悠蘭和春雨跪在門內(nèi)致意。悠蘭蹙眉對程思德說：“這個俊臣也是心黑，居然對一個小手無寸鐵的小女子下此狠手?？蓱z姑娘指骨斷的斷劈的劈，身上一塊好肉都沒有。那張大人也怪，不去責罰來俊臣誣陷好人，卻怪姑娘風骨不夠，又是鞭笞又是奏請皇上奪官――這不是欺負人嗎？”

    我聽了悠蘭的話連忙制止她道：“姐姐千萬莫要這么說張大人。張大人是公事公辦。若不是他剛正不阿，豈能還我清白，留我一命？只要大家安好，我吃這兩記鞭子也是應該的?！?br/>
    扭頭過去的時候不知道牽動了哪根骨頭哪塊肌肉，我的嘴里發(fā)出微弱的吸氣聲。然后我就聽見春雨的輕笑聲：“阿忠侍衛(wèi)，你只管伸長脖子豎起耳朵干什么？莫非你屬兔子不成？”

    程思德哈哈大笑，不知道什么緣故這笑聲像是突然被什么東西脆生生掐斷一般，戛然而止。他咳了一聲，說道：“何大夫一向堅強，此時能痛得哼出來，必定受傷很重。何大夫可要多保重啊，你痛在身上，有人痛在心上，痛得也不能寐??！”

    這下連悠蘭姐姐都忍不住輕笑一聲。阿丑斷斷續(xù)續(xù)地說：“莫逗我們，一笑全身骨頭疼。”

    屋里屋外，除了我和阿忠漲紅了臉，都哄堂大笑。

    沒想到阿丑接著繃住臉哼了一聲道：“可惜這時候著急是裝的吧？早干什么去了？阿草挨打受刑奄奄一息的時候怎么都不見人影，這個時候一個個不是心疼就是肉疼了？”

    老程、悠蘭和春雨對望一眼，露出尷尬的神情。他們身在伴君如伴虎的宮廷，以宮廷為生，為宮廷奉獻了全部的青春與生命，他們深諳宮廷生存之道首先是保全自己。若一個人身陷囹圄能不拖累他人，已經(jīng)是上上大吉，至于救人性命，全看交情深淺與機緣巧合，或者智謀算計。若是無策略地蠻干，救不了別人，還要搭上自己的一條命。

    所以他們都能理解阿忠面對阿草被誣陷而采取的以靜制動，置身事外的做法。只要是被來俊臣羅織進“謀反”之罪，沖動之后的救人義舉，只能讓見義勇為者也被羅織進去，白白地遭受魚池之殃。

    有一個算一個，進兩個死一雙。

    可是阿丑不這么看。阿丑雖然出身貧賤，但是她貧賤的人生因為有父母兄長的愛護，從來都是一帆風順。相比于宮廷爭斗你死我活的兇險，許家村的村婦之氣只能說是“淘氣”而已，算不得什么。她的人生觀念里，好朋友就要像她與阿草的童年，有福同享，有難同當，有年糕一起吃，有棍子一起挨。若阿草被阿杏她們欺負，她不出頭，阿牛哥也不出頭，她們還算阿草的好鄰居好朋友嗎？這也是為什么她與阿牛哥親近，而對阿田哥多有嘲弄。她認為阿田哥空讀那些圣賢書，真的有了事，只會躲事，屁用不頂。最后他還怪阿草一家連累了他的前程，害得他在許家村家學里立身不住。

    若是是非不分，友情不顧，人活著又有什么意義？不是行尸走肉一般么？這樣的人，她阿丑是看不上的。她不識字，不知道什么叫“寧折不彎”，但是她用她的倔強，將這四個字演繹得淋漓盡致，以至于張柬之，乃至女皇陛下及太平公主，都為她小小一個弱女子的骨頭之硬而擊節(jié)贊嘆。

    所以太平公主才會派遣家人來勤為照拂。想必也特地做了交待，這些豪門貴奴才沒有對她顯示出豪門貴奴們狗仗人勢的氣焰。

    阿丑的世界跟宮廷的距離，好比火星與地球的距離。

    此時的室內(nèi)像死一般寂靜，空氣中彌漫著尷尬的詭謐氣氛。我用輕笑打破了寂寞，斷斷續(xù)續(xù)地說：“阿丑，莫要怪他們。他們?nèi)敉ι矶?，只能白白送死，救不了任何人。?br/>
    阿丑仍然不能釋懷：“死就死在一起，又如何？”

    是啊，死了又能如何？我正不知如何說話，院子外邊響起了一個清脆的女聲道：“死了對你來說一了百了，可是對你的親朋好友來說，就是死更多的人，什么機會都沒有了。不僅僅是大人死了，他們的子侄或者會沒入宮中為奴。男孩做宦官，女孩做灑掃洗衣最低等的活計，一生都沒有什么獲得自由的機會。但是如果活著就有機會，不僅有自己活命的機會，親友不丟命不為奴的機會，子侄不為奴的機會，還有翻盤讓敵人去死的機會。人活不能只為賭口氣，更要賭口長氣好氣！”

    呵，我正在想她會在什么時間什么地點來會我，沒想到她卻會在這樣的時間這么多人在的時候過來――她不怕被人知道嗎？今日今夜，她是代表誰來的？是臨淄王殿下還是太平公主？

    不錯，來的正是雙兒。

    因為她是女孩，得以進入內(nèi)室。我正躊躇怎樣把她引薦給阿丑，她卻快人快語地自我介紹：“我叫雙兒，家父是果毅都尉王仁皎。家父命我來慰問何大夫，并讓我轉(zhuǎn)達給何大夫一句話――無論何大夫是不是宮內(nèi)供奉，我們王家那些病人，都等著何大夫快快好起來，好為她們診治呢?！?br/>
    “無論何大夫是不是宮內(nèi)供奉”這句話，顯然是針對張柬之張大人那日判我的時候說要奏請皇上奪我宮內(nèi)“供奉”一職所說。他大約是要寬我的心――哪怕是我被逐出宮廷流落民間，憑我一身醫(yī)術(shù)也可行走江湖，得以存身。

    只是我與王仁皎只有幾面之緣，并無深交，他何以對我如此仁慈？是不是因為壽春王臨淄王與我交好，而雙兒對臨淄王心生愛慕，甘愿為臨淄王做信使做眼線行走洛京，這位二十四孝父親便愛屋及烏，對于女兒及女兒所愛慕的人關(guān)心的一切不由自主地示好？

    如是，這愛女之心不亞于先皇愛太平公主之心，簡直是予奪予求，連身家性命都搭上了。

    或許是雙兒熱血上頭，打著父親的旗號，干著臨淄王和壽春王托付的事。如果是這樣，那就是所謂的“女大不中留，留來留去留成仇”。

    不管怎么說，雙兒在這件事之中及之后所做的事，已經(jīng)足以令人感動了。

    可是阿丑并沒有見過雙兒，也不知雙兒話里的深意。但是雙兒對于生死的闡述，讓她琢磨了半天，似乎有些同意，便不再言語。

    雙兒這才轉(zhuǎn)身對程思德與阿忠行禮：“兩位大人安好。父親那日還說，最近多事，沒能與大人們把酒言歡，甚是遺憾。如今惡人自有天收，等天收的一日，一定請兩位大人來家里慶祝?！?br/>
    程思德高興得一拍大腿：“奶奶個腿！前一陣那廝還要扯到老程身上，鬧得老程喝酒也喝不痛快，吃飯也咽不下。若老天真能收了那廝，老程就是喝死，也是心甘情愿的。”

    阿忠這才緩緩地說：“你又怎知他會被天收？你怎知他不會翻盤？”

    程思德大聲嚷嚷道：“皇上都已經(jīng)把他投入大牢了，怎地不是要收他？”

    不等阿忠回答，悠蘭冷不丁地插一句說道：“可是，當年來俊臣就是在死囚牢里翻盤的呀?！?br/>
    程思德忽然像被霜打的茄子，垂下頭去。

    雙兒卻十分樂觀，說道：“上一次他翻盤是因為亂咬大臣，而沒有人知道他是亂咬；這一次滿朝文武都知道他是一條兇惡的惡狗，專門亂咬人，連宗室諸王和公主都敢咬，這些大臣如何會放過他？必定要置之于死地而后快。所以我們不必擔心，老天這次是真的要收他了。”

    春雨拍手笑道：“阿彌陀佛，但愿如此。好在我和悠蘭是宮里人，只在宮里被訊問幾句，還沒來得及提到洛陽府。若晚個幾天被提到洛陽府，只怕小命都沒了。若是老天這次真能收他，我們以后不必再提心吊膽過日子了，姑娘和阿丑姑娘的仇也報了！”

    悠蘭卻目不轉(zhuǎn)睛地看著雙兒，眼睫毛一閃一閃，若有所思。

    程思德看看這個，看看那個，忽然拍著大腿嚷嚷道：“阿丑姑娘，你哥哥小叔他們呢？他們也受傷不輕，我們也去看看他們吧?！?br/>
    不等阿丑接話，悠蘭便道：“他們都是讀書人，細皮嫩肉的不經(jīng)打，躺在對面房里爬不起來，不能迎接各位貴客，還是勞煩各位過去問候吧。好在阿丑姑娘的老公倒是硬朗些，勉強能起身張羅，否則就靠阿丑姑娘一個人，怎么能應酬這一個家里里外外的雜務呢？”

    “那我們勞煩各位姑娘引路，我們過去問候一下。”程思德說道，又轉(zhuǎn)頭對阿忠說，“你就待在這里吧，我代你問候幾位小哥便罷了?！?br/>
    悠蘭察言觀色，站起身拉了春雨一把。阿丑見此情形，忽然也意會，對悠蘭道：“你們且架我起來，我?guī)麄冞^去，勞煩姐姐們?nèi)N房準備些茶果點心招待貴客，也令我們稍盡心意。前些時候在阿忠侍衛(wèi)家里叨擾多時，找這房子也麻煩了程大哥，豈有貴客上門，連水都不給喝一口的道理？雙兒姑娘更是稀客，恕我們簡慢吧?！?br/>
    悠蘭和春雨走過去將阿丑架起來，阿丑帶著程思德和雙兒走到對面房門。因為那房里住的都是男人，幾個人便無需避諱，直接進房，關(guān)了房門敘舊。

    悠蘭拖著春雨去廚房準備茶食，我這邊只剩我與阿忠。我在門里趴著，他在門外跪著。我與他的距離，似乎是一道半掩的紙門的距離，可是也似乎，我們之間隔了許多光陰，也隔了幾重山水。

    我在門里靜默，他在門外呆坐，都不知道該說些什么。

    “你可還好？是不是打得很重？聽說你手指的骨頭都碎了――”半天他終于開口。

    “還好，沒有碎，只是怕是三個月之內(nèi)無法寫字了?！?br/>
    “你受苦了?！?br/>
    “還好。因為我屈打成招，沒有阿丑吃得苦多。我想我是不中用的，阿丑吃苦多，她卻能爬起來做事，而我只能趴在這里做廢物?！?br/>
    “不好這么說。阿丑養(yǎng)了些日子，又沒挨鞭子。這兩鞭打得也沒有道理。”

    “這兩鞭不算什么，比當日欄公主鑾駕的時候挨的鞭子差遠了?！?br/>
    “還是要好好養(yǎng)的。”

    “我知道。雖然我挨了鞭子，但是能出宮與阿丑住在一起，我還是很高興的――這鞭子也算挨得值了。”

    “阿丑是好人?！?br/>
    “若是能從此出宮，我倒愿意在阿丑家附近買所房子，跟她做個鄰居也是好的，就像我么小時候一樣?！?br/>
    阿忠聞言大驚：“你不想留在宮中了么？”

    “不是我想不想留，”我淡淡地說道，“若皇上不想讓我留，或者要貶我出宮，我也是要出來的。畢竟陛下還是不信任我，也許從此陛下疑我也說不定?！?br/>
    阿忠急道：“不會的！若陛下允你無罪，陛下便會信你用你，再不相疑的。當初上官大人身上還有殺祖殺父之仇，陛下用她便信她，留她在身邊，從不有疑――這便是陛下胸懷博大的地方?！?br/>
    我長嘆道：“可是我實在不適合留在宮中。宮中爭斗紛繁，暗流洶涌，我一個小小的女醫(yī)，如何懂得這些？哪日一個不當心被人再次陷害，我是不怕死無葬身之地，可是連累別人怎么過意得去？譬如這次，阿丑被我連累得差點丟了性命，叫我如何不心焦？”

    頓了頓我又說：“我不比你和老程。陛下對你們的信任，甚至于超過了對公主的信任?！?br/>
    阿忠默然。他沉默半晌才說：“如能遠離紛爭最好。阿草，若是陛下不允你出宮，你又該如何？當初你答應陛下若陛下為伯母雪冤，你便一生為陛下效命，永遠忠誠?！?br/>
    呵，當初向女皇陛下效忠的誓言，我如何不記得？可是我宣誓的時候并沒有料到皇宮比許家村更險惡，險惡到不僅時時可以丟命，還能連累到身邊的親人。那時我孤苦伶仃，無牽無掛，以為天地間就我一個人，那么把我整個身心都獻給陛下也沒有什么。

    可是誰能料到悠蘭春運變成我的親人，生死相關(guān)；誰又能料到我和阿丑又在洛京重逢？

    心中又苦又甜――苦的是連累了她們，甜的是，我不再是一個人在世間飄零，終于心中也有了牽掛。

    心中正在翻江倒海，忽然聽到阿忠吞吞吐吐地喚我：“阿草――”

    “唔――”

    “我――”

    “不用說了，阿忠哥，我都明白，我都知道。宮里的人，每一個人都身不由己，你不必自責。我若怪你，便不會跟你說這許多話?！?br/>
    “可是――”

    “阿忠哥，真的不用說?！?