和煦的陽(yáng)光灑滿了南河郡城，懸而不落的雨珠在太陽(yáng)的映照下折射出璀璨地光芒。

    護(hù)城大陣仍籠罩著整個(gè)城市，在賊寇還未清剿之前，南河郡城將一直處于戒嚴(yán)之中。

    鎮(zhèn)關(guān)營(yíng)和護(hù)城營(yíng)的士兵已經(jīng)熬了一夜，但他們?nèi)圆桓彝Ｏ履_步歇息，因?yàn)槟切┵\寇還在繼續(xù)著殺戮的游戲。

    就像抓老鼠一般，當(dāng)他們每次發(fā)現(xiàn)一處賊寇的蹤跡，留給他們的只有滿目瘡痍，而這些行兇的混蛋已經(jīng)鉆入密集狹窄的巷道四散而去。

    又一處被滿門(mén)屠盡的宅院里，土生土長(zhǎng)的護(hù)城營(yíng)士兵張大牛正眼含熱淚的看著地上的三具尸體。

    他想著，若是自己再快上一點(diǎn)，或許能改變這些死去之人的結(jié)局。

    這兩大一小的死者原本應(yīng)該是很幸福的一家吧，張大牛盯著那具瘦小的尸體，心中久久不能平靜。

    在什長(zhǎng)的催促下，張大牛緊了緊手中的軍刀，心情沉重的跟了過(guò)去，他們要盡快趕往下一戶(hù)人家，或許能來(lái)得及救些人。

    疾行的張大牛有許多疑問(wèn)，比如護(hù)城大陣究竟能做什么？比如這些賊寇如此草菅人命到底是為了什么？

    為錢(qián)嗎？但這些賊人難道不明白，從他們與護(hù)城營(yíng)交手的那一刻起，他們想全身而退已幾無(wú)可能。

    那么，是為了制造騷亂從而隱藏其他不可告人的陰謀嗎？

    張大牛甩了甩腦袋，自己不過(guò)是一個(gè)小兵，以他的眼界格局實(shí)在猜不透這些。

    自入伍以來(lái)不過(guò)三年，他干的都是些臟累的活，說(shuō)是正編的軍士，其實(shí)與雜兵也就多了些裝備上的差距，但這并不妨礙他擁有一顆想要守護(hù)南河郡城的赤誠(chéng)之心。

    此刻的護(hù)城營(yíng)內(nèi)，許多臨時(shí)抽調(diào)來(lái)的工人正在加緊搶修，坐在帳中的公孫延撐著腦袋瞪大了雙眼，他仍未完全從昨夜恢復(fù)過(guò)來(lái)。

    昨夜府衙門(mén)前的那一幕幕血腥場(chǎng)景在他的腦海里不斷的回放著，這也就罷了，每當(dāng)公孫延閉上眼想要小憩一會(huì)，那沾滿鮮血的人腸就會(huì)在眼中浮現(xiàn)，還有那滿地的碎肉和器官。

    “大人，發(fā)現(xiàn)的尸體已經(jīng)有一百六十三具了?！?br/>
    聽(tīng)完士兵的匯報(bào)，公孫延無(wú)力的擺擺手讓士兵湊近，聲音沙啞的問(wèn)道：“龐尊者現(xiàn)下可恢復(fù)了？”

    “聽(tīng)季府傳來(lái)的消息，已經(jīng)開(kāi)始重新操控大陣了?！?br/>
    “備車(chē)，去季府?！惫珜O延撐著桌子緩緩起身，現(xiàn)下他還需要抓緊將這些藏匿各處的賊寇給揪出來(lái)。

    一個(gè)時(shí)辰后，公孫延抵達(dá)了季府，瞧見(jiàn)消失許久的季先生正閉眼坐在主座上，他施禮問(wèn)道：“季先生，大陣現(xiàn)下可如常運(yùn)作了嗎？”

    季如風(fēng)閉嘴不語(yǔ)，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，公孫延見(jiàn)狀也不多言，往凳子上一坐便干等起來(lái)。

    接下來(lái)的事情就得靠龐雨棠去推進(jìn)了，南河郡城的護(hù)城大陣本就是以防御為主，此刻從外部硬闖定會(huì)遭到大陣的攻擊，但對(duì)這城內(nèi)卻幫助不大，只能依靠龐雨棠催動(dòng)，以大陣為眼一處處探查賊寇去向。

    現(xiàn)在的城中，稍微寬敞些的道路上都臨時(shí)搭建起了高達(dá)數(shù)米的哨塔，只要城中一有異動(dòng)，哨塔便會(huì)鳴鏑知會(huì)周?chē)膶⑹俊?br/>
    “嘭！”

    城南空中的穹頂突然發(fā)出一聲劇烈的響動(dòng)，位于順平街的哨塔見(jiàn)狀立馬發(fā)射鳴鏑，周?chē)讲榈氖勘暱涕g便朝著信號(hào)處聚攏過(guò)來(lái)。

    張大牛跟著什長(zhǎng)一路狂奔，他方才也看見(jiàn)了附近空中的異象，看來(lái)操縱大陣的那位大人物是發(fā)現(xiàn)了賊寇的蹤跡。

    穿過(guò)狹長(zhǎng)的巷子，張大牛見(jiàn)到了好幾隊(duì)已經(jīng)趕到的士兵，有護(hù)城營(yíng)的，也有鎮(zhèn)關(guān)營(yíng)的，他們皆是默契的四散而去，很快便將城南的幾處主要巷道圍得水泄不通。

    在什長(zhǎng)的帶領(lǐng)下，張大牛他們堵在了一處三人寬的巷子里，他最為熟悉這條巷子，這是城南的一處染料作坊的聚集地，外人都稱(chēng)這為顏藝巷，也是他長(zhǎng)大的地方。

    或因這里不是什么現(xiàn)錢(qián)貴物多的地方，賊寇的屠刀還未波及這里，從巷道兩旁緊閉的院子里，還飄出著淡淡的染料氣味。對(duì)張大牛來(lái)說(shuō)，這就是家的味道。

    “你們兩個(gè)守在口子，其他人隨我一戶(hù)戶(hù)查探！”什長(zhǎng)說(shuō)罷便帶人朝那些院子疾步而去。

    被留下看守巷口的兩人其中正好有張大牛，他極為精神的將軍刀抽了出來(lái)，一旁的同僚有些好笑的看著他說(shuō)道：“你拔刀作甚？”

    張大牛靦腆的摸了摸頭盔，“這里是我長(zhǎng)大的地方，街坊鄰里都相熟的緊，我想保護(hù)好他們。”

    同僚露出恍然大悟的神情，隨即有些玩味的問(wèn)道：“這巷子里可有相好的？”

    只見(jiàn)張大牛黢黑的臉上突然浮起一絲紅暈，他拘謹(jǐn)?shù)奈枧姷?，未出言回答?br/>
    “害羞個(gè)甚？你這二十好幾的年紀(jì)，沒(méi)相好的才奇怪?！?br/>
    同僚看其仍閉口不言，調(diào)笑道：“可是還未表明心意？”

    “嗯?！睆埓笈Ｅつ蟮膽?yīng)了一聲。

    “大男人怎么娘們唧唧地，”同僚被其神態(tài)逗樂(lè)，“此事了結(jié)之后，我喚幾個(gè)弟兄給你撐撐場(chǎng)面，咱護(hù)城營(yíng)的男兒配她還不綽綽有余？”

    “林哥，你可別這么干！”張大牛突然有些緊張起來(lái)，一雙眼睛盯得林哥心里都有些發(fā)毛。

    林哥若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，過(guò)來(lái)人的他大抵猜到了緣由，“給人捷足先登了？”

    被林哥點(diǎn)破心事，張大牛臉上擠出苦澀的笑容，林哥見(jiàn)狀有些生氣的說(shuō)道：“這有何難，哪家不長(zhǎng)眼的家伙，拿刀嚇唬幾次，還不拱手相讓?zhuān)　?br/>
    “哎，咱不聊這個(gè)了，他們都成親過(guò)了，我只愿她過(guò)得好就行?！睆埓笈Ｉ裆謴?fù)如常，自己一個(gè)整日舞刀弄槍的糙人，平日里膽小的看著都會(huì)避讓三分，更何況那些姑娘家，心里留個(gè)念想便知足了。

    林哥無(wú)奈的嘆了口氣，“沒(méi)想到你還是個(gè)癡情種?！?br/>
    兩人當(dāng)下也沒(méi)了興致，皆是警惕的盯著巷道兩端，什長(zhǎng)他們已經(jīng)深入巷中，此刻只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)點(diǎn)身影。

    “你聽(tīng)見(jiàn)罐子破碎的聲音了沒(méi)？”林哥突然回頭望向一處宅院。

    張大牛疑惑的搖了搖頭，他并未聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)，“沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，咱們要去看看嗎？”

    林哥似乎極為肯定，他示意張大牛跟著，而后兩人輕步朝一處宅院靠了過(guò)去。

    “嗚！”

    兩人在門(mén)前駐足，側(cè)耳聽(tīng)見(jiàn)里面好像有輕微的嗚咽聲。

    “噓！”林哥攔住正欲敲門(mén)地張大牛，神色緊張的低聲吩咐道：“別輕舉妄動(dòng)，等我翻墻上去看看情況?！?br/>
    林哥腳踩著還有些濕滑的瓦罐奮力往上一躍，雙手順利抓在墻頭，他雙臂發(fā)力，緊繃地衣服勾勒出他健碩的肌肉線條，不過(guò)呼吸間，林哥已經(jīng)將半個(gè)身子撐在了墻頭上。

    墻下等待許久的張大牛正欲詢(xún)問(wèn)，卻見(jiàn)到林哥突然渾身沒(méi)了力氣，整個(gè)人從墻上重重的摔了下來(lái)，墻邊的瓦罐也被其撞的東倒西歪，發(fā)出哐當(dāng)?shù)穆曧憽?br/>
    “林......”張大牛的瞳孔突然放大，他清楚的看見(jiàn)，林哥的腦袋上竟插著一把短刃。

    黑紅的鮮血順著地磚的細(xì)縫緩緩流至張大牛腳邊，他呆若木雞的看著林哥的尸體，猛然反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    宅院的大門(mén)被一腳踹開(kāi)，張大牛怒目圓睜的看著院中，五名蒙面的賊寇正持著滿是血跡的大刀冷視著他。

    而在這些賊寇不遠(yuǎn)處，才剛遇害的染工正瞪大著眼睛倒在地上，其身旁碎成幾瓣的染缸正傾倒著暗紅的染料，與鮮血匯聚一體。

    “殺了一個(gè)又來(lái)一個(gè)，真是惱人！”一名賊寇沖著張大牛不悅地說(shuō)道。

    張大牛渾身血?dú)忸D時(shí)涌了上來(lái)，他憤怒的喝道：“看老子不宰了你們！”

    陽(yáng)光下，明晃晃地軍刀在空中揮出一道殘影，張大牛如一頭蠻牛般朝著賊寇沖了過(guò)去。

    說(shuō)話的那名賊寇不屑的笑了起來(lái)，隨即一腳踹出，便將張大牛踹翻在地。

    張大牛腹中傳來(lái)劇痛，但他仍舊快速爬了起來(lái)，他此刻滿腔怒火難以平息，舍了命都要?dú)⒘诉@些賊寇。

    嘈雜的動(dòng)靜很快便在巷中響起，有所察覺(jué)的什長(zhǎng)趕緊帶著士兵往巷口方向沖去。

    待他們抵達(dá)之時(shí)，賊寇已經(jīng)消失不見(jiàn)，只有張大牛跪倒在地上，盔甲上滿是被大刀劃出的裂痕。

    張大牛哼哧著站起身，雙腿顫巍巍地挪動(dòng)，他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身子亮出腹部那道觸目驚心地口子。

    什長(zhǎng)見(jiàn)狀勃然大怒，抽出鳴鏑便往空中射去，不過(guò)一盞茶的功夫，自己竟就折了兩名弟兄，他看著眼前奄奄一息卻仍拄刀立身地張大牛，后槽牙發(fā)出刺耳地咯吱聲。

    “報(bào)什......長(zhǎng)......”張大牛才一張嘴，便有鮮血流淌而出，“巷子......深處......”

    什長(zhǎng)頓時(shí)明了，他留下一人看護(hù)張大牛等待援軍，隨即便帶著剩下的七名士兵往巷子深處趕了過(guò)去，他們踹開(kāi)沿途的每一戶(hù)大門(mén)，驚愕的染工和平民看著殺氣凜然的士兵們，皆是縮在角落瑟瑟發(fā)抖。

    “?。。。　?br/>
    突地，尖銳刺耳的女子慘叫聲在巷子更深處響起。

    漸無(wú)生氣地張大牛聞聲像是回光返照一般，他瞪大猩紅的雙眼，嘴里嗚嗚著向看護(hù)自己的同僚說(shuō)著什么。

    見(jiàn)同僚難以理解自己意思，張大牛也不再出聲，他拄著軍刀，拖著滿是傷痕的身體緩慢的往院外顫步走去。

    “蘭芳......”

    張大牛想要抬腿邁過(guò)門(mén)檻，但卻被狠狠的絆倒在地，他嘴里嘀咕著一個(gè)名字，渾身不停的顫動(dòng)著。

    石磚上的青苔被雙掌壓得稀爛，張大牛使出渾身氣力撐起上半身爬了起來(lái)。

    他佝僂著身體，鮮血順著軍刀流下，就如染料點(diǎn)紅了宣紙一般，在積水中暈散開(kāi)來(lái)。

    “等我......”

    張大牛眼前的景象逐漸模糊，沉沉睡意席卷而來(lái)。

    但，他的雙腳，仍向顏藝巷深處艱難的邁動(dòng)著。

    在此之前，他還不能跟這個(gè)世界告別。

    他要再問(wèn)閻王，借命一刻鐘！