崇吾西面的鐘靈毓秀峰上，有一處天然的湖泊，名喚天元池，是崇吾弟子修煉水系功法的地方。

    每逢朔望日，青靈和其他修煉水系的同門(mén)都會(huì)來(lái)此練功，墨阡也偶爾會(huì)來(lái)檢查一下弟子的進(jìn)展。

    崇吾一派中，除了青靈以外，凌風(fēng)和黎鐘也是煉得這一系，但因?yàn)閷?shí)力相差懸殊，每次輪到對(duì)練的時(shí)候，青靈和黎鐘就非常自覺(jué)地結(jié)為一組，合力對(duì)抗學(xué)霸三師兄。

    這一日，青靈和黎鐘乘著玄鳥(niǎo)在天元池畔落下時(shí)，凌風(fēng)卻已經(jīng)和一個(gè)人交起了手。

    只見(jiàn)凌風(fēng)以池水凝起一面水盾，快速地移動(dòng)著，抵擋對(duì)手連番的攻襲。

    對(duì)面的洛堯身形輕轉(zhuǎn)、姿態(tài)翩然，手中冰劍在空中劃出一道圓弧，如水波漣漪般漾了出去，在水盾上撞擊出繽紛的冰粒。

    黎鐘摸著下巴，自語(yǔ)道：“師弟修的也是水靈？前幾日見(jiàn)他幫二師兄做木偶傀儡，做出來(lái)的侍女個(gè)個(gè)窈窕多姿，還以為他修的是木靈……”

    青靈望著瀲滟波光中的兩道人影，研究了片刻，“三師兄是故意讓著小七吧？怎么他一直都不反擊？”

    黎鐘斜睨著青靈，拖長(zhǎng)了聲音道：“咦，你平日不是口口聲聲說(shuō)要好生愛(ài)護(hù)師弟嗎？怎么現(xiàn)在聽(tīng)你的口氣，倒像是巴不得他被三師兄打似的？”

    青靈瞪著黎鐘，“那你不想看師弟受苦的話(huà)，就去換他下來(lái)??！”

    黎鐘雙手交叉抱在胸前，“我為什么要去？又不是被師父罰，誰(shuí)會(huì)主動(dòng)去當(dāng)三師兄的陪練？”

    水池畔，洛堯攻擊的速度放緩下來(lái)。

    凌風(fēng)抓住一個(gè)破綻，迅速凝水為箭，刺向洛堯。

    洛堯袍袖飛揚(yáng)，將池水卷出一條水龍，盡數(shù)吞噬掉襲來(lái)的雨箭，繼而向前沖擊，直撲凌風(fēng)面門(mén)。

    凌風(fēng)急忙重聚水盾防御，可那水龍離他尚有兩三丈距離時(shí)，便驟然失力般的散落開(kāi)來(lái)，濺起了大片的水花。

    洛堯抱歉地笑了笑，“原是想弄出些氣勢(shì)來(lái)，卻終究是修為太淺、難以為繼，讓師兄見(jiàn)笑了?！?br/>
    凌風(fēng)兀自思索了片刻，對(duì)洛堯說(shuō)：“再來(lái)！”

    旁邊的青靈不覺(jué)開(kāi)始疑惑起來(lái)。

    三師兄攻擊洛堯的水箭，和那夜自己試探師弟的手法如出一轍，且力道高出了不知多少倍。可為什么，小七連自己的三腳貓功夫都應(yīng)付不了，卻竟然能擋下三師兄的攻襲？

    黎鐘適才挨了幾滴濺起的水花，驚恐萬(wàn)分地摸著臉和頭發(fā)。

    他向來(lái)最注重儀表，忙不迭地在袖子里掏著帕子，卻突然記起今早起來(lái)?yè)Q了身新做的細(xì)錦長(zhǎng)衣，忘了把帕子揣進(jìn)去。

    他轉(zhuǎn)頭去看青靈，見(jiàn)她怔怔地發(fā)著呆，像是陷入了沉思之中。

    黎鐘走過(guò)去，徑直拽起青靈的衣袖，伸手在里面摸索片刻，扯出條絲帕來(lái)。

    他倆年歲相近，從小一起長(zhǎng)大，根本沒(méi)有避嫌一說(shuō)……

    可待青靈回過(guò)神，扭頭瞅見(jiàn)黎鐘喜滋滋拿在手里擦臉的絲帕?xí)r，怒了。

    她一把搶了回來(lái)，“誰(shuí)讓你拿的？”

    黎鐘懵了一霎，“怎么啦？不就借你帕子擦個(gè)臉嘛，兇什么啊？”

    青靈把絲帕塞進(jìn)懷里，“濺了水你可以用靈力烘干啊，擦什么擦啊！”

    黎鐘說(shuō)：“這你就不懂了。發(fā)絲浸了水，若用靈力烘干，會(huì)結(jié)成一綹一綹的。必須用絲帕小心印干，方不會(huì)破壞發(fā)型。而面頰上若有了水漬……”

    “行了，行了，”青靈打斷他，從袖子里重新掏了條絲帕來(lái)，遞過(guò)去，“拿去！”

    黎鐘是氾葉人，家族在國(guó)內(nèi)小有名望。每次回家探親，他少不了要跟族里的一幫年輕子弟廝混在一起，耳濡目染地也沾上了些貴族少年的做派。

    黎鐘接過(guò)帕子，狐疑地盯著青靈，“小六，我發(fā)覺(jué)，你最近有些怪怪的。一會(huì)兒發(fā)呆，一會(huì)兒傻笑的，該不會(huì)是中了邪吧？”

    青靈還擊道：“你才中邪了！”

    黎鐘想了想，賊笑道：“我知道了！你是惦記著甘淵大會(huì)的事吧？那可別怪師兄沒(méi)提醒你，就憑你那點(diǎn)本事，肯定是沒(méi)資格正式上場(chǎng)比賽。就算等到下午的切磋賽，你上場(chǎng)恐怕也只能給崇吾丟臉。所以當(dāng)務(wù)之急呢，還是多跟大師兄，三師兄和四師兄搞好關(guān)系，等他們比賽贏(yíng)到獎(jiǎng)品，或許能分你一份！我聽(tīng)說(shuō)，這次朝炎皞帝可是備下了不少寶貝送來(lái)作獎(jiǎng)品，想趁機(jī)拉攏東陸各大世家中最拔尖的人才?！?br/>
    黎鐘原以為青靈會(huì)被自己的話(huà)激怒，卻不料她沉默了一會(huì)兒，竟態(tài)度頗為誠(chéng)懇地問(wèn)自己道：“五師兄，東陸的四大世家，到底都有些什么來(lái)頭？”

    黎鐘頗有些受寵若驚，清了清喉嚨，“東陸的四大世家，分別是百里氏，方山氏，莫南氏和淳于氏。百里氏坐擁大澤，掌控了東陸與西陸通商的必經(jīng)之路，也因此聚斂了巨大的財(cái)富，地位非同尋常。他們?cè)靖顡?jù)一方，誰(shuí)的帳也不買(mǎi)，后來(lái)百里氏現(xiàn)任的族長(zhǎng)，被皞帝封為了大澤御侯，爵位世代相襲，而百里氏也就相當(dāng)于對(duì)朝炎稱(chēng)了臣。算起來(lái)，百里氏應(yīng)當(dāng)是四世家中勢(shì)力最大的一家。

    方山氏，家族勢(shì)力強(qiáng)大、人才輩出，擅于鉆營(yíng)權(quán)術(shù)，掌握了朝炎朝廷中最核心的權(quán)勢(shì)。當(dāng)今皞帝的王后就出自方山氏，而她的兒子，多半也就是下一任的皞帝。

    莫南氏，掌控著朝炎至少三成以上的軍力，家族中曾經(jīng)出過(guò)許多有名的將領(lǐng)，族人在朝炎的軍隊(duì)里極有號(hào)召力。對(duì)了，莫南氏的封邑就在弗陽(yáng)，離我們崇吾挺近的。

    至于淳于氏嘛，唔……好像手里經(jīng)營(yíng)的東西挺多，在朝炎和南方的幾個(gè)小國(guó)都擁有許多產(chǎn)業(yè)，但近幾千年來(lái)因?yàn)榧易迦硕〔煌恢背灾媳?，沒(méi)做出什么矚目的成績(jī)來(lái)。算是四大世家里最弱的一個(gè)吧?！?br/>
    聽(tīng)黎鐘介紹完畢，青靈肅然起敬，“五師兄，想不到你知道的還挺多。”

    “那當(dāng)然！”黎鐘不知何時(shí)拿出了把折扇，得意地?fù)u晃著，“畢竟我經(jīng)常出入崇吾、周游四方，不像你，一輩子窩在這山里！”

    換作往常，青靈早就跟黎鐘掐起架來(lái)，可今日她脾氣出奇的好，略沉默了片刻，便再度誠(chéng)懇請(qǐng)教道：“那……你知不知道慕氏？”

    “慕氏？”

    “對(duì)，慕氏。我聽(tīng)說(shuō)，他們好像和莫南氏的關(guān)系挺近的?！?br/>
    “慕氏？慕氏……慕氏……”黎鐘蹙眉思索了半天，很不情愿地?fù)u了搖頭，“沒(méi)有聽(tīng)過(guò)。就算有，也是個(gè)小家族吧？”

    “哦?！鼻囔`有些失望，又不甘地追問(wèn)：“可他家看起來(lái)挺有勢(shì)力的，族中還有位兇巴巴的小姐，叫作阿婧?！?br/>
    “阿婧？……婧……慕婧？慕婧，慕婧……”黎鐘重復(fù)了幾遍，眼睛突然瞪大了，“你不會(huì)是說(shuō)朝炎國(guó)的慕婧帝姬吧？”