?從齊郡東門穿行到西門，衢道間車水馬龍，人們穿著各式各樣的衣服熙來攘往，路兩邊酒肆、當(dāng)鋪、鏢局、印染等店鋪一家挨著一家，打鐵的、賣藝的、耍猴的、吆喝耗子藥的叫賣聲此起彼伏，端的是一派熱鬧盛世之景。

    一路風(fēng)景無限，李羅二人無心留戀，在擁擠的人群中躲閃穿梭，車上的石頭那么重，生怕一不小心碰傷了無辜百姓。短短的幾里路，他們兩人累得滿頭大汗。

    等趕到西門外的時候，天色已過午時，在羅士信的指點下，二人急不可耐趕到秦家鐵鋪前。這里擠滿了打制鐵器的普通百姓，鐵鋪內(nèi)傳出來刺耳的打鐵聲。

    擠進(jìn)鋪后，李棟發(fā)現(xiàn)里面只有兩個人。一人身高七尺，比自己年齡稍大，也就十七八歲的樣子，臉色被熾熱的火光映照通紅，額頭寬寬，鼻如懸膽，面部骨格清奇，顯得剛毅有力，棱角分明。

    兩撇英雄眉橫插入鬢，看上去英武非凡，特別他那雙眼睛，緊盯手中的活計，將手中鐵錘穩(wěn)鍵擊打在燒得通紅的鐵模上面，點點火星飛濺，他絲毫不受影響，哪怕身邊的人來來往往語聲喧鬧也渾然不覺，依然將手里的鐵塊一下又一下照打不誤。

    另一人的年齡約四十歲左右，像是少年郎的父親。他拿一把雞蛋大小的錘子，“?！钡囊宦曒p輕敲打鐵塊間。年輕人手中的大錘隨后也“當(dāng)”的一聲，毫無偏差的打在相同的地方。

    他們二人你來我往，你往我來，只顧埋頭打鐵。中年人偶爾抬頭回復(fù)來人的問話，有時頭也不抬，讓他們自己挑選，挑好后把錢或絹帛放在一處。至于他們是否放了，卻不去過問。

    打了一會兒，鐵塊由紅漸黑，由軟漸硬，中年人將鐵塊放回爐內(nèi)繼續(xù)鍛燒。并蹲下添些柴火，忽嗒忽嗒拉幾下風(fēng)箱，爐內(nèi)的火更加旺盛起來。

    這個時候，少年郎將浸泡在水里的，已經(jīng)初具模樣的粗胚，放在鐵砧上輕輕敲打，把不滿意的地方再仔細(xì)雕磨，片刻間那模具就更像模像樣了。

    站在鋪前看了好長一段時間，李棟一句話也沒有說，只是用眼睛將鐵鋪內(nèi)的一事一物看了個遍，生怕一說話就打破了父子二人溫馨有序的節(jié)奏。

    門前的人太多了，這批人前腳剛剛離開，那批人接著又?jǐn)D過來。挑到滿意的東西，留下錢物轉(zhuǎn)身就走。

    李棟又?jǐn)D回去了，與羅士信找個飯館，要了兩碗面片兒，先填飽肚皮再說。

    羅士信飯量大，一碗不夠吃，只得再叫兩碗，由著他的性子吃個夠。

    一邊吃，羅士信一邊問：“干嗎不告訴他們，我們是來打鐵的？”

    李棟微微仰頭，望著房頂出一會兒神，才輕聲說道：“對于手藝高超的人，我們不能像普通人那樣，過去丟了錢轉(zhuǎn)身就走。我們要和他們多談?wù)?，把我們的想法啊要求啊一一告訴他們。你也見到了，他們很忙，還不方便與他們仔細(xì)談兵器的事?！?br/>
    “那什么時間最合適？”夾了滿滿的一筷子面片，羅士信填進(jìn)嘴里，一邊吃一邊含混不清的問道。

    李棟道：“等……等人少的時候，一個人也沒有的時候，我們再去秦家鐵鋪?！?br/>
    “那就壞菜了。秦瓊一天只打十把鐵器，多一件也不肯打。現(xiàn)在已過午時，恐怕沒戲了?！闭f話間第一碗面被吃得凈光，羅士信捧起第三碗面，稀哩呼嚕吃得有滋有味。

    “……”

    一天只打十把鐵器？李棟一聽羅士信的話當(dāng)即沒詞了。有這條件為什么不早告訴我？現(xiàn)在人都站在秦家鐵鋪前了，才支支吾吾提出來？尼瑪坑爹??！

    今天不打兵器，這石頭死沉放在哪里？一天還好湊和，明天還排不上號，沒有輪到訂制的機(jī)會，又怎么辦？

    難不成天天帶著這東西滿大街跑？

    李棟有些焦急，雙手對搓，腦袋飛快想著方法，怎么做才能突破秦瓊的限制。

    難題拋給李棟了，羅士信捧著第三碗面片兒，只負(fù)責(zé)把嘴皮子巴咂得山響。

    他吃光面片兒后，李棟付了賬，拉著他的手朝外面走去。

    第二次趕到“秦家鐵鋪”前，人們都已離去，父子二人還在更加精細(xì)的打制那些鐵器。

    停下正在忙碌的活計，父子倆瞟了一眼牛車，中年男人見到車上的石塊時，眼中閃出一片異樣的眼神，少年郎看到羅士信時，身體微微一怔，但二人都沒有說話，旋即低下頭繼續(xù)忙活。

    李羅二人跳下牛車，李棟在前，羅士信在后，站在鋪前離他們不遠(yuǎn)的方，也沒有說話，只是站著看他們忙碌。

    四個人，各有各的心事，卻相顧無言，鐵鋪內(nèi)唯有錘聲“叮當(dāng)”傳出好遠(yuǎn)。

    過了好長一陣子，父子二人忙完一把成品，少年郎才悠然問道：“何所聞而來？”

    回身看看鐵鋪前除了自己再沒有其他人，李棟才知道秦瓊是和自己說話。他這句話問得非常巧妙。站在你家鐵鋪前，除了找你打制兵器，還會有什么理由站在這里？

    他不像問平常人那樣，問打制什么兵器，也不說今天十把的限制已到，讓他們明天早些來。只問聽說什么事趕到這里。他的心思并不在他的專業(yè)——打鐵這方面。

    一時弄不清楚秦瓊的問話有什么真實的意圖，李棟只得拱手致禮回道：“聞所聞而來?！?br/>
    他回答得也非常巧妙，聽說了一些事情，我才趕到這里。至于聽說了什么，李棟也沒有點破。你問得不明不白，我也云里霧里回答，大家扯個平手不分勝負(fù)。

    少年郎還想問些什么，中年人輕咳一聲，他立刻打住不再問，開始忙活起來。

    李棟也不再說任何話，站在那里只是看，也像在欣賞。

    外面涼風(fēng)習(xí)習(xí)，喧鬧陣陣，與鐵匠鋪內(nèi)外的人似乎毫無干系。鐵燒得通紅，錘聲遼遠(yuǎn)，鋪內(nèi)熱浪翻滾，父子二人渾然不覺，似乎鋪外根本沒有站著二個人。

    在鋪外站了足足整個后晌，四人誰也沒有主動說一句話，直到日曬西山，天色朦朧起來。

    李棟撣一撣衣服，轉(zhuǎn)身回到牛車上，駕牛車準(zhǔn)備離開。

    這時少年郎突然長聲問道：“何所見而去？”

    李棟臉上一喜，坐在牛車上拱手回道：“見所見而去！”

    然后，李棟不再說哪怕一句多余的話，駕著牛車離開了秦家鐵鋪。

    他們離開以后，少年郎疑惑問道：“大人為何不接他們的活？”

    中年男人嘆了一口氣道：“那塊石頭并非凡品，煉制起來頗不容易。放在往日尚可一試，現(xiàn)在你母親病重……若非客官眾多，我就有心關(guān)了這鐵鋪了。”

    提到母親的病，少年郎臉上一片灰暗，也不再問了，只是將手里的鐵錘使勁猛敲，似乎那樣可以把母親的病魔驅(qū)走。

    李棟和羅士信趕著?；?，由西門緩緩回到城內(nèi)。

    路上，羅士信問道：“你們說那些話是什么意思？”

    李棟微微一笑，并不回答他，只說明天早些來再試試。

    沉默了半晌，羅士信又語出驚人：“秦家鐵鋪是不是發(fā)生什么事了？為何今天秦瓊的母親不在鋪內(nèi)？”

    李棟哭笑不得，微怒問道：“你對鐵鋪到底了解多少？能不能麻煩你一次性說完啊，老這樣半天嘣出來一句，你是在磨煉我的耐心嘛？”

    ……

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