?1857。
從隆冬中復(fù)蘇漸暖的年初，那不勒斯火車(chē)站。
蒸汽彌漫，汽笛嗚咽的這個(gè)半敞開(kāi)式大空間里，陌生的身影踏著皮鞋衣著正式，提著箱子低壓著帽檐來(lái)來(lái)往往。
這幅恰如霧港的場(chǎng)景如果有人探訪過(guò)日不落帝國(guó)，便會(huì)發(fā)現(xiàn)這基本上便是將霧都倫敦的火車(chē)站整個(gè)復(fù)制了過(guò)來(lái)，雖然規(guī)模上而言整整縮水了一半。數(shù)年前建造火車(chē)站的總工程師和圖紙都是向英倫議會(huì)花費(fèi)重金借來(lái)的，放眼世界，目前也唯有大英帝國(guó)這位工業(yè)時(shí)代的開(kāi)辟者、領(lǐng)頭羊，才掌握了指導(dǎo)其它國(guó)家迅速過(guò)渡向新經(jīng)濟(jì)模式的資格。
蒸汽火車(chē)硿隆硿隆緩緩駛?cè)胲?chē)站，身著考究制服的乘務(wù)員搖晃著小鈴，在笨重的火車(chē)停穩(wěn)后引導(dǎo)乘客登車(chē)。在火車(chē)尚且算不上普及的這個(gè)時(shí)代，乘務(wù)員服務(wù)的對(duì)象通常只有以下幾種。外交家，政治家，資產(chǎn)階級(jí)商人，旅行家，記者等在工作上有所需求的職業(yè)。這類(lèi)人外表光鮮，衣著正式，光看面孔和神情中透露出的那十二萬(wàn)分的精明，態(tài)度便不由自主地鄭重嚴(yán)謹(jǐn)起來(lái)。
這列火車(chē)通往位于兩西西里王國(guó)東北角方向的威尼斯，一座曾駕馭過(guò)萬(wàn)頃水波的城邦。鑒于兩西西里與威尼斯日前頗顯緊張，以及貿(mào)易往來(lái)不受雙方領(lǐng)袖重視的關(guān)系，等候登車(chē)的人并不太多，他完全可以清晰記得每一張面孔。
西裝革履不斷從乘務(wù)員的身前優(yōu)雅擦過(guò)，直到一片白色在眼中突現(xiàn)端倪。
等他回過(guò)神來(lái)時(shí)，那片白色的主人已經(jīng)先一步踏上列車(chē)了——他只能瞥及這人的背影：修長(zhǎng)雙腿包裹在筆挺工裝褲中，深色風(fēng)衣長(zhǎng)及膝蓋上方，略略勒出窄腰。在霧蒙蒙的環(huán)境中不知是深褐還是淺棕的短碎發(fā)，微卷的發(fā)尾延入后頸，被脖頸中雪白的羊毛手工圍巾幾圈攏住。從頸項(xiàng)，脊背，至小腿，線條暢達(dá)，肌理輪廓明朗洗練，如同古典時(shí)代，胯`騎戰(zhàn)馬的十字軍手中拉滿(mǎn)的弓和緊繃的弦。短促的瞬間，乘務(wù)員的腦海中立刻跳脫出一種意象來(lái)：
這看上去十分年輕的單薄身影，寂靜一如東方古韻中，吟游詩(shī)人喜愛(ài)歌頌的冬日孤松。
列車(chē)?guó)Q笛，在飄搖的小雪中駛出車(chē)站，笨重而長(zhǎng)的一節(jié)節(jié)車(chē)廂緩緩隨著蒸汽機(jī)車(chē)頭向前延伸。
即使是在火車(chē)出行尚且奢侈的現(xiàn)在，車(chē)廂中那些富人也能分出三六九等。階級(jí)差異自古典時(shí)代既有之，在資本主義大行其道的十九世紀(jì)，階級(jí)社會(huì)是不容否認(rèn)的意識(shí)形態(tài)。
舉例，社會(huì)工業(yè)化以來(lái)，郊外、農(nóng)村大批貧民向工業(yè)重區(qū)的大城市涌入遷移，中世紀(jì)黑暗中沒(méi)落的城市逐漸復(fù)蘇，城市化進(jìn)程的加快，可以說(shuō)是與工業(yè)化進(jìn)程的腳步同聲同氣，在時(shí)代這個(gè)大熔爐中如化學(xué)反應(yīng)般相互催生促成，推進(jìn)人類(lèi)文明演化，歷史車(chē)輪一刻不停地在向前滾動(dòng)。于是在現(xiàn)今的城市里，比如那不勒斯，比如熱那亞，又比如博洛尼亞，貧富呈兩極分化，差距就如在兩者間橫劈開(kāi)一道天塹，階級(jí)矛盾愈演愈烈。
對(duì)應(yīng)火車(chē)，車(chē)廂內(nèi)布置與裝飾亦能彰顯身份等級(jí)。
那名乘務(wù)員手推擺放著紅茶，咖啡與糕點(diǎn)的餐車(chē)走進(jìn)了7號(hào)車(chē)廂。裝紅茶與咖啡的瓷壺，以及盛放糕點(diǎn)的瓷盤(pán)全是由德國(guó)梅森瓷器特別定制，工藝精美，特有的光澤透出優(yōu)雅的典范。然而這些漂亮的頂級(jí)瓷器卻是與這節(jié)車(chē)廂的風(fēng)格并不相適。眼前無(wú)論是廊柱，桌子，扶椅，燈具，羊毛地毯，墻紙與壁上的掛飾，油畫(huà)，幾上的陶藝擺設(shè)，還是插花的骨瓷，從手工藝，造型，色彩，質(zhì)感，鑲花刻金的細(xì)節(jié)等各方面來(lái)看，無(wú)一不是深得古世紀(jì)韻髓的新古典主義風(fēng)格。
壁爐里燒著炭火，嗞嗞冒響，黃銅燈被擦得锃亮，桌前褐發(fā)的青年低頭伏案，手中筆尖流暢，看上去像是在處理生意問(wèn)題的年輕商人。
乘務(wù)員推著車(chē)走過(guò)去：“先生，紅茶還是咖啡？”
青年抬頭，停下手中的動(dòng)作，擱筆并將文件合攏放置一旁，充滿(mǎn)善意的微笑十分紳士：“紅茶，謝謝?！?br/>
乘務(wù)員訓(xùn)練有素地替青年在瓷杯中斟好紅茶，青年拇指抵在杯沿，手指勾住杯柄。滾燙的熱氣挾茶香四溢，乘務(wù)員擺放好點(diǎn)心，在離開(kāi)前手抵心口躬身，視線自然而然落在青年執(zhí)杯的手上。霧態(tài)熱氣盡管可以扭曲和模糊眼中景象，但他在白霧的間隙中看得分明，青年的手指生得清雘而修長(zhǎng)，指甲修剪得也十分圓潤(rùn)干凈，姿態(tài)中透出幾分從容，最好的贊美之詞便是，很襯合古典的雅致。
乘務(wù)員：“先生是打算去威尼斯？”
說(shuō)完他立時(shí)直冒冷汗，這說(shuō)的都是什么廢話，忙不迭挽救，“威尼斯這座水上城邦的景致，真的非常值得前去細(xì)細(xì)欣賞?！?br/>
青年渾然不在意他的逾越，笑了笑：“是的。威尼斯一直是我……最向往的城市?！?br/>
這笑容倒是沒(méi)有一絲身為社會(huì)上層者的戾氣，氣質(zhì)清爽干凈，在燃燒爐火的車(chē)廂內(nèi)脫去了外套和圍巾的青年身上是妥帖的錫灰色針織毛衣背心，白襯衫的襟口，翻領(lǐng)，袖口處是簡(jiǎn)單的綴飾，顯眼地露出在毛衣外頭。
鬼使神差地就多嘴問(wèn)了句：“先生此次行程，是準(zhǔn)備與威尼斯商人進(jìn)行商貿(mào)交易么？”
青年搖頭，左手搭上右手背抻了抻手指，既而撫著虎口處，目光飄向被他壓在一沓文件下，現(xiàn)出一角來(lái)的火車(chē)車(chē)票：“不，并不是，這一次去威尼斯，完全是因?yàn)楣式坏难?qǐng)?！?br/>
商人的故交，自然也是具備高資產(chǎn)的富裕人士。乘務(wù)員對(duì)青年親切的態(tài)度頗有好感，能去理睬一個(gè)小小的火車(chē)乘務(wù)員逾矩的言詞，這樣的人像舶來(lái)品一般稀有。但此刻他實(shí)在也接不下話去了：“那么，愿您此次行程順利，愉快?！?br/>
青年的視線轉(zhuǎn)移回來(lái)，沖他頷首，“謝謝你?！?br/>
沒(méi)有機(jī)會(huì)多作停留，在側(cè)身關(guān)閉車(chē)廂門(mén)前，乘務(wù)員下意識(shí)地再抬眼往車(chē)廂內(nèi)掃了一眼，對(duì)方褐色的額發(fā)遮覆住了眉心，正垂眸審視手中拿著的紙張，桌案上糕點(diǎn)未碰，右手邊擱著一杯祁門(mén)紅茶。匆匆瞥及，推著餐車(chē)轉(zhuǎn)身后他想，剛才青年看的似乎是一封信。
火車(chē)呼嘯著駛?cè)肷蕉矗旃怏E被阻斷，黃銅燈中光影撲朔，照得人臉上暖烘烘的。褐發(fā)青年將信塞回信封，收好放在手提箱里。特意大手筆地以個(gè)人名義發(fā)出邀請(qǐng)，連同信函將火車(chē)票一起送來(lái)，根本不給人拒絕的余地，很符合那人的性格和行為模式。
他直覺(jué)許多事，或許都會(huì)在那片繁華迷蒙的水域中揭開(kāi)謎底。
連日來(lái)的倦意在黑暗中發(fā)酵，青年揉著擰起的眉心和發(fā)漲的太陽(yáng)穴，距離抵達(dá)目的地還有一段路程，他埋頭枕在手臂上，側(cè)頭仰看窗外隱匿在漆黑中的巖塊，車(chē)廂內(nèi)溫暖的燈光撫過(guò)雙眼，懶意突然洶涌泛起，不知不覺(jué)間便闔上了眼皮。
等從深度睡眠中蘇醒過(guò)來(lái)時(shí)，仿佛嚴(yán)冬遇上了早春，透亮的天光溢入微微睜開(kāi)的眼縫兒，青年不由閉了閉眼，再度緩緩掀開(kāi)時(shí)已經(jīng)習(xí)慣了光線。
火車(chē)降速，車(chē)輪與鐵軌摩擦，迸裂出火星，聲音尖銳，慢吞吞地駛向火車(chē)站臺(tái)。
踏下火車(chē)的那一剎那，英諾森知道，他終于又來(lái)到了這里。這塊叫作威尼斯的水晶魔石，封印了太多只他一人懷抱著的記憶。
在赴約之前，英諾森·蘇沃洛夫首先想去見(jiàn)一個(gè)人。
穿過(guò)馬拉莫科港，正趕上潟湖上壯絕的落日，黑夜很快圍攏了水城。安靜水域中微光閃爍，城市柔暖的倒影映入活水，從遠(yuǎn)處的貢多拉上飄來(lái)女聲哼唱的小夜曲，在朦朧夜色與潟湖粼粼的波瀾中溢開(kāi)，而簡(jiǎn)裝出行的蘇沃洛夫公爵于這座水上城池的意義，只是個(gè)僅有一面之緣，尚且陌生的外來(lái)游客。
他將去到的，是一段狹窄的陸地，散落著船廠，菜園與漁村。佩萊斯特里納，這本是一片偏安在利多一隅的寧?kù)o小島，卻因?yàn)橛兄颐赡取の只魻柕募木雍颓嗖A而籠罩了一層神秘的面紗。
狄蒙娜的“魔氣”，來(lái)自她與生俱來(lái)的占卜術(shù)，和乖戾孤僻、暴躁易怒的性格，一方面因特殊能力而使得人們趨之若鶩，另一方面又因她這人本身造成的不適感而避之不及，這種矛盾的現(xiàn)象令她順利摘得“威尼斯魔女”的稱(chēng)號(hào)。
狄蒙娜拎著煤油燈，打開(kāi)的門(mén)后立著風(fēng)塵仆仆的公爵。女子恰似貓眼石的雙眸依然如同四年多前初見(jiàn)時(shí)那般詭譎，不減分毫。金綠瞳眸瞇緊了，女子側(cè)身讓開(kāi)：“好久不見(jiàn)，蘇沃洛夫先生?！?br/>
英諾森：“好久不見(jiàn)，狄蒙娜?！?br/>
狄蒙娜：“先生難得蒞臨，是想來(lái)占卜么？”
英諾森視線中入駐了魔女混亂的小窩，她的水晶球仍在羊毛地毯上滾動(dòng)，一直滾到沙龍腳邊，被毛皮锃亮的波斯貓安迪用爪子按住，才安分地靜止下來(lái)。
安迪懶洋洋地瞇起眼，一昂頭優(yōu)雅地邁開(kāi)兩步，躍上沙發(fā)蜷起近年來(lái)愈發(fā)肥重的身子，慵懶地?fù)狭藫纤哔F的貓臉和頭顱，趴著繼續(xù)睡覺(jué)。
狄蒙娜：“……”
英諾森：“……”
他此刻很想回答說(shuō)不是，但事實(shí)上，原本他的目的便很清楚：是的。
魔女雖然生活上不太注重了一點(diǎn)，但她優(yōu)秀的職業(yè)素養(yǎng)確實(shí)不容置疑。女子將一頭海藻般濃密卷曲的金色長(zhǎng)發(fā)放了下來(lái)，手心撫著水晶球：“先生想占卜的，無(wú)非是這次您被邀請(qǐng)來(lái)水城做客，會(huì)否遇上什么……事態(tài)和變故?！?br/>
英諾森來(lái)不及應(yīng)聲，魔女驀地壓低了嗓音：“來(lái)了。”
狄蒙娜閉上眼：“或許您已經(jīng)有心理準(zhǔn)備，秘密掩于歲月，四年后終究還是會(huì)在這里，將掩蓋秘密的水霧散去。所以，順其自然，一切都會(huì)水到渠成。在這里小小提示一下公爵，謹(jǐn)記一定要防備那些，被您視若珍寶的鑲金寶匣的覬覦者?！?br/>
“順其自然地就會(huì)揭開(kāi)嗎……我知道，謝謝你的提示?！庇⒅Z森若有所思，“可能，會(huì)揭開(kāi)的不僅僅是由肖蒙的畫(huà)可以追溯回去的那些事情呢。”
狄蒙娜收起水晶球，摘去絲葛手套：“您是指那個(gè)嗎?！?br/>
英諾森：“？”
那雙犀利的貓眼對(duì)上他的視線，眸光中仿佛帶了令一切秘密都無(wú)所遁形的魔法，英諾森心頭一凜?；蛟S他所謂的秘密，對(duì)于魔女而言，從來(lái)都不曾是秘密。
狄蒙娜掀動(dòng)了動(dòng)嘴唇，最后還是沒(méi)有將那些心照不宣的事情說(shuō)出口，漂亮的眉頭皺了起來(lái)，她微微仰頭，看到面前陷入沉默的青年面容依舊不起波瀾，淡然到可怕的地步，在矛盾中遲疑地言及另一樁，她剛剛發(fā)現(xiàn)的事：“先生，您是不是早就知道了……那個(gè)期限？”
這句話一經(jīng)出口，她敏銳地發(fā)現(xiàn)英諾森的表情終于露出了一縷松動(dòng)。
作為魔女生存的那么多年來(lái)，窺探過(guò)那么多不同人的夢(mèng)境，現(xiàn)實(shí)，與未來(lái)，狄蒙娜從未在其他人身上領(lǐng)略到那種，只從眼前這位公爵身上體會(huì)到過(guò)的無(wú)力感。
——她可以窺見(jiàn)命運(yùn)前行的腳步，卻永遠(yuǎn)無(wú)法扭轉(zhuǎn)命運(yùn)。
蘇沃洛夫公爵在魔女家中停留的時(shí)間并不長(zhǎng)，趁著夜色深濃，他登上雇來(lái)的貢多拉返程。狄蒙娜懷里抱著安憩的安迪，撫著它柔亮矜貴的皮毛，在送公爵離去后，她思維尚且不住發(fā)散，心思混亂地熄滅了煤油燈。
白月的一撇銀輝浸透了浮動(dòng)的水波，魔女躺在床上睜著雙眼，青年方才的回答始終流連不去。
“……嗯。留給我的時(shí)間不多了。在那之前，我想將所有我能做到的事，都做好?！?br/>
從1857年，到1859年。還剩下三年的光景。
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