卻說(shuō)鹽販頭子黃爺一伙，在二都鄉(xiāng)通往桃源去的山中，與在江灣上混的瘦小閑漢會(huì)合后，走到了一個(gè)山崗上。五人席地而坐，閑漢將包袱遞給黃爺，黃爺不收。兩個(gè)鹽販子接過(guò)來(lái)，放在草坪上，準(zhǔn)備解開來(lái)分賬。
只聽見幾聲慘叫，那兩個(gè)鹽販子手捂手，往后便倒。黃爺跳起來(lái)，往四周一看，密林之中，一時(shí)哪里辨得敵人位置。剩下的鹽販子去看同伙傷勢(shì)，兩人手背上各有一個(gè)血洞，打斷筋路，那兩只手眼見得是殘了。
閑漢伏在草中，突然竄出，要逃去山下。走不到十步，肩上劇痛，身子往前一栽，暈了過(guò)去。
那黃爺拱手朝山林轉(zhuǎn)了一圈，喝道：“不才鹽幫黃漢森，是哪位朋友，請(qǐng)出來(lái)一見?！?br/>
只聽林中一人冷笑道：“黃漢森，我記下了。欺侮弱小，是你們佟首領(lǐng)定下的規(guī)矩么？鹽幫弟兄遍及海內(nèi)，佟魏良卻不嚴(yán)加整頓，放任手下害民。哼！今日且饒你！把那包袱去還給兩個(gè)后生，護(hù)送他們一程。再不要生事！”話音剛落，只見兩個(gè)石子接踵而至，從黃漢森耳邊掠過(guò)，落在遠(yuǎn)處草中。黃漢森茫然良久，四顧再無(wú)人聲。將石子撿來(lái)看，卻是山中溪流里常見的，邊緣極薄的鵝卵石。
卻說(shuō)那白衣男子，警告了幾個(gè)鹽販子后，接連在山中奔跑。過(guò)得一刻，在山下一間廢棄的草屋中，牽出一匹老馬，拍了拍脖子，踏蹬上馬，往資水渡口而來(lái)。
日頭偏西，白衣男子到了自來(lái)井山下的水潭邊。他下了馬，見潭水渾濁，抬頭一看，那小瀑布已經(jīng)斷流，兩邊木屋中寂然無(wú)聲。他心情沉重，將馬趕往對(duì)山去吃草，自己一步步走上山來(lái)。
山上自來(lái)井已經(jīng)崩壞，泉水順著塘底，沖開一條小溝，在炸開的地道里尋出歪歪扭扭的路來(lái)，流往山后。順著自來(lái)井旁邊被踩出的一條新路，走到殘存的一截地坪上，眼前是一片衰敗景象。所有的木屋都被燒毀，殘缺的衣袍壓在倒墻下。菜土是一地狼藉，飛碳坐在土溝邊的野莧菜上。坡頂?shù)臉涠急豢镜脼鹾?，只剩下光禿禿的樹干。
白衣男子站上山坡，望向遠(yuǎn)處那座高山，只覺(jué)得天地廣袤，男兒志在四方，本應(yīng)當(dāng)奮發(fā)昂揚(yáng)。而一群弟兄，自受命以來(lái)，時(shí)運(yùn)不濟(jì)，即使避難在這荒山野嶺之上，也不能安生。自己輕信權(quán)貴諾言，致有此難，實(shí)在是罪莫大焉。十多年來(lái)窮盡智慧，輾轉(zhuǎn)騰挪，望能補(bǔ)闕于萬(wàn)一，以稍安眾軍之心。奈何宮門深似海，戴罪之身，又不能親見官家，只是再三托人致意。誰(shuí)知都如泥牛入海般，無(wú)聲無(wú)息。這朗朗乾坤，竟如此苛責(zé)我甘某，為弟兄贖罪而不得，豈不怪哉？
白衣男子氣往上涌，仰天大笑，面目已近獰猙。只聽見他如癲似狂般吟道：
一聲喝，赤雨當(dāng)頭惡；
孤客歸，已零落。
睜眼望，弟兄怍。
錯(cuò)錯(cuò)錯(cuò)，
余生戴罪無(wú)顏過(guò)。
四山搖，青袍舊時(shí)勞；
長(zhǎng)屋立，再回朝。
豎耳聽，后人啕。
謠謠謠，
忠義有功不容消。
白衣男子跌跌撞撞地，一頭扎進(jìn)被毀的小木屋中，在落滿灰塵的磚垛上踢了一腳。那磚頭散落，露出一個(gè)洞口，旁邊有兩尺寬暗道尚未被炸塌。兩個(gè)壇子，靠著洞壁放著，其中里面一個(gè)保存完整。男子跳下洞去伸手抱將出來(lái)，把蓋子掀開，卻是一壇老酒。男子大喜，把外頭的小半截爛壇子拿去山后洗了，用做酒碗，將老酒倒出來(lái)，兩手捧著酒碗咕嘟嘟地喝。
喝了一碗，男子提著兩個(gè)壇子，往山下走，又回到水潭邊。他嘬嘴一吹哨，白色老馬便從山中跑來(lái)。他拍著馬背，讓馬蹲下，自己提壇坐了上去，也不拉韁，任那白馬隨意前行，他只管在馬背上喝酒。
也不知過(guò)了多久，白馬爬上雙竹嶺山腰，順著小路，來(lái)到了兩日前，戊庚兩部同官軍血戰(zhàn)的山坳。守路官軍看見，不明其來(lái)歷，就飛跑去報(bào)告楊總管。
卻說(shuō)那白衣男子在馬上，喝得醉眼迷離。老馬卻依稀認(rèn)得山坳里舊日的朋友。它選了個(gè)山梁最矮的地方，往山坳里跳。白衣男子不防，滑下馬去。他腳一著地，清醒了過(guò)來(lái)，立即退后，背靠山梁，將頭猛甩，睜大眼睛，看向前面。他驚呆了。山坳中官軍的尸體已被清理，只剩下游志勛他們七個(gè)。也許是出于對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)手的尊重，游志勛依然單膝跪地，手撐著槍桿在那里。其他人則分別倒在他身后不遠(yuǎn)的地方，直至山梁。
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