楊寶兒到來(lái)寧波差不多在半個(gè)月之后，當(dāng)天戚英姿不在，貝兆楹領(lǐng)導(dǎo)的衛(wèi)所和戚英姿的衛(wèi)所聯(lián)合練兵，南京兵部的任命書(shū)已經(jīng)下來(lái)，貝兆楹升了參將。

    每一名參將節(jié)制一名游擊將軍，恰巧戚英姿就是被貝兆楹節(jié)制的游擊將軍。事情已經(jīng)成定局，貝兆楹與戚英姿是多年老熟人，兩人一起在寧波衛(wèi)已經(jīng)共同戰(zhàn)斗了有八年之久，貝兆楹的年紀(jì)更大些，他的父親在正德朝就是一名武官，后來(lái)因賄賂了鎮(zhèn)守浙江的邊防太監(jiān)，便縷立軍功，直接調(diào)去了南都統(tǒng)領(lǐng)戍軍。

    等正德皇帝去世，貝兆楹父親也在嘉靖三年去世，他死前依舊給自己兒子謀了個(gè)游擊將軍的職位。但人死事去，人死過(guò)去的關(guān)系也去了，貝兆楹這些年建樹(shù)平平，近幾年唯一值得拿出來(lái)說(shuō)道的就是活捉賴(lài)苞這一件功勞。

    趙全與齊大有在外頭石凳子上盤(pán)腿坐著，一個(gè)說(shuō)：“咱們將軍虧了，功勞明明不是姓貝的一個(gè)人的，現(xiàn)在可好，咱們將軍甚么都沒(méi)撈到?！?br/>
    齊大有年紀(jì)大，看事情更老道，“你懂個(gè)屁！咱們將軍沒(méi)錢(qián)，上頭提拔了咱們將軍，咱們將軍也拿不出東西來(lái)孝敬。你想啊，貝兆楹這次能拿出兩萬(wàn)兩銀子，他要是升了參將，下一年不得拿出五萬(wàn)兩銀子?。可侔l(fā)財(cái)，提拔咱們將軍有甚么用，屁都沒(méi)有，兩袖空空。”

    趙全搖頭嘆息，“可惜了，這次不升官，下次指不定甚么時(shí)候才有機(jī)會(huì)立功呢。”

    齊大有道：“你還是沒(méi)開(kāi)竅，你想啊，貝兆楹是個(gè)庸才，庸才留在下頭當(dāng)游擊將軍，他能干啥？領(lǐng)兵防御打海盜，他樣樣都不行。唯獨(dú)一樁行，就是會(huì)送錢(qián)。咱們將軍就不同了，不升她的官，她還是能領(lǐng)軍打仗，所以啊，升貝兆楹比升咱們將軍有意義。哼，上頭的人精著呢，打得一手好算盤(pán)?！?br/>
    戚英姿從已經(jīng)升官的貝兆楹的邸所出來(lái)，齊大有和趙全看見(jiàn)她，兩人都跟在她身后。戚英姿垂著頭，齊大有說(shuō)：“受氣了？”

    趙全道：“人在屋檐下，不得不低頭，現(xiàn)在說(shuō)這些還有什么用，咱們不如想想，下次遇到這種情況，咱們是不是也學(xué)他，跟上面送個(gè)一萬(wàn)八千兩銀子的，咱們也好提個(gè)參將。”

    升個(gè)參將自然是好的，參將是武官中的高級(jí)職位，通常參將還能謀個(gè)副總兵官，再往上面爬，就可以銜將軍，當(dāng)個(gè)制定戰(zhàn)術(shù)的總指揮了。不過(guò)總兵官通常都鎮(zhèn)守浙江或者廣東沿海，有更高的職務(wù)。

    貝兆楹有沒(méi)有給戚英姿氣受眾人不知道，但趙全和齊大有都很清楚，這一萬(wàn)八千兩銀子不是說(shuō)有就有的，貝兆楹的父親在軍中混跡多年，攢下不菲的家當(dāng)。再說(shuō)貝兆楹自己，他恐怕也不是廉潔昌明的，若是廉潔無(wú)比，怎么隨手能拿出兩萬(wàn)兩銀子來(lái)。

    趙全說(shuō)：“姓貝的這回不可能將家當(dāng)全部都掏出來(lái)了，他一年盡忠，年年盡忠，他的這點(diǎn)孝敬是不能斷的，但他這個(gè)狗.日的究竟是哪里來(lái)的這么多銀子？”

    貝兆楹的銀子的確來(lái)路可疑，軍中發(fā)多少錢(qián)又不是秘密，人人都心中有數(shù)。齊大有說(shuō)：“我找?guī)讉€(gè)兄弟盯著他，他但凡有不軌，咱們就把他舉報(bào)了。一旦有實(shí)錘，咱們就把他從參將這個(gè)位置拉下來(lái)，看他還能風(fēng)光幾天?！?br/>
    馬世遠(yuǎn)給浙江的鎮(zhèn)守太監(jiān)送了一萬(wàn)兩銀子，貝兆楹暗地里給馬世遠(yuǎn)送了兩萬(wàn)兩銀子，他們都以為此事隱秘，殊不知太陽(yáng)底下就沒(méi)有新鮮事。馬世遠(yuǎn)的賄賂是因?yàn)樗鮼?lái)乍到，想在寧波府扎穩(wěn)腳跟，這點(diǎn)供奉就不能少。

    至于貝兆楹與馬世遠(yuǎn)的勾搭，就有點(diǎn)暗渡陳倉(cāng)了，猶記馬世遠(yuǎn)與沈約初到寧波府的時(shí)候，游擊將軍貝兆楹那副輕狂樣子，外人看來(lái)，他們二人不合，擺在臺(tái)面上的不合。

    不過(guò)這種不合被當(dāng)事人演繹得太輕佻和虛偽了，貝兆楹縱然不滿(mǎn)意移權(quán)給馬世遠(yuǎn)，但也不會(huì)表現(xiàn)得如此突出惹人關(guān)注。

    再說(shuō)馬世遠(yuǎn)，他不肯住在衛(wèi)所，要求單獨(dú)出去賃個(gè)宅子，焉知他不是也想掩人耳目，搬出去才方便他行賄受賄啊。

    拋開(kāi)表面不和，事實(shí)上是馬世遠(yuǎn)在貝兆楹的引薦下，成功搭上了浙江的鎮(zhèn)守太監(jiān)，貝兆楹在馬世遠(yuǎn)的強(qiáng)烈推薦下，終于升成了參將。一環(huán)套一環(huán)，一鎖扣一鎖，等事成定局的時(shí)候，戚英姿甚么都沒(méi)撈到。

    回了衛(wèi)所，米千里送上一張張單子，“將軍，這是馬都尉送來(lái)的，他說(shuō)讓咱們衛(wèi)所承擔(dān)這筆開(kāi)銷(xiāo)?！?br/>
    單子上是一筆數(shù)，馬世遠(yuǎn)到寧波一個(gè)月余，賃宅子的錢(qián)，預(yù)計(jì)一年三百兩，再算米、糧、肉、茶葉、酒、雞蛋、鹿肉和蔬菜的錢(qián)，合計(jì)是六百三十兩，最后一項(xiàng)是蠟燭和木炭，他希望衛(wèi)所能提供。末了，單子后頭又添了一句，馬大人愛(ài)吃烏龜，希望衛(wèi)所能送幾只新鮮的烏龜過(guò)去。

    趙全瞧了單子，簡(jiǎn)直快被氣笑了，“還烏龜，我看他自己就是個(gè)大烏龜?！?br/>
    戚英姿捏著單子，“咱們衛(wèi)所還有多少余錢(qián)？”

    “沒(méi)有多少了，去年年底咱們衛(wèi)里還有點(diǎn)盈余，今年上半年軍田收成不好，衛(wèi)所里還有二十八兩銀子，連著八十石大米。”

    劉若誠(chéng)拿著個(gè)賬本子出來(lái)，“喏，花費(fèi)都在這里，今年初楊秀的老娘去了，將軍說(shuō)要大辦，就光喪葬這一項(xiàng)，咱們就花了十三兩銀子，八兩銀子買(mǎi)了副厚棺材。余下的......”

    戚英姿說(shuō)：“人死當(dāng)然要厚葬，人家老娘生養(yǎng)他一場(chǎng)，楊秀跟著咱們出生入死，咱們總不能不給人家老娘送終，讓人家老娘裹個(gè)席子就下葬吧。將軍百戰(zhàn)死，馬革裹尸還，那說(shuō)的是咱們，說(shuō)的不是人家老娘?！?br/>
    戚英姿一屁股在木椅子上坐了，她朝內(nèi)院看一眼，“沈大人呢？”

    “沈大人他跟馬大人去看戍軍練兵了。”劉若誠(chéng)說(shuō)：“貝將軍升了參將，一早就派人下了帖子，說(shuō)請(qǐng)沈大人去看他們練兵?！?br/>
    “嗯”，戚英姿撓撓頭，捏著那單子，“咱們衛(wèi)所的錢(qián)連個(gè)零頭都不夠，這怎么給？不給不行，給又給不起，你們說(shuō)這怎么辦？”

    劉若誠(chéng)在戚英姿旁邊坐下，正要細(xì)說(shuō)，米千里和楊秀就提著個(gè)大簍子進(jìn)來(lái)了，“王八烏龜甲魚(yú)老鱉，咱們晚上可以燉個(gè)三元及第湯?！?br/>
    戚英姿瞅他們一眼，心道，還三元及第湯，明日連湯都喝不起了，只得海水給灌灌肚子。女將軍摸摸鼻子，“把烏龜挑出來(lái)，給馬大人送過(guò)去，他喜歡吃烏龜。剩下的王八綠豆，你們煮煮喝吧，當(dāng)個(gè)兩元及第就算了?！?br/>
    楊秀放下簍子，說(shuō)：“我今天早上好像看見(jiàn)日本人了，在碼頭，好像瞧見(jiàn)貝參將也在那里?！?br/>
    戚英姿抬頭，“日本人？”

    楊秀點(diǎn)頭，“錯(cuò)不了，我看得真真的，日本人藏在一艘漁船上，不是他們的大船，就是咱們漁民的那種小船，貝參將身邊有幾個(gè)箱子，有幾個(gè)簍子，還有幾個(gè)桶子，不知道里面裝了甚么。日本人將東西運(yùn)上船之后，貝參將就走了?！?br/>
    楊秀是個(gè)年輕人，他的視力肯定不會(huì)老花，他說(shuō)看清楚了，八成就是看實(shí)了。戚英姿捏著單子，說(shuō)：“帶人去把那漁船摘出來(lái)，把里面的東西抄了?！?br/>
    楊秀道：“那人呢？”

    “誰(shuí)？”

    “那些日本人啊。”

    劉若誠(chéng)笑，“誰(shuí)說(shuō)他們是日本人？他們敢承認(rèn)嗎？他們要是不承認(rèn)的話，貝參將敢承認(rèn)嗎？私下和日本人接觸交易，別說(shuō)貝參將，就是貝總督也擔(dān)待不起啊。”

    楊秀和米千里出去了，劉若誠(chéng)說(shuō)：“此刻還少了一個(gè)人，咱們此刻就該把沈大人拉出來(lái)，讓北京兵部的人看看咱們新上任的參將在做些甚么勾當(dāng)。”

    “沈大人他不知事，別把他卷進(jìn)來(lái)。”

    劉若誠(chéng)扭頭看戚英姿，“將軍，你想保護(hù)沈大人，可他又不是個(gè)孩子，他不需要你保護(hù)。再說(shuō)了，你覺(jué)得他不知事，那是你以為的。他......”

    劉若誠(chéng)搖頭，“天賜的良機(jī)，你這回心軟的又不是時(shí)候?！?br/>
    沈約隨著馬世遠(yuǎn)在海邊上看貝兆楹操練兵團(tuán)，貝兆楹自己沒(méi)有下場(chǎng)，倒是在上頭指揮士兵擺陣勢(shì)，馬世遠(yuǎn)在一個(gè)棚子下坐著，身邊還有兩個(gè)人在打傘打扇子，一個(gè)打傘，一個(gè)扇風(fēng)。貝兆楹要安排人去給沈約打傘扇風(fēng)，沈約只說(shuō)：“多謝貝參將勞心，約自己來(lái)。”

    貝兆楹又不是甚么名將，他的陣法平平無(wú)奇，操練也操練不出個(gè)甚么花兒來(lái)?；蛟S他自己心里也有數(shù)，練兵到一半的時(shí)候，新上任的參將大人就說(shuō)：“兵也沒(méi)什么好看的，男人嘛，看男人有甚么好看的，一群糙漢子。馬大人，沈大人，咱們不若去煙波樓看童素光跳舞，或者聽(tīng)江畫(huà)屏唱歌兒？”

    馬世遠(yuǎn)當(dāng)下一笑，“貝參將勞心，這就請(qǐng)吧?！?br/>
    說(shuō)起看女人，尤其是看花魁娘子，貝兆楹和馬世遠(yuǎn)都是說(shuō)走就走，沈約也只得跟著起身，下頭的副將依舊在指揮兵士們不要停，幾位大人從座位上離開(kāi)，兵士們正好挑起長(zhǎng)矛，那威風(fēng)姿勢(shì)，倒像是在為幾位大人要大展雄姿前的迎風(fēng)相送。

    沈約生在揚(yáng)州，十里煙花地，他絕不是第一次看章臺(tái)柳巷，他七八歲的時(shí)候，就見(jiàn)過(guò)本家的叔叔帶了揚(yáng)州紅樓的姑娘回家來(lái)，那姑娘穿一身碧色的綢裙，腳下是同色的鞋子，看起來(lái)標(biāo)致極了。沈約當(dāng)時(shí)多看了幾眼，那姑娘還捏了他的臉，“喲，小哥兒生的好生俊俏?！?br/>
    被煙花女子調(diào)笑，沈約從叔叔家奔回家中，打了井水就開(kāi)始洗臉，他爺爺見(jiàn)了，不知道他是中了甚么邪。沈約心里清楚，那女子不懷好意，她的意思是，你將來(lái)要是無(wú)路可走了，還能去歡場(chǎng)做個(gè)小倌兒，賣(mài)個(gè)笑甚么的。

    沈約性情敏感，人家多說(shuō)一句，他能想到十句你沒(méi)說(shuō)出口的，他回想起那花姑娘的笑容，便愈發(fā)覺(jué)得她是那個(gè)意思。

    煙波樓是這寧波府風(fēng)月第一樓，太.祖皇帝改明州為寧波，即是取‘海定波寧’之意。而這煙波樓之所以叫煙波樓，則是取自‘日暮鄉(xiāng)關(guān)何處是，江上煙波使人愁’。進(jìn)得去煙波樓的人，都會(huì)忘了煩憂(yōu)，只記得白云千載空悠悠。

    貝兆楹與馬世遠(yuǎn)進(jìn)了樓，接引的龜公就迎上來(lái)了，“喲！這不是我們貝將軍么？”他正要將人往里頭引，老鴇子就出來(lái)了，鴇子老來(lái)俏，“甚么貝將軍，人家如今是貝參將，給參將大人請(qǐng)安見(jiàn)禮！”

    “喲！今兒是玩哪一出啊，新花樣？”

    貝兆楹顯是熟客，他朝周?chē)戳艘谎郏斑@是宮裝啊，你們好大的膽子，都扮起皇后娘娘來(lái)了！”

    “瞧您說(shuō)的?！崩哮d子捂著嘴兒，“今兒啊，是摘選花魁，貝參將您是趕上好時(shí)候了，她們哪里敢穿皇后娘娘的衣裳，充其量也就是個(gè)宮婦，喏，那個(gè)不是穿著茜紅色嗎，哪里又真的敢穿大紅明黃的，就是她們想穿，咱們也不讓啊?！?br/>
    老鴇子解釋半天，一樓回廊里出來(lái)個(gè)姑娘，“媽媽說(shuō)的是，咱們這種低賤命，就是穿了龍袍也不像太子，穿了大紅袍也是浮萍幻影，自己不知趣，何苦來(lái)哉！”

    這姑娘妖妖嬈嬈，說(shuō)起話來(lái)顧影自憐，當(dāng)真別有一番嫵媚的風(fēng)流滋味。貝兆楹背著手，冷不丁笑一聲，“童姑娘今日怎么都說(shuō)起這樣的喪氣話來(lái)了，姑娘當(dāng)紅的時(shí)候，這寧波府里可是五陵年少爭(zhēng)纏頭，千金難買(mǎi)姑娘一笑啊。”

    “罷了，往事如煙，如煙往事，是非成敗轉(zhuǎn)頭空，都過(guò)去了，都過(guò)去啦......”

    這一聲哀嘆拉得老長(zhǎng)，凄凄涼涼，好不煞風(fēng)景。貝兆楹斜著一張臉，老鴇子連忙送上笑臉，“幾位爺千萬(wàn)別生氣，千萬(wàn)別掃興，她年紀(jì)大了，年老色衰，待會(huì)兒咱們就要選新的花魁娘子了。諸位瞧那那邊，那是咱們的九嬪，待會(huì)兒咱們的花魁就是從她們當(dāng)中選出來(lái)，身價(jià)最高者得花魁，幾位爺可要盡力捧場(chǎng)??！”

    沈約的目光朝那邊瞧，二樓東西兩邊都站著幾位穿茜紅宮裙的女子，因隔得太遠(yuǎn)，瞧不見(jiàn)臉，只能看出來(lái)幾個(gè)姑娘的體態(tài)都很年輕，料想年紀(jì)都不大。

    “走走走，坐下看，沈大人，咱們坐下看?！?br/>
    貝兆楹人精一樣的人物，拉著沈約就往他常坐的好位置上去。