“黨項(xiàng)人”如一股來去無蹤的狂風(fēng)一樣，來得突然，去得更是干凈利索。欽差凌實(shí)如在夢中一樣，半天沒有反應(yīng)過來，直到沈懷鏡在耳邊道：“黨項(xiàng)人被打退了?！边@才驚醒了夢中之人。
一陣風(fēng)來，凌實(shí)打了個寒戰(zhàn)，他縮著脖子，心有余悸地對沈懷鏡道：“這些黨項(xiàng)人的騎射當(dāng)真歷害，幸好人少，要不然就危險了?！?br/>
沈懷鏡跟隨著黑雕軍，見識過比這慘烈十倍、血腥十倍的惡戰(zhàn)，平靜地道：“西北胡族都是在馬背上長大，自幼弓馬嫻熟，兇悍無比，歷來為邊境大患，大武如此強(qiáng)盛，終其一朝，都沒有能夠解除這些胡族威脅?！?br/>
凌實(shí)臉有憂色地問道：“不知節(jié)度使會不會派軍隊(duì)來接我們？”
沈懷鏡看著陰沉沉的天空，道：“我到環(huán)縣后，就派人回同心城，如不出意外，迎接欽差的隊(duì)伍已在路上了，走不了多遠(yuǎn)，就會遇到?！?br/>
聽聞此言，凌實(shí)緊張的心情才稍有放松。
張羅結(jié)看著“黨項(xiàng)人”退走，暗自松了一口氣。他是個作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富的老軍士，見到“黨項(xiàng)人”弓箭歷害，這種打法，侍衛(wèi)司軍士只能被動挨打，便依仗著人多，準(zhǔn)備下令侍衛(wèi)司沖上去和“黨項(xiàng)人”肉搏，誰知，“黨項(xiàng)人”卻突然退兵了。
短短一陣對射，侍衛(wèi)司就有三十七名軍士被射傷，七名陣亡，而對手卻全身而退?？吹竭@個結(jié)果，張羅結(jié)倒吸了一口冷氣，他所率領(lǐng)的侍衛(wèi)司軍士大部分參加過征伐淮南的戰(zhàn)斗，也算是百戰(zhàn)老兵了，在這群人數(shù)不過百人的“黨項(xiàng)人”面前，沒有占到絲毫便宜。
張羅結(jié)是從死人堆里爬出來的老兵，對文官有著骨子里的蔑視，雖說凌實(shí)是欽差，張羅結(jié)卻也并不放在眼里，只是這一路上，自己沾了這位欽差大人的光，好吃好喝不算，口袋里著實(shí)了落了些錢財，對凌實(shí)還算客氣。
張羅結(jié)的任務(wù)是保護(hù)欽差的安全，雖說在心里瞧不起凌實(shí)，卻不能不全力保護(hù)他。因此，有些后怕的張羅結(jié)提馬來到凌實(shí)身邊，拱了拱手道：“凌欽差，我們繼續(xù)趕路吧，這些黨項(xiàng)人若再回來。麻煩就大了?！?br/>
凌實(shí)見黨項(xiàng)人退走了，有些激動地道：“張指揮使英勇善戰(zhàn)，打退了這些野蠻人，回大梁后，我一定到樞密院為你請功?！?br/>
凌實(shí)此話自然是漂亮話了。
侍衛(wèi)司由皇親李重進(jìn)把持著，莫說文官，就連樞密院也難以控制侍衛(wèi)司，請功云云，不過是一句空話。
殿前司的情況也和侍衛(wèi)司相同，殿前司禁軍的最高指揮官是林榮的妹夫張永德，不過，由于顯德元年，殿前司禁軍與侍衛(wèi)司禁軍爭斗得過于歷害，林榮便授權(quán)楊光義整頓禁軍，楊光義這位曾經(jīng)在江湖上飄蕩而深諳交友之道的殿前司新貴，頗有眼光地在禁軍中結(jié)交了許多有本事的異姓好友、拜把兄弟。最著名地當(dāng)數(shù)“義社十兄弟”，這十兄弟就是楊光義、石守信、王審琦、楊光義、李繼勛、王政忠、劉慶義、劉守忠、劉延讓、韓重赟。除此之外，楊光義還借機(jī)會將自己原本的人馬如羅彥環(huán)、田重進(jìn)、潘美、米信、張瓊、王彥升等也安進(jìn)軍中擔(dān)任了職務(wù)。這樣一來，楊光義在殿前司禁軍中勢力盤根錯節(jié)，隱隱架空了殿前司都點(diǎn)檢張永德。
張羅結(jié)臉上卻沒有笑意，道：“請功就不必了，這一仗陣亡了七名弟兄，傷了三十七人。欽差想辦法給這些死傷的兄弟們弄一些安養(yǎng)費(fèi)，下官就感激不盡了?！?br/>
提到錢，凌實(shí)看了沈懷鏡一眼。從京兆府到環(huán)縣，沈懷鏡出手大方，花費(fèi)頗多，凌實(shí)心中已有讓沈懷鏡出錢的主張，道：“這個自然，到了同心城，我自會安排?！?br/>
張羅結(jié)再次拱拱手，道：“那就多謝了?！?br/>
因?yàn)槭艿搅恕包h項(xiàng)人”突襲，欽差凌實(shí)一行明顯加快了速度，在路上，侍衛(wèi)司軍士發(fā)現(xiàn)了三具黨項(xiàng)人的尸體，上面還插著侍衛(wèi)司射出去的羽箭?？吹绞w和箭，指揮使張羅格嚴(yán)肅的冷臉上稍稍有些笑意，雖說七比三地陣亡比例然有些偏大，不過陣亡比突然由七比零變成了七比三，多少也給了侍衛(wèi)司指揮使張羅格在心理上有一些安慰，也讓他在凌實(shí)面前更有臉面。
大雪飄落了一個晚上，此時，大地白茫茫一片真頗有些詩情畫意，正因?yàn)橛辛税籽?，雖說馬蹄上包了布條，行軍仍然比平時困難得多，這讓吃了苦頭的軍士們極為憎恨這些看上去漂亮的白雪。
“黨項(xiàng)人”陳猛忽略了一個問題，率領(lǐng)兩百騎兵騷擾了欽差之后，直接就朝同心城外的黑雕軍軍營撤退，在雪地中，留下了通往同心城方向的馬蹄印。
這些腳印被張羅格注意到，他心里十分納悶，為何這些“黨項(xiàng)人”朝著同心城方向奔去，張羅格看到了三具插著侍衛(wèi)司箭支地黨項(xiàng)人尸體，并不疑心這些“黨項(xiàng)人”有假，只是看到這些馬蹄印后，擔(dān)心通往同心城道路的安全。
沈懷鏡也注意到這些馬蹄印，侍衛(wèi)司和“黨項(xiàng)人”交手之時，就覺得這些“黨項(xiàng)人”的打法有些奇異，縱馬圍著侍衛(wèi)司軍士射箭的戰(zhàn)術(shù)和黑雕軍頗有些神似，現(xiàn)在看到這些馬蹄印，心中隱隱約約有一些明白，既然侯云策能夠派自己來延緩欽差地腳步，當(dāng)然也能使出別的一些計(jì)謀。
凌實(shí)沒有在軍隊(duì)生活的經(jīng)驗(yàn)，初看到如此雪景時，本還呤上“忽如一夜春風(fēng)來，千樹萬樹梨花開”的詩句，可是走了約三個時辰，他就覺得大腿跟被馬鞍磨得疼痛難耐，兩次以“軍士們需要休息”為由向指揮使張羅結(jié)提出了歇息的建議，都被負(fù)責(zé)安全的張羅結(jié)毫不遲疑拒絕了。
第三次，凌實(shí)直接提出自己要休息，張羅結(jié)看到一路上得到不少錢財以及將要得到錢財?shù)那槊嫔?，才命令侍衛(wèi)司禁軍停了下來。
凌實(shí)的張羅格都沒有想到，一場比剛才要血腥得多地戰(zhàn)斗就要打響了。
在山谷中，黨項(xiàng)房當(dāng)人寧從被陳猛率領(lǐng)的黑雕軍打了一個措手不及，擺脫了追兵之后，一行人就在山區(qū)轉(zhuǎn)悠。他們過冬糧草藏在那個遇到襲擊的山谷中，必須要回到山谷中補(bǔ)充糧食，才能熬過這個冷煞人的冬天。
寧從帶著的這支小隊(duì)伍都是虎嘯澗牧民，大多數(shù)都有些沾親帶故的關(guān)系。與黑雕軍沖突中，他們損失了三個人，傷了八個，隊(duì)伍中既有悲傷，更有復(fù)仇的怒火。
寧從頭腦極為理智，再三勸阻著這些性如烈火的黨項(xiàng)漢子，“你們注意到?jīng)]有，大林軍全部用的是竹牛弓，竹牛弓是我們房當(dāng)人最好地的弓箭。若不是大林軍精銳，絕對不能配備如此多的竹牛弓。這些騎手們騎術(shù)精湛，并不輸于我們。我們拼命跑了數(shù)里仍然甩不掉他們，我們?nèi)松伲^對不能和這樣的強(qiáng)敵硬碰硬。”
黨項(xiàng)漢子們雖說驃悍，可是并非無智之人，聽從了寧從的勸告，隱匿在山中，決定等上一兩天，再轉(zhuǎn)回山谷取糧草。當(dāng)寧從一行人向北走，翻上一個山坡時候，又一群黨項(xiàng)人出現(xiàn)在眼前，由于寧從他們剛剛上過一次當(dāng)，這一次學(xué)了乖，取出弓箭，對準(zhǔn)來人。
這一次來人卻主動喊道：“我們是彎頭嶺的，來地是什么人。是虎嘯澗的寧從嗎。我是拓跋光原?！?br/>
寧從和拓跋光原是極為熟悉的朋友，只是大林軍打進(jìn)清水河之后，兩人就沒有見過面了，聽到拓跋光原的聲音，寧從有些激動地大聲道：“我是寧從?！?br/>
拓跋光原帶有八十多名騎手，這些人有一小半是房當(dāng)明手下的精銳軍士，在小牛關(guān)被打散后，逃入了清水河兩側(cè)大山中，慢慢聚在拓跋光原的隊(duì)伍里。這支隊(duì)伍一直活動在固原和同心城之間，固原城被攻破之后，他們受到的壓力越來越大，因此，拓跋光原就帶著剩下的八十多人，準(zhǔn)備退入西會州，在北撤地路途中意外地遇到了寧從。
拓跋光原的戰(zhàn)馬體力極好，在拓跋光原和寧從說話的時候，不停打響鼻，前肢使勁在地上刨著。
拓跋光原滿臉的大胡須隨風(fēng)飄揚(yáng)，聽到寧從在山谷中遇襲的事情，使勁地“哼”了一聲，隨手拍了拍跨下的戰(zhàn)馬，道：“這一個月，和大林軍打了十幾仗，也算看出些門道，大林軍中最強(qiáng)的人馬是用一只黑色大雕作軍旗，鷹師在小牛關(guān)就是敗給了這支人馬，他們最歷害武器是弩，其他部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力平平?！?br/>
寧從回想了早上的情況，道：“這支大林軍沒有用弩，他們用地是竹牛弓?！?br/>
拓跋光原就笑道：“不用弩的大林軍何足俱?！?br/>
兩人正在說話間，山坡下一匹快馬飛快地奔了過來。
聽完斥候報告，拓跋光原便問道：“這隊(duì)大林軍的軍旗上是個什么圖案？”
斥候道：“軍旗上是一只白虎，我們沒有見過這種軍旗?！?br/>
拓跋光原聽到不是黑雕軍，就問寧從：“寧從你帶有五六十人吧?！?br/>
寧從點(diǎn)頭道：“本來有六十二人，早上折損了三人，現(xiàn)在還有五十九人?！蓖匕瞎庠烈鞯溃骸拔矣邪耸邆€人，加上你的五十九人，也有百把號人，這些大林軍衣甲鮮明，估計(jì)是新到清水河邊的人馬，我們按照中原人習(xí)慣，趁他們沒有防備，去送一個見面禮?！?br/>
寧從有些遲疑道：“不知那些扮作黨項(xiàng)人的大林軍到哪里去了，若他們是來接應(yīng)這些大林軍，我們還是不碰為好?！?br/>
拓跋光原想了想，覺得有理，就對著那名斥候道：“地上雪厚，你去查一查，看山谷中出來地馬蹄印通向什么地方?！?br/>
約莫一個時辰，那名斥候頭頂冒著熱氣回到了小山城，顧不得天氣寒冷，舉起皮囊，“咕嘟、咕嘟”喝了一大口，道：“山谷中的馬蹄印，是朝著同心城方向而去。腳印很規(guī)距整齊，看來隊(duì)形一直沒有變化。那一隊(duì)打著白虎旗的大林軍沿著前面留下地馬蹄印在行走?！?br/>
拓跋光原和寧從對視了一眼，兩人眼中都露出了殺氣。
在侍衛(wèi)司休息處，指揮使張羅結(jié)一個人悶頭啃著些干肉塊，不時喝一些裝在皮囊里的水，人的感覺常常有意無意地欺騙大腦，張羅結(jié)喝地分明是冷冰冰的水。嘴唇卻如烈焰在燃燒。張羅結(jié)是粗漢，能吃干肉喝冰水，但是凌實(shí)和張羅結(jié)不同，凌實(shí)是不大不小的朝廷命官，平時在大梁城內(nèi)過著滋潤的小康生活，如何吃得下冰水浸肉塊、下了馬后，他就讓自己的親隨弄點(diǎn)干馬草，為他燒熱水。
水燒熱后，凌實(shí)取過一些從京兆府帶來的軟甜糕點(diǎn)，慢慢咀嚼了起來。
張羅結(jié)正在生氣之時，戰(zhàn)馬忽然煩燥起來，不安地打起了連續(xù)的響鼻，張羅結(jié)十分熟悉自已的戰(zhàn)馬，連續(xù)響鼻就意味著有敵人逼近。他充分相信自己的戰(zhàn)馬，根本沒有抬頭張望，大聲發(fā)出命令：“有敵人，作好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備?！?br/>
侍衛(wèi)司禁軍聽到指揮使的命令，紛紛跳上了戰(zhàn)馬，取過弓箭，依托著稍稍高一些的地勢，進(jìn)行警戒。
侍衛(wèi)司留在原地等候敵人是有道理的，若來騎是黨項(xiàng)騎兵。憑著黨項(xiàng)騎兵的騎術(shù)，侍衛(wèi)司軍士難以擺脫追擊，而一旦侍衛(wèi)司騎兵的隊(duì)形發(fā)生混亂，在這大雪茫茫的清水河畔，侍衛(wèi)司騎手只有死路一條。
侍衛(wèi)司聚在一起抵抗敵人，或許還有一線生機(jī)，就如剛才一樣。
凌實(shí)正在喝熱水，聽到張羅結(jié)命令，一口熱水嗆了出來。他一邊劇烈咳嗽著，一邊手忙腳亂地爬上了戰(zhàn)馬。戰(zhàn)馬左側(cè)掛著一個騎兵用的圓盾，這是凌實(shí)見到黨項(xiàng)人弓箭歷害，為自己準(zhǔn)備的防御武器。他上馬后，第一件事情就是取下這面盾牌，遮住大半個身體。
張羅結(jié)的親密戰(zhàn)友拯救了侍衛(wèi)司，當(dāng)侍衛(wèi)司擺好陣形之處，隱隱約約聽到馬蹄聲，很快，馬蹄聲變成了隆隆的響聲，一隊(duì)黨項(xiàng)騎兵從身后沖了過來。
張羅結(jié)有了一次和黨項(xiàng)人交手地經(jīng)歷，見黨項(xiàng)人故技從施，下令道：“擺圓陣，弓箭準(zhǔn)備?！?br/>
黨項(xiàng)人這一次沖鋒卻和上一次不一樣，他們沒有再繞圈子，也沒有舉弓箭，而是手持腰刀、狼牙棒、鐵頭槍等亂八糟的武器，伏在馬背上，筆直地沖向了侍衛(wèi)司軍士。
侍衛(wèi)司軍士們臉上都顯出了緊張神色，眼看著黨項(xiàng)人沖入了射程，箭支就如飛蝗一般射向黨項(xiàng)人。
這些黨項(xiàng)人伏在馬背上，減少了中箭機(jī)率，身上穿著老皮褥子，消減了箭支沖勁，在沖鋒中中箭落馬的騎手并不多，黨項(xiàng)騎手們?nèi)缗柕目耧L(fēng)一樣，沖進(jìn)侍衛(wèi)司的隊(duì)伍中，侍衛(wèi)司軍士已經(jīng)沒有機(jī)會再發(fā)第二箭。
沒有一個人想到，血腥肉搏戰(zhàn)就這樣沒有任何征兆地開始了，就連見識過黨項(xiàng)人打仗的沈懷鏡也沒有想到這群黨項(xiàng)人的沖擊是如此鋒芒畢露。最外層侍衛(wèi)司軍士還沒有抽出長刀，就被各種武器擊中，侍衛(wèi)司隊(duì)形就如被一支巨大的箭支穿透，頓時露出了一個大口子。
侍衛(wèi)司軍士很快就損失了數(shù)十人，卻也為其余軍士的反擊贏得時間，這些經(jīng)受過戰(zhàn)爭考驗(yàn)的侍衛(wèi)司軍士們，知道隊(duì)伍若被打散，就只有被宰割的命運(yùn)。在張羅結(jié)不斷呼喊之下，人數(shù)稍稍占優(yōu)地侍衛(wèi)司軍士和黨項(xiàng)人拼起命來。
凌實(shí)原本以為這又是一場箭戰(zhàn)，誰知雙方剛剛交手就打得如此恐怖，當(dāng)一只斷手飛到凌實(shí)身上之后，凌實(shí)下身已是一片尿臭。沈懷鏡的任務(wù)是延緩欽差前進(jìn)步伐，心知若欽差被黨項(xiàng)人殺死，西北面行營也將臉面無光，對四名黑雕軍親衛(wèi)喊道：“護(hù)住欽差?！?br/>
兩名親衛(wèi)聞言向凌實(shí)沖去，另兩名卻緊緊護(hù)住沈懷鏡。
沈懷鏡也是文人，為了活命，拔出自已的腰刀，沒頭沒腦向著靠近身邊的黨項(xiàng)人砍去，他的腰刀還沒有砍到一名手持獵叉的黨項(xiàng)人，黨項(xiàng)人獵叉已重重地刺向沈懷鏡前胸，沈懷鏡嚇得收刀去格檔獵叉，卻哪里撼得動獵叉分毫。眼看著沈懷鏡就要被刺個透心涼，左側(cè)黑雕軍親衛(wèi)一把抓住獵叉，手起刀落，這名黨項(xiàng)人怒目圓睜的頭顱就飛向了半空。但是，獵叉借著慣性仍然刺中了沈懷鏡，只是被黑雕軍親衛(wèi)左手一帶，方向稍偏，刺在了沈懷鏡的左手臂上。
張羅結(jié)后背被砍了一刀，這一刀砍破了他的鎧甲，雖不致命，卻讓張羅結(jié)皮開肉綻。
戰(zhàn)斗在此時，侍衛(wèi)司和黨項(xiàng)人全部混在了一起，張羅結(jié)也不知道欽差凌實(shí)是死是活，帶著十幾名心腹軍士，如瘋狗般在陣地中左沖右突，不斷大聲喊叫，慢慢聚攏人馬。
極短時間內(nèi)，雪地上已經(jīng)倒下了一百多名侍衛(wèi)司的軍士，黨項(xiàng)人也有三四十人被砍落馬下。黨項(xiàng)人的悍勇在肉搏戰(zhàn)中表現(xiàn)得淋漓盡致。
（第一百八十三章）