)事愈發(fā)緊張，巡安城的百姓卻絲毫不知情，生活安樂(lè)又富足。

    某個(gè)寧?kù)o的夜晚，長(zhǎng)君靜坐在藏書(shū)閣讀書(shū)，蓁兒則趴在一旁睡著了。注視著蓁兒的睡顏，長(zhǎng)君不自覺(jué)勾起了嘴角，他拿起筆悄悄地在她臉上畫(huà)了幾撇胡子。畫(huà)完后知后覺(jué)，自己做這樣的事簡(jiǎn)直就像小孩子一樣，他一邊自嘲著，卻又一邊自我開(kāi)解。

    蓁兒在長(zhǎng)君身邊待久了，不免有了閑話。府上的婢子仆役們都在說(shuō)長(zhǎng)君是想納蓁兒為妾，只是因?yàn)槟壳斑€沒(méi)有娶正房娘子，不便先納妾。蓁兒心思單純，沒(méi)想太多。但這話傳至長(zhǎng)君耳中，他卻心里很不是滋味。蓁兒在他心中的地位可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不只是世俗口中的妾室，但同時(shí)，長(zhǎng)君也莫名有些欣喜，流言之下，仿佛蓁兒只是屬于他的。只不過(guò)，若是一定有流言的話，他希望流言說(shuō)的他想娶蓁兒為妻。

    “你會(huì)愿意嫁我為妻嗎？”話出口，長(zhǎng)君心跳如雷，猛然發(fā)覺(jué)自己說(shuō)了不得了的話。這種話是萬(wàn)不可說(shuō)出口，話本中的郎有情妾有意，才子佳人，共許終生，是絕不可能發(fā)生在他和蓁兒身上，準(zhǔn)確地說(shuō)，是長(zhǎng)君不想。他知道蓁兒重情重義，可是壽命的不對(duì)等只會(huì)給留下的人帶了傷害。因此，他不敢奢求兩情相悅，只希望落花有意，流水無(wú)情，隱藏起一廂情愿的愛(ài)慕。

    蓁兒熟睡著，長(zhǎng)君伸手將她額前的碎發(fā)別至耳后，他想更加靠近她，想輕吻她的額發(fā)，想擁她入懷。但他的愛(ài)戀?gòu)膩?lái)只是點(diǎn)到為止，含蓄而隱忍。

    南有喬木，不可休思。

    漢有游女，不可求思。

    長(zhǎng)君小聲唱著，不再多想。

    霜葉紅了一片又一片，天高氣爽，秋衣正濃。巡安城發(fā)生了一件天大的事——吳老爺死了，死在秋日的一個(gè)圓月之夜。據(jù)吳府的仆役所言，吳老爺身體早就不行了，靠著湯藥一直吊著。他過(guò)世的那個(gè)晚上，是阿婧在服侍，說(shuō)阿婧端著湯藥去吳老爺房里的時(shí)候，他已經(jīng)斷氣了，嚇得阿婧花容失色。

    吳家在巡安城舉辦了盛大的葬禮，銅鑼鼓聲足足持續(xù)了將近一個(gè)月。城里所有的達(dá)官貴人，名門(mén)望族都有參加，長(zhǎng)君作為林家養(yǎng)子也不得不露面。

    葬禮上，長(zhǎng)君見(jiàn)著了阿婧。跪在吳老爺棺木前的阿婧哭得梨花帶淚，誰(shuí)見(jiàn)了都不由覺(jué)得可憐，盡管大家心知肚明，對(duì)于這位暴君的逝世，所有的眼淚都只不過(guò)是逢場(chǎng)作戲。

    葬禮的休息時(shí)間，出于兩家交情，長(zhǎng)君去尋了阿婧。獨(dú)自一人待在房里的阿婧也摘下了虛假的面具，她拭去眼角的淚花，掛著微笑，招待著長(zhǎng)君這位客人。

    “吳老爺已經(jīng)過(guò)世，不知柳姐姐日后有何打算？”

    阿婧笑笑，“夫人仁慈，多半會(huì)讓我回娘家?！?br/>
    “柳伯父可知道吳老爺過(guò)世的消息？”

    阿婧搖搖頭，“對(duì)父親而言，嫁出去的女兒潑出去的水，他早就不在乎我的死活了。我回到娘家后，也只能企盼兄長(zhǎng)和母親的庇護(hù)了。”

    長(zhǎng)君心里說(shuō)不出的難過(guò)，幼時(shí)阿婧對(duì)他頗為照顧，他曾以為這樣好阿婧好的女子最終會(huì)嫁得良人，擁有幸福美滿的一生。

    “長(zhǎng)君不必難過(guò)，”阿婧看出了長(zhǎng)君的心思?！案改葛B(yǎng)了我十多年，家中有難，我理應(yīng)出力，早先嫁給吳老爺是我自己的選擇，如今我對(duì)柳家也再無(wú)虧欠。所有的苦我都承受了，日后應(yīng)該只有福氣了。況且……”阿婧笑著，有著對(duì)未來(lái)的幾分期許。“表哥還在等我……”

    長(zhǎng)君猛然回憶起兒時(shí)在柳家玩鬧時(shí)，阿婧的表哥總是在遠(yuǎn)處注視著阿婧，那時(shí)長(zhǎng)君還年幼，沒(méi)有多想，如今恍然大悟，不由感嘆這才是郎才女貌，佳偶天成。

    “長(zhǎng)君，我不日將離開(kāi)巡安城。有些事必須向你坦白。其實(shí)……”

    “我早就知道了，不必多言?！遍L(zhǎng)君回復(fù)。

    他知道阿婧想說(shuō)什么，其實(shí)那日阿婧要他上山去尋琉璃簪并不出于吳老爺?shù)牡箅y，而是阿婧自自己的謀劃。阿婧待在吳家多年，早就聽(tīng)聞五十年前吳家和洛家不和，五十年前的天罰全是洛家家主一手策劃的，而后吳家對(duì)洛家展開(kāi)了報(bào)復(fù)，洛家慘敗，死的死，走的走，榮光不復(fù)。長(zhǎng)君與阿婧自小相識(shí)，只要稍加調(diào)查便可知道長(zhǎng)君乃洛家子孫。當(dāng)年的洛家家主洛云生，字謙修，是長(zhǎng)君的祖父。吳老爺年事已高，早就禁不起折騰，所以當(dāng)他看見(jiàn)長(zhǎng)君和蓁兒的時(shí)候才會(huì)大驚失色，惶恐不安。

    阿婧不知從哪兒得知了蓁兒的事，便想著法兒讓長(zhǎng)君上山，若是幸運(yùn)，能讓長(zhǎng)君和蓁兒相遇，保不準(zhǔn)能給吳老爺重大的打擊。事實(shí)也的確如阿婧所料，那日吳老爺在茶館偶遇長(zhǎng)君和蓁兒后，身體狀況直轉(zhuǎn)急下，命不久矣，只能靠湯藥維持著，若是此時(shí)，再有人在湯藥里動(dòng)了什么手腳，怕是神仙在世也無(wú)法妙手回春。

    “只不過(guò)，我有一個(gè)疑問(wèn)，你是怎么知道蓁兒的身份的？”長(zhǎng)君問(wèn)。

    “我嫁到吳家多年，每個(gè)月都會(huì)上山祈福，很早就注意到了這個(gè)小姑娘了，多年來(lái)她的容貌也好氣質(zhì)也好，沒(méi)有一絲一毫的變化。我想起了大家口中五十年前的天罰，一番調(diào)查之下，只有那場(chǎng)大火始終無(wú)法解釋，所以便開(kāi)始懷疑了?！卑㈡簻\笑，低頭飲茶，茶水透過(guò)喉嚨，帶著苦澀。

    她也曾是閨中單純天真的女子，會(huì)卷起珠簾偷瞧著心中的如意郎君。若不是現(xiàn)實(shí)所迫，誰(shuí)會(huì)愿意去算計(jì)，去謀害他人呢？吳老爺?shù)乃朗撬皇植邉澋?，最后在吳老爺湯藥中?dòng)手腳的人也是她。就算長(zhǎng)君沒(méi)有來(lái)到巡安城，她也會(huì)為達(dá)目的，機(jī)關(guān)算盡。

    “長(zhǎng)君，你是何時(shí)知道這些的？”

    “我調(diào)查到自己是巡安城洛家的子孫的時(shí)候，就知道了。而且……我認(rèn)識(shí)的柳姐姐是從不會(huì)向天命屈服的……”

    長(zhǎng)君五歲那年，潯陽(yáng)里紈绔子弟強(qiáng)占了某位閨中娘子，當(dāng)時(shí)這事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，城內(nèi)百姓無(wú)不為這位娘子惋惜。長(zhǎng)君記得阿婧那時(shí)說(shuō)：“若是發(fā)生在我生上，我亦不會(huì)認(rèn)命，橫豎不過(guò)一死，我斷不會(huì)讓那賊人如愿，必定將他家鬧個(gè)雞犬不寧！”那時(shí)的長(zhǎng)君頗為震驚，沒(méi)想到一向溫婉和順的阿婧竟會(huì)說(shuō)出如此“豪言壯語(yǔ)”。

    “長(zhǎng)君，我現(xiàn)在的樣子是不是很難看?。勘砀缫侵懒?，會(huì)不會(huì)討厭我？”

    一身白衣的阿婧妝容精致，面容略顯憔悴卻也楚楚動(dòng)人，只是眼里包含著無(wú)限的幽怨，她再也不是當(dāng)年的那個(gè)心思單純的女子了。

    “不會(huì)的，柳姐姐還如當(dāng)年一般好看，蓁兒說(shuō)你是她見(jiàn)過(guò)最好看的人……”

    “嗯……”

    含著說(shuō)不清道不明的情緒，阿婧淚如雨下。

    長(zhǎng)君騙了蓁兒，謙修和其妻沈氏靜孌并沒(méi)有安享晚年。謙修早早就病逝了，不久沈氏因無(wú)法承受丈夫的去世和吳家的打壓而自縊身亡。他們留下一子，交于沈家撫養(yǎng)，那便是長(zhǎng)君父親。

    長(zhǎng)君從吳家剛回去，卻見(jiàn)蓁兒一人坐在角落，似乎在賭氣。問(wèn)她怎么了她也不說(shuō)話，只是嘟著小嘴，對(duì)長(zhǎng)君怒目而視。這種情況持續(xù)到晚上，長(zhǎng)君一向坦蕩，此刻卻突然有點(diǎn)心虛，想著是不是自己那里冷落了蓁兒。

    傍晚，他匆忙出門(mén)買(mǎi)了糕點(diǎn)回來(lái)，蓁兒再怎么想和長(zhǎng)君置氣，卻也抵擋不了糕點(diǎn)的誘惑。她別扭地伸出小手，拿起糕點(diǎn)小口地啃著。

    “好吃嗎？”長(zhǎng)君試探問(wèn)。

    “嗯。”蓁兒點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “不生我氣了？”

    “還是有點(diǎn)?！?br/>
    “你為何跟我置氣呀？”

    蓁兒顰眉，“長(zhǎng)君，你今日下午是不是去見(jiàn)阿婧姐姐了？”

    “你如何得知？”

    “我都看到了，我變成小狐貍的樣子偷偷溜進(jìn)了吳府?！?br/>
    “我去見(jiàn)阿婧，你為何生氣？”

    “我……”蓁兒氣不打一出來(lái)，一時(shí)卻又說(shuō)不出什么理由，又急又惱。

    “長(zhǎng)君，你只能對(duì)我一個(gè)人好……不對(duì)不對(duì)……”蓁兒語(yǔ)無(wú)倫次?！澳憧梢詫?duì)阿婧姐姐好，可以對(duì)林伯父，林伯母好，但是你只能對(duì)我最好。你只能給我一個(gè)人買(mǎi)簪子和釵環(huán)，給我一個(gè)人買(mǎi)桃花酥……”蓁兒聲音越來(lái)越小，沒(méi)了底氣，她似乎發(fā)覺(jué)到了自己的言語(yǔ)中摻著別樣的情愫。

    若是說(shuō)和謙修相遇，讓她懂得了何為人間，何為親情。但是和長(zhǎng)君在一起的感覺(jué)卻是不一樣的，下午她看見(jiàn)長(zhǎng)君去找阿婧，心里又生氣又難過(guò)，酸酸的，很不是滋味，這種感覺(jué)，她以前從未體驗(yàn)過(guò)。

    “總之，就是這樣。”蓁兒沒(méi)敢看著長(zhǎng)君，她怕自己一抬頭，就會(huì)被發(fā)現(xiàn)自己的臉羞紅得不成樣子。

    另一邊的長(zhǎng)君視線也從蓁兒身上偏離，他不自覺(jué)地捂著臉，卻感受到臉上的溫度異常的高，心跳的聲音很大，無(wú)論如何也無(wú)法平復(fù)。明明蓁兒是在向自己抱怨，心里卻欣喜不已。

    “我明白了?！?br/>
    少頃，長(zhǎng)君如此回復(fù)。

    屋外月亮爬上了山坡，隱隱約約的月暈為其添了幾分朦朧。在柔和的月光下，這個(gè)秋夜靜謐又溫暖。遠(yuǎn)處傳來(lái)了歌聲，唱著：

    月出皎兮。佼人僚兮。

    舒窈糾兮。勞心悄兮。