眾臣聽(tīng)說(shuō)皇上要把京營(yíng)掌營(yíng)的連同王遴等全部梟首，膽戰(zhàn)心驚之余，異口同聲的求情。
兵部尚書(shū)譚綸奏道：“皇上，京師天下根本，京營(yíng)官軍尚要扈衛(wèi)宸居，所系至重。今日若將這些坐營(yíng)把總等盡數(shù)梟首，難免軍心浮動(dòng)——臣看不如先下昭獄，審問(wèn)明白，再予明正典刑?！边吷媳姵技娂婞c(diǎn)頭，也按這個(gè)思路求情。
左都御史葛守禮也道：“皇上，陳蕖固然當(dāng)罪，然為了不阻言路，臣以為竄之遠(yuǎn)方即可?！?br/>
楊炳等聽(tīng)皇帝要?dú)⑺麄兊念^，紛紛抬頭，雖不敢目視皇帝，但卻都看向張居正。見(jiàn)張居正臉上并無(wú)表情，對(duì)眾臣的求情既不贊同，也不反對(duì)，仿佛和他無(wú)關(guān)似的，無(wú)不恨得咬牙。
朱翊鈞聽(tīng)了譚綸等求情之言，冷笑一聲道：“這些國(guó)蠹，置軍國(guó)事為兒戲，如何不能殺？朕看歷年來(lái)這朝廷兵事如稠，都是姑息遷就之故！”說(shuō)完，怒色不減。
朱翊鈞沒(méi)說(shuō)收回旨意，身邊的禁軍可不管大臣求情那一套。直接過(guò)來(lái)將幾個(gè)人都綁了，為防止他們瞎叫喚驚了駕，不知在哪弄來(lái)幾個(gè)布團(tuán)，就要往嘴里塞。
此時(shí)聽(tīng)到一聲蒼老的聲音道：“且慢！”禁軍見(jiàn)是這位，雖未住手，但動(dòng)作都放慢了，等他說(shuō)話。
眾人看時(shí)，果然是英國(guó)公張溶分開(kāi)眾臣，走到朱翊鈞駕前，撲通一聲跪下求情道：“求皇上開(kāi)恩，饒了楊炳等幾個(gè)。他們雖然罪在不赦，但京營(yíng)糜爛非只一日，短短數(shù)月之功，確實(shí)難以扭轉(zhuǎn)——以臣愚見(jiàn)，可將他們幾個(gè)奪去爵位，送到邊軍戴罪圖功，若死在前線，也算是不辜負(fù)他們祖宗拿命換來(lái)的勛業(yè)?！?br/>
英國(guó)公說(shuō)完，成國(guó)公、定國(guó)公等國(guó)公、候、伯勛貴都一齊跪下，求道：“叩請(qǐng)皇上開(kāi)恩?！?br/>
英國(guó)公這情求得扎實(shí)，奪爵等于拿世券換命！明代世券雖然不是免死金牌，但按照政治規(guī)矩，如果犯了死罪，拿出世券，朝廷的刑罰基本上要減等，減等的程度看具體情況，但至少要減一等——此即為“議貴”，刑不上大夫的變種。
此時(shí)英國(guó)公等率領(lǐng)勛貴求情，還有一層潛在的意思。如果楊炳等人死在前線，也算為國(guó)捐軀。到時(shí)候若能說(shuō)動(dòng)朝廷體恤，讓楊炳等人的子孫襲爵或減等襲爵，這家業(yè)也不至于一蹶不振。
說(shuō)一千道一萬(wàn)，英國(guó)公等勛貴求情，無(wú)外乎兔死狐悲之因。另因枝蔓牽連，勛貴間互為姻黨，同氣連枝罷了。
英國(guó)公這等三朝元老跪地求情，朱翊鈞一時(shí)還真是殺不得他們幾個(gè)了。若執(zhí)意要?dú)⒌共皇遣恍校绱吮姸嗟某甲觿袼鳉?，朱翊鈞仍一意孤行，不免寒了眾人之心，事兒也不是那么辦的。
見(jiàn)朱翊鈞心意搖動(dòng)，張居正終于道：“皇上，先皇于隆慶二年時(shí)也整頓過(guò)京營(yíng)，并有行閱事。那時(shí)京營(yíng)尚未如此不堪，短短幾年何以如是，確要究問(wèn)明白，不如將他們幾個(gè)法司會(huì)審.......”
楊炳等見(jiàn)張居正發(fā)話，心說(shuō)這吃飯家伙可保住了。皇帝只是一時(shí)羞惱，等回宮消了氣。家里再走走后宮路線，這爵位都能保住也未可知。
沒(méi)想到朱翊鈞接過(guò)張居正話頭道：“何必法司會(huì)審？今日都察院、大理寺、刑部首腦都在，就在這里廷鞫罷！”說(shuō)完，走回御座上坐下。
眾臣面面相覷，知道今天皇帝這臉丟的狠了，不給個(gè)說(shuō)法都別想回家，只好向在皇極殿一般兒在觀禮臺(tái)上排班肅立。
朱翊鈞道：“這些庸官有罪，士兵卻無(wú)罪。讓薊鎮(zhèn)兵和京營(yíng)都回營(yíng)造飯去?！弊T綸跪地替兩軍謝恩。
朱翊鈞一轉(zhuǎn)念，叫住傳旨的道：“把那個(gè)腳被割傷，仍流血行閱的，喊過(guò)來(lái)，給朕看看。把戚繼光也叫過(guò)來(lái)?！眰髦嫉闹泄僖灰淮饝?yīng)，傳旨不提。
朱翊鈞轉(zhuǎn)過(guò)臉，對(duì)張居正道：“老先生，你看誰(shuí)來(lái)主持這廷鞫為好？”
張居正道：“回皇上話，按我朝故事，廷鞫都是都察院安排。今日請(qǐng)葛總憲勉為其難罷?！?br/>
葛守禮心中暗罵張居正道：“你們君臣兩個(gè)唱的好雙簧，卻沒(méi)和老夫?qū)^(guò)詞兒也！”心里嘀咕，手腳不慢，出班奏道：“臣請(qǐng)大理寺卿、刑部堂官和臣會(huì)審?！被实刍卣f(shuō)可。
大理寺卿李幼滋和刑部尚書(shū)王之誥心中一齊暗罵葛守禮老棺材瓤子，這熱炭?jī)航^不會(huì)自己一個(gè)人拿，這叫“老而不死是為賊也。”葛守禮年近古稀，確實(shí)當(dāng)?shù)闷稹?br/>
兩人面上卻秉禮端嚴(yán)，都先出班拜了皇帝，然后和葛守禮一起轉(zhuǎn)身面對(duì)楊炳等人。
葛守禮先請(qǐng)旨道：“皇上，臣等開(kāi)始問(wèn)了?！敝祚粹x點(diǎn)了頭。
葛守禮先問(wèn)王遴道：“你是文官，也協(xié)理京營(yíng)有年，你先說(shuō)說(shuō)吧?！?br/>
王遴道：“稟總憲大人，故定襄王總理京營(yíng)不過(guò)四年，臣協(xié)理剛兩年。這兩年來(lái)，以臣所見(jiàn)，故定襄王或在朝會(huì)，或在進(jìn)講，或在祭祀，京營(yíng)戎政的事兒，他老人家沒(méi)精力去管，因此吳繼爵等人懈怠了，也是有的?！?br/>
李幼滋插言道：“王遴，你在御前說(shuō)話，要記得摸著自己的良心，但凡有一點(diǎn)欺瞞，你可就該死了！”
王遴道：“臣不敢欺君?！?br/>
葛守禮心中對(duì)李幼滋暗挑大拇指，心道皇帝、張居正的殺手锏該亮出來(lái)了，王遴往死人身上推，楊炳等人有樣學(xué)樣，這廷鞫還有個(gè)屁用？
果然張居正冷哼插言道：“王遴，你說(shuō)你管兵籍事，今日你說(shuō)說(shuō)，這京營(yíng)應(yīng)有多少人，現(xiàn)有多少人？”葛守禮聽(tīng)了，心說(shuō)老張還是了解我，看我給你打個(gè)配合，至于你頂不頂?shù)米?，不關(guān)我老葛事兒。
果然，王遴叫屈道：“元輔大人，這京營(yíng)占藉之事自世宗以來(lái)就是如此。下官接手協(xié)理戎政的時(shí)候，實(shí)有兵六萬(wàn)余點(diǎn)零頭，時(shí)至今日，已經(jīng)六萬(wàn)六千員了！”
王之誥道：“兩年來(lái)你可有奏章？”
王遴道：“臣的袖子里有本，擬打算行閲后獻(xiàn)上，說(shuō)的正是兵籍被占的事情，卻沒(méi)想到竟如此?！?br/>
王遴這通辯駁，看在楊炳眼里，已經(jīng)給他們畫(huà)出一道脫罪的路線圖。
那就是一是推給死人定襄王，二是推給老黃歷，咱有點(diǎn)小過(guò)，大錯(cuò)絕對(duì)沒(méi)有！
葛守禮聽(tīng)了冷笑一聲道:“王遴，在御前你仍敢避重就輕，我來(lái)問(wèn)你：京營(yíng)定額十五萬(wàn)，你說(shuō)你實(shí)點(diǎn)出六萬(wàn)六——請(qǐng)問(wèn)那八萬(wàn)四的糧餉現(xiàn)在何處？“
說(shuō)完這一句，老葛心說(shuō)皇上，俺老葛只能幫您到這兒了，反正今年二月我就“病”了，然后我就乞骸骨！這馬蜂窩，老夫臨走給你捅掉，算是對(duì)得起你老朱家三朝給我的俸祿了！