杜構(gòu)杜荷兩兄弟帶來(lái)的壞消息，讓端木天連說(shuō)話的心思的都沒(méi)有了，滿腦子都在盤(pán)算，應(yīng)該如何逃脫這一劫。
端木丘著急見(jiàn)媳婦，出了長(zhǎng)安城明德門(mén)后，老爺子便立刻催馬小跑起來(lái)。
眾人一路打馬回到端木莊，已有家奴婢等候在此了。
但剛?cè)肭f門(mén)，端木父子便被數(shù)十人給團(tuán)團(tuán)圍住。
“見(jiàn)過(guò)端木公，見(jiàn)過(guò)小郎君！”
“端木公安好！小郎君安好！”
“恭喜端木公，賀喜端木公！總算是蒼天有眼，沒(méi)有冤枉端木公這般善人！”
這些人皆是端木莊的佃戶，其中不少發(fā)須皆白的耄耋老者，全部朝父子二人躬身揖禮，神情甚是激動(dòng)。
佃戶們都是得到了端木父子出獄的消息，特意趕來(lái)莊門(mén)處迎接父子二人。
端木家對(duì)待莊中佃戶，向來(lái)輕租課，很是寬厚。
大唐京畿附近，最是富庶，田租也是最貴的。
比如同為杜曲鄉(xiāng)紳的杜氏，他們的租課很是苛刻，上田每畝收租一石，中田也要收五斗的租課。
基本相當(dāng)于畝產(chǎn)要拿走一半。
當(dāng)然，這也是慣例，天下皆是如此。
這個(gè)租課，比大唐實(shí)行的租庸調(diào)可高出了幾十倍。
大唐武德二年實(shí)施均田制，每丁授田百畝。
而需要承擔(dān)的租庸調(diào)，卻不過(guò)每丁納粟二石，為租；服役二十日，為庸；調(diào)為戶調(diào)，男丁隨鄉(xiāng)土所產(chǎn)而納。
雖然佃戶沒(méi)有庸調(diào)，但若是同樣耕種百畝田地，則需繳納租課一百石，是大唐官方田租的五十倍！即便算上租庸調(diào)的戶調(diào)，佃戶付出的佃租也是官方的二十倍左右。
而端木家每畝租課僅有杜氏的一半，雖然也遠(yuǎn)超官方田租，卻足以讓佃戶感恩戴德了。
畢竟愿意來(lái)當(dāng)?shù)钁舻?，多都是流民，是沒(méi)有資格從官府手中領(lǐng)取永業(yè)田與口分田的。
成為佃戶，雖然田租較高，但至少日子過(guò)得下去。
若有災(zāi)年，端木家不僅不收佃戶佃租，還會(huì)開(kāi)倉(cāng)放糧，救濟(jì)佃戶。
誰(shuí)家有婚喪嫁娶，端木家也會(huì)命管事送上手信吉金。
佃戶生病，還會(huì)出錢(qián)請(qǐng)醫(yī)工為其看病。
另外牛種、農(nóng)具、家屋這些，像杜氏借貸給佃戶，歸還之時(shí)，不僅要收本金，還要收取利息，而端木家則是免息借貸給佃戶。
端木家如此博施濟(jì)眾，除了端木丘與杜如鳳向來(lái)寬厚外，更主要的原因，是杜如鳳早已看不上田畝那點(diǎn)產(chǎn)出。
與長(zhǎng)安城東西兩市中，端木家那些日進(jìn)斗金的商鋪比起來(lái)，田地產(chǎn)出又慢又少，甚是不值當(dāng)。
端木莊的百頃土地，對(duì)于端木家而言，只是安身立命之所，并不像杜曲杜氏那般，依賴田地產(chǎn)出生活，所以他家對(duì)于佃戶，也極為優(yōu)待。
這樣的主家，莫說(shuō)在杜曲難尋，即便是全大唐，也找不出幾位。
端木莊的這上百佃戶，對(duì)端木家也是死心塌地，忠心耿耿。
得知端木父子被萬(wàn)年縣給抓了，最著急的除了杜如鳳外，便是這些佃戶們了。
如今端木父子出獄，佃戶們無(wú)需有人召集，便自發(fā)涌到了莊門(mén)處，迎接歸來(lái)的端木父子。
對(duì)此，端木天倒是很是感動(dòng)。
不管佃戶出于什么原因，能被眾人這般對(duì)待，卻也心有榮焉。
老爺子在馬背上笑吟吟的朝四周拱手回禮：“諸位，有心了。”
熱鬧了好一陣，佃戶們才各自散去，眾人才在奴婢的服侍下，繼續(xù)催馬前行，向著莊院而去。
端木天如今才有閑心，仔細(xì)打量自家的產(chǎn)業(yè)。
莊園在華夏，從六朝到隋唐，逐漸流行。
莊田、莊宅、莊居等稱呼不一而足。
莊園通常由耕地的田園、供主家居住的莊院，供佃戶居住的客坊組成。
像端木莊那么大的莊園，還會(huì)有專門(mén)負(fù)責(zé)管理的莊吏與監(jiān)莊。
唐末至宋代，人口眾多的莊園便自發(fā)形成了村落。后世不少地方地名帶有某某莊，便是由唐宋時(shí)期莊園名稱演變而來(lái)。
端木莊擁有良田百頃，背靠橘水，最是肥美。
長(zhǎng)安城至杜曲鎮(zhèn)，不過(guò)二十里路程。而端木莊從北至南，卻也有五六里的距離，騎馬從莊子中穿行，也須不短時(shí)間。
此時(shí)正是春耕時(shí)節(jié)，莊園內(nèi)四處皆是佃戶在忙碌春耕，好一派田園風(fēng)光。
想到眼前肉眼可及的土地，全是他家的，端木天就有些暗自激動(dòng)。
他仿佛聽(tīng)到他娘杜如鳳在說(shuō)，這是朕給你打下的江山！
感謝偉大的娘親！
娘親萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！
不過(guò)端木天很快又皺起了眉頭，很是不解的伸手將陪同在身旁的監(jiān)莊給召了過(guò)來(lái)。
“孫監(jiān)莊，為何莊內(nèi)還有那么多佃戶需要以桶挑水澆地？難道莊內(nèi)水渠中的水不夠用嗎？”
端木天見(jiàn)到不少佃戶，都用扁擔(dān)從遠(yuǎn)處橘水取水，再挑至田間澆灌，便很是不解。
他家的田地，因有橘水環(huán)繞，根本就不缺水。
而且莊內(nèi)還興建了許多用以澆灌的水渠，按理說(shuō)佃戶不應(yīng)這般辛勞才對(duì)。
孫姓監(jiān)莊愣了下，連忙出言解釋道：“郎君有所不知，如今正是春耕農(nóng)忙之時(shí)，家家戶戶都沒(méi)閑人，莊里抽不出人手與畜力去擺弄翻車(chē)取水。好在莊里主要耕種粟與麥，需水不大，佃戶們多跑幾趟便足以澆灌田地了。待返青后，下走自會(huì)安排人去擺弄翻車(chē)取水，誤不了事的?！?br/>
翻車(chē)？
端木天略一琢磨，倒是明白那是何物了。
就是龍骨水車(chē)，漢代便已出現(xiàn)，以人力或者畜力驅(qū)動(dòng)，是一種刮板式連續(xù)提水機(jī)械，即可灌溉，亦可排澇。
端木莊雖被橘水環(huán)繞，但要大規(guī)模取水灌溉，仍需使用翻車(chē)提水。
將水從河中提升，灌入水渠，莊內(nèi)田地才能就近取水澆灌。
翻車(chē)雖然使用方便，效率也還不錯(cuò)，但最大的缺點(diǎn)便是需要人力或者畜力驅(qū)動(dòng)。而春耕農(nóng)忙時(shí)，莊里自然也抽不出人手去踩翻車(chē)。
這便造成了明明莊園被橘水環(huán)繞，但佃戶們依舊需要辛苦去幾里外的河邊擔(dān)水澆地的情況出現(xiàn)。
端木天無(wú)語(yǔ)搖頭。
他怎么記得唐宋時(shí)期，便已經(jīng)有筒車(chē)出現(xiàn)了？
筒車(chē)也就是水車(chē)，利用水力運(yùn)轉(zhuǎn)的原理，讓竹筒取水，流水自轉(zhuǎn)導(dǎo)灌入田，簡(jiǎn)單輕松。
或許與雕版印刷一樣，如今還是唐初，筒車(chē)尚未出現(xiàn)，也是可能的。
但端木天會(huì)啊，打造水車(chē)，并不是復(fù)雜的事情。
他正打算開(kāi)口，吩咐監(jiān)莊去找尋木匠，給莊子里打造一批水車(chē)出來(lái)使用。
不過(guò)話才到嘴邊，便又咽回去了。
嘿嘿，這貌似是個(gè)不錯(cuò)的機(jī)會(huì)，正好有借口能擺脫去國(guó)子學(xué)上學(xué)一事……