翌日, 當(dāng)陸子鈺、陸子安看到丫鬟為自己準(zhǔn)備好的衣服，姐弟兩個(gè)發(fā)自真心地窒息了——娘親居然不是只想嚇嚇?biāo)齻儯?br/>
    陸子鈺還好, 她打小就是個(gè)閑不住的性格，蹦蹦跳跳的時(shí)候裙子太礙事, 她早就想甩了裙子只穿方便活動(dòng)的中褲了。對(duì)于男裝這種她威脅逼迫都沒能從丫鬟婆子們手里要來(lái)的衣服, 她與其說(shuō)是陌生, 不如說(shuō)是羨慕。

    三兩下穿上了男裝，陸子鈺開開心心地坐到妝奩面前，命令丫鬟給自己梳了個(gè)書生髻。末了又拿出一方藍(lán)色的竹紋帕子代替儒士巾扎好了發(fā)髻。沒有那些叮叮當(dāng)當(dāng)好幾斤重的玩意兒插頭發(fā)上，陸子鈺感覺自己的腦袋和脖子都輕盈了好多。

    等到了該照鏡子的時(shí)候, 陸子鈺猶豫了一下, 還是挪到了銅鏡的面前。

    小姑娘平時(shí)最不愛照鏡子了, 因?yàn)樗呀?jīng)被私塾里的千金們說(shuō)得看自己哪哪兒都覺著不好。每次一對(duì)上能倒映出自己模樣的東西, 即便那是盆洗臉?biāo)懽逾曇驳冒阉娼o攪碎了，免得看見自己這張?jiān)趧e人口中“又黑又大又圓”、“不像個(gè)姑娘家”的臉, 心中又是酸痛委屈，又是卑微自憐。

    現(xiàn)在出現(xiàn)在銅鏡里的只有一個(gè)端麗的小書生。小書生年紀(jì)雖小，目中卻有精光，顯得比同齡人要早熟幾分。又因其容貌殊麗，隱有英氣，便只是什么都不做地站在那兒，都能讓人能夠想象十?dāng)?shù)年后此書生該如何意氣風(fēng)發(fā)、揮斥方遒。

    這會(huì)兒哪怕是不贊同大奶奶荒謬決定的丫鬟婆子們看了陸子鈺這扮相都忍不住微嘆出聲, 心中起了大不敬的念頭：你說(shuō)大奶奶當(dāng)年怎么就沒把鈺姐兒生成鈺哥兒呢？要是看見了這樣的鈺哥兒, 就是大將軍心再狠, 也不可能任著如此好苗子的嫡長(zhǎng)子在府中被老太太折騰廢了。

    丫鬟婆子們紛紛對(duì)視，種種心思你知我知，盡在不言中。陸子鈺一抬眼就從銅鏡里看到了丫鬟婆子們?nèi)粲猩钜獾难凵?。這種眼神她也不是第一次見著了，小小的人兒翻出兩大個(gè)白眼球，一句話不說(shuō)就朝著弟弟那屋跑了過(guò)去。

    ——說(shuō)實(shí)話，要是可以，她也愿意替她那不成器的弟弟建功立業(yè)啊。她比任何人都覺得自己生錯(cuò)了性別，也比任何人都恨自己的女兒身。

    “陸子安！你還要縮頭烏龜?shù)绞裁磿r(shí)候！不就一件衣服嗎？穿好了就快些出來(lái)！”

    陸子鈺在外屋跟叫魂兒一樣朝著里頭喊。里頭的陸子安站在銅鏡面前抖了好一會(huì)兒嘴唇，一張白白嫩嫩的小臉是紅了又白、白了又紅，活像是一張白紙染了朱砂，拂去朱砂又落一層朱砂下來(lái)。

    “陸——子——安——??！”

    如果沒有雙胞胎姐姐在門外拖長(zhǎng)了聲音喊門，陸子安只怕已經(jīng)去求娘親不要如此為難自己了。

    這男兒怎么穿得女孩子的衣服呢？他這樣出去定然是要叫人笑話的！

    “——嘿喲？”

    窗戶上突然傳來(lái)了一聲調(diào)笑，陸子安頓時(shí)渾身僵硬，一回頭便看見自己的姐姐跟猴兒一般爬了自己的窗戶，正一只腳跨過(guò)窗框來(lái)朝著自己笑。

    “你——”

    要嘲笑就嘲笑吧！就像太傅府的那誰(shuí)！太師府的那誰(shuí)誰(shuí)！

    “這不是挺好看的嗎？”

    手腳利落地翻進(jìn)了窗戶，陸子鈺噔噔噔地跑到了陸子安的面前。她沒有像陸子安想象的那樣譏誚他、嘲諷他，倒是拉著他就往外跑，見了丫鬟婆子們還要了盒胭脂過(guò)來(lái)用小指給陸子安點(diǎn)了朱唇。

    丫鬟婆子們震驚歸震驚，卻攔不住兩個(gè)往顧凌霄那屋跑的孩子。屋中的顧凌霄已經(jīng)起了，但因?yàn)榭人圆恢古c連連吐血，她洗漱更衣的速度反倒落在了兩個(gè)孩子的后面。

    換了對(duì)方衣裳的陸子鈺與陸子安都在外屋等著。陸子安頭發(fā)都沒挽就被自個(gè)兒姐姐拽出了屋，這會(huì)兒一頭青絲就垂在腦后。

    見姐姐頭發(fā)梳得油光水滑，陸子安有些惱怒地也想綁個(gè)發(fā)髻，抓了幾把頭發(fā)卻發(fā)現(xiàn)平時(shí)看丫鬟挽起來(lái)極容易的書生髻自己死活挽不起來(lái)。

    陸子鈺一看弟弟那笨手笨腳又一事無(wú)成的模樣就嘲諷的哼笑了一聲。不等陸子安惱羞成怒，她已經(jīng)一把將弟弟按回了小圓凳上。

    “切，就你這樣的……你說(shuō)你還能做成什么？你連個(gè)髻都扎不好?！?br/>
    陸子安想要反駁，卻聽姐姐的聲音從腦袋上飄來(lái)：“拿個(gè)銅鏡過(guò)來(lái)，給陸子安自己照照?！?br/>
    “誒！”

    外屋服侍的小丫鬟瓶?jī)毫⒖倘ト×艘环叫°~鏡出來(lái)，呈到陸子安的面前。而陸子安也詫異的發(fā)覺自己怎么擰也綁不起來(lái)的頭發(fā)在被自己不當(dāng)女子看的姐姐手中聽話的要命，只不過(guò)片刻就成了半邊兒精巧的雙丫髻。

    “發(fā)帶呢？還有珠花?！?br/>
    “??？誒、是！”

    瓶?jī)阂粫r(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)，還是被一個(gè)婆子指點(diǎn)了才知道進(jìn)屋請(qǐng)示一下顧凌霄這個(gè)夫人。

    正在被露兒拿玳瑁梳子梳著頭的顧凌霄微微一笑，便吩咐珠兒：“拿些發(fā)帶和珠花給鈺姐兒和安哥兒去?！?br/>
    “可是夫人……男孩子怎么能……”

    珠兒這不抬眼還好，一抬眼正好對(duì)上銅鏡里顧凌霄的視線。

    顧凌霄的表情并不怎么凌厲，甚至稱得上是溫和。但她那雙眼睛實(shí)在是太深邃了，就像是無(wú)邊無(wú)際的大海隨時(shí)會(huì)用她的波濤將人卷入其中，帶向深不見底的深淵。

    珠兒一顫，連忙低頭道：“……是奴婢僭越了！還請(qǐng)夫人責(zé)罰！”

    “咳咳……”

    顧凌霄又咳嗽幾聲，捂著嘴唇的帕子不出意外地染了血。她輕輕將那染了血的帕子放到了妝奩面前，喟嘆般道：“我命不久矣，剩下的時(shí)日掐著指頭都算得出來(lái)?！乙惠呑鱼∈匾?guī)矩，倒不想人都快沒了還一事無(wú)成，連孩子們之間的爭(zhēng)端都解決不了?！?br/>
    “剩下的日子……就讓我癲狂一把。能讓鈺姐兒和安哥兒和好了最好，也省得我地下閉不上眼睛。若是鈺姐兒和安哥兒始終體諒不了彼此，我這做母親的也總算是盡了自己的力，不違本心了?！?br/>
    “夫人……”

    露兒的淚花在微微腫起的眼眶里打轉(zhuǎn)，偏生她還要擠出個(gè)笑來(lái)，柔聲安慰顧凌霄：“夫人萬(wàn)萬(wàn)莫要如此說(shuō)！夫人定然會(huì)長(zhǎng)命百歲的！孩子們呀都是風(fēng)一吹就又高一尺，倒是夫人別嫌她們長(zhǎng)得太快！”

    如此明顯的安慰似乎真的安慰到了顧凌霄。她慘白一笑，喃喃低語(yǔ)：“是呀……孩子們長(zhǎng)得都快……我定是能看見姐兒哥兒成家立業(yè)的……”

    這下不止是露兒，就連瓶?jī)旱难壑卸加辛诵┰S的晶瑩。其他伺候著的丫鬟婆子們接著低垂著腦袋不說(shuō)話，以此壓抑著洶涌的淚意。

    夫人是個(gè)好人?？珊萌嗽趺纯偸遣婚L(zhǎng)命呢？

    一片哀戚的氣氛中，被顧凌霄命令拿珠花與發(fā)帶給兩個(gè)孩子的珠兒很快退了出去。

    外屋的陸子鈺與陸子安只能聽見里屋傳來(lái)些許的說(shuō)話聲。具體這些話都是在說(shuō)什么，兩個(gè)孩子卻是不知道的。

    陸子鈺一見珠兒端來(lái)的發(fā)帶與珠花，便瞪著眼睛叱了一句：“真慢！”

    珠兒口中連連認(rèn)錯(cuò)，人很快退了下去。等顧凌霄打扮好了來(lái)到了外屋，珠兒這才回了里屋幫著露兒收拾了起來(lái)。

    露兒正在鋪床，珠兒瞥了瞥妝奩前那一塊沾著顧凌霄咳血的手帕，趁著露兒不注意便把那方帕子疊了塞進(jìn)了自己的袖中。

    外屋的陸子安和陸子鈺一見顧凌霄就呆住了：“娘、娘親、您這是……？”

    今日的顧凌霄穿著打扮也不同于慣常的郭殊，她今日穿了一身胡服。這胡服雖然也是女子著裝，卻是精悍干練的褲裝。只因胡人女子善騎善射并不輸于男子，有些部落的神射手甚至就是女子。

    郭殊是小家碧玉，溫婉可人。顧凌霄沒有郭殊那份婉約旖旎之美，也沒想過(guò)要把自己囚禁在郭殊那溫婉慈和的形象之中。借著生病吐血，命不久矣成了顧凌霄改變形象的最好借口。畢竟人人都知道狗急跳墻的道理。人要是快死了，做出什么以前做不出來(lái)的事情都不奇怪。

    大善人為了能活下去可以變成屠夫，大惡人為了死后不下十八層地獄也會(huì)做上幾件好事?！绱藙×业霓D(zhuǎn)變都無(wú)人會(huì)質(zhì)疑什么，何況顧凌霄不過(guò)是改了改做事的態(tài)度。

    “娘親既然是你們的娘親，自然也當(dāng)身先士卒，為你們做個(gè)典范。”

    顧凌霄纖細(xì)蔥白的手指挨個(gè)點(diǎn)過(guò)呆若木雞的倆孩子的鼻尖。她的笑看在陸子鈺和陸子安的眼里還是那樣的慈和溫軟，縱使姐弟兩個(gè)都覺得娘親仿佛和以往不一樣了，也照舊生不出與不一樣的娘親疏遠(yuǎn)的想法。

    被顧凌霄帶著坐上了馬車，陸子鈺和陸子安這才有些慌了。

    “娘、娘親……您不會(huì)真的讓我們穿這一身去私塾吧？”

    陸子安巴巴兒的，只希望娘親能說(shuō)一個(gè)“不”字?？深櫫柘鰵埧岬煤?，一點(diǎn)兒沒顧忌對(duì)方不過(guò)是個(gè)虛歲六歲的孩子，直接打破了他那一點(diǎn)兒小小的僥幸。

    “娘親雖不是君子，卻也是一言既出駟馬難追。又豈會(huì)食言而肥？咳咳、咳咳咳——”

    顧凌霄說(shuō)話的時(shí)候是虛耷著眼皮的。她看起來(lái)實(shí)在太虛弱也太疲憊了，不過(guò)短短的幾句話而已，竟已像是熬干了她所有的精神氣血。

    露兒一見顧凌霄又咳，連忙把慈安堂大夫給開的藥丸拿了出來(lái)，還讓坐在車轅上的珠兒也進(jìn)來(lái)取裝水的竹筒伺候顧凌霄服藥。

    “夫人，夫人您就服一粒吧?！?br/>
    露兒不明白夫人怎么從祠堂回來(lái)之后就再也不愿服上一次藥。別說(shuō)是黑乎乎的濃稠湯藥了，就是這種不苦不難吃的藥丸她都不愿再服一粒。

    顧凌霄無(wú)聲輕嘆，將將止了咳嗽才道：“……這都吃了多久的藥了？我這身子還不是每天都比昨天變得更壞一些？……想來(lái)吃再多的藥，我這病也不會(huì)有什么起色了罷。”

    “夫人您千萬(wàn)別這么想！”

    哽咽著的露兒已經(jīng)快掉下淚來(lái)了。

    “就是啊夫人！藥還是得好好吃人才會(huì)好呀！”

    珠兒連忙接下話柄，把藥遞到顧凌霄嘴邊勸道：“這藥若是不好，咱們就請(qǐng)慈安堂的蘇大夫來(lái)開一副更好的藥……橫豎大將軍府的中饋是夫人掌著，夫人為自己請(qǐng)一請(qǐng)大夫、開一開藥總是不至于被人為難的?！?br/>
    顧凌霄只是輕飄飄地看了珠兒一眼。接著那藥連同珠兒的手就被顧凌霄拍開了。

    黑色的藥丸隨著馬車的顛簸咕嚕嚕地滾出了車廂，掉到了外邊兒的雪地上。珠兒僵硬在原處，這一瞬她都快以為自己被顧凌霄發(fā)現(xiàn)什么不妥了。

    然而顧凌霄只是緊緊地蹙著一雙娥眉，眸中愁緒萬(wàn)千地?cái)Q過(guò)了頭。

    “咳咳……吃了也不會(huì)好。還吃它做什么？不過(guò)是白白浪費(fèi)浪費(fèi)功夫，白白浪費(fèi)府中的銀子。”

    輕微的咳嗽聲里，顧凌霄的聲音顫顫的。那其中既有對(duì)命運(yùn)的恨，也有對(duì)老天的憎，更有自我放棄的頹喪。

    “活人搶不下閻王手里的生死簿……我已經(jīng)想通了，還有多少時(shí)日便撐多少時(shí)日吧，多一分是煎熬，少一分指不定還是解脫呢?！?br/>
    “往后再有人提半句吃藥的事情，休怪我翻臉無(wú)情。”

    如此決絕的話語(yǔ)，只有那存了必死之志的人才說(shuō)得出口。陸子鈺與陸子安的心就跟被刀生絞著似的，心尖尖上千瘡百孔血液齊流，一陣陣抽搐著疼得人鼻子發(fā)酸，雙眼火燙。

    ——娘親都這樣了她們還有什么理由不聽娘親的話！別說(shuō)不過(guò)是換了彼此的衣服，就是上刀山下火海她們也不該再找哪怕只是一個(gè)借口！

    被人嘲笑又怎么樣？被人欺負(fù)又怎么樣？難道她們平時(shí)就被嘲笑、被欺負(fù)的少了？

    只要娘親能好起來(lái)……不，但凡娘親能少一分痛苦，她們什么都能為娘親做！

    馬車外飄著細(xì)細(xì)的雪花。昨日那場(chǎng)大雪之后，街上的行人已經(jīng)少了泰半。往日在私塾門前停放得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)鸟R車今日只有稀稀拉拉的四、五輛，想來(lái)是因?yàn)樘鞖馓?，私塾里的小霸王與千金們大多都差下人來(lái)向夫子告了假。

    顧凌霄的咳嗽聲一路就沒停過(guò)，陸子鈺和陸子安幾次想勸她吃藥，卻又怎么都開不了那口。

    回憶著往昔最為疼愛她們兩個(gè)孩子的娘親，想到娘親往日但凡她們表現(xiàn)好了就有獎(jiǎng)勵(lì)給她們。陸子鈺和陸子安都在琢磨自己要是表現(xiàn)好了是不是能哄著娘親吃藥。

    兩個(gè)孩子的心底因?yàn)檫^(guò)度的凄然，反倒沒有了恐懼、慌張與惶然。

    “鈺姐兒，安哥兒。”

    到了私塾前，陸子鈺與陸子安正要鉆出車廂，卻被顧凌霄叫住了。

    她輕輕地?fù)嵘蟽蓚€(gè)孩子還很稚嫩的背脊，輕咳著道：“抬起頭來(lái)，把胸挺直了?！?br/>
    “記住，無(wú)論什么時(shí)候，你們都是娘親最驕傲的孩子……咳咳、所以，千萬(wàn)別低著腦袋、駝著背脊，叫人看輕了去。”

    “娘親不許我的孩子沒了脊梁。”

    以前的郭殊哪里有這么強(qiáng)勢(shì)的時(shí)候？?jī)蓚€(gè)孩子剛要回頭，卻被顧凌霄推出了車廂。

    顧凌霄的容顏與連綿不斷的咳嗽聲被落下的車簾隔絕在了車廂之中。陸子鈺和陸子安紅著眼睛，不過(guò)一頓之后就一步一個(gè)腳印地朝著私塾大門走了過(guò)去。

    私塾的門童在寒風(fēng)中冷得直打顫，見了陸子鈺和陸子安這平時(shí)他都敢調(diào)侃兩句的姐弟，看清了她們身上完全掉了個(gè)個(gè)兒的打扮，竟是一個(gè)調(diào)侃的音節(jié)都發(fā)不出來(lái)。

    這陸子鈺和陸子安還是那個(gè)陸子鈺和陸子安嗎？怎么這兩個(gè)小不點(diǎn)身上的氣勢(shì)、好像完全不一樣了呢？那種威壓感，簡(jiǎn)直就像天家的皇子皇女似的……雖然他也沒見過(guò)天家的皇子皇女是個(gè)什么樣子就對(duì)了。但、若要他來(lái)說(shuō)，皇子皇女的氣勢(shì)大約就是這種一眼看來(lái)就能將人完全碾壓的感覺吧。

    把鈺姐兒和安哥兒兩姐弟送到了私塾，顧凌霄便又乘著車回了大將軍府。她這一回去就歇下了，外間的丫鬟婆子們少不得又是一通議論。

    露兒在顧凌霄跟前的榻上值守，珠兒就先下去休息了。

    等輪到珠兒來(lái)值守的時(shí)候，顧凌霄恰好起了，珠兒便并著露兒一起為顧凌霄收拾，又讓廚房那邊端了白粥過(guò)來(lái)。

    待顧凌霄用過(guò)白粥，她便吩咐露兒：“你先下去休息吧，這里有珠兒伺候就夠了?！?br/>
    “奴婢不累，奴婢還想再陪夫人一會(huì)兒。”

    露兒說(shuō)著就要用美人錘給顧凌霄錘腳，卻被顧凌霄拍了拍手背：“乖，去休息。明個(gè)兒還有要事要差你做呢?！?br/>
    露兒只當(dāng)顧凌霄是在哄自己。但主子的話下人哪兒能不聽呢？縱使有千般不舍，萬(wàn)般擔(dān)心，露兒還是去歇著了。

    屋子里就只剩珠兒和顧凌霄。

    珠兒也不知自己是怎么了，就怕對(duì)上夫人那雙眼睛。她連忙拿起露兒放在一旁的美人錘，給顧凌霄輕輕敲起了腿。

    “……你倒是個(gè)懂事的。不用我多說(shuō)?！?br/>
    夾雜著咳嗽的稱贊讓珠兒如同羞怯般溫婉一笑：“奴婢是下人，下人為主子考慮是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?br/>
    只可惜我不是你的主子對(duì)不對(duì)？顧凌霄勾起了唇角。

    早晨那方染血的白帕是她故意放在妝奩前的。她前腳剛出去見了孩子們，后腳再回來(lái)穿披風(fēng)拿手籠便沒再見到那方染血的白帕。

    固然那方染血的白帕有可能是被拿去洗了，可那方白帕上的熏香是郭殊最常用的水沉香。水沉味道濃郁，經(jīng)久不散。下人們可用不起這種貴重的香品。但顧凌霄在珠兒要給自己喂藥的時(shí)候分明從她的身上聞到了水沉的味道。

    要么珠兒是偷了郭殊的水沉，要么是珠兒拿了那方白帕。顧凌霄穿過(guò)來(lái)之后就沒讓人焚過(guò)香，而香這種貴重品平素是鎖在柜子里的，那柜子的鑰匙郭殊一直是讓露兒保管著。露兒心細(xì)，鑰匙都串成一串貼身帶著。要從她身上拿走鑰匙還不被她察覺的還回去，那幾乎是不可能的事。

    露兒沒開柜子，珠兒得會(huì)隔空取物才能偷得到水沉。那么能讓珠兒染上水沉味道的就只有那方被顧凌霄拿去裹了一晚上水沉的白帕。

    珠兒若是單純想偷東西去賣錢，又何必偷一方染血的白帕？郭殊那里帕子多的是，少個(gè)一條兩條壓根兒不會(huì)有人注意。

    這方白帕最好的用處只有一個(gè)，那就是作為她這個(gè)夫人時(shí)日不多的證據(jù)?，F(xiàn)在這證據(jù)多半已經(jīng)被送到了某個(gè)人那里。這個(gè)某個(gè)人嘛……也不難猜測(cè)，要么就是老太太陸魏氏，要么就是巴不得嫂子早些死了，自己好代嫂子掌管中饋的二房奶奶或三房奶奶。

    顧凌霄無(wú)所謂收買珠兒的是哪一方人馬。她只需要確定珠兒屬于該被掃地出門的那一類人就夠了。

    ——昨日顧凌霄剛穿過(guò)來(lái)就懷疑郭殊吃的藥有問(wèn)題。

    這個(gè)時(shí)代還沒有完全無(wú)色無(wú)味的毒藥。想要給人下毒又讓人察覺不了，最好的方法不是在人吃的飯菜與茶水里動(dòng)手腳，而是在藥里做手腳。

    畢竟雁過(guò)留痕，下毒也是一樣。大戶人家最是提防下毒，飯菜茶水從誰(shuí)做的到誰(shuí)經(jīng)手了再到誰(shuí)搬到桌上都很容易查到，謹(jǐn)慎些的人家還會(huì)用銀針、銀碗來(lái)驗(yàn)毒。在藥里做手腳卻簡(jiǎn)單許多，一來(lái)藥味濃重，容易掩蓋毒的味道，二來(lái)不用毒，直接放幾味藥性相沖的藥材既可取人性命，查藥渣還不一定能查出問(wèn)題來(lái)。

    即便藥渣里真查出了問(wèn)題，那也可以說(shuō)是治病救人的大夫醫(yī)術(shù)不精，又或者是喝藥之人恰好不能用這位藥材。說(shuō)是蓄意殺人未免證據(jù)不足。

    珠兒對(duì)顧凌霄恭敬有余，殷勤不足。她唯一殷勤的一次就是勸顧凌霄吃藥……可想而知珠兒是知道這藥里有貓膩的。

    “珠兒，明日你去慈安堂請(qǐng)?zhí)K大夫來(lái)為我看診?！?br/>
    “是！奴婢遵命！”

    顧凌霄沒有錯(cuò)過(guò)珠兒眼中一閃而過(guò)旋即就被她斂下的瀲滟波光。珠兒卻是沒把顧凌霄為什么突然開口要請(qǐng)大夫的事情放在心上。

    ——是人都會(huì)怕死，這位大奶奶也不過(guò)就是在鈺姐兒和安哥兒的面前耍嘴皮子嚇唬嚇唬兩個(gè)孩子，好讓兩個(gè)孩子聽她的話罷了。她才不相信大奶奶會(huì)真的舍得這錦衣玉食選擇去見閻王爺呢！

    不過(guò)這樣最好，她越是不想死，越是死得快?。ǎ?