話分兩頭。
再說(shuō)青云衛(wèi)，肖龍讓肖猛再做一個(gè)月巡哨。這肖猛雖是心下急躁，總想得拜師之事，但無(wú)奈公務(wù)在身，加上自己乃是負(fù)責(zé)之人，巡哨這事做的倒也實(shí)在。遇到個(gè)把流賊，或剿或撫，處理也是得當(dāng)。好不容易挨到一個(gè)月，便趕快回到指揮使府交差。
來(lái)到堂上，見(jiàn)父親正在辦理公務(wù)，便道：“父親大人，這一個(gè)月巡哨已畢，我向您交差，何時(shí)方放得我去拜師？”說(shuō)罷，便解下佰總腰牌，先放到文案桌上。
肖龍見(jiàn)兒子如此著急，便笑道：“這一個(gè)月，是讓你學(xué)得耐心，你去南吳之地，但是找到陸老先生，便是難得很，這點(diǎn)苦若吃不得，還拜師做甚？”
肖猛見(jiàn)父親如此一說(shuō)，心下倒感激起來(lái)，道：“謝父親教誨！”
肖龍道：“現(xiàn)在正值晌午，我亦要回府，便一同行得?！?br/>
說(shuō)罷，父子二人從堂后繞回后面府邸。肖夫人早做好飯菜，一家人吃了午飯，肖龍有事處理便又回得衙門。肖夫人叫肖猛跟隨自己來(lái)到后堂。這后堂乃是個(gè)清靜之處所，正是夫人所住。指揮使之妻也是六品誥命夫人，吃穿用度自是有的規(guī)格。
肖夫人道：“我兒學(xué)好本領(lǐng)，成為棟梁之才。也不枉費(fèi)你父親這幾年對(duì)你的栽培，只是這蒼南縣西劍山處于南方，與魏地千里之遙。近年來(lái)，暴民四起，聽(tīng)說(shuō)這西劍山之內(nèi)，也有許多強(qiáng)賊占山為王。你一個(gè)人上路卻是不甚安全，我好叫你父為你多派幾個(gè)人手，與你一同上路，如何？”
肖猛道：“母親費(fèi)心了，只是多帶行伴，也不方便，樹(shù)大招風(fēng)，也招強(qiáng)人算計(jì)，我一人即可，想我這武藝，雖不是大才，但也隨軍征戰(zhàn)了兩年，刀劍也是了然。江湖上之事，小心從事，也出不得大禍。一人一騎即可，也不引人注目?！?br/>
肖夫人心思，這孩子確實(shí)大了，不似小時(shí)頑劣，想了片刻，道：“也罷，你可帶足路費(fèi)，免得委屈自己。”
肖猛點(diǎn)頭稱是。
肖夫人說(shuō)道：“隨我來(lái)?！?br/>
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肖猛跟隨母親來(lái)到后面一室，肖夫人打開(kāi)一組壁柜，拿出里面雜物。見(jiàn)后壁有鎖，又從懷中取一把鑰匙，將鑰匙插入一擰，向前一推。但見(jiàn)下面是一石臺(tái)階，通著地下一室，室內(nèi)漆黑不見(jiàn)光亮。肖夫人從一小皮囊內(nèi)取出火鐮、火石、并一片火絨，片刻打著火，點(diǎn)燃室內(nèi)油燈，下面也亮了起來(lái)。
肖夫人道：“你父親經(jīng)營(yíng)青云衛(wèi)多年，殺敵立功，也頗有些家私，便在自家室內(nèi)筑了密室，也藏了些寶貝，那便是‘青鋒’劍了?！彪S后一指正前方壁柜上一長(zhǎng)條盒子。
肖猛走上前去，打開(kāi)盒子，里面赫然一口寶劍，黑檀木劍鞘、鎏金銅鞘標(biāo)、劍口、護(hù)環(huán)，環(huán)上系三十二股深紅細(xì)棉繩。劍口下方鑲嵌金字“青鋒”。鎏金銅劍格、劍首，紅纓短劍穗。劍柄纏繞十六股烏黑細(xì)麻繩，握感甚好。劍口上一繃簧，按動(dòng)繃簧寶劍出鞘，肖猛再看那劍，雖是油燈之下光線昏暗，亦是寒光閃閃，冷**人，那劍雙刃鋒利，劍脊突起三峰血槽，真乃一口寶劍也。
肖夫人道：“試試劍是否鋒利?！?br/>
便拿來(lái)一把銅錢，放在桌上。肖猛舉起寶劍，向下一砍，但聽(tīng)得“咔嚓”一聲，再看那把銅錢，齊刷刷的砍斷，有的在那桌上，有的早已飛了出去。肖猛拿起一枚，看那切口光滑，再看寶劍劍刃沒(méi)有卷口。
肖猛道：“端的是一把好劍?！?br/>
肖夫人又在四下尋了一番，拿出一把匕首，對(duì)肖猛道：“此匕首名為‘五寶匕首’鑲嵌五顆寶石，雖不如這寶劍厲害，但也是名家所制得。你也帶上，做路上防身之用?！?br/>
肖猛喜愛(ài)兵器之人，哪有不出之理？便又謝過(guò)母親。
肖夫人道：“刀劍已都取得，我兒何時(shí)動(dòng)身？”
肖猛道：“孩兒拜師心切，越早越好，我看明日一早就動(dòng)身吧。”
肖夫人點(diǎn)頭稱是，二人出了暗室，肖夫人讓嬤嬤張杏通知后廚房，為肖猛準(zhǔn)備大餅十張，又燉煮五斤熟牛肉，一大葫蘆白開(kāi)水，為路上飲食，又置一些銀兩做為盤纏。肖猛都收了，不在話下。
那桂平從小和肖猛玩耍，后又加入邊軍與他共上得戰(zhàn)場(chǎng)。自是舍不得。
桂平道：“肖大哥若不嫌棄，帶上我也好，路上也好伺候于你。”
肖猛道：“實(shí)是不能帶得，你好好幫助夫人張羅家里之事，老爺事忙，你也要多多照應(yīng)才是?！?br/>
桂平一一答應(yīng)。嬤嬤張杏從小看大肖猛，見(jiàn)出得這樣遠(yuǎn)門，也是落淚，夫人雖是沒(méi)有哭泣，但孩兒一走，不知何年月才回，臉上亦是抑郁之情。
晚上肖龍回府，面帶怒色。肖夫人見(jiàn)其神色不對(duì)，便道：“何事惹得老爺生氣？”
肖龍道：“好個(gè)張利成，竟無(wú)我將令，私帶邊軍上白狼山巡哨。后才曉得，是為朝中權(quán)貴上山采得‘雪蓮’，這‘雪蓮’生在極寒之處，地勢(shì)高險(xiǎn)。一邊軍為采此花，竟滑下山體而亡?；貋?lái)后不與我通報(bào)，卻瞞得這許多時(shí)日，死去那邊軍家屬找我鬧事，我才曉得此事。”
“老爺如何處治？”
“本該治罪，但這張利成跟我多年，也立得些戰(zhàn)功。再說(shuō)眾將苦苦相勸，我便打了他一百軍棍，回家養(yǎng)傷去了?！?br/>
肖夫人道：“即已處罰，老爺便別再動(dòng)怒，猛兒明日即將遠(yuǎn)行。我已準(zhǔn)備好一桌酒席，為他送行，請(qǐng)老爺就座吧?！?br/>
肖龍消了氣，便來(lái)到桌前，肖猛、桂平，嬤嬤等人早已做好，便一同吃了頓送行飯。
一夜無(wú)話。次是早上，肖猛早早起來(lái)，洗漱用過(guò)早飯，又換好行裝。但見(jiàn)上穿青藍(lán)色盤領(lǐng)短衣，下穿土黃色寬襠褲，外套一粗布半黑罩甲，腳蹬赭石牛皮直縫靴。腰系一丈青灰棉布帶。把“青鋒”寶劍系在上面。背上背一白布包袱，裝好干糧肉食，又挎一水葫蘆飲水之用。頭戴烏紗網(wǎng)巾帽，怕秋風(fēng)涼又備一紅纓氈笠背在后面。濃眉大眼，目光炯炯，鼻直口闊，面帶棱角。好個(gè)英俊少年！
最金貴之物，乃是薛平所寫“推介之信”，怕被汗水所濕，先用干麻紙包了，再包油紙，最后竟用蠟又封了一遍，圣典一般對(duì)待。一行武之人，如此心細(xì)，想?yún)s是對(duì)這拜師之事，用了心思。肖猛文武雙舉，肖夫人又將其兩塊舉人白銀雕花銀符取來(lái)，業(yè)已證明舉子之身份。肖猛雖是不想帶得，亦不好駁了母親顏面，便都貼胸掛了。
桂平牽來(lái)一匹黃驃馬，肖猛-->>