?自從有了新的辦事章程，內(nèi)閣各位閣臣分工合作，決策的效率提高了，很多事情一議就過。雖說一言堂的議事效率也非常高，不過在執(zhí)行上就會(huì)問題多多，如今次輔們有相應(yīng)的決策權(quán)，在執(zhí)行的時(shí)候不會(huì)存在誤解，更不敢推諉塞責(zé)。如此一來，從決策到執(zhí)行再到責(zé)成，內(nèi)閣辦事越來越牢靠。

    明朝疆域很大，治理的百姓也很多，但是朝廷設(shè)官只到縣一級(jí)，縣官只要管好地方的鄉(xiāng)紳，就能維持這種長(zhǎng)治久安的現(xiàn)狀。因?yàn)樵诨鶎踊旧鲜羌易迨阶灾?，鄉(xiāng)里以姓氏和血緣為紐帶，一姓之間以名門望族為族長(zhǎng)，這類鄉(xiāng)紳上連官府下治族人，負(fù)責(zé)監(jiān)督鄉(xiāng)民完全賦稅徭役的義務(wù)，并負(fù)責(zé)地方治安，這就形成了一個(gè)穩(wěn)定的基層管理單位。

    這種皇帝管官，官管鄉(xiāng)紳，鄉(xiāng)紳管民的金字塔結(jié)構(gòu)，總體來說是相當(dāng)穩(wěn)定的，雖說局部會(huì)出現(xiàn)一些天災(zāi)兵慌流民之類的問題，不過問題都不算太大，朝廷只要針對(duì)這些問題進(jìn)行小修小補(bǔ)，就能維持長(zhǎng)治久安的狀態(tài)。

    而今年是正德元年，開年之初除了進(jìn)行大赦之外，還會(huì)免稅，即免除弘治年間百姓拖欠的賦稅，直白的說就是舊帳全抹，朝廷重新記帳。不用催討那些陳年舊帳，作為朝廷大管家的內(nèi)閣也少了很多事，這不，李東陽(yáng)早早地從內(nèi)閣下班回家了，打算好好地休息半天，明天還要陪皇帝前往南郊祭天。當(dāng)他步入家門時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就聽到客廳傳來一陣歡快的笑聲。

    “今個(gè)是怎么了？太陽(yáng)打西邊出來了？”自從女兒回了娘家，李府一直都缺少歡聲笑語(yǔ)，李東陽(yáng)心下一陣好奇，就移步到客廳去看個(gè)究竟。當(dāng)他走進(jìn)客廳時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)夫人在客廳會(huì)客，一個(gè)風(fēng)度翩翩的美男子立在那里，是其言行引得在場(chǎng)的女眷們一陣歡笑。

    “老爺，今個(gè)這么早就散朝了？”李夫人見到丈夫，忙起身來迎，還笑問道：“老爺，你看這位公子俊不??？”

    李東陽(yáng)將那“美男子”從頭看到腳，又從腳看到頭，卻是一陣搖頭苦笑：“身為朝廷一品誥命夫人，裝扮成這個(gè)樣子，成何體統(tǒng)？！”

    那“美男子”正是孔夫人，她一身青布儒袍，頭戴四方平定巾，腰佩美玉，若不是親生父母，還真看不出她是女兒身。

    “媚娘升任正音堂教喻，過幾日就當(dāng)走馬上任?！崩罘蛉诵Φ?。

    “娘，咱們不是說好了，以后不能叫媚娘，要叫枚兒?！?br/>
    “對(duì)，對(duì)，娘這腦子，老糊涂了，該叫枚兒。”李夫人哈哈一笑，因?yàn)榕畠翰坏缒醒b，還像男子一般，有姓有名有臺(tái)甫：李枚，字勝之。

    “胡鬧！哪里有女子立朝為官的道理？”

    “就是你們男人迂腐，見不得女子比男子強(qiáng)?！笨追蛉艘黄沧?，又道：“人家都穿上男裝扮成男兒了，你還不依不饒，真是欺人太甚?！?br/>
    女兒很生氣，李夫人很擔(dān)心，忙把丈夫拉到一邊，勸道：“難得女兒高興，就隨她去吧。”

    “胡鬧！”李東陽(yáng)一甩手，轉(zhuǎn)身回書房去了。李夫人見丈夫沒有出言反對(duì)，就當(dāng)是默許了，母女倆相視一笑。

    “走，咱們出去串串門?！笨追蛉送熘镉H的胳膊，出門去也。

    母女倆剛出門，就見對(duì)門牟府門外停了數(shù)輛馬車，鳳姐正指揮著下人往馬車上搬東西。

    “李妹子，這是要搬家嗎？”孔夫人過來打招呼。

    “龍鳳店裝修好了，該搬了?！?br/>
    “住得好好的，為什么要搬啊?！崩罘蛉诉€真不舍得萬(wàn)家搬走，她女兒身子不好，萬(wàn)一心病再犯，還得指望萬(wàn)氏兄弟，住得越近才越好。

    “我們都是勞碌命，住在這里無(wú)所事事也悶得發(fā)慌，搬到龍鳳店去打理生意，自食其力的生活才有意思?！?br/>
    “李妹子真是幸運(yùn)，能當(dāng)上龍鳳店的老板娘，不像我，整天只能躺在閨房里，連人都不能見，想出門還要換上一身男裝?！笨追蛉吮庾斓?。

    “什么老板娘，小掌柜而已，仙兒妹妹才是老板娘?！兵P姐也扁嘴道。

    “萬(wàn)大人也搬？”李夫人忙問道。

    “搬，都搬，我們兄弟姐妹向來同進(jìn)退，不會(huì)分家的?！?br/>
    正交談間，一人一騎急疾而來，看來人一身勁裝打扮，像是個(gè)標(biāo)師。

    “萬(wàn)大人可在？”來人跳下馬，問道。

    “司琴，去叫老爺?！兵P姐沖丫鬟喊了一聲，轉(zhuǎn)而向來人問道：“找萬(wàn)大人有何事？”

    “張總標(biāo)頭派小的來告訴萬(wàn)大人，他要的東西已經(jīng)安然送到城外，正等著他去收貨。”

    “來得真是時(shí)候，我還擔(dān)心不能及時(shí)送到呢?！比f(wàn)仁從牟府中急步出來，難得的笑容滿面。

    “大人交辦的事，小標(biāo)哪里敢怠慢，張總標(biāo)頭派了最得力的標(biāo)師去押這趟標(biāo)，從四川一路馬不停蹄地往京城趕，還好能及時(shí)送到，若不然，誤了大人的事就是大罪過了?！?br/>
    “什么東西這么緊要，要從四川一路送來？”孔夫人好奇地問道。

    “黑色的金子?！比f(wàn)仁微微一笑，跟著那標(biāo)師往城外走。

    “黑色的金子？都說金子是黃色的，那里有黑色的金子？我倒是想去瞧瞧?！笨追蛉巳酉吕夏?，也追了上去。

    城南龍鳳店外，停著四輛標(biāo)車，每輛標(biāo)車上都放著一口大木桶，萬(wàn)義和萬(wàn)禮正圍在標(biāo)車旁指指點(diǎn)點(diǎn)，他們見萬(wàn)仁來了，忙過來問道：“老大，這是什么東西，愣是這么刺鼻?！?br/>
    “石油，也叫石中水或者是火水，讓我先看看成色如何？”萬(wàn)仁爬上標(biāo)車，打開一口木桶，一陣刺鼻的氣味撲面而來，他不以為意，用手沾了些，粘粘的，黑乎乎的，很骯臟很丑陋的樣子，但是對(duì)萬(wàn)仁來說，這東西卻是飽含金錢的氣息。

    這些石油是從四川跋山涉水送來的，萬(wàn)仁托萬(wàn)智查過了群書，發(fā)現(xiàn)四川自貢有一處油井，當(dāng)?shù)厝瞬杉烊粴鈦碇篼}，去年十月，他就自出一百兩銀子，請(qǐng)鎮(zhèn)遠(yuǎn)標(biāo)局幫忙打幾車原油運(yùn)回來，兩個(gè)月過去了，他終于得到了這種夢(mèng)寐以求的東西。

    “這就是黑色的金子？”孔夫人也爬上標(biāo)車，不過，她看到這黑乎乎的臟東西后很是失望。

    萬(wàn)仁沒理她，只是沖萬(wàn)禮道：“去弄一個(gè)蒸酒鍋來，咱們連夜熬出金子來?！?br/>
    萬(wàn)禮雖然不明白萬(wàn)仁要干什么，但也與萬(wàn)義一道小跑著去辦事了。萬(wàn)仁剛向那些標(biāo)師示謝完畢，他們就抬著一口大鍋回來。萬(wàn)仁讓他們把鍋架起來，把這些石油倒在鍋里，生火開始蒸餾。

    由于這是第一次從事這種化學(xué)工業(yè)，萬(wàn)仁又是新奇又是緊張，即想快點(diǎn)分餾出汽油柴油等可燃物，又害怕一個(gè)操作不當(dāng)把這一鍋原油煮壞，所以，只能守在鍋前慢火小煮。孔夫人實(shí)在受不了這種刺鼻的味道，只是圍觀了一會(huì)，就到龍鳳店內(nèi)轉(zhuǎn)悠了。

    經(jīng)過了兩個(gè)多月的搶修，龍鳳店內(nèi)已經(jīng)回復(fù)了新生，不但被里外裝修一新，還加建了兩進(jìn)兩間，五進(jìn)五間大宅院，除去前面的店面部分，后面還有二十多間正房和偏房，住上二三十人都綽綽有余。

    另外，整個(gè)宅院裝修得簡(jiǎn)約卻是不簡(jiǎn)單，咋一看，整個(gè)宅子很古樸，用的材質(zhì)都是最常用的，但是細(xì)心一看，總是能在細(xì)微處看出匠心來。雅間內(nèi)，每一張桌椅，每一個(gè)盆栽，每一扇窗戶的大小和顏色都搭配得恰到好處，人一步入其中，就有一種賓至如歸的感覺。

    孔夫人在各個(gè)房間內(nèi)徜徉著，發(fā)現(xiàn)各個(gè)房間都有其特點(diǎn)，在細(xì)微處都能見差別。再轉(zhuǎn)到后院，就像是步入另一處天地，迎面就見一棵大棗樹，樹下掛著幾個(gè)秋千，孔夫人可以預(yù)想到宅子的主人在晚飯之余，在樹下乘涼嬉笑的情景。

    “或許，這樣才叫家?！?br/>
    “怎么樣，咱們這小店不算寒酸吧。”鳳姐也過來了，正指揮著下人把東西安置好，她見孔夫人傻站在院子里，就過來搭話。

    要說，這宅子的翻修，鳳姐可是費(fèi)了無(wú)數(shù)心機(jī)的，當(dāng)然，也要有萬(wàn)仁的宏厚財(cái)力當(dāng)后盾。要說萬(wàn)仁也算是步入老財(cái)階層了，自打陪同皇帝南巡歸來之后，宮里總是賞賜不斷，特別是在抄劉瑾家時(shí)，皇帝更是直接給了他一萬(wàn)兩黃金當(dāng)賞賜。

    當(dāng)然，皇帝之所以這么大方，也是因?yàn)槌宜脤?shí)在是太多。劉瑾搞政治不在行，搞錢卻是個(gè)能手，短短的數(shù)月時(shí)間，他就撈了四萬(wàn)多黃金和三十多萬(wàn)兩白銀，字畫古玩更是不計(jì)其數(shù)，正德看了，都怒不可逷，因?yàn)閯㈣坏澪?，還敢受賄，這些贓物大多是賣官所得。

    背著皇帝搞來這么多銀子，劉瑾若是還不被廢，那才叫沒天理。正德把這些臟物收入囊中充實(shí)內(nèi)庫(kù)的同時(shí)，自然不忘分一些給萬(wàn)仁這位難兄難弟，用他的話來說：這叫有福同享有難同當(dāng)，有財(cái)自然也要一起發(fā)。

    有錢了，萬(wàn)仁沒把這些黃金換成地皮，也沒有當(dāng)高利貸借出去，而是抽出大部分來用以籌備成立皇家科學(xué)院。就在龍鳳店的后面，一座正在搶建的大宅子就是將來皇家科學(xué)院總部所在地，而先期設(shè)立的農(nóng)科院也要括入其中。有住地了，同時(shí)也要有人，萬(wàn)仁已經(jīng)計(jì)劃好了，正月一過，就發(fā)出招賢令，廣招天下能工巧匠，為皇家科學(xué)院服務(wù)。

    “出油了！出油了！”龍鳳店外傳來一陣歡呼聲，正在參觀的孔夫人忙出去看個(gè)究竟。

    (天津)