找人？明華容眼中惑色深，但姬祟云似是不愿多談一般，說(shuō)道：“這事說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)……而且和你沒(méi)有關(guān)系。你只要記著我那天話(huà)，萬(wàn)一宮里遇見(jiàn)一個(gè)手腕處生有楓葉胎記，又特別漂亮宮女，記得離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)就是?！?br/>
    漂亮宮女……明華容回想著那天他說(shuō)話(huà)，驀地靈光一現(xiàn)，脫口問(wèn)道：“難道那天你廟里等美人就是她？那天你沒(méi)等到她么？”

    “你怎么知道？”姬祟云眼中掠過(guò)一抹訝然，但想到數(shù)番接觸下來(lái)，這小小女子令人驚嘆智計(jì)與應(yīng)變，馬上又平靜下來(lái)，微笑道：“這都被你猜中了。不錯(cuò)，我本以為他一定會(huì)到蘭若寺，但奇怪是，一直到既定日子過(guò)去他都沒(méi)有現(xiàn)身，我只好追到宮里。若他想要做什么，必定就是今天，”

    明華容心里想?yún)s是這個(gè)美人是不是要對(duì)宣長(zhǎng)昊不利，不禁追問(wèn)道：“姬公子，請(qǐng)恕我多嘴，但我真很想知道，她是否是想對(duì)皇帝不利？”

    “……”姬祟云很少見(jiàn)她露出急切樣子，但僅有兩次，都是因?yàn)榈碌邸ｋm然只是淺淺一抹憂(yōu)慮，不仔細(xì)看根本察覺(jué)不出，他依舊覺(jué)得心里很不舒服。剛才點(diǎn)點(diǎn)憾意與不舍，頓時(shí)又像那晚一樣，化成怒氣翻騰上來(lái)。

    那天他回房后便覺(jué)得如此失態(tài)動(dòng)怒，實(shí)和他平時(shí)風(fēng)度不符，雖然并不清楚生氣由來(lái)是什么，但已決定，下次若再遇上這種情形，一定要忍耐再忍耐?？芍钡侥肯略俣群翢o(wú)道理地平白生出怒火，他才發(fā)現(xiàn)，無(wú)論如何忍耐都免不了要露出兩分不自然，根本無(wú)法像平常那樣揮灑自如。

    ——自己這是怎么了？明華容言語(yǔ)中根本沒(méi)有分毫冒犯之處，卻讓自己動(dòng)輒發(fā)怒，一點(diǎn)就著，完全不是該有樣子。

    久久沒(méi)有得到回答，又打量他神情古怪，明華容只當(dāng)這事他不便相告，便說(shuō)道：“抱歉，我又逾越了?！?br/>
    但即便表示了退讓致歉，姬祟云也依舊遲遲不曾接話(huà)。想到那晚他突然丟下一句意味不明“我想咬人”就奪門(mén)而出，又打量他神情愈發(fā)不對(duì)，明華容不禁心里犯起了嘀咕：聽(tīng)說(shuō)有些富貴公子哥兒喜歡吸食福壽膏，一旦癮頭上來(lái)得到不滿(mǎn)足就會(huì)性情大變?？醇钤茖覍衣冻鲞@般神態(tài)，該不會(huì)也染上那種可讓人傾家蕩產(chǎn)陋習(xí)了吧？自己難得找到個(gè)有海上商隊(duì)人合伙，若就這么沒(méi)了，豈不是可惜？

    她兩世為人，一直覺(jué)得把兩輩子年紀(jì)加起來(lái)，自己足可以做身邊人絕大部分人長(zhǎng)輩，所以有時(shí)候未免會(huì)生出這種老氣橫秋想法。

    她正猶豫著要不要?jiǎng)褚粍窦钤瞥迷绾莺菪陌堰@陋習(xí)斷了時(shí)，他終于緩緩說(shuō)道：“時(shí)辰不早，你出來(lái)這半天，也該回去了?！?br/>
    剛剛說(shuō)話(huà)功夫，明華容手上并沒(méi)有閑著。三兩下梳好頭，她又不斷拍打著衣衫與裙擺沾到灰塵。聽(tīng)到姬祟云話(huà)，她以為他恢復(fù)了正常，便點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我正想請(qǐng)你將我送回去，方便嗎？”

    “那是自然。不過(guò)，我早想問(wèn)你同樣問(wèn)題：你為何會(huì)出現(xiàn)那里？”看著低頭整弄衣裳明華容，姬祟云并未察覺(jué)到，問(wèn)題出口同時(shí)，他已悄然捏緊了拳頭——如果她回答是因?yàn)榕c宣長(zhǎng)昊有關(guān)，那么他……

    “我么？和你不一樣，我不是自愿，而是一時(shí)不慎，著了別人道?！泵魅A容微微搖頭，一邊想下次出門(mén)前定要向許鐲要些醒腦避毒東西，一邊將事情經(jīng)過(guò)大概說(shuō)了一遍。

    這答案委實(shí)出乎意料，姬祟云再顧不得為自己反常計(jì)較，琥珀雙眸中閃過(guò)一抹薄怒，隨即燦爛地微笑起來(lái)：“居然敢如此設(shè)計(jì)你，真是個(gè)妙人?！?br/>
    微笑間，他心內(nèi)已經(jīng)決定，必要將這位“妙人”揪出來(lái)狠狠懲治一番，但口中卻只字未提。男子漢大丈夫，要是做了點(diǎn)小事就獻(xiàn)寶似地到處吆喝，那同沽恩賣(mài)好小人又有什么區(qū)別？

    明華容不知他心中所想，還以為他欣賞白家人手段，便也跟著笑了一笑，眉眼間卻是寒意十足：“此人確實(shí)極妙，我必要找機(jī)會(huì)向他好好討教討教?！?br/>
    她智珠握，毫不畏縮樣子看進(jìn)姬祟云眼中，讓他欽佩之余，又驀地生出幾分心疼，幾分憐惜：尋常女子受了這般算計(jì)擺布，任是如何堅(jiān)韌，也難免會(huì)露出惶惑驚懼。但她卻始終將脊梁挺得筆直，雙眼始終看向前方，不因任何事情動(dòng)搖，亦不露出分毫軟弱之態(tài)。這樣女子，連普通男兒看了都要自慚形穢吧。

    想到這里，姬祟云笑意驀然變得溫柔，說(shuō)道：“算算前后時(shí)間，你大概已經(jīng)離開(kāi)了一個(gè)多時(shí)辰了。待回去后必定有人要非難你，不如這樣，我先將你送到我一個(gè)朋友那里，再由他帶你回去，可好？”

    “你朋友？”

    “不錯(cuò)?！奔钤贫诹怂龓拙湓?huà)后，見(jiàn)她依舊神情端凝，眼珠一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“明小姐，我們既是合作者，原本順手幫些小忙也沒(méi)什么。但今天……你也知道皇宮大內(nèi)安排這么多事情實(shí)不容易，你看你是不是該意思意思？”

    “哦？不知姬公子想怎么個(gè)意思法？”明華容看來(lái)，商言商，不管姬祟云真正身份究竟為何，但至少有一個(gè)身份是商人，那么想要討要報(bào)酬，再合理不過(guò)。

    姬祟云正色說(shuō)道：“其實(shí)我身患宿疾，不久之前剛蒙一位名醫(yī)開(kāi)了個(gè)藥方給我，但太過(guò)繁瑣，需要用白牡丹花、白荷花、白芙蓉花、白梅花花蕊各十二兩研末，并用同年雨水節(jié)令雨、白露節(jié)令露、霜降節(jié)令霜、小雪節(jié)令雪各十二兩加蜂蜜、白糖等調(diào)和，制成龍眼大小藥丸。那位大夫還特別交待過(guò)，這方子要心細(xì)如發(fā)才能制得。不知明小姐愿不愿意幫我這個(gè)忙，以為今次酬勞？”

    明華容起先還認(rèn)真聽(tīng)著，等聽(tīng)到雨水節(jié)令等語(yǔ)時(shí)才終于反應(yīng)過(guò)來(lái)是他借口要報(bào)酬尋自己開(kāi)心，遂挑了挑眉，說(shuō)道：“我倒覺(jué)得大夫開(kāi)這方子給姬公子，本意并不于讓你服食，而是讓你定定性?xún)?。?br/>
    她目光流眄，顧盼之間那種從容自信，似笑非笑模樣看得姬祟云心情大好，便追問(wèn)道：“定性？”

    “姬公子該知道，生病經(jīng)不起拖延，如果姬公子當(dāng)真身患宿疾，大夫肯定是不會(huì)開(kāi)這種奇巧方子。但這張方子卻又要耐心，又要湊巧才能制成，況且大夫還特意叮囑說(shuō)要心細(xì)才能制藥。其實(shí)性情不好，某種程度上來(lái)說(shuō)也算宿疾。綜合種種，唯一解釋便是，大夫想讓你借著制藥，磨一磨你跳脫性子，這種事若假手他人，豈不就毫無(wú)意義了？姬公子，我說(shuō)得可對(duì)？”

    這藥方是姬祟云從一部前朝小說(shuō)中看到，當(dāng)時(shí)覺(jué)得繁瑣得有趣，便記了下來(lái)。他原本以為明華容要么會(huì)說(shuō)全是花蕊并無(wú)藥用之效，要么嘲笑他胡說(shuō)八道。沒(méi)想到，明華容見(jiàn)解與他所設(shè)想完全不同，竟是十分鮮。

    ——世上怎么會(huì)有這樣女子，巧思迭出，智計(jì)無(wú)雙。偏偏身上又有種說(shuō)不明道不清淡漠氣息，吸引著他想要探究到底。

    這么想著，姬祟云有些無(wú)賴(lài)地笑了起來(lái)：“你都說(shuō)了我心浮氣躁，沒(méi)耐心做這些，那肯定得找個(gè)人監(jiān)工。不如哪天得閑了，你督促著我做？”

    這藥方若真要配好，從頭到尾少說(shuō)也得一年功夫，明華容以為他又胡扯，便無(wú)可無(wú)不可地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好啊，監(jiān)工也算是報(bào)酬，就看姬公子何時(shí)有空了?！?br/>
    “你答應(yīng)，我可記下了。”姬祟云深深看了她一眼，隨后，神情一斂，道：“走吧?！?br/>
    出乎明華容意料，這小屋離沁春殿居然不遠(yuǎn)，跟姬祟云身后穿過(guò)數(shù)條無(wú)人細(xì)窄夾道，來(lái)到一處設(shè)有石桌石凳穿堂，透過(guò)長(zhǎng)廊便看到了轉(zhuǎn)角處眼熟殿門(mén)。

    這處原本空無(wú)一人，但隨著他二人靠近，卻突然有一名錦衣公子從廊后轉(zhuǎn)出，迎向姬祟云，臉上笑容怎么看怎么不自然，隱隱帶著幾分郁悶。

    “小云，這位便是明小姐么？”得到肯定回答后，他向明華容頷首示意，禮貌地微笑道：“明小姐你好，下葉修弘，是這個(gè)無(wú)賴(lài)——不，祟云好友。”

    明華容只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他失言，不動(dòng)聲色地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“見(jiàn)過(guò)葉公子?！?br/>
    葉修弘年紀(jì)與姬祟云相仿，約摸十**歲樣子，樣貌十分端正，書(shū)上那些什么劍眉星目，國(guó)字臉蛋之類(lèi)描寫(xiě)，完全可以恰如其分地形容他。如果沒(méi)有姬祟云比較，或許會(huì)有人贊他一聲英俊瀟灑。可一旦與俊美難言姬祟云站一處，他容貌便立時(shí)顯得毫不起眼，唯有周身閑適自得，舉手投足間透出風(fēng)流寫(xiě)意氣度，依舊惹眼。

    但他本人卻似毫不意被朋友比下去一般，與明華容見(jiàn)過(guò)禮后，就一把勾住姬祟云脖子，湊上去壓低聲音抱怨：“我真是交友不慎，攤上你這個(gè)敗家朋友，稍不留神就給我找一大堆麻煩！”

    面對(duì)好友抱怨，姬祟云一臉驚異地說(shuō)道：“你覺(jué)得明小姐是麻煩？”

    “這——”葉修弘被他噎得翻了個(gè)白眼。美人當(dāng)前，他怎愿順著損友話(huà)頭開(kāi)罪了人，立即口道：“你這小滑頭，我說(shuō)不是這件事！算了，現(xiàn)不是閑話(huà)時(shí)候，回頭再慢慢跟你算總賬！”

    姬祟云從善如流地微笑起來(lái)，但那笑怎么看都帶著隱約威脅：“好啊，我也正想和某人細(xì)細(xì)算一下當(dāng)年他我家干好事。要知道，那會(huì)兒被你調(diào)戲求親‘大姐姐’，如今可還是獨(dú)身一人，待字閨中哪！”

    他大姐姐三字上咬得極重，聽(tīng)得葉修弘立即慘白了臉：“你這個(gè)不肯吃虧……不是說(shuō)過(guò)幾百遍了那是我年少無(wú)知犯下錯(cuò)，如今早就隨風(fēng)而逝俱往矣了嗎？你都答應(yīng)我不再提起這話(huà)了，怎么如此負(fù)情忘意刻薄寡恩！”

    姬祟云嘆道：“小葉，你這一著急就亂用詞兒毛病怎么還沒(méi)改掉，若讓葉伯父知道，恐怕得逼著你從幼學(xué)瓊林一路抄到說(shuō)文解字，再把八大家詩(shī)文背得滾瓜爛熟才罷休。”

    “只要你不告密，誰(shuí)會(huì)知道！大不了這次你欠我一筆勾銷(xiāo)，奸商！”葉修弘板著臉惡狠狠說(shuō)了一句，隨即又換上一臉倜儻笑容，對(duì)明華容說(shuō)道：“明小姐，我們朋友見(jiàn)面，忍不住多說(shuō)了兩句，見(jiàn)笑見(jiàn)笑。請(qǐng)你莫往心里去，我們這就去沁春殿？”

    明華容剛剛看著他們半真半假地斗嘴玩笑，微笑旁觀之余，心中竟隱隱生出幾分羨慕：前世她一心圍著白眼狼夫君打轉(zhuǎn)，除生意場(chǎng)上人情往來(lái)之外，竟無(wú)一個(gè)可以談得來(lái)手帕交；而今生……想到這里，她腦中不期然浮現(xiàn)出盧燕兒明朗真誠(chéng)笑臉，不由一愣，隨即便被葉修弘話(huà)打斷了思緒。

    定了定神，她答道：“如此，有勞葉公子?！?br/>
    “你們當(dāng)心，我繼續(xù)值守巡邏去了?！闭f(shuō)著，姬祟云解下勾掛腰間頭盔戴上。

    但他卻沒(méi)有馬上離去，目送著明華容與好友背影消失轉(zhuǎn)角處，微一低頭，看到依舊纏繞胸甲上半綹青絲，他伸手覆上，掌中內(nèi)力催發(fā)，千錘百煉精鐵甲衣瞬間片片脫落。失去束縛黑發(fā)逐漸舒展開(kāi)來(lái)，輕而易舉便被他收掌中。

    注視著手心青絲，姬祟云唇角情不自禁地微微翹了起來(lái)。然后，他才意識(shí)到一個(gè)不太妙問(wèn)題：甲衣毀損，甚是惹人注目，很容易就會(huì)被人發(fā)現(xiàn)他其實(shí)并非宮中侍衛(wèi)。

    “唉，又要找個(gè)侍衛(wèi)敲昏了換衣裳，真麻煩?！毙σ饕鞅г沽艘痪?，姬祟云將青絲收入懷中，轉(zhuǎn)身離去。

    這邊廂，明華容落后兩步跟葉修弘身后，很就來(lái)到了沁春殿。

    明華容本不是多話(huà)人，而葉修弘雖然有點(diǎn)饒舌，但畢竟這是宮里，又是與一名陌生小姐獨(dú)處，所以便收斂了平時(shí)些許輕佻，沉默以待。于是，一路行來(lái)，兩人皆是不曾交談。

    直到要走進(jìn)沁春殿時(shí)，葉修弘才突然說(shuō)道：“明小姐，我與小云多年好友，但他從沒(méi)有待哪個(gè)女孩子如此周到過(guò)。”

    “是么?！泵魅A容不意他忽然冒出這么一句話(huà)，微微一愣，隨即笑了一笑，道：“我也是頭一次看到有人假扮侍衛(wèi)還敢大搖大擺地宮里走?！?br/>
    被她不軟不硬地一頂，葉修弘誠(chéng)摯表情有點(diǎn)龜裂：“……明小姐，你當(dāng)小云這么做是為了誰(shuí)？”

    “不知道，他遇見(jiàn)我之前，就已經(jīng)是侍衛(wèi)裝扮了?！泵魅A容偏頭看著悻然之色越來(lái)越重葉修弘，慢悠悠又添了一句：“今上后宮并不充裕，亦未聽(tīng)說(shuō)有哪位美人特別出名。倒是宮中太廟里有兩位常年茹素念佛皇太妃，雖說(shuō)年紀(jì)大了些，但據(jù)說(shuō)二十多年前也曾是國(guó)色天香美人。也許……”

    聽(tīng)出她未之意，葉修弘瞠目結(jié)舌道：“你你你——你一個(gè)大家千金說(shuō)這種話(huà)，這真是成成成——”

    “成何體統(tǒng)？”明華容笑意驀然一斂，道：“葉公子，令堂乃是國(guó)子監(jiān)祭酒，天下學(xué)子表率，你身為他兒子，我面前說(shuō)些似是而非，意有所指話(huà)，又是何意？”

    被揭穿不良居心，葉修弘眼神立即閃躲起來(lái)：“明小姐，你太多心了。”

    明華容也不接話(huà)，就這么含笑看著他。分明是極其溫柔，極其美麗笑容，卻生生將葉修弘看出了一頭冷汗，硬撐片刻，終于認(rèn)輸：“好吧好吧，我說(shuō)實(shí)話(huà)……明小姐，我無(wú)意冒犯，但小云因?yàn)槟由每。瑥男〉酱蠖己苷泄媚锛蚁矚g。一直有不少不意小云性情，只貪圖他臉蛋大膽女子爭(zhēng)相往他跟前湊。我是頭一次見(jiàn)他主動(dòng)將女孩子介紹給我，還讓我?guī)兔?，所以忍不住出言試探了下。如有冒犯之處，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?br/>
    ——原來(lái)那些看似扯纖做媒拉皮條話(huà)，竟然是怕朋友又遇見(jiàn)個(gè)花癡女。不過(guò)，這個(gè)葉公子眼睛到底怎么生，她看起來(lái)像個(gè)垂涎美色花癡么？

    嘴角微揚(yáng)，明華容笑得甜：“原來(lái)如此。其實(shí)你不說(shuō)我還真沒(méi)注意到他生得不錯(cuò)，經(jīng)你一提醒，果然……葉公子，多謝了?！?br/>
    看著明華容別有深意笑容，葉修弘嘴角一抽：這女人還真是什么都敢說(shuō)?。〔贿^(guò)，她說(shuō)到底是真是假？如果是真，那自己是不是好心做錯(cuò)了事？她辭鋒手段都不是尋常花癡女能比，若是纏上了小云，那他可就難以脫身了。難道自己竟無(wú)意當(dāng)中給小云找了個(gè)大麻煩？

    想到這里，葉修弘立即將功補(bǔ)過(guò)：“喂喂喂，明小姐，你你你可不能見(jiàn)色起意重色忘友?。⌒≡扑鋵?shí)面如桃花，一顆心比桃花還花！家里都窮得揭不開(kāi)鍋了還娶了八個(gè)美妾，她們八個(gè)人剛好湊兩桌麻將，你再加進(jìn)去就沒(méi)人帶你玩啦！”

    “沒(méi)關(guān)系，人多可以打馬吊?！泵魅A容微笑著，將急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)葉修弘甩身后，先一步踏進(jìn)了沁春殿。

    她離開(kāi)一個(gè)多時(shí)辰里，殿內(nèi)小姐增加了不少。見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，立即有一人越眾而出，微笑著迎上來(lái)：“大姐，你去哪里了，教妹妹好等。”