“既離了宮，就沒(méi)有再回來(lái)的道理，打量著哀家不知道她的心思嗎？”太后忍著怒氣，說(shuō)道，“當(dāng)年是她執(zhí)意要走，傷了皇帝的心，如今她想通了，皇帝就該為她讓步嗎？她當(dāng)這后宮是什么地方，想來(lái)就來(lái)，想走就走？”

    沈眉莊被說(shuō)得語(yǔ)塞，跪下還想再說(shuō)，卻被太后抬手制止。

    “哀家對(duì)她，已是仁至義盡，你不必再說(shuō)了?！碧箝]上眼，不欲再說(shuō)。

    沈眉莊抿了抿嘴角，眼一閉，心一橫：“太后不是也在擔(dān)心皇后在宮中一家獨(dú)大嗎？若是莫愁能夠回宮，以她的聰慧機(jī)智，必定能夠制衡皇后，若太后能允她回宮，莫愁定會(huì)感念太后恩德，對(duì)太后的吩咐無(wú)有不從命的?！?br/>
    寢殿里霎時(shí)安靜下來(lái)。

    沈眉莊跪在地上不敢抬頭看太后的表情，好一會(huì)兒才聽(tīng)見(jiàn)太后的聲音：“惠妃，這話說(shuō)得不像平常的你，誰(shuí)教你的？”

    沈眉莊低著頭，沉默不語(yǔ)。

    “你先回去吧，讓哀家想想?！碧蠼K是松了口，兀自思量。

    自古以來(lái)就沒(méi)有過(guò)廢妃回宮的先例，倒不是害怕甄嬛回宮后再起風(fēng)浪，只怕她知道皇后是當(dāng)年主謀后對(duì)皇后百般報(bào)復(fù)。太后想要的是后宮太平，不論是真的太平也好，還是粉飾太平也罷，只要不影響皇上在處理前朝政務(wù)就行，但，皇后和甄嬛相斗，只怕會(huì)不死不休啊。

    然而留給太后考慮的時(shí)間并不多，沈眉莊去而復(fù)返，身后跟著被嚇得魂飛魄散的四阿哥。

    四阿哥一把跪下，哭著爬向太后：“孫兒給皇祖母請(qǐng)安?！?br/>
    “四阿哥，你怎么來(lái)了？”太后詫異，卻在四阿哥抬起頭后猛地一驚，“男兒有淚不輕彈，你怎么哭了？來(lái)來(lái)來(lái)，快到哀家身邊來(lái)?！?br/>
    “不怪四阿哥要哭，方才嚇得魂都丟了?！鄙蛎记f走上前來(lái)解釋，“太后，四阿哥的嬤嬤誤食了四阿哥的綠豆湯，當(dāng)場(chǎng)毒發(fā)身亡?！?br/>
    “你說(shuō)什么？”太后瞳孔一縮，瞬間就聯(lián)想到了皇后，頓時(shí)背脊一涼。

    “孫兒自知卑微，不討人喜歡，可孫兒從無(wú)害人之心，為什么有人要害死孫兒？”四阿哥哭得可憐，太后看在眼里無(wú)比揪心，想起前段時(shí)間安陵容說(shuō)起四阿哥讀書(shū)用功的事情來(lái)，不禁對(duì)他多了幾分憐惜。

    “臣妾想過(guò)，四阿哥沒(méi)有生母，在宮中無(wú)人照拂，為保安全起見(jiàn)，臣妾懇請(qǐng)?zhí)罅羲陌⒏缭趬劭祵m居住，以保無(wú)虞?！鄙蛎记f在一旁開(kāi)口說(shuō)道。

    太后自是無(wú)有不應(yīng)，但在沈眉莊問(wèn)起是否要追查綠豆湯之事時(shí)，她猶豫了，內(nèi)心掙扎了許久才開(kāi)口：“只怕是難啊，一碗綠豆湯，多少人碰過(guò)，多少人經(jīng)手，若查下去鬧大了，豈不成了宮中丑聞？”

    一旁的竹息卻心里明鏡一般，抿著嘴垂下了眼眸。太后雖不滿皇后，但遇著事情了，還是會(huì)選擇保她，如今這宮里沒(méi)了能壓制皇后的人，只怕往后日子越發(fā)艱難，皇嗣也難保昌盛啊。

    沈眉莊走后，太后讓人帶著四阿哥先下去，沉默了許久才對(duì)竹息說(shuō)道：“皇后有了三阿哥這個(gè)義子后，為了給他鋪平太子之路，反倒越發(fā)容不下四阿哥了?；仕玫蛄?，江山便難以永固，皇后這般肆無(wú)忌憚，哀家不能眼睜睜看著她毀了大清。”她抬起頭，吩咐竹息，“明日，請(qǐng)皇帝來(lái)一趟?！?br/>
    竹息哪里聽(tīng)不出來(lái)太后的話外音，掩住眼底的喜色，俯身領(lǐng)命。

    冬雪消融，正月里越發(fā)冷了，安陵容卻難得有興致，讓人搬了躺椅坐在廊下賞雪。

    “給貴妃娘娘請(qǐng)安，娘娘萬(wàn)福金安。”順貴人和沈眉莊、敬妃帶著三個(gè)孩子從外頭回來(lái)，見(jiàn)安陵容攏著大氅抱著手爐正坐在廊下，忙上前請(qǐng)安。

    安陵容眉眼溫柔如水，對(duì)著她抬了抬手：“起來(lái)吧?！?br/>
    七阿哥抱著一簇盛放的白梅走上前，烏溜溜的大眼睛看著安陵容，將手里的白梅放到她的手邊：“額娘，你好些了嗎？”

    “真漂亮。”安陵容放下手爐，拿起白梅放在鼻尖輕輕嗅了嗅，對(duì)著七阿哥露出淡淡的笑容，“你是誰(shuí)家的孩子呀？長(zhǎng)得真好看?！?br/>
    七阿哥眼中不見(jiàn)失望，只是認(rèn)真又執(zhí)拗地看著安陵容：“我是額娘的孩子，我叫弘昊?！?br/>
    沈眉莊和敬妃站在后面，看得心里發(fā)酸。

    七阿哥才一歲半，路都只能堪堪走穩(wěn)的年紀(jì)，卻比誰(shuí)都要沉得住氣，他不知道為什么自己的額娘一夜之間就將他忘記了，也不知道安康的死意味著什么，他只是一天又一天、一遍又一遍地和安陵容重復(fù)著“我是額娘的孩子，我叫弘昊”，哪怕得不到回應(yīng)，哪怕安陵容轉(zhuǎn)頭又會(huì)忘記，他還是堅(jiān)持著，小小的臉上滿是期盼和執(zhí)著。

    順貴人上前抱起七阿哥，柔聲安撫：“七阿哥，該睡午覺(jué)了，順娘娘帶你去找嬤嬤好不好？”她不忍再看，抱著七阿哥連忙走遠(yuǎn)。

    沈眉莊走到安陵容身邊坐下，見(jiàn)她又開(kāi)始癡癡地發(fā)呆，低低地嘆了一口氣。

    敬妃讓六阿哥帶著朧月去院子里玩，輕輕拍了拍沈眉莊的肩膀，安慰她道：“別擔(dān)心，一切都會(huì)好起來(lái)的。”

    沈眉莊苦笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而拉起安陵容的手，說(shuō)起今日見(jiàn)聞：“今早去給皇后請(qǐng)安，她臉色難看得很，我就知道事情成了，過(guò)后讓人去細(xì)細(xì)打探了一番，才知道昨日午后太后召見(jiàn)了皇上和皇后，一語(yǔ)敲定了嬛兒回宮的事情，皇后絲毫不知情，當(dāng)下連辯駁的余地也沒(méi)有，而皇上早就準(zhǔn)備好了一切，就等著太后點(diǎn)頭了。”

    她將手爐放回到安陵容手里，繼續(xù)說(shuō)道：“嬛兒是廢妃，宮里上下無(wú)人不知，皇上便重新冊(cè)封她為妃，連封號(hào)都改了，取了熹字，又擔(dān)憂她罪臣之女的身份回宮后被人議論，身份低微又不曾誕下皇子，連腹中孩子也尚不知男女，便賜了鈕祜祿的姓氏，將她認(rèn)作是承恩公的義女，還將四阿哥劃到了她的名下，對(duì)外宣稱她是生下四阿哥后，為國(guó)祈福才出宮去的，如今功德圓滿，自是要回宮來(lái)。”

    “皇上安排得這樣周全，皇后便是想挑刺也沒(méi)地方挑了。”敬妃在一旁笑道，“已經(jīng)定了三月初三迎她回宮，永壽宮也開(kāi)始整修了，到時(shí)候你們毗鄰而居，就又能和從前一樣了?！?br/>
    “皇后自是不會(huì)甘心，我猜她接下來(lái)會(huì)讓朝臣們上奏反對(duì)，哪怕阻止不了嬛兒回宮，給她潑一身臟水也是好的。”沈眉莊冷眸輕笑，“不過(guò)安伯父離京前都安排妥帖了，朝中有不少人可用，順貴人的父親被遣調(diào)回京，如今正在監(jiān)察院任職，還有大理寺的季大人……”

    安陵容仰頭看著有些炫目的天光，心里算著時(shí)間。

    三月初三，還剩下不到兩個(gè)月的時(shí)間，她得動(dòng)作快點(diǎn)了。

    夜半驚醒，方淳意滿頭大汗地從床上坐起來(lái)，捂著胸口用力地喘氣，好像只有這樣才能呼吸一般，她不知道，懸在她頭上的那把刀，馬上就要落下來(lái)了。

    “素云！”方淳意尖聲喊來(lái)素云，“去，去把本宮的藥拿來(lái)?！?br/>
    正在守夜的素云一個(gè)激靈跳起來(lái)，趕緊把溫在小甕里的藥倒進(jìn)碗里端給方淳意：“娘娘慢些用，剛倒出來(lái)的還有些燙。”

    方淳意哪里管得了這個(gè)，拿過(guò)藥碗就仰頭飲進(jìn)，喝得太急，以至于褐色的藥汁漏了好些出來(lái)，順著她的臉頰劃下，然后一滴滴落下來(lái)，她喝完藥，看著頂上色彩斑斕的帷幔，感覺(jué)著溫燙的藥汁順著喉嚨落進(jìn)胃里，這才覺(jué)得舒坦些。

    素云滿眼擔(dān)憂地接過(guò)空碗，看著方淳意滿臉享受地躺回去，拿碗的手止不住地顫抖起來(lái)。

    也不知道從什么時(shí)候開(kāi)始，她家娘娘就開(kāi)始噩夢(mèng)連連，整晚整晚地睡不著，吃了多少藥都不見(jiàn)好，眼看著都沒(méi)個(gè)人樣了，才從周太醫(yī)那里尋到了一張偏方，說(shuō)是能緩解一二，但要慎用，不能服食過(guò)度，否則會(huì)上癮。

    但方淳意哪里聽(tīng)得進(jìn)去，因著這病，她又一次失寵了，如今連康常在都敢騎在她頭上肆意妄為，皇后見(jiàn)她無(wú)用，多瞧一眼都不肯，轉(zhuǎn)頭就捧了祺嬪和瑾嬪，她也去求過(guò)皇后，但皇后只讓剪秋給她帶了一句話——若是不能自救，便也別指望著旁人來(lái)救你。

    這句話，讓方淳意想起當(dāng)年的祺嬪，怕得不行，不顧素云的阻攔，把那藥當(dāng)水一樣地喝，總算是穩(wěn)住了病情。

    但這樣的病愈終究只是曇花一現(xiàn)。

    還不等她重新得寵，那藥的后遺癥就顯現(xiàn)了出來(lái)，方淳意開(kāi)始不斷地在噩夢(mèng)驚醒、吃藥睡下之間徘徊，到如今，成了這么一副人不人鬼不鬼的樣子。

    “娘娘，貞嬪時(shí)日不多了?！倍罐⒏蕉胤A安陵容。

    安陵容停下敲木魚(yú)的手，就著微弱的燭光，合手對(duì)著觀音深深拜了下去，而后扶著豆蔻的手站起身來(lái)，朝外走去：“讓周楠告訴季大哥，可以動(dòng)手了。”

    “是?！?br/>
    方家的衰敗來(lái)得猝不及防，最開(kāi)始出問(wèn)題的是許家。

    那日許桐正準(zhǔn)備去上朝，剛出家門，一個(gè)老婦就沖出來(lái)攔住了他的馬車，控訴他搜刮民脂民膏，逼死良民，害得她家破人亡，說(shuō)完，也不等許桐辯解，那老婦就一頭碰死在許家門前的臺(tái)階上。

    此事在朝堂上引起軒然大波。

    許桐被彈劾罷官，大理寺接手查問(wèn)此案，卻沒(méi)曾想竟查出許家私放京債，大肆斂財(cái)，順藤摸瓜便查到了方家，而已是翰林院侍讀學(xué)士的方志文更是背著好幾樁人命官司，一時(shí)間，朝野沸騰。

    “皇上，私放京債本就是大罪，雖說(shuō)許家的債款全握在其長(zhǎng)房?jī)合笔种?，許桐或許并不知情，但其管家不嚴(yán)是事實(shí)，必須嚴(yán)懲。”張廷玉出列力諫，聲音鏗鏘有力，“而方志文罔顧君恩，仗著宮里貞嬪娘娘的庇護(hù)，在宮外胡作非為、草菅人命，實(shí)難容忍，臣懇請(qǐng)皇上除奸佞小人，還天下百姓一個(gè)公道?！?br/>
    “臣附議！”順貴人的父親柳長(zhǎng)安緊跟著就站了出來(lái)。

    隨后，季河和一眾文官也紛紛出列。

    皇上判了方志文秋后問(wèn)斬，其余家眷全部流放寧古塔。

    而許家則僥幸逃過(guò)一劫，但許桐卻被連降三級(jí)，回家后不由分說(shuō)地壓著自己的長(zhǎng)子以“無(wú)所出”為由休了方知意，并怒斥“無(wú)知蠢婦，你既一心向著娘家，那就滾回你的方家”，方知意羞憤難當(dāng)，卻也知道是自己連累了許家，也是自己害了方家滿門，不等休書(shū)到手，她便一脖子吊死了。

    方家大勢(shì)已去，宮中方淳意成了人人喊打的過(guò)街老鼠，她想去求皇后，臨出門，卻被安陵容堵在了門口。

    安陵容古井無(wú)波的眼里倒映出方淳意的臉，她緩步靠近，在她跟前站定，冷冷道：“淳兒，好久不見(jiàn)。”