花廳外，一顆梳著花苞頭的小腦袋，從三人抱粗的大榕樹后探了出來。
“小哥哥，這里真的看得清楚誒！”
謝錦詞興奮不已，雙眼一眨不眨地盯著被圍屏隔開的女眷宴席。
沈長風(fēng)的聲音從上頭傳來：“我這里看得更清楚，妹妹要不要上來？”
謝錦詞抬眸，只能瞧見茂密枝葉里，少年懶懶垂下的修長的腿。
她瞧了眼自己的站地，除了前面有榕樹的遮擋，其余三面皆是空空如也，但凡有人經(jīng)過，必定能看見她。
幾乎不作猶豫，小姑娘仰起臉蛋，小聲喊道：“我上去！”
“手給我。”
少年俯身，將手掌遞了下來。
小姑娘剛抓住他的手，身子便騰空飛起，輕盈得仿若一片羽毛，穩(wěn)穩(wěn)落在粗壯的枝丫上。
對上少年含笑的桃花眼，她微微一愣。
小哥哥……就這樣輕而易舉地把她拉了上去？
他看起來那么單薄，臂力卻有些出乎意料。
“妹妹看我作甚？好戲馬上就要開始了?！?br/>
沈長風(fēng)點著她的臉頰，扶正她的視線，“我知道我長得好看，以后啊，你有的是機會看，不急這一時?！?br/>
謝錦詞：“……”
怎么辦？好想把這厚臉皮的家伙踹下去！
花廳內(nèi)，兩個伶俐婢女從陳語薇手里接過畫卷，在眾人期待的目光下，徐徐展開。
沒有驚嘆，亦沒有夸贊之聲。
所有人都斂著呼吸，臉色變得尷尬難看。
郭夫人更是死死盯著那副畫，神色驚愕，滿臉的難以置信。
只見本該完美無瑕的松鶴祝壽圖上，雜亂無章地分布著泥濘與抓痕，甚至還有一些類似血漬的紅痕斑駁扭曲地蜿蜒在畫面上。
仔細一觀，竟是一個“死”字！
參天的青松殘缺破敗，起舞的仙鶴更是臟污凌亂！
沒有一絲喜氣，反而透著一種莫名的陰鷙——
很不吉利！
“砰”的一聲脆響，眾人目光整齊地從畫卷移向主位。
江老太太氣得臉色發(fā)青，砸了杯盞的手顫抖地僵在半空，還沒來得及收回去。
“你，你！……這究竟是怎么一回事？！”
“母親息怒！兒媳也不知是怎么回事，這畫送進禮房的時候還是好好的！”
郭夫人跪倒在地，驚慌地搖著頭，不知想到了什么，茫然的眼眸頓時變得鋒利。
她驚叫道：“我知道了！是秦氏，一定是秦氏！”
女眷們開始竊竊私語，甚至有人掩嘴偷笑。
琉璃圍屏內(nèi)不同尋常的動靜，很快引起了前廳男客的關(guān)注。
沈騰給賓客賠著笑臉，壓制著怒意來到花廳，在看見那副展開的畫卷時，臉色驟然陰沉到谷底。
風(fēng)雨欲來。
……
“小哥哥，這就要走了嗎？我還沒看完呢！”
謝錦詞被提著后衣領(lǐng)往回走，噘著小嘴，一副依依不舍的模樣。
沈長風(fēng)笑吟吟松開手，“妹妹若不嫌事大，只管回去看就是，到時候被盤查了，莫要把我供出來才好。”
“什么？還要被盤查？”
小姑娘連忙追上他，小手拉住他的衣袖，稚嫩臉龐難掩遺憾，“那我不回去就是了……小哥哥，那副畫究竟怎么了？你到底在上面做了什么手腳啊？”
“噓，不是我做的。”
少年牽住她的手，心情很是不錯，“是貓兒做的，呸，是湯圓?！?br/>
壽宴之事告一段落，謝錦詞跟隨沈長風(fēng)返回書院，暫時遠離了那勾心斗角的宅院。
日子如溪水般流過，她一面學(xué)習(xí)功課，一面創(chuàng)作新的圖紙，雖然都沒賣到幾個錢，但畫技與創(chuàng)意卻是突飛猛進。
這日下午是騎射課，謝錦詞如往常一樣，坐校場邊緣的看臺上，捧著一本詩經(jīng)細讀。
學(xué)子們聚集在校場中央，依次接受薛夫子的考核。
大家的水平雖然參差不齊，卻都達到了及格的標準，出類拔萃的也有，譬如沈長風(fēng)，又譬如陸景淮。
當然，錢佳人是個例外。
他連馬都上不去，更遑論拉弓射箭了。
薛夫子抱臂而站，高大健碩的身軀宛如一座大山，古銅色臉龐上五官兇厲，恨鐵不成鋼地瞪著面前瑟瑟發(fā)抖的瘦弱少年。
錢佳人不知從哪摸出一方手帕，捂著眼角委屈道：“夫子，您這樣瞧著人家也沒用，人家真的上不去??！”
薛夫子眉上青筋直跳，“你再試一次！”
“不要啊夫子！人家這么柔弱，您真的忍心逼迫人家上馬嗎？天吶，您的同情心都去哪了？嚶嚶嚶……”
錢佳人泫然欲泣，打起了苦情牌。
薛夫子嘴角抽了抽，狠狠按了下眉心，咬牙道：“你……唉，騎射課都上三年了，你總得學(xué)會騎馬吧？如今你連馬都上不去，我該如何與祭酒交代？”
“夫子莫要擔心，祭酒才不會管這些，若他真的要怪罪，人家自己扛就是了，絕對不連累夫子！”
錢佳人說著，偷偷給一旁的江照昀使了個眼色。
后者心領(lǐng)神會，幾步上前朝著薛夫子抱拳：“夫子，關(guān)于射箭，我有幾個問題要向您請教！”
薛夫子對錢佳人實在是無可奈何，只得順階而下，給江照昀解惑去了。
得了自在的錢佳人一時也無事可做，目光逡巡四周，落在遠處看臺那抹小小的身影上。
他興沖沖踩著蓮步走過去，揮著手帕細聲細氣地喊：“詞兒，人家好無聊啊，咱倆說說話吧！”
面色瘦黃的小書童從書中抬眼，對著他甜甜一笑，“錢公子，你做完考核了？”
“嗨，別提了，騎馬那等粗魯?shù)氖?，人家壓根兒沒想過要學(xué)。”
錢佳人挨著謝錦詞坐下，瞄了眼她手里的書，笑嘻嘻道：“詞兒，你可真好學(xué)，人家要是有你一半用功，早晚得中個狀元回來！”
“錢公子若真的有心考狀元，現(xiàn)在努力也是不晚的?！?br/>
謝錦詞大大方方地與他調(diào)笑，早已沒了初見時的拘泥。
錢佳人挽住她的手，仿佛遇見了知音，“詞兒，果然還是你了解人家！人家的心思啊，根本就不在功與名之上，讀書固然開拓視野，但我更愿意去做我喜歡的事情。”
柔柔弱弱的少年，說這番話時，眼底一片明亮。
謝錦詞心下一動，小鹿眼里流露出崇敬之色，“我聽公子說，你喜歡設(shè)計衣裳，還開了一家自己的成衣鋪。錢公子，肯為理想付出的人，一定會成功！”
“詞兒，你是第一個跟人家說這些話的人，你……真的覺得人家能成功？”
錢佳人雙目晶亮，纖細手指不安地絞著手帕。
謝錦詞鄭重地點點頭，“會的，一定會的！”
兩人探討了一番人生理想，自然而然地將話題引到了設(shè)計靈思上面。
錢佳人拉著謝錦詞離開看臺，來到一處沙地。
“詞兒，你看好了！”
他撿了根樹枝，蹲在地上邊說邊畫，“現(xiàn)在是冬天，那咱們就以冬為主題。時下女子追捧馬面裙，裙身自然需要做到別具一格才會出彩，上衣可搭配對襟、交領(lǐng)、琵琶襟等樣式，可以先把類別一一列畫出來，再進行比較與篩選……”
謝錦詞看著他靈動熟稔的筆法，暗自驚嘆。
不消半刻鐘，沙地上便呈現(xiàn)出三套不同樣式的冬裝，無一不是精美絕倫。
“錢公子，你真厲害！”
小姑娘眼帶羨艷，由衷贊美。
錢佳人被夸得有些不好意思，紅著臉擺手，“詞兒，你真這么覺得嗎？”
“嗯！”謝錦詞連連點頭。
她也撿來一根樹枝，在錢佳人旁邊蹲下，細聲道：“錢公子，我最近在嘗試設(shè)計首飾，你能否幫我看看，我畫得如何？”
“是嗎？你也會畫圖紙？”
錢佳人親昵地攬住小姑娘的細肩，像是尋到了有共同愛好的小姐妹，高興得嘴都合不攏，“沒問題，你畫吧，說不定你畫得比人家還要好！”
謝錦詞翹起唇角，也不忸怩，就著厚厚的沙層，認認真真畫了一遍之前設(shè)計的荷花步搖。
靈動清逸，栩栩如生。
“詞兒，你真是太有天賦了！”
錢佳人激動得幾乎要跳起來，一把摟住小小的書童，差點沒把對方勒斷氣。
“你設(shè)計的這支步搖，與人家去年設(shè)計的那套碧色夏裙十分般配！詞兒，這張圖紙你可有賣給別人？若是沒賣，人家愿意出五十兩銀子買下來！”
“五、五十兩？！”
謝錦詞目瞪口呆，抓著樹枝的小手倏然緊握，竟將其生生折斷。
錢佳人眼神飄忽，輕咳兩聲，“當然，你要是嫌少，人家可以再加一點……”
“錢公子，我的這張圖紙，真的值這么多銀子？”
謝錦詞雙手緊攥，肩膀止不住地顫抖。
驚詫之余，更多的卻是一種被欺騙的憤怒，浪涌般席卷而來。
要知道，她把圖紙賣給傅聽寒時，只得到了三個錢！
錢佳人見她神色不對勁，還以為自己說錯了什么話，小心翼翼斟酌道：“自然是值的，不然……人家給你七十兩？”
“多謝錢公子的肯定，不過這張圖紙，我已經(jīng)賣給瑢韻軒了?！?br/>
謝錦詞咬著牙，“我突然想起有件很重要的事要去做，麻煩錢公子下學(xué)后替我將詩經(jīng)捎帶回去。”
她說完，也不等錢佳人答復(fù)，拔腿就跑出了校場。
錢佳人茫然絞著手絹，看了眼沙地上的荷花步搖，遺憾地直嘆氣。
校場之上，一雙桃花眼不動聲色關(guān)注著看臺邊發(fā)生的一切。
姿容艷美的少年，目送那小小的青衣書童奔跑著離去，扯了扯韁繩，策馬來到錢佳人身邊。
“覆卿！你來的正好，快來看看這支步搖，可是詞兒畫的呢……誒？覆卿，你去哪兒？你還沒看人家畫的呢！”
錢佳人蹲在沙地前，只覺身側(cè)一道勁風(fēng)掠過，再抬眼時，沈長風(fēng)已經(jīng)從馬背上翻了下來，大步離開校場。
錢佳人不解歪頭，“今兒個是怎么了？詞兒反常，覆卿也反常，人家還從沒見過覆卿逃課呢……”
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