當(dāng)安妮路過(guò)沃爾馬家.米基家時(shí)，剛好遇上里德太太和奧里.斯特上尉倆人正為爭(zhēng)奪小安東尼撫養(yǎng)權(quán)之事鬧得不可開(kāi)交，連忙閃身躲到沃爾馬家大鐵門(mén)邊的一棵大樹(shù)后面，透過(guò)鐵欄桿偷偷地察看沃爾馬.米基家花園里的動(dòng)靜。雖然她還不知道沃爾馬.米基家到底發(fā)生了什么事，但她能從里德太太與奧里.斯特上尉那憤怒的表情中猜測(cè)到事態(tài)的嚴(yán)重。
這時(shí)候，太陽(yáng)躲進(jìn)了烏云里，天空一片灰暗。然而沃爾馬家花園里的口水戰(zhàn)并沒(méi)有因此停止。
“死老太婆，我已經(jīng)給足你面子了，你卻還是如此不識(shí)抬舉?！贝髦R的奧里.斯特上尉指著里德太太訓(xùn)道：“想當(dāng)年要不是巴瑟先生念在你幫他把沃爾馬.米基把他撫養(yǎng)成人，才讓你繼續(xù)留在他家，你早就成了流浪街頭當(dāng)乞丐婆了。什么身份讓你如此驕傲自滿(mǎn)目中無(wú)人？要知道，在法律上你和巴瑟先生還不是夫妻關(guān)系，他走后除了一幢破房子，什么財(cái)產(chǎn)也沒(méi)有留給你，你就連養(yǎng)活自己都成問(wèn)題了，有什么能力去照顧安東尼？”
聽(tīng)聞此話(huà)，里德太太氣得渾身發(fā)抖。很顯然，上尉和直言不諱嚴(yán)重傷害了她的自尊。
驚呆了的女傭們縮在花園的一個(gè)角落靜觀(guān)，并小聲地議論著什么。
“我說(shuō)死老頭你才目中無(wú)人呢，雖然我和巴瑟老爺不是合法的夫妻，但我們兩人感情很好，這是大家有目共睹的。還有，沃爾馬.米基是我的兒子，安東尼.米基是我的小孫子，這一切早已成了鐵定的事實(shí)。虧你口口聲聲說(shuō)自己是老爺生前的好朋友，可你對(duì)我說(shuō)話(huà)卻如此無(wú)禮和苛刻。如果你還當(dāng)自己是巴瑟老爺?shù)暮门笥?，那?qǐng)你放尊重點(diǎn)！”里德太太神情激動(dòng)道。
“我說(shuō)你就別再厚顏無(wú)恥了，還口口聲聲說(shuō)自己是孩子的親人，真是個(gè)不要臉的臭老太婆?！眾W里.斯特上尉鼻孔憤張道。
“臭老頭。為什么你不先好好檢討下自己呢？黃泥都快埋到胸口上的人了說(shuō)話(huà)還語(yǔ)無(wú)倫次，做事總是不問(wèn)青紅皂白就隨便給別人下定論。你以為自己很聰明嗎？不，你錯(cuò)了，正是因?yàn)槟愕目裢源罄溲獰o(wú)情，至今才沒(méi)有一個(gè)女人愿意嫁給你。還有，不管你今天怎么羞辱怎么貶低我，我也是巴瑟老爺?shù)钠拮?，安東尼.米基的祖母，我腳下站的這塊地就是我的家?！崩锏绿銎痤^來(lái)理直氣壯地正視著奧里.斯特上尉，絲毫也不忍讓。雖然她曾經(jīng)是個(gè)出身貧寒地位卑微的女傭，但她無(wú)法容忍上尉對(duì)她的狂傲無(wú)禮。
“好你個(gè)死老太婆，竟然膽敢對(duì)本上尉如此傲慢無(wú)視?！眾W里.斯特上尉氣得臉色發(fā)青，八字胡須直抖，“哼，看來(lái)你還是沒(méi)有改掉當(dāng)年的刁蠻惡習(xí)，要知道隨便罵人是要受到懲罰的。
在一邊旁聽(tīng)的女傭一聽(tīng)他這么說(shuō)，心都快跳到喉嚨口了，誰(shuí)也沒(méi)想到里德太太敢如此如此頂撞奧里.斯特上尉。因?yàn)?，跟奧里.斯特上尉頂嘴的人都會(huì)受到嚴(yán)重的懲罰。為此，她們都在心里暗暗為里德太太捏了把汗。
里德太太在眾目睽睽之下公然羞辱奧里.斯特上尉，這令上尉非常惱火，但他還是忍住沒(méi)發(fā)作，說(shuō)“算了，死老太婆，我今天來(lái)這里并不是為了跟你吵架！”
里德太太下巴一抬，冷傲道：“那你來(lái)我家做什么？”
“我是為小安東尼輟學(xué)的事來(lái)的?！?br/>
“我的家事我自己會(huì)處理，不用你瞎操心！”
“不！”上尉神情嚴(yán)肅道：“巴瑟老爺是我的好朋友，沃爾瑪曾經(jīng)是我的得力助手，這事我怎能不管！”
里德太太聽(tīng)后頓了一下，沒(méi)有回話(huà)。
上尉繼續(xù)道，“如果你還關(guān)心安東尼的未來(lái)，就不應(yīng)該讓這孩子退學(xué)?！?br/>
里德太太聽(tīng)后臉一沉，一字一頓道：“孩子的事我自己會(huì)想辦法，不用你管。”
“真是個(gè)不可理喻的老太婆！”奧里.斯特上尉實(shí)在是忍受不了里德太太的傲慢，懊惱地拍了拍自己的胸膛，一臉正色道，“別以為本上尉是個(gè)蠻不講理的人，今天我到此來(lái)是遵照奧戴麗夫人的遺囑，也是作為安東尼.米基的合法監(jiān)護(hù)人出場(chǎng)的。所以，我現(xiàn)在嚴(yán)重地告訴你，如果你再不供安東尼上學(xué)，那誰(shuí)也沒(méi)資格阻止我把他領(lǐng)回去?！?br/>
里德太太聽(tīng)后臉色紅一陣，白一陣：“你可別忘記了，我才是安東尼的唯一親人。有我在，這事可由不得你。”話(huà)到此處，她看了旁邊的小安東尼一眼，繼續(xù)道，“安東尼輟學(xué)這事可不能怪我，是他自己不愿意去上學(xué)，說(shuō)要去找什么海盜的寶藏。”
聽(tīng)聞此話(huà)，全場(chǎng)又是一片沉寂，大家面面相覷，誰(shuí)也想不到一個(gè)十二歲的小男孩竟然有如此膽大的想法。
“上尉先生，里德太太，請(qǐng)您們冷靜一下！”杰克走到兩人中間，說(shuō)：“我有個(gè)建議，不知道二位愿不愿意聽(tīng)？”