當(dāng)ri劉秀趕著驢一邊走一邊想，沒(méi)想到這一轉(zhuǎn)眼就兩年多了，家里的親人都好吧？叔叔舅舅身體還很硬朗吧？大哥還在忙他的大事？二哥身體應(yīng)該恢復(fù)過(guò)來(lái)了吧？小妹伯姬應(yīng)該出落成一個(gè)漂亮的大姑娘了，倆小侄子回去還認(rèn)識(shí)我不？想到這，劉秀恨不得長(zhǎng)上翅膀一ri間便飛回南陽(yáng)，和親人們相見(jiàn)歡聚。于是他興奮地扭頭向后喊：“仲華！”
鄧禹在后面趕著驢，似乎也在想什么心事。但機(jī)靈的他聽(tīng)到喊聲還是馬上反應(yīng)了過(guò)來(lái)，就高聲答：“哎，文叔哥，有事??？”
劉秀說(shuō)：“明天咱哥倆就可以一塊回家了，你高興吧？”
鄧禹倒顯得有些踟躇，說(shuō)：“這個(gè)，啊，高、高興?！?br/>
劉秀說(shuō)：“仲華弟，怎么聽(tīng)著你有點(diǎn)含含糊糊的，不想早ri回家啊？”
“當(dāng)然想早ri回家。不過(guò)……”鄧禹愈發(fā)有些踟躇。
“不過(guò)啥呀？給哥說(shuō)說(shuō)。”劉秀半扭著臉向回喊。
鄧禹剛要說(shuō)話(huà)，忽然一陣車(chē)馬聲轟隆隆地迎面?zhèn)鱽?lái)，兩人不約而同地向前望去——只見(jiàn)前方百余步，一隊(duì)車(chē)仗正快速開(kāi)來(lái)。車(chē)是兩馬同駕，皂蓋朱輪。車(chē)的左右及后方，幾十個(gè)軍卒荷戈持戟，跟進(jìn)護(hù)衛(wèi)。車(chē)上皂蓋下，坐著一位肥頭大臉威風(fēng)八面的官員。車(chē)的前方，是一位騎馬掛劍的將官，正揮舞著馬鞭朝兩邊喊：“閃開(kāi)，都給我閃開(kāi)！”嚇得路人趕緊向路邊躲避，幾個(gè)衣不蔽體的叫花子更是抱頭鼠竄。劉秀也趕緊向鄧禹喊：“仲華，咱向路邊靠靠！”兩人將驢馱子都推到路邊。
鄧禹問(wèn)劉秀：“哥，這是誰(shuí)的車(chē)仗？”
劉秀說(shuō)：“這不是執(zhí)金吾王邑王大人的嗎，那車(chē)上坐的，就是王大人?！?br/>
鄧禹說(shuō)：“怪不得，這車(chē)仗這么威風(fēng)?！?br/>
劉秀說(shuō)：“是啊，仕宦當(dāng)做執(zhí)金吾。一個(gè)人能當(dāng)?shù)饺思疫@樣的高官，也就可以心滿(mǎn)意足了。”
鄧禹笑：“哈哈，哥，您的志向可不高啊。當(dāng)年高祖見(jiàn)了始皇的車(chē)仗，說(shuō)：大丈夫當(dāng)如是。而你說(shuō)做個(gè)執(zhí)金吾就心滿(mǎn)意足，可見(jiàn)你沒(méi)有高皇帝心高志遠(yuǎn)?！?br/>
劉秀輕輕搖手：“仲華，車(chē)仗到跟前了，別說(shuō)了。”
車(chē)仗真的到跟前了，車(chē)上坐的正是王莽的執(zhí)金吾王邑。王邑和王舜一樣，都是王莽的從兄弟，當(dāng)年都為王莽篡漢立下了汗馬功勞，是王莽最親近倚重的人。令王邑高興的是，王舜三天前剛死，他毫無(wú)疑問(wèn)地要接替王舜的大司空職務(wù)，成為皇主陛下的第一號(hào)重臣——昨天散朝時(shí)，皇主專(zhuān)門(mén)把他留下，告他說(shuō)：王邑啊，王舜已去，朕遍觀朝廷，只有你能接他的職位了。所以他這兩天心情特別舒暢，坐在車(chē)上，也比往ri威風(fēng)了好幾倍。
當(dāng)ri王邑在車(chē)上正瞇著眼傲睨著前方，忽然車(chē)的左前方似乎有一團(tuán)亮光直晃他的雙眼。他不覺(jué)一驚，便睜大了眼去看，原來(lái)是兩個(gè)白臉少年?duì)恐鴥深^驢馱著幾個(gè)白麻布包站在那里，其中一個(gè)一邊看著車(chē)仗還一邊搖了下手，嘴里好像還說(shuō)了句什么。王邑一看這個(gè)搖手青年，不覺(jué)把眼睜得更大——只見(jiàn)這個(gè)個(gè)頭高高的年輕人，面sè白里透紅，又高又寬的額頭下是一雙烏黑明亮的秀目，頭上濃密的烏發(fā)也閃閃發(fā)光；兩只又大又厚的耳廓，更平添了幾分福相。王邑不禁暗贊一句：“長(zhǎng)得好！”車(chē)從倆年輕人跟前走過(guò)，王邑還扭著頭往回看，心想：“這年輕人是干啥的？牽驢運(yùn)貨的？不像??！”想到這，不覺(jué)把手一抬：“停車(chē)！”
馭手一聽(tīng)，趕緊一拽馬韁：“吁！”車(chē)停了下來(lái)。
前面騎馬的將官一聽(tīng)王大人喊停車(chē)，趕緊回身看，然后跳下馬，跑到車(chē)前向王邑拱手：“王大人，請(qǐng)問(wèn)有什么吩咐？”
王邑向側(cè)后指指：“去把那個(gè)牽驢的年輕人給我?guī)н^(guò)來(lái)，就那個(gè)腦門(mén)特別大的小子！”
將官答應(yīng)一聲，便對(duì)身旁的四名軍卒一揮手：“跟我來(lái)！”
劉秀鄧禹見(jiàn)車(chē)仗停下，也都覺(jué)得詫異。正愣神的功夫，將官已帶著四個(gè)持戟軍士咵咵咵地跑到了他們面前。
將官指著劉秀命令軍卒：“把他給我?guī)ё?！?br/>
四個(gè)軍卒一擁而上，有的奪劉秀手中的韁繩，有的擰劉秀的胳膊：“走，快走！”
鄧禹先是一愣，隨即一把甩掉驢韁繩，大喊：“干什么干什么？！”沖上前狠推幾個(gè)軍士，“放開(kāi)，放開(kāi)我哥哥！”猿臂一樣的長(zhǎng)胳膊，將軍卒們一把一個(gè)推得趔趔趄趄，吱哇亂叫的差點(diǎn)跌倒。街上的行人一看這情景，都驚異地圍過(guò)來(lái)看，但誰(shuí)也不敢靠得更近。
將官見(jiàn)幾個(gè)軍卒被推得趔趄喊叫的狼狽相，不覺(jué)又驚又惱，唰地抽出寶劍，指著鄧禹喊：“你這個(gè)小驢犢子，竟敢跟官軍動(dòng)手，看老子不一劍砍了你！”
鄧禹拿身體護(hù)住劉秀，喊：“隨你來(lái)砍！光天化ri，你們憑什么抓我哥哥？！”
劉秀又把鄧禹拉到自己身后，說(shuō)：“仲華，他們要抓的是我，讓我跟他們說(shuō)?！本蛦?wèn)將官：“請(qǐng)問(wèn)這位官爺，你們憑什么抓我？我犯了什么罪，犯了什么法？！”
將官向王邑的坐車(chē)呶一下嘴，蠻橫地說(shuō)：“告你說(shuō)，抓你是執(zhí)金吾王大人的命令！你要想知道為什么，見(jiàn)了王大人自會(huì)清楚！走，馬上跟我去見(jiàn)王大人！”
劉秀：“噢，原來(lái)是這樣?！本蛯?duì)鄧禹說(shuō)，“仲華，咱一沒(méi)偷，二沒(méi)搶?zhuān)龥](méi)謀反作逆，怕什么呢？你在這兒看好驢馱子，我去去就來(lái)！”邊說(shuō)邊把手中的驢韁繩遞給鄧禹，又對(duì)將官說(shuō)，“官爺，走，咱們?nèi)ヒ?jiàn)王大人！”
將官說(shuō)：“嗯，這還差不多！”向軍卒們喊，“押他走！”
軍卒們答應(yīng)一聲，又沖上來(lái)抓住劉秀：“走！”推著劉秀向車(chē)仗走去。
將官幾步跑到車(chē)跟前，向王邑拱手：“大人，那小子帶來(lái)了！”回頭對(duì)劉秀喊，“快給王大人跪下！”
軍卒們也用戟桿戳打劉秀的兩腿：“跪下，快跪下！”
劉秀昂然而立：“我一沒(méi)偷，二沒(méi)搶?zhuān)龥](méi)謀反作逆，憑什么叫我跪下？！”
將官：“憑什么？就憑車(chē)上坐的是執(zhí)金吾王大人，你就得跪下！”
劉秀乃向王邑拱手：“執(zhí)金吾大人，草民犯了什么罪，犯了什么法，為什么讓您的部下把草民抓來(lái)，不但推擁踢打，還要草民當(dāng)街下跪？”
王邑看看劉秀，對(duì)將官擺擺手：“算了吧，讓他站著回話(huà)吧。”
將官答應(yīng)一聲，和軍士們退到一邊。
劉秀又向王邑拱拱手：“請(qǐng)問(wèn)王大人，您為什么要抓草民？”
王邑：“為什么？就為你們剛才對(duì)著本大人的車(chē)仗指指點(diǎn)點(diǎn)，不住口地議論！”
劉秀說(shuō)：“回王大人，我們是說(shuō)了幾句話(huà)，可是我們沒(méi)有指指點(diǎn)點(diǎn)，王大人的車(chē)仗，量我們也沒(méi)這個(gè)膽子?！?br/>
王邑說(shuō)：“嗯，你們倒是沒(méi)有指指點(diǎn)點(diǎn)，可是你們到底當(dāng)街議論本大人的車(chē)仗來(lái)著。說(shuō)，你都說(shuō)的什么，還有那個(gè)大高個(gè)的小子，他又說(shuō)的什么？還有，你們是干什么的，都給本大人老實(shí)招來(lái)！”
劉秀：“大人，我們倆是來(lái)長(zhǎng)安求學(xué)的學(xué)生，空閑時(shí)間給人家送點(diǎn)貨掙點(diǎn)吃飯錢(qián)……”
王邑：“噢，原來(lái)你們是倆學(xué)生，我說(shuō)你們也不像買(mǎi)賣(mài)人嘛——說(shuō)，你們都說(shuō)的什么，老實(shí)招來(lái)！”
劉秀：“大人，其實(shí)我們也沒(méi)說(shuō)什么，我們也就是贊嘆執(zhí)金吾大人車(chē)仗的威風(fēng)莊嚴(yán)，非同尋常?！?br/>
王邑：“噢？怎么個(gè)贊嘆法，說(shuō)來(lái)我聽(tīng)聽(tīng)？”
劉秀：“主要是我說(shuō)了一句‘仕宦當(dāng)做執(zhí)金吾’，意思是一個(gè)人能做到您這樣的高官，也就可以心滿(mǎn)意足了?！?br/>
王邑：“噢？你真是這么說(shuō)的？”
劉秀：“大人在上，小人不敢說(shuō)假話(huà)。”
沒(méi)想到王邑竟然仰臉大笑：“哈哈哈哈，年輕人，看來(lái)你的志向并不高啊，一個(gè)執(zhí)金吾就讓你羨慕成這樣了？告訴你年輕人，承我大新朝天子陛下的浩蕩皇恩，本官馬上就要升任大司空了！大司空是什么官位你知道嗎？那可是三公之一啊！三公是什么知道嗎？大司空、大司馬、大司徒??！本大人如果當(dāng)上大司空，可比這個(gè)執(zhí)金吾高著一大格呢，知道嗎年輕人？
劉秀聽(tīng)罷，又向王邑拱拱手：“啊，恭喜大人賀喜大人。小人乃鄉(xiāng)野草民，的確是井底之蛙?！?br/>
王邑：“可我看你這個(gè)年輕人可不一般呢。我問(wèn)你，你是哪里人？姓什么叫什么，今年多大了？
劉秀又拱拱手：“回大人，小人姓劉，名秀，字文叔，前隊(duì)蔡陽(yáng)人，今年已經(jīng)二十六?！?br/>
對(duì)劉秀所說(shuō)的這個(gè)“前隊(duì)”，這里不得不作下解釋。
王莽篡漢后，將東都洛陽(yáng)改名為宜陽(yáng)，又將宜陽(yáng)周?chē)乃膫€(gè)郡——穎川、弘農(nóng)、南陽(yáng)、河內(nèi)改為四隊(duì)。因?yàn)槟详?yáng)在宜陽(yáng)的南邊，就稱(chēng)之為“前隊(duì)”；而宜陽(yáng)北邊的河內(nèi)則稱(chēng)之為“后隊(duì)”，東面的穎川稱(chēng)為“左隊(duì)”，西面的弘農(nóng)稱(chēng)為“右隊(duì)”。而四隊(duì)的軍政長(zhǎng)官，也由原來(lái)的太守改稱(chēng)為“大夫”。至于蔡陽(yáng)縣，王莽肯定也改了名，但因?yàn)槭窌?shū)上沒(méi)說(shuō)明改成什么名，這里只好還說(shuō)成是“前隊(duì)蔡陽(yáng)”。劉秀面對(duì)著新朝官員，自然不能說(shuō)舊名“南陽(yáng)”，而只能說(shuō)新名“前隊(duì)”。
王邑一聽(tīng)劉秀說(shuō)姓劉，立馬皺起了眉：“什、什么什么？你、你姓劉？”
劉秀：“是的大人，小人姓劉?！?br/>
王邑又皺著眉說(shuō)：“你，怎么會(huì)姓劉呢？”
劉秀：“大人，小人的祖上姓劉，小人自然也姓劉?！?br/>
王邑睜大了眼：“你的祖上？你家住蔡陽(yáng)，是不是舂陵侯的一支？你的祖上是不是長(zhǎng)沙定王劉發(fā)？”
劉秀：“是的大人，小人是定王的六世孫?！?br/>
王邑又盯著劉秀看兩眼，不無(wú)遺憾地嘆口氣：“原來(lái)你是漢家的后代，可惜了的，可惜了的。”
劉秀疑惑：“大人，您的話(huà)草民不明白，怎么叫‘可惜了的’？”
王邑：“劉秀，知道本大人為什么把你帶過(guò)來(lái)嗎？”
劉秀：“是啊大人，草民一開(kāi)始就這么問(wèn)大人來(lái)著?！?br/>
王邑：“告訴你吧劉秀，本大人是看你這個(gè)年輕人長(zhǎng)相特別，與一般的人大不一樣。你看看你，天庭飽滿(mǎn)，地閣方圓，明眉秀目，須發(fā)如畫(huà)，真是一表好人材。本大人見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)的人，可像你這種長(zhǎng)相的還是頭一次見(jiàn)，因而倍覺(jué)驚奇。本大人不敢說(shuō)有多大的長(zhǎng)處，可就是喜歡人材，見(jiàn)了好人材就想網(wǎng)羅門(mén)下。剛才看到了你，就是想把你收到門(mén)下，好ri后栽培提拔。可惜啊，你姓劉，這倒讓本大人勉為其難，不好收你啊?！?br/>
劉秀又拱拱手：“啊，原來(lái)如此。大人對(duì)草民的夸獎(jiǎng)及厚意，草民真是誠(chéng)惶誠(chéng)恐，慚愧至極。不過(guò)大人，草民來(lái)長(zhǎng)安之前，只不過(guò)是一個(gè)略通文字的農(nóng)家子弟。如今游學(xué)兩年，回去頂多也就當(dāng)個(gè)教書(shū)先生，可沒(méi)敢想著要入仕入宦。”
王邑笑：“哈哈，劉秀，你不老實(shí)啊。你剛才還說(shuō)‘仕宦當(dāng)做執(zhí)金吾’，對(duì)當(dāng)官入仕羨慕得不得了，怎么一轉(zhuǎn)眼又說(shuō)沒(méi)想入仕？”
劉秀：“啊，那只是我跟同學(xué)隨便說(shuō)說(shuō)而已，可沒(méi)敢真的那么想。再說(shuō)，草民姓劉，是廢漢的后代，就是想當(dāng)官入仕，那也不是容易的事，這剛才大人您也說(shuō)過(guò)的?！?br/>
王邑聽(tīng)罷，沉吟一下，然后點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，這倒也是。不過(guò)劉秀，你要想當(dāng)官也不難，有本大人提攜你，那還不是一句話(huà)？不過(guò)，這里面得有個(gè)條件?！?