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    話說李祐、徐晟率三千人馬走水路直取江陵府。江陵府守將完顏匡早已探知，暗想：江陵乃荊襄要鎮(zhèn)，江陵若失，荊襄之地難保。遂命帳下猛安徒單鏞、徒單顯各引一萬精兵駐扎水寨，日夜逡巡，兩岸百姓不許片帆下水。若遇宋人舟師，不論官私，一并剿殺。

    宋軍舟師行至蘄州，聞金人嚴(yán)查水路，不敢再進(jìn)。李祐忙問徐晟曰：“叔父可有妙計(jì)？”晟曰：“江陵府四通八達(dá)，水路縱橫，豈能一一設(shè)防？我軍當(dāng)先入鄂州，再行決議?！钡v然之，率船隊(duì)先入鄂州。知府范康聞徐晟、李祐至，本不愿迎接。又聞祐乃李顯忠之子，襲爵西平王，只得前來面見王駕。祐便駐兵城外，思量破敵之計(jì)。

    忽一夜，江上泛起大霧。李祐大喜，與徐晟各引五十舟師趁夜色駛近江陵城。眼看到了邊，祐掣亮銀戟在手，率先跳上岸去，率數(shù)十兵將往江陵城殺來。徐晟督軍在后，宋軍正欲盡數(shù)登岸，忽地兩廂一陣亂箭，射殺數(shù)十人。晟大驚，忙舞槍步下抵擋。周圍宋軍各執(zhí)藤牌護(hù)住徐晟。李祐聞聽身后梆子響，情知不妙，忙率軍殺回。正在此時(shí)，只見四面八方涌出金兵無數(shù)，人人手提一把彎刀，沖散宋軍陣列。徐晟、李祐慌忙應(yīng)戰(zhàn)，怎奈兵微將寡，且戰(zhàn)且走。

    原來完顏匡見江上夜間大霧，早已伏兵一萬余人。徒單鏞、徒單顯各率軍三千掩殺過去，逼得宋軍進(jìn)退無據(jù)。完顏匡親率四千余人沿岸布防，攔住歸路。徐晟、李祐并力死戰(zhàn)，眼看天將拂曉，江陵城中人馬盡數(shù)殺出，欲將宋軍圍而殲之。徐晟疾曰：“賢侄引兵快走，老夫抵擋!”祐只得奮力殺開一條血路，沖出重圍，將數(shù)百兵將盡數(shù)趕上舟船，又翻身來救徐晟。正遇完顏匡大戰(zhàn)徐晟，晟使開家傳金槍法，匡刀法凌厲，二人殺了三十余合，不分勝敗。祐大吼一聲，幾步過去一戟挑開兩般兵刃，奮力一戟砸在刀桿上，震得匡雙手虎口皆裂，大刀險(xiǎn)些脫手。祐大喝一聲：“叔父隨我來!”一桿戟?dú)〗鸨鴶?shù)千，直上舟船。完顏匡命人連連放箭，晟身中三箭，臂中一箭，狼狽而走。徒單弟兄正欲追趕，完顏匡喝住眾人，曰：“不必追了，方才那員使銀戟的小將著實(shí)利害，你等非他對(duì)手。”

    徐晟等退回鄂州，見麾下人馬十損六七，生還者中槍、中箭不計(jì)其數(shù)。晟遂命駐扎城外，只等元帥前來。只五日過后，孟宗政大軍已至。徐晟、李祐慌忙前來報(bào)知前事。宗政聞報(bào)曰：“勝敗乃兵家常事，不必多慮。完顏匡守把江陵，實(shí)乃吾軍勁敵?！泵叺虑洹㈥懳凝埪受姲矤I(yíng)扎寨，與孟珙二人查勘江陵地勢(shì)。父子二人登上鄂州城樓遠(yuǎn)眺，見江陵城城高近十丈，磚土堅(jiān)實(shí)。