樞密副使狄青手下有一名都統(tǒng)叫石豫，從狄青在延州起就一直跟隨他。
石豫為人耿直，作戰(zhàn)勇敢，又極講義氣，因此也被狄青提升到汴京來(lái)做了自己的親信，也是狄青的好兄弟。
那一日，石豫正值旬休，約了幾個(gè)兄弟到東華門(mén)外大街吃酒，吃得爛醉回家路上卻管了一件不平事。
只見(jiàn)東華門(mén)外教坊牌樓下，跪著一個(gè)女子賣(mài)身葬父，本來(lái)引得眾人可憐為觀(guān)，其中卻有一位官宦衙內(nèi)看中了這名女子，想要強(qiáng)搶了回家去為妾。
石豫原本看不過(guò)這種紈绔子弟恃強(qiáng)凌弱，又加吃多了酒，一時(shí)酒勁涌上來(lái)了天不怕地不怕的義氣，他上去三拳兩腳將這個(gè)衙內(nèi)打了。
誰(shuí)知道這人太不禁打，石豫沒(méi)幾下便將他打死了。石豫一時(shí)害怕，不敢回家，卻徑直跑到狄青家去了。
在延州時(shí)，狄青身為虎捷將軍，帶出了一支勇往直前的狄家軍。不光因?yàn)樽约鹤鲬?zhàn)勇猛，還因?yàn)樗硐仁孔?，與士卒打成一片。
每次得到的戰(zhàn)利品狄青都是先分發(fā)給手下，他手下人犯了錯(cuò)，狄青不許別人責(zé)罰都是自己定罪，自己領(lǐng)罰，說(shuō)白了，狄青很“護(hù)犢子”，因此他帶的軍隊(duì)凝聚力很強(qiáng)。
狄家軍軍士每次受到封賞，都會(huì)說(shuō)一句話(huà)，“這都是狄爺爺賞賜的?！币虼耍ト橇说?，第一個(gè)想起來(lái)的人便是狄青。
到了狄青家，石豫酒也醒了一半，他脫掉上衣，赤裸著前胸跪在狄青門(mén)前。
“狄爺爺救我！”
狄青出來(lái)，見(jiàn)石豫可憐，問(wèn)道：“石豫，你犯了何事？”
石豫將頭磕得山響，前額磕出血來(lái)才道：“末將該死，路上見(jiàn)一名紈绔子弟強(qiáng)搶賣(mài)身葬父的女子，路見(jiàn)不平將他打了?！?br/>
狄青說(shuō)：“那女子既然本就打算賣(mài)身葬父，若是那紈绔子弟想買(mǎi)，豈不是成全了她的好事。”
“可是他又不想給錢(qián)為那女子葬父?！?br/>
“你也太魯莽些，他若不想給錢(qián)，便勸他給錢(qián)便罷了，實(shí)在不行自有皇城司處理，你何必先要上手?！?br/>
“將軍教訓(xùn)得是，末將已經(jīng)知錯(cuò)了。只是，只是這后事還需狄爺爺救我?！?br/>
狄青見(jiàn)石豫知錯(cuò)，便道：“你這樣負(fù)荊請(qǐng)罪，定是將人家打得極重，你告訴我是誰(shuí)家，由我出面為你說(shuō)情，盡量壓下此事，無(wú)論賠錢(qián)還是賠物我自然不會(huì)坐視不管。此事他雖無(wú)理，你也不對(duì)，到了人家一定要拿出誠(chéng)意來(lái)賠罪，知道了嗎？”
石豫苦著臉說(shuō)：“狄爺爺，恐怕沒(méi)有那么簡(jiǎn)單了?！?br/>
“怎么？”
“我將那個(gè)紈绔子弟打死了?！?br/>
狄青也倒吸一口涼氣，“什么，你將人打死了？”狄青開(kāi)始沉吟，這可如何是好。
石豫見(jiàn)狄青沉吟，又磕頭道：“狄爺爺救我！”
狄青嘆氣道：“唉，此處是皇城腳下，自然不比邊疆，縱然我有心救你，可是人命關(guān)天，只怕也是有心無(wú)力！”
正在這時(shí)，皇城司的勾當(dāng)官馮杰源已經(jīng)帶人到了狄青家門(mén)外。狄青趕忙讓人扶起石豫，自己迎了出去。
這馮杰源在朝廷上本就因?yàn)檎?jiàn)不同與狄青頗過(guò)意不去，只是因?yàn)楣俾毐鹊仪嗟?，才不得不?duì)狄青低頭。
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此時(shí)，馮杰源見(jiàn)了狄青施禮道：“皇城司勾當(dāng)官馮杰源參加狄樞密使?！?br/>
狄青扶起對(duì)方，問(wèn)道：“馮司使，不知何故到了我府上呀！”
馮杰源見(jiàn)狄青明知故問(wèn)，冷冷地說(shuō)：“狄樞密使，樞府都統(tǒng)石豫在東華門(mén)外與人揪打，致人死亡，有人舉報(bào)他跑進(jìn)了您的府邸。下臣奉命逮捕，請(qǐng)狄樞密協(xié)助將罪人抓獲?！?br/>
狄青皺眉，本想交出石豫，可這馮杰源歷來(lái)與自己不和，此時(shí)看著對(duì)方桀驁的樣子，心下一橫，說(shuō)道：“我不曾見(jiàn)過(guò)什么罪人，請(qǐng)馮司使他處尋找吧！”
馮杰源本以為狄青會(huì)配合調(diào)查交出人犯，卻見(jiàn)狄青堅(jiān)決否認(rèn)，拒不配合。自己官職在他之下，不便與他撕破臉皮，因此只得先行退下，說(shuō)道：
“狄樞密使，那下官打擾了，如果您再遇到這名人犯過(guò)來(lái)，請(qǐng)一定將他抓到皇城司伏法?！?br/>
狄青不耐煩地說(shuō)：“嗯，本官知道了?！?br/>
等馮杰源一走，狄青急忙叫出石豫，“石兄弟，事出突然，我能救你一時(shí)，卻不能護(hù)你一世。你現(xiàn)在快快喬裝打扮了跑出京城去，往延州去看看能不能再闖出一番天地，你的家人我再想辦法送去延州與你相會(huì)?！?br/>
石豫磕頭，一條大漢哭得像個(gè)淚人般說(shuō)道：“謝謝狄爺爺救命之恩，若是此次能得不死，我將來(lái)定要報(bào)答于您！”
狄青扶住石豫說(shuō)道：“咱們都是過(guò)命的交情，何必說(shuō)這樣生分的話(huà)。”說(shuō)著，命人拿出一百兩銀子，送給石豫，安排人手將他從側(cè)門(mén)送出。
皇城司的馮杰源走后，直接去了樞密使韓琦府上。
韓琦本來(lái)知道狄青出身綠林，是充軍發(fā)配之人，可他也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到狄青會(huì)不顧王法，只顧江湖義氣去救人。他親自帶兵圍捕狄青府，將石豫逮個(gè)正著。
當(dāng)韓琦出現(xiàn)在自己府中時(shí)，狄青立刻覺(jué)得大事不妙，自己剛才是犯了一個(gè)多么愚蠢的錯(cuò)誤，不但沒(méi)有救下石豫，反而將自己也折了進(jìn)去。
韓琦對(duì)狄青道：“狄副使，你已為朝廷命官，怎么可以為了江湖義氣，不顧王法，擅自窩藏人犯，你這哪里是救他，真正是害人害己呀！”
此刻狄青也悔恨地說(shuō)：“唉，悔之晚矣！”
韓琦也惋惜地說(shuō)：“既然狄副使知錯(cuò)，便隨本官走上一遭，等著陛下親自定罪吧！”
狄青只得從命，被韓琦押解到了刑部大牢里。
官家趙禎聽(tīng)說(shuō)了樞密副使狄青，包庇下屬石豫被打入大牢的事情之后，也替他惋惜。又兼他當(dāng)年為趙禎親政奪權(quán)中出力，受得趙禎信賴(lài)，趙禎自然存了愛(ài)護(hù)之心。
可是鑒于律政嚴(yán)苛，他也不敢逾越，只得在有限的范圍內(nèi)盡力協(xié)調(diào)。趙禎知道狄青是葉沛義兄，因此這個(gè)消息他嚴(yán)密封鎖，禁止任何人向葉沛提起。
郭守璘得知這個(gè)消息后喜出望外，組織親信彈劾狄青。
趙禎本想壓制的案子，卻鬧得整個(gè)汴梁城都沸沸揚(yáng)揚(yáng)，這下就算官家有意偏袒，也不敢太明顯了。
天氣轉(zhuǎn)涼，轉(zhuǎn)眼臨近寒冬臘月，狄青也被關(guān)在牢里一個(gè)多月了，還沒(méi)有定案。
文臣武將分做兩派爭(zhēng)論不休。
武將們建議從輕發(fā)落，石豫打死惡人，狄青與石豫都在前線(xiàn)戰(zhàn)功累累，
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就算將功補(bǔ)過(guò)也該從輕發(fā)落，否則會(huì)傷了萬(wàn)千正在邊疆守土將士的心。
文官則認(rèn)為，國(guó)有國(guó)法，家有家規(guī)，縱使王子犯法，也當(dāng)與庶民同罪。狄青身為樞密副使，知法犯法，應(yīng)當(dāng)重罰，以儆效尤。
趙禎為此事愁眉不展，只得先將案件批復(fù)留中不發(fā)。
這日，葉沛正準(zhǔn)備新年用的屠蘇酒，她知道義兄狄青喜歡喝酒，特意備下一份想讓林碧涵給他送去。可是等林碧涵回來(lái)卻著急地告訴葉沛一個(gè)壞消息，狄青因?yàn)榘酉聦俦淮蛉胄滩看罄瘟恕?br/>
葉沛聽(tīng)了也頗為著急，她一面埋怨狄青行事魯莽，不該只顧義氣不顧王法，同時(shí)卻又贊賞狄青講義氣，沒(méi)有賣(mài)友求榮。
她在棲鳳閣內(nèi)來(lái)回踱步，想著辦法，卻并沒(méi)有太為狄青擔(dān)心，她一方面信任趙禎不會(huì)真的把狄青怎樣，另一方面知道狄青所犯條例不過(guò)降職罰薪，罪不至死。
可是到了下午，卻有一名侍衛(wèi)親兵打扮的小校出現(xiàn)在棲鳳閣。
他自稱(chēng)陳歌，目前是刑部大牢的一名牢獄長(zhǎng)，因?yàn)樵?jīng)在狄青手下做過(guò)侍衛(wèi)親兵，受過(guò)狄青的恩德，因此冒死來(lái)向葉沛報(bào)告一件事。
今夜有人想要了狄青的性命！因狄青在延州打仗時(shí)離心口很近有一處舊傷，他們要在傷口上做文章，讓他看起來(lái)像是舊傷復(fù)發(fā)而亡。
葉沛大驚，“什么？！何人這樣狠毒？”
陳歌道：“刑部尚書(shū)周敬亭?！?br/>
“他為何要陷害狄樞密使？”
陳歌看著葉沛，半晌才低聲道：“他是受了郭守璘之托！”
葉沛本不完全信任陳歌的話(huà)，她一聽(tīng)郭守璘的名字，立刻明白了。“好，我知道了。謝謝你來(lái)相告。”
等陳歌走后，苗瑾禾立刻對(duì)葉沛說(shuō)：“郡主切莫聽(tīng)信剛才這個(gè)人的言語(yǔ)，他們定是串通好了要拉郡主下水?！?br/>
葉沛咬著牙說(shuō)：“我如何不知。”
關(guān)心則亂，葉沛不安地踱著步說(shuō)：“剛才我還罵義兄蠢笨，為何要收留石豫，現(xiàn)在我就明白他當(dāng)時(shí)的心情了，自古忠義不能兩全！”
葉沛看著苗瑾禾與林碧涵，慢慢分析給她兩個(gè)人聽(tīng)：“這必然是郭芙蓉告訴他父親來(lái)謀害我，卻拉了狄青做了墊背。
今日派來(lái)的小校大體就是郭守璘的人，他們故意引我行動(dòng)，最好抓個(gè)現(xiàn)行一并治罪?？墒侨绻医裢戆幢粍?dòng)，他們卻有可能當(dāng)真將狄青害死。
此事因我而起，就算受罰，也只能去救義兄，不能當(dāng)真看著他被害死。宮中的斗爭(zhēng)輸贏算不得什么，可是性命若是丟了，卻是什么也換不回來(lái)的?！?br/>
苗瑾禾道：“他們便是看中郡主重情重義這一點(diǎn)，故意來(lái)陷害的?！?br/>
葉沛嘆氣道：“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩吧，目前只能走一步看一步。瑾禾，你先隨我去官家那里求情試試?！?br/>
林碧涵道：“郡主千萬(wàn)小心，他們這些小人什么事情都可能干得出來(lái)的，您千萬(wàn)小心。”
葉沛點(diǎn)頭，便與苗瑾禾出了棲鳳閣。
等到葉沛到了趙禎的福寧殿，黃金寶說(shuō)官家竟然到此刻還未下朝。葉沛又驚，這必然是出了什么大事。
葉沛帶著苗瑾禾急急忙忙趕往官家趙禎平日上朝的垂拱殿。
（本章完）
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