當(dāng)下，安娜隨了眾侍衛(wèi)一同前去。臨行，賀婉兒又把“不得讓姐姐受一點委屈”的話對眾侍衛(wèi)不知說了多少遍。話中既有囑咐的意思，也有強迫的意思。眾侍衛(wèi)當(dāng)然唯唯諾諾地應(yīng)允，帶著一絲欣喜和一絲擔(dān)憂急急地擁著安娜回去交差，一路上并不敢有任何的不敬言行。那情景哪里像是在押送？分明是在護送。
眾侍衛(wèi)前腳剛走，賀婉兒后腳便去面見父親了，欲向他說明這件事的緣由，求他再寬容一些時限。二少爺見事已暫時平息，也跟著一同回了去。如此，便只留下了杜世佳在賀婉兒的住處焦急地等待。加上那群侍女都尚未回來，整個院中便只他一人。
此時已是傍晚時分，天色不久即將暗下。這一整天的這事那事不斷已使杜世佳身心俱疲，猛地閑下，頓覺腿腳無力，渾身癱軟。緩緩地走到院內(nèi)，一屁股坐在花池旁的臺階上后，面無表情地陷入了沉思。心中對安娜、小鴿子兩人的擔(dān)憂，和對這一切事情的疑惑不解自不必說，并由此漸漸地心緒紛擾和百感交集起來。
周圍萬籟俱寂，靜謐非常，連平日那些不停吟唱的蟲鳴都一聲再不聞，也沒有任何一絲風(fēng)聲。整個世界都似乎陷入了一片極其安靜的哀悵之中。而夜色正如一支訓(xùn)練有素的軍隊一般在匍匐前進，悄無聲息并勢不可擋地趕走了光明、灑下了黑暗。意識到時，夜色已濃。只是天空并無明月，亦無星辰——暗城夜晚特有的純粹黑暗即將籠罩四野。
看著四下一片朦朧，他首次對這種黑暗心生了恐懼。那些白天嬌艷奪目的花草，此時均已黯然失色，正簇簇團團地勾勒出許多奇形怪狀的輪廓，或大或小地宛若一群虛無幻境中的怪獸在伺機而動。而持續(xù)許久的寂靜無聲，更是讓他對身處環(huán)境的真實性產(chǎn)生了懷疑，似乎覺得此地也同樣是某個虛無中的幻境。而這讓他在恐懼之余也陷入了慌亂。
不過還好，隨著一陣腳步聲由遠及近，他內(nèi)心的懼怕和臆想頓時煙消了云散。急急地抬眼看去，賀婉兒正款款而來。即便是在這濃烈的夜色之中，也一眼認出是她無疑，并一時間覺得她宛若一位拯救眾生的天使一般，渾身都在散發(fā)著耀眼的光芒。
隨后杜世佳又急忙站起身來，臉上不禁洋溢出了一種成分復(fù)雜的微笑。
賀婉兒來到他的面前，并未覺察到他的這點異常，關(guān)切地問道：“世佳哥哥怎么在這兒呢？干嘛不進屋里歇著？”
杜世佳下意識地低聲回答道：“等你回來。”
這句平淡無奇的話，在賀婉兒聽來卻似乎充滿了濃情暖意，頓時心中一陣欣喜，臉上也不禁燥熱起來。抿嘴一笑，低下了眉，溫柔地說道：“讓哥哥等了這么長時間，著實不該，想必都累了吧？快進屋歇歇！”
杜世佳一聽，才意識到自己剛才的那句無心之言恐怕給她造成了一些誤解，但也深知無法再解釋一番，遂點了點頭笑著無語，轉(zhuǎn)身朝客廳走去。
來到門口，賀婉兒停下腳步，左右看了看后，大聲呼喚起了侍女，卻無人應(yīng)答。
杜世佳亦停下了腳步，開口說自己一直都未見到有侍女回來。
賀婉兒聽罷，頓時納悶起來。思索了片刻后，似乎突然意識到了什么，急忙又大聲喊起門口的侍衛(wèi)來。那兩名侍衛(wèi)聽到呼喊，都急急地跑了過來。未到跟前，賀婉兒便吩咐他們立即去賈醫(yī)生的住處看看那些侍女們究竟什么情況。侍衛(wèi)得令，又急急地跑了去。
見賀婉兒如此，杜世佳的心中突然閃過了一絲不祥。但兩人都未再就此事說些什么。
走進客廳，賀婉兒找來蠟燭點上。隨著一盞燭光的緩緩燃起，客廳內(nèi)的黑暗被漸漸地驅(qū)逐一空，也使凌亂的房間再次呈現(xiàn)出來。
杜世佳看著那盞燭光愣愣地出了神，覺得它散發(fā)出的不僅僅是光亮，還有很多的安全和溫暖?？墒潜M管如此，仍不能消除他心中的擔(dān)憂和不安，并不由自主地暗自問道：小鴿子，你究竟在哪里？安娜，你又可好……
如此片刻，他猛地回過神來。轉(zhuǎn)眼看到賀婉兒正在默默地收拾那些散了一地的物品，尷尬地一笑，急忙上前幫忙。心中對自己沒有趁天色未暗給收拾一番感到很是難為情。
一切收拾妥當(dāng)，兩人坐了下來。對視一笑，杜世佳問道：“老爺那邊怎么說的？沒有對你大發(fā)雷霆吧？”
賀婉兒聽罷，臉上的笑容漸漸地隱了去，換上了一種淡淡的憂傷。又微皺著眉頭輕嘆了一口氣后，才低聲說道：“由于父親的病情突然有所加重，我生怕他再因此心煩生氣，便沒有跟他提及此事。想著明天等他稍稍好些之后，再找機會說與他聽、求他寬些時日，也為時不晚。不過，也正因為如此，父親和大哥都暫時沒有過多關(guān)心這件事，聽那些侍衛(wèi)說民眾已散、人也已經(jīng)抓到，便讓他們退了下去。除此之外，并無任何交待。我因生怕那些牢房管事兒的為難安姐姐，便從父親那里離開之后，跟著二哥一同去了牢房交待了他們一番，又跟安姐姐說了會兒話才回來！不曾想，竟讓哥哥等了這么長時間……”
說著，雙頰又泛起了紅暈，緩緩地垂下了眉。
杜世佳見狀，一時間并沒有多想其他，一心只為安娜的暫時平安無事感到欣喜非常，情不自禁地眉開眼笑起來。但稍一定神，才突然意識到賀婉兒對他的稱呼并未再加上名字，而直接喚作了“哥哥”，聽來讓人覺得似乎充滿了無限的柔情。又見她此時正一副滿面桃紅的羞赧模樣，低頭不語地在那盞不斷搖曳的燭光中顯得更加的美麗動人、惹人憐愛。
由此，杜世佳的心中漸漸地升騰出了一股暖意，并著剛剛領(lǐng)會到的那股柔情瞬間竄遍了全身，讓他頓時心猿意馬的同時，也情不自禁地愣愣盯著賀婉兒發(fā)起呆來。
(本章完)