柯南到了虎坡村，考慮到村民還比較樸實(shí)，沒有什么壞心思，對外來的援助資金，不敢有什么不良的動機(jī)和歪心思，沒想到事情遠(yuǎn)沒有柯南想象的那么簡單。
賈明珠是選舉出來的管委會主任，說白了，他本身就是原三組的組長，這次趁著火星基金會來村援助，算是被當(dāng)做一顆棋子，被村委會一班子當(dāng)成了工具，任意利用和宰割。而賈明珠的妻子又是賈新意的表姐，這么一來，實(shí)際上賈明珠和賈新意是郎舅關(guān)系。
賈明珠一直當(dāng)著小組長，在利用世界銀行種植柑橘綠化項目中，他沒撈到什么好處，心里總是憋著一股勁兒。以李支書為首的村領(lǐng)導(dǎo)那三位得到不少好處。
在利用希望工程建設(shè)村小學(xué)的項目中，賈明珠更是一丁點(diǎn)兒利益沒有沾到，那三位將學(xué)校周圍農(nóng)戶家的臘豬蹄都吃完了，賈明珠一根豬毛都沒見到，群眾都明白，心里跟鏡子似的，難怪都想當(dāng)村干部，當(dāng)了村干部就有好處。
他表舅官寧愿給人送白酒拉選票，有權(quán)就有一切。選舉前的投資一定會連本帶利地返還到他身上的。
賈明珠是群眾中的一分子，對群眾的議論，他最清楚，他最明白三位村干中沒有一位真心為老百姓，都是為自己，他們既有利益平分的時候，也有分配不均的時候，李支書還是一把手，但經(jīng)常遭到不明村民的投訴，鄉(xiāng)政府已經(jīng)給過他多次警告，告誡其要收斂一些，但效果不明顯，于是他受到的誹謗和中傷與日俱增，也使他感覺到這一屆支書結(jié)束之后，就沒有他什么事了。
賈明珠的妻子是賈新意的表姐，賈新意家有什么，她最清楚；賈新意這兩年的巨大變化，也使她心存嫉妒，也巴不得讓賈明珠也當(dāng)上村會計，給家里撈不少好處。
但是賈明珠長了一副惡相，不會演戲，也不會巴結(jié)人，溜須拍馬那些基本功，他還沒有練好。所以，村里重要崗位上的人，往往和他擦肩而過。在外受氣，回到家里遭埋怨也就在所難免了。
賈明珠在家受氣，但農(nóng)活兒卻不耽誤，他妻子看在不說話的莊稼的面子上，也就有所收斂。賈明珠感嘆，男人沒有權(quán)勢，是非常凄慘的事，只能埋頭苦干，或許可以贏得老伴兒的原諒。
賈明珠拿到了水泥票回家，李華發(fā)馬上被李支書給叫了去，問他在官渡做的事。李華發(fā)一五一十地說了，李支書就明白了，賈明珠現(xiàn)在手里有貨了，就開始緊鑼密鼓地想方設(shè)法來套取水泥。
首先他利用服刑期滿回家的賈厚輝。
賈厚輝因強(qiáng)奸罪被判7年有期徒刑，刑滿釋放后，在家賦閑。他家住在公路邊，常?？吹介_大車的師傅很有錢，就動了心，也去學(xué)開車，因?yàn)樗W(xué)二年級沒上完就逃學(xué)，硬是不上學(xué)了，家里也拿他沒辦法。他在理論考試中，沒有通過，
他腦筋靈活，很夠用，就聯(lián)系發(fā)證的部門，硬是沒有再考試，通過人托人的方式，事情就這樣成了。他順利地拿到了駕駛證。 他開卡車，最近又想辦法搞到錢，買了一輛大卡車，可以裝20噸。他從李支書那里得到消息和支持，就去找賈明珠。賈明珠最瞧不起這樣的人，說他不務(wù)正業(yè)，但又怕這樣的賴皮常來攪擾，于是就給了他一張水泥票，請他去水泥廠拉一車回來。
第一次還好，十噸全部到村，被安排去做水泥磚了。這些磚可以用來砌水池。
實(shí)際上這些磚的材料都含在磚價里了，不需要另外給付水泥的。但是，做磚的不是一般人，是李支書的親戚，這錢不賺白不賺，誰叫人家有權(quán)呢？
可是，第二次就出了問題。十噸水泥不翼而飛。李支書明知故問，大發(fā)雷霆，要求賈明珠交出水泥。賈明珠叫苦不迭，大呼冤枉。李支書仍舊不依不饒，要將此事一查到底。
實(shí)際上，水泥的去向李支書心知肚明。
當(dāng)時，多哥曾承諾水利項目實(shí)施得好，就答應(yīng)李支書的要求，在他的老家沿渡河鎮(zhèn)整修一下老屋。多哥答應(yīng)他了，但是柯南不知道，蒙在鼓里，李支書安排賈厚輝去找賈明珠要水泥票，名義上是賺點(diǎn)運(yùn)費(fèi)，實(shí)際上打的就是這個主意。
李支書得水泥修房子，賈厚輝得運(yùn)費(fèi)，兩全其美，賈明珠因管理不善，挨批不說，還得要賠償損失，管委會主任的位置也保不住。
雖說這個位置沒有什么經(jīng)濟(jì)利益，但從這個位置上下來，那就是名義上受損，本鄉(xiāng)本土，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，抬頭不見低頭見，在村里名譽(yù)比生命還重要，這件事情就十分嚴(yán)重了。
賈明珠召集開會，說明了情況，并宣布不再管理水泥票，要交出來，重新選舉管水泥票的人。大家都不表態(tài)，這個會已經(jīng)沒有意義。水泥票還在賈明珠手里。賈明珠如同猴子撿了塊姜，扔了可惜，吃了嫌辣。左右為難，騎虎難下。
柯南被現(xiàn)在的僵局弄得焦頭爛額，他突然接到通知，說劉小姐要來小城?？履媳容^吃驚。問清楚情況后，知道原來這次是劉小姐一個人來。沒有其他人陪同。
柯南猜測多哥肯定也得知了消息，并且很有想利用這次機(jī)會好好表現(xiàn)一番的強(qiáng)烈愿望。比較而言，柯南寧愿退居二線，讓多哥好在他騰出的空間里表現(xiàn)表現(xiàn)。
柯南回到小城縣城宿舍，多哥也回來了。二人商量一下這次接待的安排。
先要跟縣公司聯(lián)系，畢竟是海外人士探訪，不經(jīng)過政府是說不過去的，為打消懷疑，開誠布公，只是來看看項目的進(jìn)展，不為別的事而來，這樣他們也好向上級匯報。將此事處理好，就不會造成前線工作人員的工作被動。
柯南立馬給老譚打了電話，說：“劉小姐明天過來，如果方便，她想和你們見個面。“
“好啊，歡迎歡迎！酒店定好了嗎？”老譚說。
“這個劉小姐沒交代，我們也就不準(zhǔn)備，好像要住我們所租的房子里?！笨履险f。
“那好。我和領(lǐng)導(dǎo)匯報一下?！崩献T說。
第二天，劉小姐坐快船到小城，柯南和多哥到碼頭迎接。因是低調(diào)訪問，就沒有通知省到縣各部門，只是通知了機(jī)構(gòu)的前線工作人員，如果可能，就與縣一級公司見個面，免得他們知道消息后會老大不高興，還以為機(jī)構(gòu)領(lǐng)導(dǎo)太清高，不懂禮貌呢。
劉小姐從水路到小城，不是第一次了，她很能干，到過新疆等地，見多識廣，最后選擇荊楚，是看中了這里的山清水秀、空氣新鮮、適合人居，從2000年開始，一直在荊楚做項目，還沒有離開的意思，看樣子如果沒有什么意外，一直要做到退休的。在港島拿錢，在內(nèi)地居住和消費(fèi)，想必這是最好的選擇。
果然，劉小姐執(zhí)意不住酒店，要住前線工作人員的宿舍?？履向v出自己的房間，讓給劉小姐，自己跟多哥擠幾天了。
中午，劉小姐請吃飯?？h公司沒有動靜。當(dāng)然，劉小姐也交代了，不要隨便聯(lián)系縣公司。自己人在一起沒什么壓力，如果和領(lǐng)導(dǎo)在一起，干什么都不自在。
劉小姐對小城的合渣很感興趣，點(diǎn)了這道菜湯，即便不點(diǎn)，也會被推薦。而不了解合渣為何物的旅客，多半因?yàn)楹闷娑穱L一番的。這次馮菲菲胖妮子沒來，說明她有很重要的事情要辦，否則這次機(jī)會一定不會放過。免費(fèi)旅游、免費(fèi)吃喝住，這種好事千年難遇一次，為什么要拒絕呢？
也可以推測，是馮老師和劉小姐之間出現(xiàn)了分歧，劉小姐獨(dú)自到小城，很大的成分之一就是來躲一躲、靜一靜、調(diào)整一下心情。至于馮老師逼走劉小姐的真實(shí)目的是什么，誰都不知道。
下午，三人在一起討論項目，總結(jié)一下去年的項目，學(xué)會使用魚骨分析法來評估項目?？履蠈W(xué)會了使用這種方式，并由他執(zhí)筆將評估情況整理清楚，形成報告，向港島總部辦公室交代。
看看天色已晚，柯南他們也就不指望縣公司能有什么好客之舉了。
第二天，老譚來到宿舍，看看劉小姐，順便邀請大家中午在一起吃頓便飯，交流一下。劉小姐也沒拒絕，答應(yīng)前往。
劉小姐他們送走老譚，然后商量對策，和萬經(jīng)理談什么，怎樣談？三人在屋里憑想象，看怎樣對付萬經(jīng)理，還有其他一些細(xì)節(jié)問題。
吃飯是次要的，談工作才是主要的。劉小姐、柯南和多哥提前到縣公司辦公室，找到萬經(jīng)理。萬經(jīng)理正瞇縫著眼吐著香煙，那香煙都是高檔的卷煙。
柯南最煩煙味，多哥也不吸煙，劉小姐更不用說了?？履献膊皇?，走也不行，進(jìn)退兩難。
“你們來了！什么時候走??？”萬經(jīng)理說。
“后天走。”
“走的時候，我忙，不送啊。”
劉小姐勉強(qiáng)微笑著說：“萬經(jīng)理，您忙您的吧，不用管我們?！?br/>
萬經(jīng)理巴不得她說出這句話，然后說：“老毛，你去安排一下，中午我們在一起簡單吃點(diǎn)飯?！?br/>
毛經(jīng)理是副職，從別的單位調(diào)來的，天天在揣摩萬經(jīng)理的意思。他說：“好的，我去訂座，你們隨后就來啊，那里的生意特別好，晚了就沒有席位了?！?br/>
萬經(jīng)理擺了擺手，說：“好，我們現(xiàn)在就過去?！?br/>
中午點(diǎn)的菜有很多，可是劉小姐吃不了多少，好像只是象征性地吃了一點(diǎn)點(diǎn)。很明顯，萬經(jīng)理的冷漠已經(jīng)使劉小姐心灰意冷。這種低落，是劉小姐萬萬沒遇到過的。