?阿方索麾下的船隊大規(guī)模販鹽,終究是引起了西班牙當(dāng)局的注意,因為阿方索的鹽船多次經(jīng)過直布羅陀海峽。
底下的官員把事情上報給了腓力三世,腓力三世也感到很震驚。他不知道阿方索哪里來那么多鹽的,于是找來阿方索詢問。
阿方索自然不肯說實話,于是,他胡謅說,是毛里塔尼亞南邊(如今的塞內(nèi)加爾一帶)的一個酋長,在沙漠里發(fā)現(xiàn)了一個巨大的鹽礦,于是,派人來加納利群島尋求合作。正好,阿方索的手下接待了酋長的使者。就這樣,阿方索開始販賣毛里塔尼亞的礦鹽。不過,進貨成本也不低,阿方索的利潤,其實只有100%,這遠(yuǎn)低于一般海上貿(mào)易的利潤至少200%以上的慣例……
而此時,西班牙駐扎在加那利群島拉斯帕爾馬斯港的西班牙海軍艦隊司令恰好在馬德里,腓力三世詢問之,恰好,這個人見到過大部分由黑人水手組成的達(dá)赫拉運鹽船來加那利群島交貨。這從側(cè)面證明了,鹽的確是從黑人那里搞來的。毛里塔尼亞屬于黑人地區(qū),那么,鹽大概的確是毛里塔尼亞的酋長運來的了……
不過,阿方索運來的鹽,數(shù)量極大,腓力三世也打起了這個主意。鹽運到西班牙,經(jīng)過政府課100%的稅,也讓王室受益很多。于是,腓力三世,要求阿方索加大對西班牙的供鹽量,并讓王室的貿(mào)易公司代理,好把中間商的利潤,給王室賺取。這個利潤額,大約在20%的樣子(去除運費),量大的話,足夠讓王室多賺很多錢。雖然無法和美洲的金銀利潤相比,但也算錦上添花了。
就這樣,阿方索的部分產(chǎn)業(yè)被公開了,他成了大家公認(rèn)的大富豪。好在他是王子,一般貴族不敢搶他的生意。而最有能力搶他生意的腓力三世,在阿方索愿意授予王室的貿(mào)易公司在西班牙“獨家代理銷售”的權(quán)力后,也就滿足了。兒子找到個賺錢的門路不容易,做父親的好意思搶么?
不過,身為****的腓力,卻有些眼紅。他目前還只是****,沒有自己的產(chǎn)業(yè),其實也很窮。于是,他經(jīng)常跑來阿方索這兒“打秋風(fēng)”,名義上是借錢,但鬼都知道那是“有借無還”了……
三哥斐迪南更是涎著臉過來黏糊上阿方索了,從阿方索這里要了不少好處過去。雖說斐迪南被許諾為荷蘭總督。但是,鬼知道荷蘭啥時候能打下來。所以,他還是窮人。而且,因為托萊多大主教位置的事情,阿方索對他也很愧疚,自然不好意思拒絕他,也就任由斐迪南要好處了。
二哥卡洛斯性情怪異,而且高傲異常。這貨成天就等著大哥腓力早點夭折,好讓他替補上去。對其他事情,他并不太關(guān)心。而且,他臉皮薄,也不好意思來問小弟阿方索要錢。
至于瑪格麗特,這個在阿方索的影響下僥幸沒死的小姐姐,和阿方索關(guān)系非常好。不用開口,每次瑪格麗特來,兜里都能裝滿金幣和珠寶回去……
阿方索每年鹽田的產(chǎn)量大約是4萬噸,而運往西班牙銷售的,大約是1萬噸。按照阿方索公布的利潤,只有100%,也就是說,他每年的獲利,按他的解釋(總銷售量2萬噸),大約是630萬里亞爾的樣子,約合39.3萬杜卡特,也算是一筆巨款了。
短短幾個月,生性奢華的腓力王子,就從阿方索這里“借”走20萬里亞爾。斐迪南這個家伙,也“借”走了10萬銀里亞爾。
不過,兩者的姿態(tài)完全不一樣。腓力王子來借錢,那是拽的一比,好像跟你借錢是給你天大的面子似的,讓阿方索很不爽。但是也沒辦法,誰叫腓力以后是國王呢。要是不借的話,以后他登基了肯定給你穿小鞋。
而斐迪南,則是厚顏無恥地討好阿方索了,那馬屁拍得,讓阿方索很舒服。雖然扔進去10萬里亞爾,但大款阿方索不在乎,讓他高興了,10萬算啥?而且,畢竟也是親兄弟呢,求到門上了,不好拒絕。
至于小姐姐瑪格麗特,阿方索都沒在心里給她記小賬。還是小姑娘的瑪格麗特,最大的大絕招就是賣萌。加上長得漂亮,賣萌很有殺傷力,讓心里年齡已是怪蜀黍的阿方索扛不住。因此,他從阿方索這里帶走的金銀珠寶,也許沒有腓力王子要的多,但絕不比斐迪南少,但阿方索都沒在意——千金難買我樂意……
……
阿方索和毛里塔尼亞南邊某個坐擁大鹽礦的酋長搭上線,并發(fā)了財?shù)氖论E,很快被傳播了出去。西班牙的貴族不敢和阿方索搶,但是,外國人可不管。于是乎,荷蘭的商船和英國的商船,開始在塞內(nèi)加爾附近的海域開始晃悠,搜索阿方索所說的鹽礦酋長。
為了迷惑敵人,阿方索花錢雇傭了一支艦隊,滿載火炮,開始在塞內(nèi)加爾河河口巡邏,一副保護自己貿(mào)易利益的樣子,很是唬人……
考慮到阿方索的利潤只有100%,不值得跟阿方索血拼。因此,那些覬覦的英國商人和荷蘭商人,就放棄了對那個傳說的鹽礦的覬覦。
而阿方索,不想浪費這支艦隊,就趁機真的在塞內(nèi)加爾河口開始搞殖民。塞內(nèi)加爾曾經(jīng)是西非強國桑海帝國的一部分,文明程度比較高。在這里,阿方索的商船可以交易到很多商品,包括金銀和象牙。
而且,塞內(nèi)加爾地區(qū)的確有一些不小的鹽礦,可以通過塞內(nèi)加爾河運出來。不過,那些礦鹽純度不高,而且因為雜質(zhì),有些苦。阿方索當(dāng)然沒興趣要他們的礦鹽,而是用一些歐洲的不值錢的商品,和當(dāng)?shù)厝私灰S金、白銀和象牙等非洲特產(chǎn)。
當(dāng)?shù)貙儆跓釒Р菰瓪夂?,也有畜牧業(yè),飼養(yǎng)馬牛羊。阿方索還和當(dāng)?shù)厝速徺I馬和牛,甚至把摩洛哥的柏布馬馬種引入當(dāng)?shù)?,讓?dāng)?shù)氐那蹰L引種。阿方索的貿(mào)易公司和當(dāng)?shù)氐那蹰L達(dá)成協(xié)議,當(dāng)?shù)厝孙曫B(yǎng)牛和馬,而阿方索的公司,則負(fù)責(zé)用當(dāng)?shù)厝讼矏鄣纳唐穪硎召徟qR。
不止如此,阿方索還把甘蔗種植引入當(dāng)?shù)?,教?dāng)?shù)厝朔N植甘蔗和熬糖。塞內(nèi)加爾河水量充足,很適合種植和灌溉甘蔗。為了甘蔗的種植順利,阿方索還派出水利高手,去指導(dǎo)當(dāng)?shù)厝送跍显烨チ藲W洲人發(fā)明的自動汲水的水車,以方便灌溉。就這樣,阿方索把塞內(nèi)加爾河區(qū)域,發(fā)展成為了他的一個蔗糖供應(yīng)基地。
為了讓塞內(nèi)加爾河流域的甘蔗產(chǎn)量提高,阿方索還在加那利群島上,把西撒哈拉運來的磷灰石,和草木灰、動物的糞便混合在一起,攪拌均勻,然后曬干,做成肥料餅,然后運往塞內(nèi)加爾,讓當(dāng)?shù)厝耸┓视谩?br/>
反正阿方索用艦隊封鎖了塞內(nèi)加爾河,這里出產(chǎn)的蔗糖只能由他收購,價格自然可以往低了定。給他們提供點肥料,也能讓他收購到更多的蔗糖。要知道,蔗糖在這個時代,也是很緊俏的物資呢。
歐洲人的農(nóng)業(yè)技術(shù)太爛,即使是西班牙人在古巴和海地種植甘蔗,產(chǎn)量也很低。
在后世,廣東的甘蔗田,畝產(chǎn)有一兩噸。按甘蔗出糖率15%計算,畝產(chǎn)糖能達(dá)到300斤到600斤。
而此時在古巴和海地,西班牙人的甘蔗園畝產(chǎn)甘蔗才幾百斤。每畝甘蔗,出糖才100斤不到。所以,目前歐洲蔗糖賣得很貴,而且只有少部分人才能吃上。不像后世,歐洲人都普遍開始吃甜食了。就目前而言,甜食,還是貴族和富人才能享用得起的。
所以,阿方索決定建立自己的蔗糖生產(chǎn)基地,塞內(nèi)加爾河流域就是不錯的種植區(qū)。而武力征服塞內(nèi)加爾地區(qū),需要付出很大的代價。于是,阿方索干脆改變方略,從控制銷路開始,蠱惑當(dāng)?shù)氐那蹰L幫他組織種植甘蔗。然后,他再用很低的壟斷價和一些當(dāng)?shù)匾姴坏降谋阋诵∩唐穪斫粨Q甘蔗,接著加工成蔗糖,最后把蔗糖拿到歐洲高價出售。
這種模式,其實就是后世21世紀(jì)西方發(fā)達(dá)國家剝削落后的非洲國家的伎倆——“剪刀差”,其實就是低買高賣,這比野蠻粗暴的殖民掠奪模式更加隱蔽,也更安全,不容易招致暴力反抗。加上阿方索的艦隊封鎖了河口,禁止競爭對手入內(nèi),更加的利于他控制當(dāng)?shù)氐恼崽巧a(chǎn)。
此外,塞內(nèi)加爾河流域附近的熱帶草原上,也成了幫阿方索飼養(yǎng)牛馬的牧場……
與此同時,阿方索開始開發(fā)加那利群島,征用柏柏爾人,在加那利群島上,開始大規(guī)模飼養(yǎng)牛馬。而在一些河流沿岸地區(qū),則開始種植各類農(nóng)作物。
阿方索讓人組織柏柏爾人農(nóng)奴,每天收集馬糞和牛糞,然后和西撒哈拉運來的磷灰石和草木灰混合起來,在人煙稀少、干旱少雨的的島上曬干后,加工成肥料餅,運回撒丁島備用。當(dāng)然,還有一部分運到塞內(nèi)加爾河流域,用作當(dāng)?shù)氐母收崽锓柿稀?br/>
通過對加那利群島和塞內(nèi)加爾河流域的開發(fā),阿方索的現(xiàn)代殖民體系初步成型,并露出獠牙,開始漸漸膨脹……