?《涅槃》以孟麗君、馮素貞和花木蘭為原型，一對(duì)雙女主，二人出身顯赫，為侯門千金，姐姐飽讀詩(shī)書(shū)文采非凡，妹妹擅長(zhǎng)騎射活潑好動(dòng)。
姐妹倆十歲之時(shí)，侯府得罪了權(quán)傾朝野的相國(guó)，相國(guó)百般構(gòu)陷，侯府獲罪抄家，姐妹倆被提前送出去才躲過(guò)一劫。姐姐在乳母的保護(hù)之下得以藏身，隱姓埋名女扮男裝，苦讀詩(shī)書(shū)考取功名，待將來(lái)考中狀元好為家族沉冤昭雪。妹妹則在逃亡途中被盜匪所劫，清白不保之際被江湖俠女所救，收其為徒，帶回山門傳授武藝。
匆匆數(shù)年過(guò)去，姐姐連中三元，名震帝京；與此同時(shí)妹妹出師，恰逢邊境動(dòng)亂，鄰國(guó)大軍壓境，妹妹遂女扮男裝投身軍中，屢立奇功大破敵軍，被封為西北大將軍。
太子欽佩姐姐的學(xué)識(shí)智慧，相處時(shí)久，察覺(jué)狀元公實(shí)為女子，不禁暗生情愫，未表白之時(shí)，太子被派遣至邊疆代帝王巡視，在西北軍營(yíng)中結(jié)識(shí)了立下赫赫戰(zhàn)功的妹妹。
此時(shí)帝京朝堂有變，皇三子發(fā)動(dòng)宮變，妹妹護(hù)送太子歸京勤王，姐妹相認(rèn)，姐姐出謀劃策，妹妹身手不凡，姐妹設(shè)計(jì)合作擒獲反賊，成功解救皇帝。
姐妹倆立下大功，姐姐官至尚書(shū)，妹妹兵權(quán)在握，上書(shū)皇帝重審侯府舊案，終為家族洗清冤屈，解救父兄官?gòu)?fù)原職。父女兄妹同殿為臣，姐妹倆卻拒絕與父兄相認(rèn)，皆因姐姐志在治國(guó)，妹妹心在安邦。
皇帝退位，太子登基，新帝早已知道二人實(shí)為女子，揭露姐妹身份，罷姐姐官職，去妹妹兵權(quán)，欲將二人納入后宮封妃。
自古何有君娶臣，曾引以為友的太子一朝登基，便毀了昔日要重用二人的承諾，姐妹二人驚怒交加抗旨不尊，雙雙入獄。
不知不覺(jué)，菁玉的這個(gè)故事竟寫(xiě)了幾十萬(wàn)字。第一部分的稿子輾轉(zhuǎn)交到賈敏手中，賈敏一下子就被吸引住了，一口氣讀完一沓文稿，故事停在了姐妹出逃，妹妹遇到山賊盜匪，性命不保之際。一句“預(yù)知后事如何，且聽(tīng)下回分解”，宣告第一部分故事告一段落。
《涅槃》的銷量比菁玉想象中還要好，侯門姐妹的命運(yùn)牽動(dòng)人心，書(shū)鋪那幾天人滿為患，靳掌柜被堵著問(wèn)《涅槃》后續(xù)什么時(shí)候出來(lái)。
作者滄海居士神神秘秘，靳掌柜也不知道是哪家的秀才文人所寫(xiě)，只知道和林家大姑娘身邊的丫鬟紫菀是親戚，托她將書(shū)稿送來(lái)，雷打不動(dòng)半個(gè)月送一次，《涅槃》自連載以來(lái)，書(shū)鋪的生意比以前更紅火了，靳掌柜想趁熱打鐵跟紫菀要更多的書(shū)稿。
紫菀笑道：“后文還沒(méi)寫(xiě)出來(lái)呢，等寫(xiě)好了我一定送來(lái)?！?br/>
連載數(shù)月，紫菀將最后一沓文稿送到靳掌柜手里，面色悲戚，眼里含著淚花道：“表兄病重，已于昨日去世，這些都是臨終絕筆了?！?br/>
靳掌柜大驚失色，連道可惜，審閱文稿，故事卻在兩位女主身份暴露，抗旨不尊獲罪入獄時(shí)戛然而止。
賈敏聽(tīng)聞消息，《涅槃》未完作者竟因病而亡，不由唉聲嘆氣大覺(jué)可惜，因聽(tīng)靳掌柜說(shuō)滄海居士是紫菀的表哥，還給了紫菀二十兩銀子讓她帶給表兄家做安葬費(fèi)。
菁玉寫(xiě)書(shū)一事只有紫菀知道，紫菀從賈敏處拿了錢，心里哭笑不得，面上卻只能裝出悲傷之色領(lǐng)賞，回去就把銀子交給了菁玉。
菁玉將銀子又放回了紫菀懷里，笑道：“你這幾個(gè)月幫我跑腿，這些錢就當(dāng)是辛苦費(fèi)和封口費(fèi)?！?br/>
紫菀道：“瞧姑娘說(shuō)的，便是沒(méi)有銀子，難道我就不愿意為姑娘跑腿保守秘密了么?！闭Z(yǔ)氣里隱隱有幾分委屈。
菁玉自覺(jué)失言，那個(gè)封口費(fèi)讓紫菀覺(jué)得菁玉不信任她，她是為了錢才會(huì)跑前跑后守口如瓶，枉費(fèi)了往日的主仆情分。菁玉湊上去摟住紫菀的肩膀，眨眨眼睛可憐兮兮地道：“好姐姐，原是我不對(duì)，你守口如瓶為的是我們之前的情分，我不該拿銀子玷污咱們倆之間的感情。但這銀子你還得拿著，這是你應(yīng)得的。”
紫菀推辭不過(guò)，只得收了銀子，不解道：“可姑娘不是已經(jīng)把稿子寫(xiě)完了，最后一卷怎么不拿給靳掌柜？《涅槃》賣得很不錯(cuò)呢，我聽(tīng)說(shuō)還有戲班子要排這出戲了。”
菁玉淡淡一笑，“最后一卷要是發(fā)出去，你家姑娘就要被世人罵死了?！?br/>
“怎么會(huì)！”紫菀大驚，難以置信，“這本書(shū)賣得那樣好，姑娘怎么會(huì)挨罵呢？”
最后一卷文稿被菁玉鎖進(jìn)了箱子，鑰匙被她丟進(jìn)了后花園的蓮花池，除了她自己，沒(méi)有人知道《涅槃》的最終結(jié)局是什么，沒(méi)有人知道姐妹倆抗旨之后最終的命運(yùn)以何收?qǐng)觥?br/>
紫菀也是菁玉的忠實(shí)讀者，纏著她問(wèn)《涅槃》的結(jié)局，菁玉微微一笑，彎起的唇角劃過(guò)一絲涼意，說(shuō)道：“父兄入獄探望，勸姐妹二人入宮為妃。此時(shí)敵國(guó)來(lái)犯，守邊將領(lǐng)戰(zhàn)死，朝堂無(wú)將帥之才可用，皇帝只得將妹妹官?gòu)?fù)原職，由她掛帥出征。妹妹領(lǐng)兵大戰(zhàn)敵國(guó)，最終大獲全勝。邊關(guān)百姓為求安穩(wěn)，紛紛請(qǐng)求將軍留下。妹妹上書(shū)皇帝，愿為國(guó)安邦，守衛(wèi)邊疆國(guó)土。而姐姐在妹妹出征前無(wú)罪釋放，被皇帝納入了后宮，封為淑妃，盛寵無(wú)比。”
紫菀睜大眼睛聽(tīng)菁玉講述后續(xù)故事，生怕錯(cuò)過(guò)一點(diǎn)細(xì)節(jié)，太子登基之前，不少讀者還為了姐妹二人與太子之間的三角戀情糾結(jié)不已，姐妹二人都是上上人才，無(wú)論哪個(gè)都配得起太子，若享齊人之福不是不能，只是太子已有妻室，侯門千金焉能為妾？待看到太子順利登基，眾人便都松了口氣，以為姐妹二人入宮為妃是順理成章的事情了，結(jié)局自然是相國(guó)惡人有惡報(bào)，侯府沉冤昭雪，有情人花前月下的大團(tuán)圓結(jié)局，哪里想到姐妹二人抗旨不尊雙雙入獄，作者滄海居士就撒手人寰，《涅槃》未完，自此絕響。
只有紫菀知道，滄海居士哪里是病逝，而是她家姑娘把最后一卷文稿束之高閣，不想面世而已，她現(xiàn)在得知姐姐封為淑妃寵冠后宮，一切都和世人的猜測(cè)別無(wú)二致，還暗暗為有情人終成眷屬而感到高興，可為何姑娘說(shuō)自己會(huì)挨罵呢？
“姐姐生了皇子，設(shè)局構(gòu)陷皇后，皇帝廢后，立姐姐為后，數(shù)年后，皇帝身體漸弱，姐姐把持朝政，皇帝駕崩，諸王意欲奪位，發(fā)起動(dòng)亂，此時(shí)妹妹率軍回京，快速平息動(dòng)亂，穩(wěn)定帝京局勢(shì)，助姐姐扶幼子為帝，一年之后，太后廢黜幼帝，以女子之身登上皇位，封妹妹為并肩王。太平盛世自此而興，邊境江山無(wú)人敢犯?！?br/>
紫菀驚掉了下巴，張大嘴巴一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)，這，這竟是一個(gè)她無(wú)論如何也不敢去想的結(jié)局，惡人得惡報(bào)，侯府再起輝煌，姐妹入宮為妃，這不是人人喜聞樂(lè)見(jiàn)的結(jié)局嗎？為何那姐姐竟然變得如此心狠手辣，竟然誣陷皇后使其被廢，菁玉雖未說(shuō)明，但紫菀能聽(tīng)的出來(lái)，皇帝身體變?nèi)蹩隙ㄒ彩墙憬愕氖止P，弄死了皇帝，立自己兒子為帝，當(dāng)皇太后不好嗎，她竟然廢黜兒子自為女帝！
這還是那個(gè)以前那個(gè)溫柔隱忍才貌雙全的侯府大姑娘嗎？紫菀忽然覺(jué)得姐姐變得陌生而可怕，卻又覺(jué)得這樣的轉(zhuǎn)變是理所應(yīng)當(dāng)。
“所以你覺(jué)得這卷稿子能拿出去么？”菁玉講完了故事，見(jiàn)紫菀仍沉浸在震驚之中久久不能回神，伸手輕輕拍了拍她，笑了笑。
紫菀呆呆地?fù)u了搖頭，她就算再不懂事，也知道這卷稿子若拿出去，《涅槃》就要變成禁/書(shū)了，姐姐暗害皇帝把持朝政，扶幼子為帝又不肯安安分分地當(dāng)一個(gè)攝政皇太后，卻將兒子取而代之，她竟然當(dāng)了武則天第二！
歷史上雖有武則天這個(gè)先例，但哪個(gè)統(tǒng)治者會(huì)想看到第二個(gè)武則天？
《涅槃》作者亡故的消息傳播開(kāi)來(lái)，追文的讀者大驚惋惜，可惜《涅槃》未完，滄海竟已故去，亦有不少人為之續(xù)書(shū)。故事行文至此，世人都覺(jué)得可以推出大致結(jié)局，因此結(jié)局無(wú)非就是善有善報(bào)惡有惡報(bào)，姐妹雙雙入宮，皆大歡喜。
各大戲班子表演的《涅槃》，也正是以這一幕為終章。
帝京長(zhǎng)安，各大茶樓戲臺(tái)，《涅槃》亦盛演不衰。不同于一般的才子佳人，這男扮女裝連中三元參軍報(bào)國(guó)的戲碼還是很新鮮的，姐妹二人一個(gè)博學(xué)多才，一個(gè)有勇有謀，雖做了些出格之事，不似傳統(tǒng)閨秀那般溫柔，但到底還是為了洗刷家族冤屈，還父兄一個(gè)清白，只后來(lái)卻拒絕與父兄相認(rèn)，這就有點(diǎn)不對(duì)了，好在二人沒(méi)有一錯(cuò)到底，還是聽(tīng)從了父兄的勸告入宮為妃，陪王伴駕。
花前月下皆大歡喜。
這出戲名揚(yáng)帝京，賈母也有所耳聞，王熙鳳最會(huì)討賈母歡心，早就找到賈璉商量請(qǐng)戲班子來(lái)府里唱堂會(huì)，賈璉哪有不應(yīng)的，他已經(jīng)看過(guò)《涅槃》原本，很快找了戲班子來(lái)家里演給賈母看。
寶玉看到侯府獲罪抄家，姐妹落難逃亡，紅了眼圈兒哽咽道：“那相國(guó)忒討厭，害得兩位姐姐沒(méi)了家，她們清清白白的女孩兒，將來(lái)可如何是好，若能在咱們家就好了?！?br/>
“又說(shuō)傻話了，這是戲文，哪里是真的。”一旁伺候的襲人笑著搖了搖頭，都說(shuō)寶二爺有點(diǎn)呆氣，果然不假，連戲文也當(dāng)了真，又見(jiàn)寶玉悄悄對(duì)自己道：“襲人姐姐，一會(huì)子你去后臺(tái)給那兩個(gè)姐姐送點(diǎn)茶果點(diǎn)心，別叫別人欺負(fù)了她們?！?br/>
襲人應(yīng)了一聲，心想小主子憐香惜玉，最見(jiàn)不到女孩子吃苦受罪，看戲也當(dāng)了真。
戲幕換場(chǎng)，扮演姐姐的花旦改換男裝小生打扮，手持書(shū)卷，咿咿呀呀地唱道：“父兄蒙冤入牢監(jiān)，小妹流落到何間？可恨奸人手遮天，侯府榮華舊夢(mèng)寒，夜夜驚醒骨肉離散?！?br/>
“脫羅衣，著寒衫，束青絲，褪朱顏，苦讀圣賢詩(shī)書(shū)待經(jīng)年。盼只盼，他朝金榜題名上金殿，中狀元著紅袍，跨馬游街一日盡長(zhǎng)安。待來(lái)時(shí)，重審侯府舊時(shí)冤，定教那惡人得報(bào)、我為高官，匡扶社稷為明君，還百姓朗朗乾坤一片天?！毙∩T，念白云：“不知小妹身在何處，教我好不擔(dān)憂?！?br/>
寶玉素來(lái)最厭讀書(shū)，此時(shí)見(jiàn)那花旦換了小生裝扮讀書(shū)，還唱著要考狀元，便有些不喜，后來(lái)聽(tīng)到她考狀元是為了解救父兄洗刷冤屈，又有些釋然，便接著看下去。下一幕卻是妹妹遇到匪盜，被擄劫至山寨之時(shí)，得高人所救拜師的戲份。
一幕幕換場(chǎng)，演到戰(zhàn)場(chǎng)戲份，寶玉便為妹妹心疼，連連嘆道：“可惜了多好的女孩，去那滿是臭男人的軍營(yíng)作甚，若在咱們家，哪里還用吃這些苦楚?！?br/>
賈母知道寶玉素有些癡頑，聽(tīng)到他說(shuō)這些呆話，笑道：“這出戲有些意思，比那動(dòng)輒私定終身還能大團(tuán)圓的荒唐戲碼好得多，我瞧著這妹妹很有些花木蘭的品格?！?br/>
寶玉讀過(guò)《木蘭辭》，雖惋惜木蘭女兒家出征打仗，卻仍有敬佩之意，再看戲臺(tái)子上的妹妹也不由生出幾分欽佩之心。
下午一出戲演完，以姐妹入宮為妃為終，寶玉看完呆愣半晌，眼里落下幾滴淚來(lái)，“姐姐妹妹在一起不好么，為什么都要進(jìn)宮呢？像大姐姐那般進(jìn)了宮，就再見(jiàn)不著親人了?！睂氂裣肫鹆嗽海蠼憬闳雽m兩年不曾相見(jiàn)，他只道皇宮不是什么好地方，進(jìn)了宮，就是骨肉分離，親人不見(jiàn)了，不禁越想越傷心，伏在賈母懷里抽泣起來(lái)。
賈母心頭一酸，也想起了元春，摟住寶玉嘆了口氣，轉(zhuǎn)移話題說(shuō)道：“明兒讓人去接云丫頭過(guò)來(lái)住幾天，你們也有些日子沒(méi)見(jiàn)了?！?br/>
寶玉牽掛元春，此時(shí)聽(tīng)到賈母說(shuō)要接湘云來(lái)，心里的愁苦登時(shí)去了大半，破涕為笑，回去后翻箱倒柜地找新奇好玩的東西，等明天湘云過(guò)來(lái)了好送給她。
與此同時(shí)，長(zhǎng)安城中茶樓的戲臺(tái)子正演著《涅槃》，二樓有一俊美少年憑欄而坐，那少年年約十四五歲，長(zhǎng)眉入鬢，目似寒星，纖鼻薄唇，如寒雪千松，皎然不群。
《涅槃》的原文他早已看過(guò)，看到戲臺(tái)子上最后一幕大團(tuán)圓，少年嗤笑了一聲，含著嘲諷，這爛俗的大圓滿分明是狗尾續(xù)貂。
姐姐的唱詞中有“定教那惡人得報(bào)、我為高官，匡扶社稷為明君，還百姓朗朗乾坤一片天?！笨梢?jiàn)此女心懷天下，志向遠(yuǎn)大，而妹妹的唱詞中也有“狼煙蕩，烽火揚(yáng)，恨不生為男兒樣，古有花木蘭代父從軍場(chǎng)，今有侯府二女郎，吾愿守土復(fù)開(kāi)疆，護(hù)百姓安寧江山無(wú)恙?！币嘁?jiàn)此女心中沒(méi)有兒女情長(zhǎng)，一腔熱血守家衛(wèi)國(guó)，雖是女兒身，卻有一顆不弱于男兒的心。
如此心性的姐妹二人，敢拒不認(rèn)父，敢抗旨不尊，如何態(tài)度突然大轉(zhuǎn)彎就同意罷官交權(quán)入宮為妃？
可惜滄海居士已歸于塵土，卻不知其原本結(jié)局該是何樣。
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