王氏只略動(dòng)了動(dòng)筷子便退席，用起了毛邊的帕子蘸涼水拍拍臉，清醒后就開(kāi)始認(rèn)真整理今日相公帶回來(lái)的東西，額外還有一塊約莫二兩重的銀角子。

    杜河十?dāng)?shù)年前就被丟去縣里認(rèn)了某賬房先生當(dāng)師父，平時(shí)被人呼來(lái)喝去，也做好些打雜的活，十分勞累。

    這年月給人當(dāng)徒弟遠(yuǎn)不是后世那樣舒坦的事情，幾乎沒(méi)有任何保障。伺候師父跟伺候親爹沒(méi)什么分別，又要前后奔走，又要端屎端尿，更甚者稍有不如意便招來(lái)一頓好打。更有那缺德的，折騰徒弟好幾年也不舍得教授本事，生怕教會(huì)了徒弟，餓死了師父……

    當(dāng)初杜河尚且年幼，可已經(jīng)認(rèn)清家中早已沒(méi)有自己的立足之地，便咬咬牙去了。

    頭幾年果然不好過(guò)，那師父身邊已有了三五個(gè)徒弟，各個(gè)比自己大，又有經(jīng)驗(yàn)心機(jī)，無(wú)論如何看他不順眼，委實(shí)受盡磋磨。

    好在杜河豁得出去，又肯吃苦，腦子也好使，幾年下來(lái)就摸出脈門(mén)，練就好口舌，磨得好腿腳，又能忍辱負(fù)重，竟一鼓作氣成了眾徒弟中第一得意人。眼下師父年紀(jì)漸老，那幾個(gè)師兄卻全然不中用……

    這幾年杜河能頂事兒了，許多原本師父該做的活兒竟都是他接手，便漲到一個(gè)月固定工錢(qián)三貫，偶爾運(yùn)氣好了還能得些賞錢(qián)，倒比一般的小買(mǎi)賣(mài)人家賺的豐厚穩(wěn)當(dāng)些。

    可到底出門(mén)在外，雖然管吃住，除了要孝敬師父，恐怕也少不了各樣打點(diǎn)，又要交給公婆三成半，如何剩的下這許多？

    卻見(jiàn)杜河笑道：“你盡管收著，我只有錢(qián)使。”

    見(jiàn)娘子仍舊面有疑色，他便笑著說(shuō)：“你不知道，前些日子店里竟來(lái)了位舉人老爺，掌柜的十分奉承，連帶著我們也得了好些賞錢(qián)！真真兒的揮金如土，一抬手便甩出二十兩雪白明晃晃的銀錠，連稱不必找。你可知他們那一桌吃才吃了不過(guò)十兩有余，剩下的可不都是白得的賞錢(qián)？我也分得一兩！”

    說(shuō)到這里，杜河卻突然臉色一變，往自己腦袋上重重拍了一巴掌，罵道：“瞧我這腦子，竟把要緊的大事忘了！”

    就見(jiàn)他十分小心的從懷中掏出一頁(yè)紙來(lái)，略顯笨拙的展開(kāi)笑道，“我見(jiàn)那舉人老爺正在興頭上，便壯著膽子近前服侍，又說(shuō)了些個(gè)好話，央求他給我們女兒取了個(gè)名字，今日帶回來(lái)了?！?br/>
    他疼愛(ài)杜瑕絲毫不亞于兒子，又常年在縣城活動(dòng)，聽(tīng)聞大戶人家的女兒一腳出八腳邁，又有正式的名字，不由的動(dòng)了心思。

    眼下他財(cái)力不濟(jì)，無(wú)法給妻子兒女更好的生活，可取個(gè)名字還是行的，他的女兒怎么能跟其他人一樣亂叫一通？

    杜瑕原沒(méi)敢想竟會(huì)有這種好事，又驚又喜，一時(shí)間又忐忑起來(lái)，萬(wàn)一這個(gè)名字不好怎么辦。

    只是不管好不好的，終究是杜河一片愛(ài)女之心，要知道如今村中女孩兒們也都是“大妞”“二妞”“大胖”“大紅”“小紅”的胡亂叫著，連個(gè)正經(jīng)閨名都沒(méi)有，日后成家也就只是“某氏”。杜家眼下共有五個(gè)女孩兒，前兩個(gè)已經(jīng)出嫁了，也都是這么“大丫”“二丫”的排下來(lái)，杜瑕行五，便叫“五丫”。

    待杜河鋪平紙張，先叫兒子來(lái)念。杜文過(guò)去瞅了幾眼，略一琢磨就笑開(kāi)了，又拉著妹妹的手道：“妹妹以后就叫杜瑕了?！?br/>
    杜瑕聞言欣喜不已，再不能想到竟能重新得了這個(gè)名字，莫非真是冥冥之中自有安排？

    卻說(shuō)杜河見(jiàn)兒子果然認(rèn)得出，不由得十分得意，又滔滔不絕的說(shuō)起之前舉人老爺?shù)恼f(shuō)法來(lái)：“老爺說(shuō)了，這個(gè)字原是跟美玉有些瓜葛，不過(guò)也不算富貴，略有不如意，正和了咱們家！日后也不怕壓不住?！?br/>
    王氏聽(tīng)后果然歡喜無(wú)限，一疊聲的念佛，直贊舉人老爺果然和氣，又祝長(zhǎng)命百歲云云。

    末了還感慨道：“不愧是讀過(guò)書(shū)的人，就是雅致，這可不比村里那些個(gè)花兒啊朵兒啊的強(qiáng)多了？”

    夜深了，兩個(gè)孩子先撐不住，都眉眼干澀，可畢竟父親許久不見(jiàn)，也不舍得去隔壁睡覺(jué)，只在炕上糊弄。

    見(jiàn)孩子睡過(guò)去，杜河膽子不由得大了些，兼之又吃了些酒，頭腦發(fā)昏，膽子也大了，舉止便有些個(gè)輕浮。他笑嘻嘻將跟吃食一起帶回來(lái)的一個(gè)巴掌大小深口纏枝花樣青花小瓷罐揀出來(lái)，拉著王氏的手道辛苦，又叫她擦。

    王氏面上一紅，忙甩開(kāi)他的手，啐道，“孩子還在這兒，你胡鬧些什么？”

    杜河嘿嘿一笑，緊接著卻又嘆氣，道：“我也不是胡鬧，早前你跟我的時(shí)候什么樣兒，現(xiàn)在又是什么樣兒，我也不是那睜眼的瞎子，如何看不到？”

    他又心疼的拉起王氏干裂粗糙，滿是血痕的手，說(shuō)：“你瞧瞧你如今的手，怕是娘的都比你柔嫩些，還不都是做活累的！終究是我無(wú)用?！?br/>
    王氏紅了眼圈，忙道快別這么說(shuō)。

    杜河也飛快的抹了把眼角，又笑著開(kāi)了罐子，跟她說(shuō)：“這是縣城里時(shí)興起來(lái)的白玉膏子，白膩膩滑溜溜，怪好聞的，聽(tīng)說(shuō)很能滋潤(rùn)肌膚，又能止皴裂。”

    王氏十分高興，卻又心疼錢(qián)，只是到底小心的挑了些抹上，又湊到鼻端翻來(lái)覆去聞個(gè)不停，只覺(jué)得幽幽香氣滾滾襲來(lái)，綿延不絕，便喜道：“果然十分香甜，也不油膩?！?br/>
    杜河也歡喜無(wú)限，眉飛色舞。

    夫妻兩個(gè)說(shuō)些悄悄話，王氏又把白日里女兒編的葫蘆拿出來(lái)獻(xiàn)寶，難掩驚喜的道：“我原沒(méi)想著她能做出些什么，誰(shuí)知竟是個(gè)手巧的！”

    這葫蘆已經(jīng)是杜瑕又拆了之后重編的，比先前周正不少，已經(jīng)頗能入眼了。

    杜河就見(jiàn)那葫蘆青翠欲滴、玲瓏可愛(ài)，頓時(shí)愛(ài)不釋手，翻來(lái)覆去看了好些遍，又摸著女兒尚未恢復(fù)的青黃小臉兒道：“果然聰慧?！?br/>
    時(shí)下人們都在腰間懸掛荷包、墜飾，杜河在縣里做活雖用不大著，可這葫蘆實(shí)在好看，又諧音“福祿”，最吉利不過(guò)，摩挲幾把后竟決意跟女兒要來(lái)自己掛著玩，也好一解在外的思家之苦。

    稍后聽(tīng)王氏說(shuō)杜文教妹妹識(shí)字，杜瑕記性很好，杜河越發(fā)的得意非常，喜得渾身發(fā)癢，若不是周遭沒(méi)有女學(xué)，怕真也要叫她上學(xué)去了。

    又過(guò)了會(huì)兒，卻聽(tīng)杜河低聲道：“我想分家。”

    王氏一驚，本能地朝窗戶外面看了看，這才壓低聲音問(wèn)：“你怎得突然這樣說(shuō)？”

    杜河冷笑一聲，臉色突然變得十分可怖，帶了些恨意道：“說(shuō)到底，咱們這房本就是多余的，前兒瑕兒受傷的事兒我還沒(méi)跟他們算呢。剛才我跟爹說(shuō)話，你知道他們叫我說(shuō)什么？竟是想要我拿錢(qián)呢?！?br/>
    因?yàn)樗诳h里做工，店里包吃包住，他又不時(shí)?；貋?lái)，便每月交給公家一貫多錢(qián)，權(quán)當(dāng)做妻兒在家的開(kāi)銷。

    鄉(xiāng)間所耗甚低，一應(yīng)瓜果蔬菜都是自己家種的，糧食也有租子頂上，就算再偶爾買(mǎi)點(diǎn)布匹和其他物件也有限，且王氏勤勞，自己日日做活，一天總能賺幾十個(gè)錢(qián)，杜河上交的錢(qián)每月也就能動(dòng)個(gè)零頭罷了，剩下的還不都孝敬了二老？

    哪知二老尤不知足，偷偷將錢(qián)拿去接濟(jì)大房、三房，卻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)對(duì)二房母子三人冷言冷語(yǔ)，話里話外都是說(shuō)他們白吃白喝……

    今日杜河剛一回來(lái)，于氏竟就又流露出這個(gè)意思，說(shuō)老三杜海預(yù)備開(kāi)春后外出游學(xué)，家中錢(qián)財(cái)一時(shí)有些不湊手，叫杜海再拿十兩出來(lái)。

    十兩，好大的口氣！他需得幾個(gè)月不吃不喝不上交才攢得住，叫他們一家人都餓死不成？

    原本都是同根生的骨肉，若是兄弟和睦，他也不介意幫襯一下，可三弟終日胡作非為，肚里又哪里來(lái)的墨汁？說(shuō)是游學(xué)，不過(guò)是出去撒錢(qián)！那就是個(gè)無(wú)底洞。

    父母偏心多年，將他視作無(wú)物，好好的娘子在家里當(dāng)牛做馬，一家人竟又苛待他的兒女！前兒稍一個(gè)沒(méi)盯著，小女兒腦袋上就多了老大一個(gè)大血窟窿，就這樣于氏還想糊弄，只潑了一碗鍋底灰就要丟開(kāi)手不管，若不是杜河回來(lái)的及時(shí)，恐怕這會(huì)兒早就父女陰陽(yáng)兩隔了。

    女兒平素最老實(shí)乖巧，從不亂跑，好好的怎么會(huì)磕在門(mén)外水溝的石頭上？若說(shuō)這事兒跟大房幾個(gè)丫頭沒(méi)干系，杜河簡(jiǎn)直敢把自己腔子上的腦袋割下來(lái)當(dāng)蹴鞠踢！

    王氏自然是愿意分家的，能跟自己的丈夫孩子關(guān)起門(mén)來(lái)過(guò)日子，誰(shuí)耐煩在這里伺候一堆的公婆侄女兒侄子，還有那些看自己總是不順眼的妯娌呢？素日連想弄點(diǎn)吃喝都要偷偷摸摸，好不憋屈！

    杜河也知道她這些年過(guò)的辛苦，柔聲道：“且不說(shuō)別的，這些年我冷眼在外面瞧著，文兒實(shí)在天資聰穎，日后少不得要考科舉，總不好在這里窩著。那書(shū)塾的先生這么一大把年紀(jì)了，站都要站不穩(wěn)，須發(fā)皆白、兩眼昏花，精力也不濟(jì)，且才是個(gè)童生，連秀才都不是，他能教出什么來(lái)呢？總要給兒子找個(gè)靠得住的學(xué)堂才是?？h上也有不少學(xué)堂，坐堂先生均是秀才公，很有幾家聲名在外，便是舉人老爺?shù)囊灿袃杉?，咱們也總要為兒子打算?！?br/>
    “況且，”杜河話音一轉(zhuǎn)，臉色又變得冷峻起來(lái)，“他們總瞧著瑕兒不順眼，我就怕防得了以時(shí)防不了一世，若果真再有個(gè)三病五災(zāi)的，你我就都不必活了。”

    王氏聽(tīng)了也是臉色煞白，雙手發(fā)抖。

    那日女兒滿頭滿臉的血，倒在地上人事不省，有進(jìn)氣沒(méi)出氣的樣子實(shí)在把她嚇壞了，饒是現(xiàn)下還做噩夢(mèng)呢！且公婆本就不重視孫女，更不重視他們二房的孫女，如果不是當(dāng)日有鄰居仗義出手，緊趕慢趕將相公喊回來(lái)，還不定怎么著呢！

    其實(shí)王氏也不一定非要分家，只要能跟這些人隔得遠(yuǎn)些就心滿意足，可到底一處過(guò)了這么些年，驟然要分開(kāi)，她也有些惶然。

    “可若是分家，咱們怕是得不著什么的，又往哪里去住呢？若另立門(mén)戶，又要交一份宅戶稅呢?！?br/>
    當(dāng)今圣人立國(guó)之初免了好些賦稅，這些年經(jīng)濟(jì)漸漸緩過(guò)氣來(lái)，他們便也想重新征收，便又鼓勵(lì)分家、產(chǎn)育，意圖增進(jìn)人口，后又將前朝的人頭稅改為現(xiàn)如今的門(mén)戶稅，倒比原先合算不少，是以好些家便都分了。

    稅是其一，再者瞧著相公的意思，是要去縣里，可地大不易居，聽(tīng)說(shuō)那邊每日開(kāi)銷就比鄉(xiāng)下貴了三兩倍不止，他們又沒(méi)有房子，也沒(méi)有田地，這可如何使得？

    只是相公說(shuō)的在理，就是為了文兒的前途也該搏一把，日后去了縣上，見(jiàn)識(shí)的人物多了，說(shuō)不定還能給瑕兒挑個(gè)富裕些的婆家……