何之遙口中似有話說，可到頭來又生生咽回肚中，將那紙條收入懷中，抱拳正色道：“請小姐放心，少時(shí)弟子定會將此信原原本本交至家主手中?！?br/>
“只是江湖險(xiǎn)惡，人心似海，萬望小姐善加珍重，莫因一念之差，反而誤入奸人彀中?！?br/>
“多謝何師兄掛懷，旁人到底是忠是奸，夕若心中自有分寸?！?br/>
山風(fēng)過際，料峭襲人。楚夕若身子輕輕打個(gè)寒戰(zhàn)，下意識往旁邊邢懋言處一瞥。后又轉(zhuǎn)變話鋒，對楚人明道：“今日夕若以下犯上實(shí)屬無奈，行事關(guān)頭多有不敬，還請四叔多多海涵?！?br/>
楚人明臉如死灰，一時(shí)幾欲發(fā)作。只是礙于邢懋言武功卓絕，終究堪堪抑住胸中盛怒。氣沖沖摔門而去，只將一席話語擲地有聲。
“我們楚家真是祖上積德，竟然生出了你這樣個(gè)孝順孩子！待之后我把此事說與你爹，想必他也定會好生欣慰不已！”
楚夕若神色稍異，目送一眾同門漸行漸遠(yuǎn)，良久才如釋重負(fù)般長舒出一口氣來?！昂簟钡囊宦曨j然坐在椅上，兩靨亦如白紙，幾無一絲血色。
另一邊廂，少卿滿心惦念，竟不顧自身傷勢垂危，踉蹌了雙腿便要出門。只是剛剛走不數(shù)步，便覺四肢百骸痛入骨髓，冥冥之中更似有萬千金針細(xì)縷砭刺肌膚，隨身形一陣發(fā)晃，驀地重新栽倒在地。
“你……”
楚夕若大驚，原要上前相扶，思來想去卻又自行克制下來。邢懋言難得面露隱憂，先將少卿身子扶正，自己則在其身后盤膝坐定，雙掌輕分平平抵出，從左右緊貼在他背心之上。
霎時(shí)間，少卿但覺一股無形暖流自背后之人掌心而來，正源源不斷流入體內(nèi)。凡所到之處，恰如枯木逢春，冰澌溶泄，一時(shí)倍感受用無窮。
隨邢懋言手上加力，不多時(shí)自二人頭頂之上已各自氤氳開一片彌彌水息，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去依稀云山霧罩，如墜仙鄉(xiāng)。楚夕若看在眼中，直是暗暗咋舌不已，心道此人身為青城耋宿，一身武功之高，當(dāng)真可謂已臻化境。
約莫一盞茶的工夫，邢懋言運(yùn)功既畢，便先施施然站起身來。少卿急不可耐，又要?jiǎng)由沓鲩T，卻遭他輕輕按住肩頭，身不由己重新坐定下來。
“老賊禿武功不弱，有他親自出馬，料事情應(yīng)無閃失?！?br/>
說完，邢懋言口中一頓，一臉茫然般自他與楚夕若身上打量徘徊，俄頃悠悠問道：“小少卿，你先來和我說說，這究竟是怎生一回事情？”
少卿無奈，只得沉下聲來，將個(gè)中前因后果向師叔和盤托出。想他甫遭重創(chuàng)，此刻猶然渾渾噩噩，說起話來難免略有些語無倫次，邢懋言眉頭微皺，偶有疑惑之處，倒也并未出言將其打斷，直俟又在一旁靜聽片刻，才在心中大致有了估摸。
“少卿受柏姑姑之托趕回教中傳訊，不曾想?yún)s在此地節(jié)外生枝，反倒害得旁人家破人亡?！?br/>
少卿神色一黯，聲音微微打顫。望向文歆年一具冰冷遺骸，只恨不能就此以命抵命。如今人死不能復(fù)生，倘若文鳶稍后再行有個(gè)三長兩短，到時(shí)又該教自己一顆良心如何得以安寧？
楚夕若坐在稍遠(yuǎn)處，見他如此痛苦，心下也實(shí)頗不好過?？扇粽f該如何開口勸慰，一時(shí)間終究渾無半點(diǎn)主意。
邢懋言點(diǎn)點(diǎn)頭，若有所思道：“柏柔生性狡黠，楚人澈想要在她手中占得便宜，恐也并非何等易事。反倒是……”
“文鳶！”
少卿周身如遭電擊，陡然間只聽屋外兩重腳步由遠(yuǎn)及近。當(dāng)先一人步履堅(jiān)實(shí)，穩(wěn)如泰山，不消說自是慧能和尚無疑。
至于另外一人，卻又與此截然不同。
此人腳步踉蹌，且行踟躕，每每向前一步，皆好似踏著萬仞火海，刀劍林立?？v然尚未親見，卻已于潛移默化間令人悄生惻隱，心下更覺痛如刀割。
少卿臉色驟變，一時(shí)竟不知從何處平白生出股莫大氣力，猛地掙開邢懋言，瘋也似的發(fā)足沖至門前。又在焦灼關(guān)頭慌不擇路，險(xiǎn)些與迎面而來的慧能和尚撞個(gè)滿懷。
“慧能師叔！她……她可還好么？”
少卿十指發(fā)顫，心下猶然抱有一絲僥幸?？纱痤^同慧能目光相接，望見他臉上一副義憤填膺，霎那間只覺如墜冰窟，險(xiǎn)些當(dāng)場昏厥。
“少卿小子！”
慧能見狀，連忙伸手去扶。原本珠圍翠繞的錦繡袈裟已在不知何時(shí)不翼而飛，取而代之則是一件貼身的細(xì)布僧袍。
他一張胖臉又是憤慨，又是慚愧，等到俄頃長嘆一聲，才喟然壓低聲道：“大和尚緊趕慢趕……可終究還是晚了一步。如今這妮子受了驚嚇，橫豎不肯教我碰她。待會兒你……唉！待會兒還是你自去同她好生說說話吧?！?br/>
師叔所言，恰似萬千柄無形鋼刀，生生直剜少卿心口。正恍惚間，只見慧能默然退開丈許，自其臃腫肥胖的身子背后現(xiàn)出一條纖弱單薄身影，此刻正如履薄冰，怔怔向前蹭動(dòng)腳步。
她披著一襲朱紅色袈裟，似因?qū)ζ涠撨^于肥大，以至下擺間足有尺許搭落在地。其上所綴玉石珍珠同地上沙礫摩擦刮蹭，只發(fā)出陣陣格外刺耳的聒噪聲響。
人非木石，豈能無情？眼見她青絲凌亂，將臉龐深埋，嬌軀簌簌，正縠觫輕顫，只剩一雙柔若無骨的纖纖素手，此刻兀自緊攥著袈裟衣角不肯撒開。上面原本凝脂似的肌膚早已淤青斑駁，參差盡作紫黑。饒是如邢懋言這等喜怒不形之人亦不禁微微變了臉色，口中輕聲嘆息不已。
“袁老賊，我非要把你碎尸萬段！”
少卿眼中噴火，額上條條青筋幾欲爆裂。劈手抓起地上利劍，便欲前去教袁仲血債血償。孰料他此話才一出口，文鳶身子竟又猛然一顫，先前之事便如夢魘般自腦內(nèi)愈演愈烈。
少卿大驚失色，忙撇下劍來，向她迎上數(shù)步?？啥思∧w尚未相接，眼前這少女便如驚弓之鳥般連連向后縮退，兩片嘴唇慘淡皸裂，發(fā)出好似嗚咽般的幽幽低鳴。
慧能滿臉盛怒，在一旁大叫說道：“那老賊死有余辜！方才我已結(jié)果了他的狗命！少卿小子……你……你就放心吧！”
“少卿？”
文鳶目光呆滯，忽然莫名抬起頭來，仔細(xì)端詳少卿良久，“我本就早該想到的。平安……又有誰會真的來取這樣一個(gè)土里土氣的名字？”
話未說完，她便如自嘲般幽幽一笑，兩行清淚從眸中撲簌而落，同頰間血污兩相融在一處。
“我……”
少卿一時(shí)語塞，反倒要比剛才遭楚人明折磨時(shí)更加痛苦難耐。文鳶杏眼迷離，蹣跚行至父親跟前。先是默然俄頃，終于俯下身去，將其小心擁入懷中。
她兩根泛著淤紫的指頭自文歆年頰間徐徐摩挲，又似唯恐驚醒其人，故只是謹(jǐn)小慎微，不敢稍行用力。待珍而重之，將他臉上血跡抹平，這才將二人面頰輕輕貼在一處，點(diǎn)點(diǎn)淚漣如霏雨墜。
“爹爹……”
文鳶之聲細(xì)如蚊蠅，卻教少卿心痛如絞，一張俊臉忽紅忽白。幾步?jīng)_至她跟前，撲通跪倒在地，雙手左右開弓，一連七八記耳光下來，直打的自己兩片面頰高高腫起，唇角本已干涸的血跡又重新泛起絲絲緋色光澤。
“文鳶，是我對你和文先生不起。你若要?dú)⒁獎(jiǎng)帯櫳偾浣^無半句怨言！”
“我殺你做什么？”
“何況……縱然你果真死了……莫非爹爹便能活轉(zhuǎn)，我也……”
少女言語幽怨，事到如今身上切膚之痛早已無關(guān)緊要。良久踉蹌著起身，纖唇翕張，柔聲細(xì)語道：“顧少卿……你幫我把爹爹給葬了吧。人活一世，總歸是要入土為安才好……”
“小少卿，你先起來吧?！?br/>
少卿微一怔神，背心便遭邢懋言運(yùn)勁一提，不由自主平平站定。而凡此種種既在眼前，只教楚夕若兩靨動(dòng)容，覺自己既為楚家一員，于情于理畢竟難辭其咎。暗生慚愧之余，終究橫下一條心來，邁步行到文鳶身邊。
“今日是家叔行事無狀，夕若不敢奢求原宥，將來姑娘若有所需，我楚家定會竭盡所能以贖萬一?！?br/>
“只是人死不能復(fù)生，還請姑娘節(jié)哀順變?！?br/>
“你和他們……全都是一伙兒的？”
先前她不曾開口倒還罷了，此話既出，文鳶登時(shí)臉色劇變。眼淚汪汪直視其人，里面陰郁積怨，端的令楚夕若見后森然不寒而栗。
“死者為大，咱們還是依這妮子所說，教這位先生入土為安才是?！?br/>
屋中寂然許久，終是慧能和尚先行打破沉默，隨后又與邢懋言遙相對視一眼。這二人相處日久，彼此相知堪比手足，當(dāng)下各自動(dòng)手，由慧能為文歆年整理遺容，邢懋言則就近在庭院外挖掘墓穴。
這期間，文鳶則始終紋絲未動(dòng)，只是愈發(fā)扯緊身上袈裟。等到少時(shí)邢懋言去而復(fù)返，回屋招呼眾人，這才怔怔回過幾分心神。木然抬動(dòng)腳步，獨(dú)往外面而去。
“少卿小子，咱們也一齊出去吧?！?br/>
慧能和尚聲若洪鐘，遂橫抱了尸首去往院中。少卿臉如死灰，不敢再朝文歆年多看一眼。回想昨夜二人一番推心置腹言猶在耳，孰料不過一夕之間竟已天人永隔，從此人鬼殊途。
他腦內(nèi)繁蕪，忽覺一旁傳來異樣，茫然望去竟是楚夕若秀眉微蹙，正與自己相對而視。
她朱唇緊閉，一言不發(fā)跟在慧能和尚身后，轉(zhuǎn)眼只將少卿獨(dú)自一人留在屋中，陣陣蘭芷余香夾雜周遭濃烈血腥直撲鼻翼，渾是種難以名狀的詭異悚然。
“南無阿彌多婆……”
須臾，眾人俱已來到院外，慧能和尚一聲咳嗽，就此正襟危坐。他低聲念念有詞，可話到一半?yún)s又戛然而止，紅著胖臉不無尷尬。
“不妙不妙！大和尚平日酒肉穿腸，如今竟連師父教的往生咒也全然記不得了！嘖嘖嘖！這可究竟該如何是好！”
“你這和尚做的倒是好不自在?！?br/>
邢懋言白眼一翻，難得對人一番嘲弄?；勰茏匀粷M心不甘，正要反唇相譏，轉(zhuǎn)念又覺文鳶面前，此舉畢竟殊為不妥。當(dāng)下佯作不聞，動(dòng)手揚(yáng)起一鍬又一鍬黃土，將文歆年遺體好生安葬在墓穴之內(nèi)。
“對頭隨時(shí)有去而復(fù)返之虞，事起從權(quán)，只好委屈令尊暫且如此。”
另一邊廂，邢懋言又沉聲開口，本意是想勸文鳶寬心，渠料卻適得其反。文鳶聽罷，終于再難壓抑胸中愁緒，起初尚只是小聲啜泣，然待最后則已泫然痛哭，回憶往日同文歆年父女情深，念至深處頓覺眼前一黑，驀地就此不省人事。
“小心！”
楚夕若心頭一懔，輕輕巧巧托住文鳶兩肩，順勢將其攬入臂彎。邢懋言臉色微妙，緩緩邁出數(shù)步，將她與少卿隱隱隔作兩處。
“我二人想必是要將小少卿送回青城山中，獨(dú)不知楚姑娘又對今后有何打算？”
“我……”
楚夕若一時(shí)語塞，反倒渾然沒了主意。而見她目光踟躕，半晌不知所云，邢懋言也無心糾結(jié)，眉峰舒展，淡淡說道：“既然楚姑娘心中并無計(jì)較，咱們不如就此別……”
“我要去青城山見你們璇燭教主！”
此話既出，頓教在場人人無不大驚?；勰芎蜕蟹畔率种需F鏟，縱聲大笑不絕，瞇起雙眼將她上下打量半晌，滿口鄙夷奚落。
“人都說他楚人澈只有個(gè)獨(dú)生女兒，剛才我又聽你管楚人明叫作四叔，看來此人便正該當(dāng)是你了吧！”
“你說打算和我們回青城山？此事卻還真不湊巧！打我和邢老道下山之日算起，本教教主便已閉關(guān)多時(shí)，你要想面見我璇燭師兄，只怕免不得是要好事多磨了！”
楚夕若聽出他話里夾槍帶棒，只是大局為重，只得暫做隱忍。又將雙臂微微彎曲，使文鳶能待得更加舒服一些。
“他若真是閉關(guān)不出，我便留在青城山上一直等到他肯見我?！?br/>
“左右腿長在你自己身上，你愛去便去，不愛去便不去。只是我青城山地處僻靜，自然比不得你們楚家榮華富貴，也不知你這位楚小姐究竟能不能住的習(xí)慣。”
慧能面露輕蔑，本來是想教她知難而退，奈何楚夕若生性剛強(qiáng)，如今愈是遭旁人小覷，便愈是打定主意，定要令其刮目相看。當(dāng)下挺直胸膛，朗聲為應(yīng)道：“你大可放心！我不須何人分心照料，倘若當(dāng)真出了何等差池，那也全與旁人毫不相干！”
“你這小妮子倒是有趣！”
慧能不怒反笑，晃蕩著一顆偌大頭顱，忍不住又朝她多看了幾眼，“我只聽人講起楚人澈艷福不淺，娶了個(gè)貌若天仙的老婆，原來生出來的女兒竟也這般標(biāo)致！如今大和尚正好缺著一位關(guān)門弟子，不如你便拜在我的門下，我定會教給你一身足能縱橫天下的武功，管教你這輩子全都受用無窮?！?br/>
“人家楚人澈武功勝你何止一籌半籌，自己的女兒又輪得到你來操心管教！”
“正因如此，我才說那楚人澈實(shí)在窩囊的可以！”慧能大搖其頭，卻對老友此話不以為然，“他明明自己武功不差，可如今一大把的年紀(jì)了，教出的徒弟卻個(gè)個(gè)稀松平常。要是換作了大和尚……嘿！那也必定勝他千倍萬倍！”
“夕若既為楚家弟子，那便斷然不會另投師門。何況放眼天下，又豈有在兒女面前詆毀父母的道理？還望你自重身份，否則也只好請恕夕若無禮了?！?br/>
楚夕若秀眉微蹙，倘若放在月余之前，想必她也早便拔劍而起，定要同這和尚爭個(gè)高低強(qiáng)弱。只是如今時(shí)過境遷，心境終已大不相同，十指微攥作拳，總算勉強(qiáng)抑住胸中業(yè)火。
“罷啦罷啦！”
慧能一聲嗤笑，好似意興闌珊，“小妮子如此不識好歹，當(dāng)真是枉費(fèi)了大和尚一片苦心！”
“不過如此也好，這世上最惹人生厭的，便是如你這樣的一本正經(jīng)之人。我還是趁早躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，免得一不小心生氣起來，反倒要了你的小命！”
邢懋言眉頭略皺，目光卻已自老友身上徐徐移向文鳶，轉(zhuǎn)而輕聲細(xì)語道：“小少卿，怎樣安頓這位姑娘……你心中可已有了打算？”
邢懋言一語點(diǎn)醒夢中人，少卿微一怔神，忍不住再度看向文鳶。
如今她新逢父喪，自身又遭莫大災(zāi)殃，倘若舍她一人獨(dú)留在此，豈不更加愧對他父女二人救命之恩？何況正如邢懋言適才所言，楚人明雖已鎩羽而歸，但也難保不會卷土重來，到時(shí)他們找尋自己無果，十有八九自會將滿腹怨懟就此發(fā)泄在少女頭上。
他脊背颼颼發(fā)涼，眼前亦陣陣暈眩，陡然竟在胸中生出股決絕氣概，一經(jīng)咬定，登時(shí)一發(fā)不可收拾。
“文先生于少卿恩同再造，如今又因我死于非命，我……我想把她帶回咱們青城山去，不知兩位師叔意下如何。”
“既屬蒙人恩澤，自當(dāng)竭力以報(bào)萬一。此人泉下有知，想必也該當(dāng)是頗覺欣慰的了。”
邢懋言微微頷首，對此并無異議?；勰芎蜕袆t更喜上眉梢，不迭撫掌高呼道：“好極好極！看來今日大和尚這女徒兒是收定了！邢老道，其實(shí)我心里一直便有樁計(jì)較橫豎想不通透，你說當(dāng)初佛祖是不是坐禪時(shí)坐昏了頭，怎會偏偏想要揮慧劍斷了什么七情六欲？若真是斷了七情六欲，那人活在這世上可還有什么滋味？咱們就單說這酒肉戒和邪淫戒，那便……”
“你的高談大論，還是留著死后去同佛祖說吧！”
邢懋言嫌他攪擾不清，索性對此不再理會。因覺文鳶恐怕不便趕路，便說要先到附近鎮(zhèn)甸上尋來一乘車駕，教少卿等人暫且在此等候。
“好，只是要請邢師叔費(fèi)心了?！?br/>
少卿滿臉苦澀，目光停留在面前新冢之上，胸中似有萬千彷徨。邢懋言看在眼里，在其手背之上輕輕拍了幾拍，旋即亦不多言，默默然徑自下得山去。
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