午后的陽(yáng)光透過(guò)濃密的樹(shù)蔭，星星點(diǎn)點(diǎn)的灑落在地上，希爾嘴角叼著一截綠枝，懶洋洋的躺在一塊光滑的石板上，幾只白色的山羊悠閑的再樹(shù)蔭下的吃著青草。這是一個(gè)夏天。距離不遠(yuǎn)處，有一條河流，經(jīng)過(guò)烈日的灼熱，河水的溫度溫暖而適宜。正是嬉鬧玩水的好時(shí)間，河灘上有一群光不溜秋在玩水孩子，有在泥巴里打滾的，有在小河里撲騰的，本來(lái)清澈見(jiàn)底的小河，很快就變得渾濁起來(lái)。空氣中頓時(shí)彌漫著青春少年和夏天的味道。
希爾是個(gè)羊倌，雖然也羨慕玩水的孩子們，不過(guò)這會(huì)希爾還在石頭上小憩，他的山羊也在不遠(yuǎn)的草坡上吃草，有一只可愛(ài)的山羊可能受到希爾的傳染，竟然也臥在草叢里吃草。這肯定是一只懶惰的山羊，同時(shí)也是一只機(jī)靈的山羊。一只有可能了解的羊生真諦的山羊。其它羊兒就沒(méi)這么聰明了，都埋頭都在草叢了勤勤懇懇的吃草。樹(shù)蔭間的蟬鳴伴隨著偶爾的鳥(niǎo)鳴聲。
突然間，遠(yuǎn)處有號(hào)角響起，伴有馬蹄聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)。
希爾瞬間驚醒，翻身而起，像猿猴一樣輕巧的爬上了身旁的一棵大樹(shù)，望向遠(yuǎn)處的官道，只見(jiàn)一隊(duì)騎士，甲胄整齊，威風(fēng)凜凜的急行，領(lǐng)頭的騎士騎乘的一匹白馬神俊異常。身后伴隨著八名騎士，均是神色肅穆。
希爾投去羨慕的目光。這是帝國(guó)的戍邊騎士，擁有最精銳的武器，最強(qiáng)大的武士。這是輪換的小隊(duì)，每年都會(huì)進(jìn)行一次例行的輪換，有一隊(duì)騎兵會(huì)從這里經(jīng)過(guò)，到前線去替防。不過(guò)這一次，希爾看到了不同，騎兵小隊(duì)的隊(duì)尾，竟然有幾人并沒(méi)有穿武士鎧甲，只是穿了長(zhǎng)袍，騎乘的也不是軍馬，而是奇怪的生物。好像是魔鹿，還有幾個(gè)人騎著的像是疾風(fēng)狼，希爾想起來(lái)了，這是帝國(guó)生物圖志里的記載的魔法生物。
輪換戍邊只是夏天的小插曲，每年這個(gè)時(shí)候都會(huì)有一次，這里的人們已經(jīng)習(xí)慣了軍隊(duì)規(guī)律的替防，大人們?cè)诹胰障聼o(wú)法耕作，只能躲在背陰地里納涼午憩。河里玩耍的孩子們還在歡聲笑語(yǔ)，但長(zhǎng)袍的騎士，很少看見(jiàn)的魔鹿與疾風(fēng)狼，帝國(guó)前線的戰(zhàn)事恐怕生出了變故。
下午時(shí)候，村子里響起了集合議事的鑼聲。老村長(zhǎng)帶來(lái)了帝國(guó)最新的消息：戰(zhàn)爭(zhēng)要開(kāi)始了，北方的奧加帝國(guó)，再也壓制不住人民的躁動(dòng)，要開(kāi)啟對(duì)希倫帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。南方的幾個(gè)公國(guó)也躁動(dòng)不安，已經(jīng)發(fā)生了嚴(yán)重的貿(mào)易摩擦事件。睿智而堅(jiān)韌的帝國(guó)領(lǐng)袖希德萊爾斯，已經(jīng)意識(shí)到戰(zhàn)爭(zhēng)的腳步即將到來(lái)，為了迎接即將開(kāi)啟戰(zhàn)爭(zhēng)，號(hào)召帝國(guó)要告別自由秩序，轉(zhuǎn)變?yōu)閼?zhàn)時(shí)體制。同時(shí)村長(zhǎng)也帶來(lái)帝國(guó)最新的通告，帝國(guó)將開(kāi)啟魔法學(xué)徒選拔，在帝國(guó)范圍內(nèi)，選拔所有有天賦成為魔法師的孩子，選送到帝國(guó)魔法學(xué)院，接受魔法學(xué)習(xí)。
夜晚的風(fēng)，涼爽自由，輕輕撫過(guò)希爾蓬松的頭發(fā)，他今年已經(jīng)九歲了，雖然每天放羊，但是卻跟著父親認(rèn)識(shí)了不少奧倫帝國(guó)的文字，偶爾有機(jī)會(huì)看到一些奧倫帝國(guó)的羊皮卷，希爾都如獲至寶，今天之所以希爾認(rèn)識(shí)騎兵小隊(duì)中的奇異怪獸，都是從一卷叫帝國(guó)生物圖志的羊皮卷上看來(lái)的，那些奇異的生物，一直都在希爾的腦海中繚繞，久久不能散去。
“母親，我要去嘗試魔法學(xué)徒的招募。”希爾說(shuō)。
“可是你要走了，家里的羊就沒(méi)人管了。你的妹妹還太小，放不了羊呢?！币晃粯銓?shí)的農(nóng)村婦女回答道。
“我爺爺可以幫我放羊，實(shí)在不行，母親就把羊賣(mài)了吧。”希爾說(shuō)。
“可是？”希爾的母親剛要說(shuō)話，“讓他去試試，”一個(gè)威嚴(yán)而又蒼老的聲音說(shuō)道，“魔法師可比放羊倌出息多了，如果希爾能成為魔法師，那他將是我們家族的榮耀”。
希爾的爺爺，一位白發(fā)蒼蒼的老人，歲月的風(fēng)霜在臉上留下了褶皺，常年的勞作已經(jīng)彎了腰，可不管身體如何孱弱，他然是這個(gè)家庭的威嚴(yán)。
“明天就是開(kāi)始選拔的日子，時(shí)間緊迫，每個(gè)村子都只有半天的選拔時(shí)間。希爾是個(gè)聰明的孩子，天賦有靈氣?！毕柕臓敔斦f(shuō)道。
“可是要是希爾走了，家里就沒(méi)有男人了?！毕柕哪赣H說(shuō)。
“別擔(dān)心，瑞秋，雖然我老了，可是我還沒(méi)那么容易死呢，還可以活幾年，再過(guò)幾年，妮娜也長(zhǎng)大了，會(huì)幫上你的忙的?！毕柕臓敔敾卮?。
“好的父親，明天就讓希爾去試試吧”。希爾的母親說(shuō)道。
“爺爺，妮娜不可去嗎？”希爾小心的問(wèn)道。
“妮娜太小了。過(guò)幾年有機(jī)會(huì)再去吧?！睜敔敾卮鸬馈?br/>
“我會(huì)照顧妮娜的?！毕栒f(shuō)，充滿(mǎn)了男子漢的堅(jiān)強(qiáng)。
“好，我家希爾長(zhǎng)大了呦！”爺爺似乎很高心?！懊魈鞕z測(cè)完再看吧?！?br/>
夜空中的星辰閃耀，夏日清涼的風(fēng)也不能帶走希爾心中的憂(yōu)愁，九歲的希爾已經(jīng)開(kāi)始思考生命的意義，看似無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的童年其實(shí)充滿(mǎn)了憂(yōu)愁，母親臉上的笑容越來(lái)越少了，帝國(guó)對(duì)糧食的征收越來(lái)越多，家里的糧食儲(chǔ)備已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)危險(xiǎn)的情形，還好母親能干，總是能找到合適食用的野草野菜，以改善伙食的名義來(lái)食用，但希爾知道，野菜的味道苦澀，粗糙，令人難以下咽，饑餓的肚皮又在不停的抗議身體的主人應(yīng)該進(jìn)食。北方奧加帝國(guó)，生活在苦寒之地的野蠻人，充滿(mǎn)了殺戮，掠奪與征戰(zhàn)。他們不懂得建設(shè)，雖然人數(shù)并不比希倫帝國(guó)多，但生存的苦難讓他們無(wú)情，堅(jiān)韌，冷漠與殘酷。比起希倫帝國(guó)，奧加帝國(guó)很少有長(zhǎng)壽的長(zhǎng)者。希爾的思緒飄蕩，從身體飄到了北方，又從北方飄到了星空，最后歸于混沌。
夜晚很短暫，希爾睜開(kāi)眼的時(shí)候，天已經(jīng)亮了，有鳥(niǎo)兒蟲(chóng)兒開(kāi)始鳴叫，爺爺經(jīng)常說(shuō)早起的鳥(niǎo)兒有蟲(chóng)吃，希爾心中老是暗暗想著早起的蟲(chóng)兒被鳥(niǎo)吃。
爺爺已經(jīng)起來(lái)了，穿著節(jié)日慶祝才會(huì)偶爾穿的禮袍，清灰的顏色，仔細(xì)看還有修修補(bǔ)的痕跡。希爾也穿上才穿過(guò)三回的白袍，原本寬大松散的袖子竟然有點(diǎn)緊，不過(guò)還算合身。和爺爺一起去村里的打谷場(chǎng)。村子里唯一一塊還算平整有寬闊的場(chǎng)地。
村子里所有的小孩差不多都來(lái)了，測(cè)試的裝置是塊鵝卵大小的透明石頭，在一個(gè)華麗法袍人的手中，村長(zhǎng)正小聲的陪著說(shuō)話。
“貝蒂大人，這些就是我們村子里所有合適年齡的小孩子了，您看測(cè)試可以開(kāi)始了嗎？”。村長(zhǎng)說(shuō)。
“那就開(kāi)始吧。然小孩子們站成一排，我來(lái)挨個(gè)測(cè)試?！必惖僬f(shuō)道。
希爾看向貝蒂，貝蒂的法袍可真漂亮，紫色的袖口鑲嵌著金色描邊。藍(lán)色的連體衣帽包裹著一張精致的臉，恰好貝蒂看向希爾這邊，貝蒂有著藍(lán)色眼瞳和金色的頭發(fā)。
貝蒂可真漂亮，彎彎的眉毛，不過(guò)貝蒂的表情可顯得不怎么高興。希爾心中想著。
“我是帝國(guó)魔法師學(xué)院的初級(jí)魔法教員貝蒂魔法師，奉帝國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員令，在全國(guó)范圍內(nèi)遴選有潛質(zhì)的魔法學(xué)徒，我負(fù)責(zé)的是你們鳳岐郡的遴選。迄今為止我已完成全部一百二十二個(gè)村莊中97七個(gè)村子的選拔，只找到一個(gè)有資質(zhì)的孩童，已經(jīng)送到帝國(guó)魔法學(xué)院。希望你們的村子能帶給我驚喜”貝蒂魔法師做了一個(gè)測(cè)試前的簡(jiǎn)單動(dòng)員。村長(zhǎng)已經(jīng)把孩子們按照年齡的高低排好了隊(duì)。希爾今年的九歲的年紀(jì)已經(jīng)算是大娃娃了，排在隊(duì)伍倒數(shù)第二個(gè)，村子適齡又比他大的孩子只有十歲的蒙迪了。
“那么，現(xiàn)在就開(kāi)始吧！”貝蒂魔法師拿著測(cè)試的魔石走到了隊(duì)伍的最前端?！昂⒆?，伸出你的雙手，閉上雙眼，平心靜氣，握住這塊石頭。”
人群中的目光頓時(shí)都聚集在魔法測(cè)試石上，貝蒂在孩子的額頭輕輕一點(diǎn)，石頭并沒(méi)有反應(yīng)。
“沒(méi)有魔法天賦，下一個(gè)。”貝蒂法師似乎已經(jīng)知道結(jié)果，看來(lái)魔法師的天賦確實(shí)不是隨便一個(gè)孩童就有的。
人群中發(fā)出嘆息的聲音。
一直測(cè)試了八個(gè)孩子，魔法測(cè)試石都沒(méi)有反應(yīng)，第九個(gè)孩子是妮娜，雖然并沒(méi)有準(zhǔn)備讓妮娜成為魔法師，但是村子里適齡的孩子都要來(lái)接受測(cè)試，所以妮娜也早早跟著來(lái)到了谷場(chǎng)，和希爾站在一起排好了隊(duì)。
妮娜握住了魔法測(cè)試石，緊閉雙眼，貝蒂魔法是剛想把手伸向妮娜的額頭，忽然又停下了?！昂⒆?，別緊張，平心靜氣就好啦！”
“快看有光”，人群中突然有人發(fā)出了呼喊。
“真的有光?！庇腥烁胶偷?。
透明的魔法測(cè)試石竟然發(fā)出瑩瑩的光芒，很淡，不注意觀察都看不到。貝蒂魔法師終于露出了笑容，開(kāi)心的從妮娜手中拿回魔法測(cè)試石。
“孩子你叫什么名字呀？”貝蒂問(wèn)道。
“妮娜，貝蒂魔法師?！蹦菽鹊穆曇艉芮宕?，像悅耳的銀鈴。
“你有魔法師天賦，被選中啦！”貝蒂說(shuō)道。
人群中頓時(shí)有歡呼聲響起，同時(shí)也傳來(lái)嫉妒的目光。希爾也很高興，下一個(gè)就要輪到他了。貝蒂將魔法測(cè)試石從妮娜手中拿過(guò)來(lái)，放到了希爾手中。
希爾握住了魔法測(cè)試石，魔法測(cè)試石似乎不像是石頭，反而像是柔軟的羽毛，很輕，圓潤(rùn)而光滑。希爾閉上了眼睛，努力的讓自己平靜下來(lái)。
貝蒂法師愉快的心情，準(zhǔn)備對(duì)希爾的額頭進(jìn)行檢測(cè)。
“哇，魔法石怎么變黑了?”人群中有人說(shuō)道。
是的，魔法石不但沒(méi)有發(fā)光，反而變暗了，原本晶瑩透亮的魔法測(cè)試石看上去好像是塊黑色的石頭。
貝蒂法師皺起了眉頭，她也是第一次遇見(jiàn)這種情況，她的老師從來(lái)沒(méi)有和她說(shuō)起過(guò)這種情況，不過(guò)既然魔法師有反應(yīng)，那么肯定是和魔法天賦有關(guān)的孩子。
“很好，你也有魔法天賦。你叫什么名字？”貝蒂法師聲音很平靜。
“他是希爾，我的哥哥?！蹦菽日f(shuō)道。
“尊貴的貝蒂魔法師您好，我是希爾?！毕栆舱f(shuō)到。
“很好，你也擁有魔法天賦，你和妮娜站在一起，等我測(cè)試完安排你們的行程?！痹瓉?lái)是兄妹，難怪都有魔法師的天賦。貝蒂法師心中想著。但是為什么會(huì)發(fā)出奇怪的顏色呢？等回去好好詢(xún)問(wèn)老師是什么原因。
隨后的測(cè)試很快，很顯然剩余的孩子們都沒(méi)有魔法天賦。
完成了測(cè)試，并且有兩個(gè)有魔法天賦的孩子，村長(zhǎng)也很高興。魔法師貝蒂大人在來(lái)到村子的時(shí)候就說(shuō)了，每個(gè)有魔法天賦孩子的村子帝國(guó)都會(huì)減免三年糧食的上供，這對(duì)解決村子已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)的糧食危機(jī)來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。況且有兩個(gè)孩子，那就是六年。
貝蒂魔法師做事干練，不拖泥帶水，在測(cè)試完成之后，對(duì)希爾和妮娜說(shuō)，回家個(gè)父母告別一下，就啟程去魔法學(xué)院。
告別的時(shí)刻很短暫，希爾的母親收拾了幾件日常穿用的衣服，拿出了點(diǎn)路上可以吃的干糧，打包成一個(gè)包裹，讓希爾背著。
村子的路口已經(jīng)停了一輛馬車(chē)，很顯然是貝蒂魔法師的找來(lái)的，也沒(méi)看見(jiàn)貝蒂魔法師走出村子。
魔法師可真神奇，希爾心中想到。
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