?燒火這件事對薛芒種來講倒比繡花要強(qiáng)些，可是這三爺院子里的人心眼好像都不錯，至少不像那個太太院子里的人，個個眼睛朝天看，看人這項功能由鼻孔完成，太太的架子有十分大，下人的架子就有八分大，一個個的雖說是仆役的身份，卻是誰也瞧不順眼的模樣，瞧見她被指派來給三爺做針線上人，一個個幸災(zāi)樂禍恨不得她立時就被打死了才好，這三爺院子里的人倒有點(diǎn)人模樣，言行舉止不張揚(yáng)不說，瞧見她低頭站在院子里雖說都匆匆而過，眼里還是有幾分同情的，聽說她被貶成了燒火的丫頭，立時就過來一個十六七歲模樣平平，但瞧著衣裳分明跟來喜、見喜很像的年長丫鬟一把把她扯過去，“你來愣著干什么，還不謝二太太?！?br/>
    謝？怎么謝？怎么從一大堆破銅爛鐵里辯別出一個物件到底是唐宋元明清的或者是干脆是現(xiàn)代仿的她會，要說這古代禮儀，沒人教過，難不成磕頭？切……薛芒種一副死豬不怕開水燙的模樣，小聲說了句，“謝二太太妻乃上將軍?！蹦锹曇舯任米雍哌€要小，若非那年長的丫鬟離她近，怕是都聽不見，那丫鬟也不疑有它，瞧著薛芒種怯生生的模樣，拍了一下她的后背，“這個傻子，果然是剛從外面進(jìn)來的，沒受過一丁點(diǎn)的教養(yǎng)，二太太，您別見怪?！?br/>
    二太太冷哼了一聲，拿帕子擦了擦鼻翼下面滲出的汗，一甩帕子走了。

    “走吧?！蹦莻€丫鬟扯了芒種一下，卻不知芒種在她拍她的背的時候，早就渾身繃直，手暗自握成拳，芒種自小不喜歡旁人侵入她的安全距離，袖子里從來都是暗藏著薄刀片，旁人稍有冒犯就是……她摸不到薄刀片，想了想自己是穿過來的，自己隨身的那些寶貝可沒跟著穿過來，借著眼角的余光瞧了那丫鬟好幾眼，低著頭跟著她走了。

    “我叫秋離，你叫什么？”秋離只覺得這個小姑娘奇怪得很，走路都與旁人不同，頭雖是低的，背卻是挺直的，走路只是腳尖著地，輕輕的沒什么聲音，瞧瞧她的手腳果然是細(xì)皮嫩肉的，繡戶人家養(yǎng)出來的女兒是自由當(dāng)成金枝玉葉一般的寶貝的，她家里狠心賣了她必有緣由，也難怪她一副受了驚不愛說話的模樣，秋離也是家貧無著賣了的，又因在府里沒有根基被排擠到了三爺?shù)脑鹤樱灾律硪蝗吮毁u的凄惶，“你若是不愛說便算了，少爺總會替你取個風(fēng)雅的名字?！?br/>
    “我叫芒種，我不改名?！泵⒎N這個名字雖是師傅依著買她那天的日歷隨口取的，薛芒種卻從未有改名的心思，雖說外人都以為芒種只是個綽號，她必定另有真名，可她自己卻把這個名字看得極重，在現(xiàn)代時未曾改名，穿到古代也不想改。

    “芒種？”秋離笑了笑，“三爺好性兒，我把你的心思與他說了，他必不會替你改名?！逼鋵?shí)這事兒秋離也沒當(dāng)成一回事，誰會在意一個燒火的丫頭叫什么名字呢？她會說改名的事，無非是想要讓芒種安心在胡家呆著，有個盼頭罷了，雖說三少爺這里是清鍋冷灶，老太太不在意、大太太不喜歡，二老爺在胡家也素來只有聽話的份，可三爺必定是正經(jīng)的爺們，又是胡家二房嫡出獨(dú)子，模樣生得端正，讀書也好，如今漸漸的大了，這府里往這院子里瞧的丫鬟也不少，若非二太太看得緊，怕大太太塞釘子進(jìn)院子里，輕易不讓進(jìn)人，哪會這般冷清，便是如此，芒種這樣被大太太塞進(jìn)來添堵的，怕也是一輩子離不開廚下的命了。

    薛芒種卻不理會這些，她跟在她的身后，趁著她不注意把這個院子的格局看了個通透，要說起來也不是什么特異的宅子，就是江南隨處可見的白墻灰瓦小院，比不上現(xiàn)代那些被當(dāng)成寶貝一樣供起來的各種江南園林，依稀倒能瞧出現(xiàn)在石榴胡同的格局跟影子。

    秋離帶著她到了小院屋后的一間小廚房，一個一看就是廚娘的胖大婦人正帶著兩個粗使的婆子碼柴火，“初媽媽，您老忙著呢……”

    看見秋離帶著芒種來了，拿被油浸得看不出本色的圍裙擦了擦手，“秋離姑娘，這就是二太太貶來的燒火丫頭？”看來芒種人沒到，關(guān)于她的事已經(jīng)傳到了小廚房這里。

    “就是她。”

    “嘖嘖嘖……”廚娘拿粗大的手指戳了戳芒種瘦弱的肩膀，不顧芒種明顯的不樂意抓起她的手腕，擼起袖子看她的胳膊，“瞧這胳膊細(xì)的，跟蘆柴棒似的，腰還沒有我胳膊粗，哪里是能干活的?！?br/>
    “她原是大太太派來做針線上人的，二太太嫌她還小，連手藝都沒看就貶來廚下了，您擔(dān)戴著點(diǎn)就是了。”

    “擔(dān)戴，我哪能不擔(dān)戴，大爺、二爺那都是十幾個人寶貝似地圍著，正在吃奶呢就有廚子伺候，三爺是前年大老爺發(fā)了話，這才建了小廚房，廚娘就由我這個苦命的老媽子擔(dān)著，剩下的都是些粗拉拉的連菜都不會洗的粗使婆子，要不是我擔(dān)戴著能把小廚房弄成現(xiàn)在這樣？你只管把她放在這兒，不出三、兩個月，我一準(zhǔn)兒把她喂胖。”

    芒種現(xiàn)在連腳趾頭都伸直了，腳尖死命地抓著地，恨不得立時飛起來，趁著這個被叫為初媽媽的收手，快速地將手縮了回來，藏在背后拼命地拿衣裳擦，她非要立時離了這個破地方不可歸園田妻！

    除了有個愛戳她的肋骨說她瘦的廚娘和幾個說話粗俗但看起來還算是好人的粗使的婆子之外，小廚房說起來是個不錯的地方，至少每頓飯之前廚娘總會做“四菜一湯”藏起來歸廚下享用，用廚娘的話說主子吃肉她們也要啃肉骨頭，山珍海味嘗嘗味，雞鴨魚肉管夠，這個廚娘手藝不算差，至少薛芒種吃著還算順口，只是盯著人添飯的毛病實(shí)在是有些煩人，瞧著她吃了一小碗便不吃了，硬給她盛了一碗，逼著她吃，薛芒種瞧了瞧自己的這個瘦弱的身子，也只得勉強(qiáng)的吃了。

    待到了晚上睡覺的時候，廚娘把她帶到了廚房左近的一間屋子，一邊是大通鋪，上面都擺著行李卷，應(yīng)是那幾個粗使的婆子住的，往里走有一間格出來的小屋，小屋跟外面的通鋪比是極干凈的，被褥也新得很，地上鋪的是地板，廚娘指了里屋道，“你還小，跟那幾個婆子住擠也擠死你，里屋原只是我一個人住，等會兒我給你找行李，你在地上打地鋪吧。”

    那幾個粗使的婆子笑了，其中一個說道，“初姐姐您也想過一過太太的癮？睡覺的時候有人值宿伺候端茶遞水？”

    “我過太太的癮怎么了？要不然你們也過過癮？”

    “不過，不過，我們幾個在外屋住挺好的，又有人說話又有人照應(yīng)?！?br/>
    “馬桶也臭得很……”另一個婆子笑道。

    一屋子的人都哄笑了起來，薛芒種從心里往外嘆了口氣，自從離開了師傅，她一直是獨(dú)往獨(dú)來，這次可真是……一切從零開始了，又得從頭來過。

    她是一直到晚上臨睡前借著洗臉?biāo)徘魄宄约旱摹澳槨钡?，瞧見之后不由得嚇了一跳，這個姑娘的臉跟自己小的時候一模一樣，自己小的時候也是精瘦精瘦的，讓人瞧著像是有病一樣，明明是十三歲的年紀(jì)卻還會被人認(rèn)成是八、九歲的小姑娘，她這回是“穿越”了，還是神經(jīng)了？在發(fā)癔癥？她狠狠掐了自己胳膊一把，疼得一咧嘴，左右瞧瞧，還是那間低矮的瞧不見月亮的屋子。

    初廚娘說是要讓她到值宿伺候的丫鬟，可是除了讓她端洗臉洗腳的水，一整夜都睡得踏實(shí)的很，沒有別的事刁難，薛芒種可是跟師兄弟姐妹一起伺候過師傅的，對比起來初廚娘簡直是圣人，可惜身上的首飾沒有什么薛芒種看得上眼的，小屋子里也沒什么藏錢的地方，薛芒種想離開胡家，就得有傍身的銀子，現(xiàn)下……傍身的干包子倒是的，別的是沒有的。

    頭一夜她沒敢干什么出格的事，只是望著沒有天花板能看見房梁和青瓦的房頂發(fā)呆，想著自己這一天奇怪至極說出去都沒人信的經(jīng)歷，她從懂事起就是個賊，小的時候不曉得羞愧，長大了聽見那些被她偷了錢包指天指地祖宗八代的罵還覺得有趣，她是孤身一人，哪里有什么祖宗八代可咒，要是真能咒到，她倒要謝謝那人，真讓她覺得偷東西不是好事情，是目睹了自己偷了錢包的鄉(xiāng)下婦人坐在馬路邊哭，說自己沒錢給兒子交學(xué)費(fèi)了，她這才覺得心里酸酸的……

    后來越大就越長了一點(diǎn)心，知道偷那些外表光鮮看起來就不缺錢的，那些人錢包鼓得很，她偷完的錢不過是這些人的一頓飯錢，再到后來她越做越“高端”也覺得偷盜是種生活方式，后來她自己反省自己的“價值觀”，她從懂事起就在賊窩里打滾，哪有工夫建立什么正確的“價值觀”？想到這里也就不想了。

    她現(xiàn)在也算是攢夠了錢，能買間不錯的一室一廳的公寓住，有輛小車開，藏著隨時能動用的“儲備金”，打算做點(diǎn)正行生意，為得也無非是不想再擔(dān)驚受怕，挑了幾個城市都覺得像是腳下沒根一樣，繞來繞去還是回了石榴巷，卻不曾想……也許這是報應(yīng)？薛芒種晃晃頭，報應(yīng)報應(yīng)……她也沒干過什么真正傷害過的人缺德事，在道上這些年，手上銅臭是有的，血腥是半點(diǎn)沒有的，要輪報應(yīng)怎么樣也輪不上她，可她又是為什么來到這里呢？薛芒種翻了個身，她原來只覺得自己無牽無掛孤身一人，走到哪兒都能隨遇而安，可現(xiàn)在卻有些思念起現(xiàn)代了，那怕是她臨街的公寓樓下面日夜穿梭的吵鬧車流……也比現(xiàn)在夜晚死一般的寂靜要好。